多年前西方的上流社会，女人的嫁妆身价对她可以嫁什么人影响巨大。看看Jane Austin 的

sense and sensibility就知道。
为了家业不变小，长子继承绝大部分财产。小儿子有时就要靠太太的嫁妆了。Jane Eyre就是这种情况。

不过这些都是有产阶级的烦恼，影响也许千分之一的人口。普通人哪有这些说法。