诗云： 镜里山河元又真，谁知真处是迷津。 若教幻境无烦恼，争奈人间有泪人。
却说宝玉自凤姐退还那“通知镜”之后，本已收敛了几分兴致，谁知没几日，那镜中又生出新花样来。丫头们传言，说西洋人新近进贡了一种“眼罩”，戴上之后，便可入一个叫作“元宇宙”的极乐世界。那里面山河依旧，花木常开，死去的亲友故旧，都还活着，说笑自若，仿佛从不曾离散。宝玉听了，心下早动了凡根，一来念及秦可卿、金钏儿等，二来又想起那镜中曾现的种种奇景，便悄悄命人取了眼罩来，躲在怡红院暖阁里试戴。
谁知这一戴上，便如神魂出窍，直入一个太虚幻境的升级之所。但见云烟缭绕，楼阁参差，秦氏倚栏而笑，金钏儿执扇而来，个个娇媚如生，言语温柔，绝无半点尘世悲苦。宝玉喜得抓耳挠腮，流连忘返，只觉现实世界污浊不堪，惟有这镜中净土，才是真正安身之处。从此日日戴上眼罩，神游其中，竟有几日不曾好好吃饭睡觉，丫头们劝他，他只淡淡应道：“你们哪里知道，这才是清净世界。”
这事自然瞒不过紫鹃。紫鹃素知宝玉对黛玉情深，却又怕他痴性一起，便把真心错付了镜中幻影。况这“元宇宙”里头，据说能随意捏人塑景，紫鹃心生一计，便趁宝玉出神之际，悄悄借了那眼罩，进去摆弄了一回，将一个假黛玉捏了出来。那假黛玉生得和真的一样清秀，只是性情温和，从不使小性子，说话百依百顺，笑时如春风拂面，恼时也只微微含嗔，绝无半点尖酸刻薄。
次日，紫鹃对宝玉道：“二爷既说镜中世界好，怎的不带林姑娘去看看？奴婢昨儿试了一试，里头竟有个林姑娘，模样儿一模一样，可比咱们这位和气多了。”宝玉听了，心下好奇，便又戴上眼罩进去。果见那假黛玉立在潇湘馆竹影之下，含笑迎上来，轻声道：“宝哥哥来了？这里风大，咱们到屋里坐罢。”宝玉见她不咳不泪，不怨不恼，只觉心神荡漾，陪她说了半日话，又同游了太虚幻境各处景致，直觉生平未有这般舒心快意。
如此几日，宝玉越发沉迷，每每醒来，便觉现实中黛玉的眼泪、咳嗽、小性子都成了累赘。真黛玉虽有所闻，却不十分在意，只冷笑道：“又是什么西洋把戏，随他去罢。”谁知紫鹃为试宝玉真心，故意在黛玉跟前叹道：“二爷如今可好了，整日里和镜里那位林姑娘顽笑，说那里头才干净，再不听见哭哭啼啼了。”黛玉听了，心下早酸了，却仍强撑道：“他既嫌我啼哭，便由他去找那不哭的去。”
这日宝玉又从镜中醒来，神色恍惚，口中喃喃道：“那里头的妹妹才好呢，从不恼我，从不掉泪……”黛玉正在窗下描花样子，听了这话，手内针线一顿，脸色煞白，转身进屋，再不言语。紫鹃知事已成，便悄悄把眼罩的事全告诉了黛玉。黛玉听了，半晌无言，忽地冷笑一声，走到宝玉跟前，夺过那眼罩，往地上一摔，碎成几片。
宝玉惊得呆了，忙道：“妹妹这是怎的？”黛玉眼圈儿红了，声音却极冷，颤声道：“你既爱那不恼不怒、百依百顺的泥胎假人，便去找她过日子！这一世的眼泪，算我白流了，竟流不到你那电子做的心坎里去！那假人好，她陪你顽笑，陪你神游，你只管去寻你的清净极乐，何必在这污浊世界里，受我这残缺病弱的累赘？”
宝玉听了，如一盆冷水浇头，忙跪下拉黛玉的手道：“妹妹休听紫鹃胡说，我不过一时好奇，怎的真心变了？”黛玉甩开手，拭泪道：“你还嘴硬！那镜中世界既能叫死人复生，叫我性子变好，你何不索性住进去，再不醒来？省得我这真人在这里，咳嗽也碍你眼，掉泪也惹你烦！若爱是只要舒心快意，不要半点痛苦残缺，那便不是爱，不过是贪图现成罢了！”
宝玉听了，心下痛如刀绞，抱住黛玉腿哭道：“妹妹说得是，我错了！我只觉镜中无悲无苦，便以为那是净土，谁知那不过是死物捏的幻影，哪里比得上妹妹这一滴真泪？若无这些酸甜苦辣，又哪里来的真情？”说着，连连磕头。
黛玉见他哭得可怜，心下虽软，却仍叹道：“你既知错了，便把这害人的东西毁了罢。世上若真有那无泪无恼的极乐，我倒宁可独自去受这尘世一世的苦，也不要那虚假的圆满。”宝玉忙命人将镜匣连眼罩一并砸碎，方才罢休。
紫鹃在旁见了，心下暗叹：二爷痴情，姑娘多心，镜中幻境虽妙，终究敌不过人间一点真泪。
正是：
幻境元宇宙再真，抵不过潇湘一哭。 若教无泪便成仙，尘世何来痴种子？
