第六回 凤辣子借镜查刁奴 铁面无私断阴阳账
诗云： 算盘珠拨响连天，不及琉璃镜里仙。 水至清时鱼自死，人无私处祸难全。
却说宝玉自得了那“通知镜”回来，虽被黛玉一席话说得心下怯意丛生，却仍旧搁在怡红院多宝阁上，时不时取来顽耍。丫头们见了，都道是西洋奇物，一传十，十传百，不几日便传遍了满园子，连外头那些管事媳妇、账房先生们也都风闻有个“琉璃镜里藏活神仙”，上知天文，下知地理，算账断案，无所不能。
这风声自然吹到王熙凤耳中。正值她为宁荣二府月钱、采买、庄头进项闹得心烦意乱。那赖大的媳妇虚报人头，周瑞家的短斤少两，赵嬷嬷家吃空额，层层叠叠，凤姐虽则精明，究竟人手有限，查起来费尽机心，到底还有些模糊处，落不着实据。忽闻宝玉有了这么个“日断千案”的东西，怎不暗喜？
这日凤姐往怡红院来，宝玉正和袭人、麝月顽笑。凤姐进门，先笑吟吟请了安，便拉着宝玉的手道：“我的宝兄弟，你那镜子我听丫头们说了，果然是个神物。姐姐正为那些刁奴闹得头疼，你借与我两日，帮我理理账目，理完了即刻送还，断不叫它沾半点尘俗气。”宝玉本是个肯让人的，听她说得好听，便道：“嫂子要用，只管拿去。只是它虽灵，却是个死物，嫂子莫要太较真。”凤姐口中连道：“晓得晓得，我不过借它做个帮手罢了。”
当下凤姐命丰儿捧了镜匣回去，放在自己上房里，先叫平儿掩了门，又把自己箱柜里几本最乱的旧账拿来，摊在案上。凤姐对着镜子，把账簿一页页念与它听。那镜子果真不凡，才念得几本，镜面便现出五色图表来：红线绿柱，数字跳跃，赖大媳妇三年内多领银子二百四十两，周瑞家的克扣丫头月钱一百八十两，赵嬷嬷家吃空额一百二十两，连那回扣、虚开药方、短斤少两，一笔一笔，哪年哪月哪日，都标得分明，纤毫毕现。
凤姐看了，不觉拍案叹道：“若早有了你，我何至于日夜操持，费尽心血？”心里暗想：有了这铁证，那些油滑种子再狡猾，也逃不出我的手心。
次日，凤姐便借查月钱的名义，把赖大、周瑞、赵嬷嬷等一干人叫到跟前，先不言语，只把镜子算出的账目，当面一条条宣读出来。那几个媳妇原是老练的，听了头几条，还强嘴辩几句；及至听到自己私下最隐秘的几笔，也被镜子戳得干干净净，一个个登时面如土色，跪在地上磕头哭求。凤姐冷笑数落，罚的罚，撵的撵，一时府中上下震慑，私下都道：“奶奶得了活阎王，往后谁还敢动手脚？”
凤姐初时得意非常，觉得这镜子真是天赐的帮手，恨不能把府里上下几十年的旧账都喂与它听听，看它还能挖出些什么来。一时兴起，便把自己放债的私账、丫头婆子月钱的底册也拿来，笑着对平儿道：“咱们也喂它听听，看它还能算出什么新花样。”谁知镜子毫不留情，先把凤姐私放高利贷与外头庄头的三千两本金、五千两利息，一一列出；又把克扣丫头月钱、挪用公项贴补琏二爷在外花用的银子，也排成表格；末了还显出一行大字来：“贾府当前财政赤字预警：若照此支出，不出五年，家底尽空。”
恰好贾琏进来取东西，平儿又在旁伺候，三人齐齐看见。贾琏先怔了一怔，随即哈哈大笑：“好镜子！连咱们奶奶的私房账都管！”平儿低头不敢言语。凤姐却涨得满脸通红，又羞又恼，跳起来便要摔镜子，又怕摔坏了宝玉的东西，只得硬生生忍住，咬牙切齿骂道：“好个没眼力见的混账行子！没轻重的死东西！把你当个帮手，你倒成了个催命鬼！这府里的事，哪一件经得起你这一五一十？若真个照你这一清如水，连我这当家的也站不住脚了！”
贾琏见她动了真气，忙上前打圆场道：“奶奶也别气，这镜子是死物，不懂人情世故。它哪里知道咱们这大家族，面上光鲜，里头全靠些阴阳账撑着？若真的一清到底，只怕连鱼都活不成。”凤姐喘了半日气，到底叹道：“罢了罢了。这东西是神仙用的，不是咱们凡人使的。快些送还宝玉去，省得留在手里惹祸。”
当下命人把镜匣原封不动送回怡红院。宝玉见这么快就送回来，笑问：“嫂子怎的不多用两日？”凤姐勉强笑道：“宝兄弟，你这宝贝太公道了，姐姐受不起。还是你留着作诗写字罢，查账的事，姐姐还是用老法子，慢慢熬那些油滑种子。人心隔肚皮，账目隔一层纸，模糊些才好过日子。”
宝玉听了，也不便多问，只笑着收了。凤姐回去，对着平儿悄悄道：“我原想借它立威，谁知它连我也要治。可见世上最干净的东西，往往最伤人。水至清则无鱼，人至察则无徒，古人这话，委实不差。”
正是： 琉璃一照尘全见，铁面无私转伤私。 若使荣宁都彻底，豪门早化一堆灰
