印度邻居太太几次邀请我外出共进午餐,由于时间很难配合,而我又不喜欢咖喱的味道,就婉言拒绝了。于是我提议大家一起喝咖啡聚一聚、聊一聊。
今天这位邻居邀请我去她家,她回应我的请求教我做印度米饭,品尝印度奶茶。忙碌了一周,卸下工作以后的星期五下午格外轻松,喝上一杯加了香料的印度奶茶别有一番风味,一周的疲惫好像也随着浓浓的奶香慢慢飘散,顿感心旷神怡。
这位邻居告诉我她先生的父亲是一位会计师,和太太一共养育了九个儿女,父亲一个人的薪水养活11口人。一家人曾经生活在非洲的安哥拉,因为那里没有大学,父亲就把九个孩子全部送回印度上大学,九个兄弟姐妹都有研究生以上的学历,后来移民到了英国和美国。
这位父亲支付女儿们的费用,让她们每年寒暑假从印度回到安哥拉两次,而儿子们只能圣诞节回来。父亲这么做因为不能负担全部孩子的费用,对女儿的偏爱是考虑到她们的安全问题。这在重男轻女的印度家庭,体现了这位父亲的无私和伟大。他们的家庭关系非常紧密,兄弟姐妹之间相互帮衬。
有一位兄弟是做电影院生意的,在他的带动之下,开始了家族生意。邻居的两个孩子高中和大学都是上的私立学校,妈妈基本上是一位家庭主妇。一位没有孩子的兄弟在经济上给了他们很大的援助,得以使两个孩子受到了很好的教育。
这位印度邻居的先生以前是一位精神科医生,后来去了一家医药公司做研究和顾问。他也传承了他父亲对儿女的奉献精神,自己省吃俭用,作为一家之主,事无巨细地操持着一家人的生计。在他的精打细算之下,解决了两个孩子的医学院费用,让孩子安心学习没有什么后顾之忧。他一生的心血都倾注在两个孩子的教育上,从小就给他们树立了远大的目标,引导他们走在他设定的轨道上。
儿子小时候喜欢打棒球,父亲严重警告儿子:如果你的手被打坏的话,以后就别想做一名手术医生;如果你想成为一名医生,就没有必要花太多的时间在球类上。就这样父亲的一记重棍,把儿子手中的棒球打飞得远远的,最后哥哥和妹妹都遵循了父亲的轨迹,走上了医学之道。
今年夏天儿子马上就要成为一名正式医生了,女儿还在乔治华盛顿大学医学院苦读,而这位邻居自己却在几个月以前因为脑癌过世了。四月份春假的时候这位邻居太太,将由儿子陪伴回到印度,安葬先生的骨灰。