翻旧帖发现大家在讨论follow your heart，中间涉及到大学半时教授的生计问题。我自己在一家小大学教书，这个问题一直困扰我，所以今天来聊一聊。
所谓adjunct教授，就是大学里每学期续合同，没有工资课时保障的半时老师。他们不像全职教授那样一般有铁饭碗（终身教职）或者期望有铁饭碗。工资是按每学期拿到的课时算，而且没有任何福利（医疗保险，退休金，年假，等等）。我们学校教三个课时的课（多数课是3个课时）工资是2，200美金一学期（16个星期）。奥巴马的新医疗法案下所有达到全职工作时间80%以上的人员都必须被包括在雇主医疗保险里，而我们学校不愿意付半时教授的医疗，就限制他们只能每学期教12学时以下的课（我们全职是15学时）。这样算下来，一个半时教授，如果运气好，每年包括暑期教三个学期的课，每学期教12学时，一年的税前工资是26，400美金。给大家一个比较，我二十二年前读博士的时候每年的奖学金是10，000多美金加免学费。
现在美国大学虽然学费在近年暴涨，由于政府对教育经费的大幅度削减，还是入不敷出，所以越来越多的大学依赖半时教授来授课。最新的数据是约47%的大学教授是半时的。我自己做过一学期的半时，然后因为孩子的缘故就没有做了。后来运气好那个位置成了全职，居然就拿到了铁饭碗。现在我教的专业只有我和另外一个全职教授，却有大约10到15个半时教授。因为疫情影响，我们学校的学生数量锐减，削减了很多课。很多半时教授的生计都会大受影响。
愿意做半时教授的人我常见的有好几类：
- 夫妻中一方有固定的工作和保险福利，另一方教育程度较高，也不愿意在家待着。这样的情况在我们这个大学城比较多，因为我们这里还有一个很大的州立大学，很多夫妻都有高学位的情况。比如我的一个同事K，她的丈夫是那个州立大学的系主任。她自己教书就是有热情有兴趣，完全没有要课时的压力。
- 在行业中工作有经验愿意分享的。很多大学还会大肆宣传这样的半时教授，尤其是计算机或者商务专业的。我的另外一个同办公区的同事就是自己有公司，然后在我们的商学院教国际商务。他不喜欢上网课，疫情一开始就辞职了。
- 有高学位，喜欢教书但是长期以来找不到全职教职的。这样的人很多，也是生计最艰难的一群人。我的同事L跟我从同一所大学同一个系毕业，比我早毕业十年。她在很多学校做过半时，后来又去读了另外一个硕士学位。她在我们学校做了七八年的半时了，每学期都要求给她最多的课时，同时还在一个车行做半职。她离了婚，自己独自一人租了个小公寓，每次没有拿到12个学时的课她就心慌怕付不了各项生活费用。她年初在那个车行摔了一跤，最后还威胁要告车行他们才答应给她付医疗费用。去年我们有一个全职教授工作空缺，她也申请了。我是那个雇佣委员会的主席。当时申请的人很多，而且很多都有多年的教学经验和博士学位（现在想想当年自己作为一个外国人能拿到全职觉得真的好幸运！）。最后虽然L是我们推荐给教务长的最后三个候选人之一，教务长还是选了别人。L因为这事一直很有怨气，但是也无处可去。疫情开始后她特别艰难，不仅是课时少了，还特别孤独，因为一个人住。我每次给她打电话都要跟我说好几十分钟的话。
有一点我想说明一下，我的这些半时的同事虽然有的生计艰难，但是都确实喜欢教书，确实热爱自己的专业（尤其是文科和艺术专业），确实关心学生。L不仅积极参与各类进修课程来提高自己的教学和专业能力，还在课余无偿辅导学生。美国高等教育制度有很多问题，但是我觉得正因为有这样一群愿意follow their hearts的教授，大学还是值得上的。
加一个NPR对一个大学半时教授的访问链接：
https://www.wbur.org/hereandnow/2016/05/03/adjunct-professors
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