其实作者从来就不是一个true believer, 他基本上是个agnostic, 甚至他自己都说他其实是个唯物主义者。他是a product of the hippie generation, 当时confused and disillusioned, travelled到了印度的dharamshala,当时正好有一个program,所以他决定留下修习藏传佛教, 其实是抱着一种类似学习知识的态度。他自己说他从来没有相信过像轮回,karma,这些佛教的最基本的concept,并且不喜欢宗教中的dogma。我认为他并没有真正体验过佛教中的spiritual experience, 而这个体验是非常重要的。我个人认为,没有体验就不是一个真正的佛教徒,只是一个佛学的学生。所以他takes a secular approach to buddhism就可以理解了。
Having said that, 我其实被他深深感动,并且对他的经历和想法有共鸣,虽然我不认为他对佛教的secular解释是正确的。但是他的谈话充满了humility和人文关怀,让人深深动容,这也许应该归功于他长期的buddhist training吧。他其实基本上应该说是个humanist, instead of a buddhist。他是个humane, introspective, humble and knowledgeable person.