外公在我读大学的时候过世。去世的时候八十六岁，在当时也算高寿了。外公的一生迭迭宕宕，虽然读书不算多，却自有他的一套人生哲学。我现在越上年纪越发觉自己受他的潜移默化很大。
外公在家排行老大，下面还有五个弟弟，家境不好。外公小小年纪就自己要求去私塾读书，又为了养家糊口去一家店子里做了学徒。后来小学徒长大自立门户，娶妻生子，把家挪到了省城，把铺子也开到省城最繁华的地带，家里请着长工短工还有保姆，生意和日子还不错。他出钱帮着家乡五个弟弟结了婚。又把家乡的土地分给弟弟们。五十年代初风云突变，划成份的时候，他的弟弟们都怨恨他，因为得了土地被划成地主。外公也遭遇了大难，被从家乡带出来的远亲诬告偷税漏税，全部家产被没收。外婆砸锅卖铁才把外公赎出来。那时家里大大小小七个孩子。为了谋生，外公只好开始摆街边摊，从头做起。
外公常说，孩子们就像你伸出来的手指，有长有短。不能要求他们一样，能成者自成。外公曾经有个儿子七岁早夭。他说那孩子相貌堂堂，聪颖过人。一群孩子玩打弹子，他去借一个别人的弹子，居然把所有孩子的弹子都赢了过去。外公感叹说，自家庙太小乘不下这尊大佛，所以孩子早早就去了。
外公从来不逼孩子要多刻苦多努力读书。外公是个戏迷，闲来时也清唱几句，嗓音不错。我妈说家境好的那些年，外公出门都是笔挺的料子长衫，里面是雪白烫挺的绸子，头戴呢料黑帽。招呼着黄包车去戏楼听戏。就算是经济不宽裕的年代，他还是要挤出钱去听戏。老妈他们几个孩子小时候没少听戏。我才几岁的时候就被外公带去听戏泡茶馆。那时候我最喜欢听评书，咿咿呀呀的戏，实在听不明白。
外公比较宿命，对待孩子和孙辈，主张无为而治。常说孩子大了要放手，不能事事管。不要为孩子做马牛。不管是好是坏，当年老姐早恋，爸妈拼了命地反对。外公就一句话，让她去，你管不了。过几年就好。可惜爸妈那时看不透，后来两败俱伤。
外公心态心境好，尤其宽容。据说当年告发他的远亲很早就过世，留下孤儿寡母。外公特地去灵堂拜祭，送去钱物。一干子女都看不过眼。但是外公说做了坏事也遭了报应，孤儿寡母不容易，应该的。
外公厨艺出挑，估计源于他会品会吃。他带我出去吃饭，老是有很多道理。这家的这样菜好在哪里，那家又擅长什么。虽然不常常下厨房，一出手就是精品。我小时候很爱看他做菜，有股子行云流水从容不迫的气势。 到后来自己做菜，才发现差远了，老是手忙脚乱。唯一和老爷子一样的，是摆满的大小碟子。我LG吐槽说没有大厨的本事却学会了大厨的脾气。做一个菜的阵仗如同做满汉全席。
外公晚年，儿女们孙辈们大大小小事情也发生不少。他一直很淡定，话说到，但不参与。我们孙辈里有几个后来专业搞音乐的，从小被父母逼着学逼着练，外公觉得很没必要。兴趣是最好的老师。不学天又不会塌下来，干嘛逼到整天不高兴哭哭啼啼的？有个表妹很瘦不爱吃饭，每到饭点就是一场拉锯战。外公说天下最好吃的东西是饿。不吃说明她不饿，只要没病，吃不吃她说了算。那时候我算是孙辈唯一一个没有才艺又什么都不学的，到假期的时候就跟着外公跑：买菜做饭听戏泡茶馆看电影练气功。一直觉得自己有一个老灵魂，估计就是那时候耳濡目染的结果吧。
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