公里学校好的差的相差很多,同样,私立学校好的差的也相差很多。大体来说,最好的公校拼最好的私校,大概最好的私校总体来说更好。但这个好估计有不少因素是因为学生家长的重视程度,有些self selection拼出来的。我们这里好的私校一年五六万基本费用。家里有两三个孩子的话就是税后十几近二十万扔进去了,还不算课外活动费用。即使收入百万的家庭,这都是一笔不可忽略的开销。只有重视孩子教育的家长才愿意下这个本。这样的家长的孩子,总体来讲比大众还是要好些的。另外,好的私校也的确是要筛选或者考试进去的。所以私校孩子总体起点高些。但是!也有好的公校是要考进去的。比如,曼哈顿公校都说差,但从小学就有hunter, 一共才收没几个人,估计质量不错。到了高中,就有出名的Stuyvesant,需要凭硬指标考进去。质量可以媲美绝大多数所谓最好的私校。
至于不要考试,凭家庭地址上学的公校,整体能有多么好终究是受限制的。毕竟学生参差不齐,不可能像私校那样以各个标准筛选。即便这样,有些学区的学校仍然很出色,有相当一部分学生有很好的出路。具体到个人来说,同一个学生,究竟是上公校好还是上私校好,挺难说的。取决于各人喜好,素质,想接受什么样的教育,想置于什么样的群体之中,还有就是学生和某个学校是否般配。比如,纽约的Dalton是很好的私校,Stuyvesant 是很好的私校。但我们吃瓜群众闭眼一想,一个典型的Dalton学生和一个典型的Stuyvesant 学生是完全不同的风格。如果swap一下,都是很痛苦的。
至于财力,也是其中关键的问题。很多,尤其不是以学术而是以prestige出名的私校的开销不光是标明的五六万一年的学费。还有和同学“打成一片”,“keeping up with the Joneses"的lifestyle的费用。至少纽约那批著名的私校都那样。按照有些popular的说法,那些学校,即使学费一百万一年,家长眼睛都不会眨,照送不误。面对那样的同学群体,我们工薪族即使愿意付学费,还要考虑孩子的反应。大些的孩子已经有了一定的处事观,大概还好。让年龄还小的孩子不要有虚荣心,顶住压力,淡定面对,在那样的环境风气里,是不容易的。就这个角度来说,这还是个钱的问题。财力不够,就上公校。