最近读完了这本书Alexandar Hamliton, 在自己鸡零狗碎的小角落里仰望着惊才绝艳的历史巨人Hamliton,身不能至而心向往之,也是一种快乐。
前一阵子读了以Eliza视角的My Dear Hamliton, 跟这本传记比起来, 二者最大的不同还是My Dear一书就像蜗牛的触角,而AH一书则像广角镜头, 比如描述了“三权分立”是怎样从纸上,通过一次次的小冲突而落实到真正的实行,再比如executive branch(总统)是怎样赢得了制定外交政策的权力, 而不是国会。
书里尤其写了很多开国初期国父们跟Hamliton之间的互动。 一个联想是希腊神话里奥林匹斯山上的诸神。 这些国父们一方面有远胜常人的非凡能力,另一方面他们有各种常人的弱点--他们也妒忌发怒打架欠债出轨。
Washington将军几乎是当时代的道德完人,大度宽容,任人唯才,他的小瑕疵可能就是如果亲自上战场,那就是“常败将军”。 瑕不掩瑜,懂得用人就足以。
John Adams, 第二任总统。 在这本书里,他动不动就会像大发脾气,被他的内阁成员们评价为“疯子”。 任总统期间,他经常离开当时的首都Philadelphia, 去自己在麻省的小家住上6~9个月,然后通过通信来运行政府,这还是有点儿不可思议。遇军国大事也不跟内阁商量,只跟老婆abigail商量, 从而跟自己的内阁互不信任。 他的连任竞选没有成功, 只当了一任。我想, 这会不会是他的儿子John Quincy Adams去竞选总统的动机呢? 就跟当代的Bush父子一样呢。 Adams去世前最后一句话是“Thomas Jefferson still lives.”。 其实5小时前老敌手Jefferson刚去世, 天堂里一笑泯恩仇。
Thomas Jefferson, 独立宣言的作者,第三任总统。 在这本书里,他既是hypocrite也是hero。 在政治上他短视的方面是预测美国几百年内都是农业国家, 故而坚决反对资本主义萌芽的银行,工厂等等。 而且以肉体消灭的方式打击对手, 比如要揭露他的女奴情人的记者就“被”沉河自杀,比如他任总统期间因为他的removal policy而导致印第安人数剧减。 在军事上他不仅从未上过战场, 更是早早逃走。 道德上他一方面自己鄙视黑奴, 另一方面跟女奴同居生一堆孩子, 去世前也不释放奴隶们。 更不用说他的奢侈生活欠下巨债。
书中主角Hamliton更是一个复杂的巨人,一方面是宪法之父,中央银行之父,美国的资本主义之父, 另一方面性格暴躁,说话伤人, 桃色绯闻缠身。
伟人们况且如此, 更何况凡人们? 深刻敏感也许未必宽容随和, 热情奔放也许就未必宁静致远。 史铁生有句名言:“一旦走进深处,人与人就是相互的迷宫。”