我曾经有好几年不读小说,只读non-fiction。记不得具体是什么书,只记得当时读了几本小说对人性黑暗的描写,虽然很尖锐很精辟,但是让我看了之后特别抑郁。近年来可能年纪大了,心理强大了些,心态也平和了,所以又开始看小说了。最近看的两本小说,Normal People和Ask Again,Yes都让我看得热泪盈眶—恐怕这就是老去的一个特征吧?
我把这两本书一起推荐是因为它们都是关于年轻的爱情(虽然Ask Again,Yes的覆盖面更宽些),作者都是年轻女性。Ask Again,Yes的作者Mary Beth Keane今年四十二岁,而Normal People的作者Sally Rooney才28岁。对了,我现在基本按NPR Fresh Air的书评家Maureen Corrigan的推荐看小说。现在书那么多,如果你找到一个可以信赖的书单,可以省去很多时间,不用去看那些看了几章就扔到一边的书。
Normal People是关于爱尔兰一个小城里的两个年轻人Marianne和Connell从高中开始到去都柏林上大学到大学毕业后分分合合的故事。小说轮流从Marianne和Connell的角度来描写他们之间的故事。这是一个爱情故事,不过更是一个成长的故事,让我想到自己三十岁之前屡败屡战,不断地想要发现自己,跌跌撞撞想找到自己在这个世界上的位置和别人心里的位置。Marianne和Connell很幸运,因为不管如何挣扎,他们还是有彼此在那里支持对方。
Ask Again,Yes的背景是纽约,时间跨度从1973年到2017年。虽然小说是从父辈的相识开始,真正的故事聚焦在他们的儿女,Peter和Kate身上。Peter和Kate青梅竹马,因为两家相邻而居。可是两家父母之间并不亲密。在他们十四岁那年,一切都因为一次事故改变了。他们分开多年再重逢,故事得以重新开始。这部小说也是轮流从各个主角,包括男女主人公的父母,的角度来描写这四十多年发生的一切。最让我心痛的是Peter,他如何从小小的年纪开始就把整个世界背在自己身上。我最喜欢的是这部书的结尾,让你明白不管我们的终点在哪里,我们的起点都是爱。而最后我们会走到哪里,有命运的一面,不过更多的是我们自己不能放弃。