外教的故事【一】

出国前我花了两年时间猛攻英语，上过课的外教也有好几个，但绝大多数都记不起名字了。

先说第一个，英国外教。还好能记起他的名字：Shawn Man*****ridge

其实我能记起他的名字，全仗着加拿大也有个news anchor叫做Peter Man*****ridge的。要不然我也早忘了。

Shawn是黄头发，高个子，很charming的大蓝眼珠子。说话是标准的英国口音。是不是伦敦音我也不知道。反正该人是号称剑桥大学毕业的。

当时Shawn 给我们上课的时候，是刚刚从英国来到中国。很多习惯、思维方式还是英国式的。如今快10年过去了，是不是他已经基本中国化了，还是不肯改变郁郁回国了，我不得而知。

有一次一个同学拿着做了手脚的电话磁卡（不是IC卡，所谓做了手脚就是自己修改上面的余额）给别人炫耀，Shawn很感兴趣，就去问了几句。这个同学抱着炫耀的态度如实相告，结果Shawn气得眉毛都竖起来了，大叫了一通英文，我没大听懂，但是里面说了不少“cheating!!”。

还有过马路，别人看没车都过去了，唯独他在那儿傻站着等绿灯。后来我告诉他，就算你是绿灯也不能保证你是安全的，还要眼观六路耳听八方。

在那一段时间里，他先教了一段时间的口语。后来根据需要，又开始教雅思。当时雅思刚刚进入中国时间还不长。参考书很少，连新东方也还都没有总结出系统的应试方法。Shawn的教材，是一本剑桥原版的雅思参考书。一开始是决计不给同学们复印的，后来培训中心的老板晓之以理动之以情，而且Shawn考虑到实际情况，就答应给同学们复印一部分章节，并坚持不收钱。

每次上课，中午十二点半到一点，是他固定的休息时间。时间一到他会下课，然后自己躲到一个小屋里，掏出一个不锈钢保温瓶，里面的咖啡还是热的，倒进杯子（就是保温瓶盖），然后再掏出一个Ziploc的袋子，里面有他自己事先准备的三明治。他也不找微波炉，反正拿出来就默默地吃。那个时候，国内适合洋人口味的食品似乎还不多。不知道平时他都吃啥，真够难为他了。

一开始有的同学不了解洋人习惯，看他刚吃完，就进去问问题，搞得他很不爽，可又不好说什么。后来通过培训中心老板转达给同学们，这半个小时是休息时间，神圣不可侵犯。就算他吃完了，这个时间是属于他自己的，而不是答疑时间。

Shawn在这个培训班教了一段时间的雅思之后，自我感觉就已经很好了。于是他打算自己搞培训，就算是自雇，而不是那个培训中心的雇员。老板居然同意了，租给他一间教室，然后学员由shawn自己来招，赚了钱怎么分我不大清楚。

于是在一个春光明媚的下午，Shawn一改平日西装革履呢子大衣的打扮，穿着一身旧牛仔装来了，而且拎着水桶、抹布、口罩一应俱全，干了一个下午，把培训中心租给他用的教室和满是灰尘的桌椅擦洗得干干净净。

生源的问题，shawn早就胸有成竹。他在当地的日报上登了广告，还真的招来了一批学员。然后他的雅思培训班就像模像样地开起来了。

但是事情显然不是象shawn想得那么简单。他错误地估计了形势。

在当时，雅思考试已经在中国开展，很多的培训中心已经瞄上了这块肥肉。在当地最大的一个S培训中心，他们派出侦察英雄化妆成考生前往考场，一次又一次地套出真题。大家都知道雅思在最初阶段，题库很小。尤其是写作部分，就是那几个题目翻过来倒过去地考。这样S培训中心几乎把一多半的考题纳入囊中。这样下来，S中心的优势就显而易见了。

Shawn显然没有这种优势。Shawn的策略是，学员们要在英语能力上有全面的提高，然后以此为基础，去雅思考场取得好成绩。如果是用真题来培训，在 Shawn看来是一个比变造电话卡还大的“Cheating”。这种想法显然和大多数考生的愿望背道而驰。大家都希望短平快地提高应试能力，至于真正的英语能力，先想不了那么多，出了国再提高也来得及。

他搞了一个多月，学员很快发现了两个问题：第一个，Shawn可是真卖力气。他虽然收钱不少，但绝没有骗钱的成分在里头；第二，想在他这里提高应试能力，是瞎子点灯白费蜡。虽说外来和尚会念经，念得好，可他念得经并不是学员们真正想听的。

结果可想而知，学员们纷纷弃他而去。后来Shawn成了光杆司令。一个多月的收成还不够广告费、租教室的。总之一句话，元宵不叫元宵，白玩儿。

从打Shawn的雅思培训班黄铺，他也就不打算跟那个老板混下去了，后来估计投奔别的东家去了。

我能肯定的是，从那以后相当长的时间，他是留在那个城市的，因为他老婆在一个二流的高校里做外教。

到中国任教，其实是他老婆先来的。他老婆在英国就已经学成了半个中国通，到中国自然是如鱼得水，没过几个月，就到小商品市场去砍价，把摊贩们侃得一愣一愣的。

这一点上人家老外跟咱们中国人习惯确实不大一样。当时Shawn跟老婆只分开了几个月，就乌鸡溜瘦的，很快也卷起铺盖，来到中国谋生。

有天上课的时候Shawn在黑板上写了三个大字“肖天昊”，很自豪地说这个中文名字是老婆给起的。同学们说你汉字写得不错嘛。他说就会写这仨，还是练了半个多月，才练成这样的。

这个外教的故事讲完了，再提一遍，他的名字叫做 Shawn Man*****ridge.