天堂离我们有多远?

来源: fffafff 2006-09-27 05:19:55 [] [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读: 次 (4778 bytes)
天堂离我们有多远?

容若

还是多年前在大学读书的时候,就听到这样一种说法,西方福利社会是“老人儿童的天堂,中年人的战场”。移民加拿大后,所选择定居的温哥华,曾连续七次被联和国相关机构评为世界上最适宜居住的城市,换言之,这是人世间离天堂定义最接近的地方了,或者可以说是人间天堂吧。不过,于我而言,在天堂居住的五年,也是最忙忙碌碌的五年,印证了中年战场的说法在天堂一样的城市也是不例外的。观察自身及周围朋友的实际生活,从财务经济的角度看,天堂战场的旧说法用在温哥华,倒也可以演绎出新的表达,即:这里是穷人(低收入人群)和富翁的天堂,纳税中产阶级的战场。

所谓穷富,本来就是相对的一组概念。这里所说的“穷人”,指的主要是低收入阶层,而不是那些占人口比例极少的流浪坐街一族(实际是无收入阶层),那些人的一切都是有政府管的,免费清洁的食宿,提供工作机会的选择等等,只是他们多有吸毒恶习,政府及慈善机构甚至政府的免费毒品屋不一定能满足其需要,所以总是呈现污脏冻饿之相,实在有负发达国家的声誉。至于收入在三万以下的低收入家庭,其实是没有太多生活压力的,可以过得轻松快活,不失体面,首先,他们基本不必纳税或纳税极少,却可享受几乎任何来源的种种福利(从牛奶金补助到免费游泳、看电影之类)。其次,社会提供众多良好的公共设施、服务资源,都免费对所有人开放,比如基本的教育、医疗及娱乐休闲(图书馆、网球场、远足、露营)等等。在缺乏大企业大公司的温哥华,虽说找专业对口的技术工作或管理工作不容易,但找份低收入的小工作或体力劳工,还是不困难的。

对于低收入人群来说,如果不去对比西温、温西、北温富豪人家的海景大宅与豪华名车,即使住的是政府公房,或租住普通社区的普通公寓,生活标准也比一般意义上的世界多数国家低收入人群过得好很多。可谓吃穿不愁,不必太操劳,不必太辛苦,一样可以享受在天堂温哥华的幸福日子,这就是发达国家相对贫困的概念了。也正因为福利的方便好用,税务的倾斜与照顾,才会出现34岁宁愿退休靠社会福利和基金收入过日子的范例(请参见今天“Toronto Star“的专题采访报道 Happily retired at 34 。)以中国人节俭积累的美德,低收入的移民也可能在几年之后,积累足够的资金,付得起买一个普通社区普通旧公寓或旧townhouse的头期款,若干年后,付清贷款,就成了快乐的小业主了。风景优美的温哥华,又有着完善的社会保障与福利制度,对他们而言,完全可以称得上天堂。

对于已经达到高度财务自由的富人们,温哥华更是理所自然的天堂,即使不是唯一的,也至少名列其中之一吧。找工不易对富人来说根本不是问题,选择温哥华定居的富人们,无论来自哪个国家,原本也没有在乎这里是不是有工作机会,甚至压根儿就没想过到温哥华来挣钱。说到底,背负着天堂盛名的温哥华,本来就是一个花钱的城市、消费的城市。对富人们来说,钱本身就能生钱,除了自住的大宅,如果想投资,可以在寸土寸金的downtown买上一个或几个海景公寓大楼,雇请物业公司出租管理;也可以坐在西温的家中,委托经纪或操控属下,在全球最好的金融市场、商品市场、能源市场兴风作浪,获利丰厚。或者,依托他们早已构建好的稳定财务流,增值原有的资本,供养着生活于天堂的滋润富足生活。税重不要紧,花费高也没关系,挣钱不就是为了享受吗?温哥华四季气候温和,高山、湖泊、大海、森林,一样不缺,任何类型和方式的休闲娱乐、健身运动、香车美食、华服奢饰、飞机游艇,一切应有尽有,这不是天堂又是什么呢?

现在轮到中产的纳税人了。一比较真是好可怜!凭着自小修练起来的十八般才艺,混到三张多之后,开始升迁到一份象样的年薪在八万十万以上的好工作,然后终日在公司里朝九晚五辛苦操劳,既要表现出色,又要看上司脸色,还得在各种复杂的人际交往中虚与委蛇。一年到头指望着机会不多的升迁,盯着似乎属于份外所得的奖金、析股及红利,而lay off 则永远是悬在头顶上的那把达摩克利斯剑。中产的人们,无论是衣着打扮、渡假出行,还是娶妻育子、购房买车,都觉着要对得起中产二字,不能太将就,太随意,宁愿背着税务、房贷的种种重负,也要力争跻入富人居住的高尚社区、送子女入读中小学名校。等到还清房贷、把子女如愿送入一流大学,回过头来,满头的青丝早已白根尽现。移民的中产朋友就更显得艰难一些,在本地原来没有根基,一切都是从头开始,求职不易,升迁更难,置产置业也都是第一代,表面上显得比找不到专业工作的其他移民朋友要顺利和体面,但内中的压力却可能会更大。尤其是往昔在母国的成就感与发展前景,往往会在异国的的玻璃天花板下面,让人不由自主地产生失落与困惑。

依我的估测,正是这些中产的移民朋友,可能最多地考虑甚至选择了海归或者回流,既然到哪里都是战场,为什么不到最能体现人生价值、最能施展才华空间、最有可能快速实现财务自由的地方去拚搏一场呢?不过,今日的中国,尽管经济态势发展迅猛,但在社会福利与保障制度方面却远未完善,环境与人文素质也都有待治理与改进。对于上一代享有离退休金及公费医疗的老人来说,晚年生活有相当程度的保障,他们也没有失业下岗的担心或养育子女的责任,可以比较悠闲自足地享受晚年生活。而对于回流的中年人,却不能不考虑养老、医疗及失业的大问题。

理想的中国,应该在财政税收及社保福利方面更多着眼于保护弱势群体的利益,使中年人在十数年的奋斗之后,也能够享受到晚年身处天堂的安逸与无忧。换言之,只有当中国的土地不仅能够为富人打造消费的天堂,同时也为穷人、为所有的弱势群体,无论是老人、儿童、妇女、残障人士都提供不同消费层次的保障与服务,回流的中产中年华人才会越来越多,越来越坚定。毕竟,那是在血缘与语言上离我们最近的地方,那里的老年儿童如能感受天堂般的快乐,那它就是世界上最适于华人生活的天堂。


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你要的理想的中国没有 要有大家还出来干啥 安心呆在 -hhhh- 给 hhhh 发送悄悄话 hhhh 的博客首页 (365 bytes) () 09/27/2006 postreply 07:17:34

买的月饼太油太甜了,还是有必要研究一下自己做 -桃李- 给 桃李 发送悄悄话 (0 bytes) () 09/27/2006 postreply 13:59:58

加拿大有你着样狠吃政府的人真是倒霉了。着样的政策也长不了。 -BigV8- 给 BigV8 发送悄悄话 (0 bytes) () 09/27/2006 postreply 21:38:06

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