不过此尼斯, Niš, 在南斯拉夫(现Serbia)境内.
1944年底, 苏联第三乌克兰方面军进入南斯拉夫南部, 向匈牙利进发并阻击北撤的德军. 同时在希腊的德军试图穿过南斯拉夫撤到匈牙利.
11月7日, 驻扎在意大利的美空军第 82th 战斗机纵队 (隶属美空军十五军) 惯例起飞攻击在南斯拉夫的德国车队. 带队的是 Clarence Edwinson 上校, 指挥第 95th, 96th, 97th 闪电 (P-38 Lighting) 战斗机中队执行任务.
一开始他们遭遇到德国的装甲列车. 一轮扫射美军认为摧毁了火车头. 但美军一架战斗机 (Capt. Charles King) 被德军的防空炮 (flak) 击落坠地爆炸. Edwinson 上校以为战友战死, 大怒 (实际飞行员跳伞落地后被当地人营救了). 率队寻找下一个车队目标报仇.
向东一飞, 在尼斯附近谷地碰到划归到第 57th 集团军的苏联第六近卫步枪军的车队. 其指挥官, Grigory Kotov 中将正带领他们前去支援匈牙利战区. Edwinson 上校看到下面坦克, 汽车一大堆, 马上下令攻击. 地面的苏联人开始看到盟军战机还开心挥手示意. 跟着发现不对劲, 美军战机都俯冲, 炮口正对他们. "他们要扫射 (strafing )我们." 危急中有人向空中挥舞苏联国旗.
不知是怒火遮眼还是机炮火焰太闪, Edwinson 上校没看见. 几轮美机扫射苏军被打得乱成一团. 车辆被击毁, 31人被杀, 包括军长, Grigory Kotov 中将, 还有 37 人负伤.
空袭现场附近的苏军机场防空营发现了空中的炮火. 望远镜里苏联人错认突袭的是德军的 Fw-189. 防空营飞跑进防空炮阵开炮攻击"德机". 地面的炮火吸引了Edwinson 上校并发现了机场. 杀得兴起, 他认定能在这里出现的只能是德军机场, 下令扫射机场停泊的 Yak-9 "敌机". 苏军飞行员们 (隶属第 866th IAP, 战斗机团), 在炮火中试图登上苏联战机 Yak-9 升空应战.
这里停一下. 明显双方都对盟军的装备不清楚, 现在应该没人会犯如此低级错误. 苏联: 德军的 Fw-189 是侦察机, 只装备两挺机关枪 (MG). 能够对地攻击的只能是跟它长得像美空军的 P-38 Lighting (两门机炮, cannon, 还可以带弹). 美国: 苏军的 Yak-9 战斗机远看跟德军的战机一点都不像, 反而接近英国的 Spitfire 战斗机. 而且苏联战机都画着一颗大大的红五星.
德军的 Fw-189
美空军的 P-38 Lighting
但是战争就是这么混乱. 几架 Yak-9 战斗机冒着炮火成功起飞, 立马跟 P-38 狗斗起来, 还呼叫附近机场的苏空军支援. 很快九架 Yak-3 苏军战斗机赶到, 带头的是苏军王牌 Capt. Aleksandr Koldunov. 明显他认真读书, 远远一看与友军生死狗斗的是盟军的 P-38 闪电.
Capt. Koldunov 马上冒着被击中的危险, 飞到美机前展示他飞机的大红星. 首次他几乎被美机击中, 被迫拉高避弹. 跟着下降, 再次在美机前跳舞. 这次 Edwinson 上校看到红星机了. "停火, 停火." 他连忙召集美机迅速飞离战场.
这场空战导致两架 P-38 被击落, 两飞行员阵亡. 苏空军两架 Yak-9 被美军击落, 飞行员一死一重伤. 还有一架 Yak-9 战斗机追击一架 P-38 时被地面苏军防空炮击落, 飞行员阵亡. 机场也蒙受几个地勤人员伤亡. 双方参战人员都夸大对方的损失.
神奇的是, Edwinson 上校回基地后没向上头汇报这场空战, 直接度假去了. 美军高层直到几天后苏联向他们抗议才知晓. 美国向苏联道歉, 但苏联人认为美军是故意的. 害怕德国宣传部门抓住做文章苏联决定对公众保密, 直到冷战需要宣传美国的邪恶才公开.
苏空军 Yak-9
