加利福尼亚州在2008年改革设立独立的公民重新划分选区委员会以遏制这种做法之前，长期存在操弄选区（gerrymandering）的历史，至少可以追溯到20世纪70年代，并持续到80年代、90年代和21世纪初。
最臭名昭著的例子之一是1980年人口普查后的1982年重新划分选区。当时民主党控制了州议会和州长职位（杰里·布朗执政），国会议员菲尔·伯顿（Phil Burton）和州众议院议长威利·布朗（Willie Brown）设计了一张高度扭曲的选区地图，为民主党创造了五个新的安全席位。伯顿曾戏称这些形状怪异（有些选区多达385条边）的选区是他对“现代艺术的贡献”。选民在1982年6月的否决公投中否决了该计划，导致法院介入，但这典型地体现了激进的党派操纵。
更早些时候，在1970年人口普查后，民主党多数派在共和党州长罗纳德·里根（Ronald Reagan）任内绘制了有利于本党的选区图，尽管具体细节不如后来的案例记录详尽。1990年，在共和党州长皮特·威尔逊（Pete Wilson）任内，民主党再次提出党派操弄选区方案，被他否决，促使州最高法院任命特别专家绘制中立选区。到了2000年，两党达成协议，共同制作了另一张锁定现状的操弄选区图，维持了民主党的州议会多数席位和国会代表团的平衡。
这些事例凸显了加州在改革前党派重新划分选区的模式，尽管进入2010年代后仍存在间接影响的指控。近期2025年围绕第50号提案的讨论，提议暂时允许州议会重新绘制选区，可能重新开启这一做法。
