去年有一天晚上，我正在电脑前浏览网页，一转头，忽然感到天昏地暗，从未有过的眩晕。我太太退休前在医院心脏科工作，她常常提醒我，不管什么时候，如果出现眩晕，有可能是心脏出了问题，也许是心梗的前兆。遇到这种情况，最好的办法是平躺在地板上，别乱动，等待心脏恢复平静。
这句话我一直记着，所以当时立刻从椅子上慢慢滑到地板上，然后平躺下来。可是眩晕并没有停止，反而有种睁不开眼的感觉，天旋地转。稍微平静一会儿，一动头又是一阵剧烈的晃动。那时我手里还拿着手机，于是打电话给楼下的太太，让她上来救我。
我太太上来后，先摸脉搏，一切正常。又拿来血压计，血压也正常。看不出什么病。于是那天晚上我提前结束工作，收拾一下就赶快上床平躺下了。睡觉倒没遇到太大问题，只希望第二天早上一觉醒来，一切烟消云散。
但既然有症状，怎么也得找出原因。第二天我太太打电话给平时医院的家庭医生，说明了情况紧急。接电话的护士很快帮我安排了下午看诊。
到了医院才发现，我平时的家庭医生不在，他们安排了另一位医生，一个瘦瘦的男士，说话带着欧洲口音。他问了症状后，用手电筒照着我的眼睛，让我跟着他的手势转动眼球。检查完，他说：“没什么大问题。你这是眩晕症（vertigo），由耳石脱位引起的。我给你安排理疗（physical therapy），很快就能恢复。”
啊，原来是 vertigo。我立刻想起至少有两个同事得过这种病。其中一个离异的，一个人住，她有一次犯病时直接瘫坐在地上起不来。另一位同事也出现过类似情况，据说晕得地上打滚。不过她有老伴在家，没那么慌乱。两人都经过治疗，很快康复了。当时我并未把这种病当回事，也没问他们具体怎么治，只是反复听说过 vertigo 这个词。这次轮到我亲身经历，算是终身难忘了。我们十几人的团队，竟有三人得过这病，发生率还真不低！
理疗师经验丰富，好像每天都有此类病人。他先测试我哪一侧眩晕最严重。结果发现右侧问题较大。他让我做几个姿势：先右侧躺30秒，再转正30秒，然后坐起30秒；接着换到左侧，同样30秒。做了几次后，就算完成一次理疗。他解释说，这些动作就是帮助那些晶体状的小石头归位。他还给了我几张图，让我回家照样练习。两天后我又去一次，同样的动作再做一遍。这时已经好得差不多了。之后我在家继续练习，一个多星期就完全康复。期间我还看了几个 YouTube 上的 vertigo 理疗视频，发现方法都大同小异。
久病成医，没想到我居然一病成医。后来一个朋友说他也眩晕，我立刻警告他：“你这可能是 vertigo！”也就是说，先别怀疑心脏，而要想到是耳朵里的晶体石（ear crystals）脱离了该在的位置，导致了眩晕。他去医院检查，结果不是vertigo。
虽然我同事里发病率挺高，但医生的经验显然也很关键。那天我庆幸家庭医生不在，换来一位欧洲裔医生，竟然一针见血地诊断出问题，而且显得很轻松。我觉得如果是平时我的家庭医生，她也许会让我做一堆心脏检查和各类测试。还好这次歪打正着，新医生帮我准确诊断并顺利治愈。
所以此后，只要听说谁眩晕，我都会提醒他：会不会是 vertigo？很多人从没听过这个词，也不会往这方面想。我就耐心解释这是哪种病、怎么治、怎么快。说着说着，我自己都快成了 vertigo 专家了。
我忽然也想起太太的外婆，第一次见她时，她已经八十多岁，每天坐在那儿，不敢动，说一动就眩晕得厉害。现在想来，那很可能就是 vertigo。可惜那时我还没听过这个词，也不是专家，可惜错过了一次治病救人的机会。
2025.10.27 于美国
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