有一阵，正在读研的儿子很烦恼 ：他的公寓里来了一只老鼠。事情的开端在三月底春假结束的时侯，他提前一天从家里返回学校，打算回去后好好休息一天。不料回到所住的公寓，发现了老鼠肆虐的痕迹。公寓离在学校不远的大街上，是一栋高楼，他与其他三个学生合租了一楼的一个套间，各人自居一室，共用客厅厨房。春假期间四人都各自回家了。离去前大概没有把厨房收拾干净，引来了老鼠。同住的人都还没有回学校，他独自一人忙了一天，把公寓收拾干净了。这在他实在不容易 – 他在家时最多偶尔用吸尘器吸一片地毯。
他以为这事就了结了。不料那老鼠却总是回来。他对同住的人说，把厨房收拾干净吧，把垃圾桶都盖上吧，但是没人在乎。没人觉得公寓里有一只老鼠是什么大问题。他只好自己多出力收拾公用的空间。法学院的学习是很忙的，没道理地在这事上化去很多时间，而那老鼠却总不时回来，自然让他烦恼，在电话那头诉苦。我们除了建议把食物都放进冰箱，把卧室的门关好，去向房东反映之外，也没有什么好主意。
到了期末，面对考试就更忙得不成。老鼠在公寓里弄出声响，让他很烦，恨死了那只老鼠。
终于有一天，那只老鼠被他的捕鼠笼子关住了，是一只不到两寸的小老鼠。这也许是他一生中第一次在动物园博物馆之外近距离看到一只老鼠。他说看到那小动物绝望悲哀的眼神，实在不忍心把它装垃圾袋里扔进垃圾桶。他用一只购物袋提上捕鼠笼子，租了一辆自行车，在夏日的太阳下沿着密歇根湖的湖岸骑了四英里，把那只老鼠释放了 （他听说在一英里内，老鼠还会找路回来）。他说，天很热，路上也很颠簸，那老鼠从笼子里出去时已经很没精神了，不知道能不能活下去。
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