“ 太古”名稱由來

有傳聞指約翰·施懷雅（John Swire）的兒子約翰·森美·施懷雅（John Samuel Swire）一直想為Swire找一個中文名字，有一回在農曆新年間，當他乘船駛經一條村莊時，發現村莊內差不多每戶的門前都掛了寫着「大吉」兩個字的揮春，因此他認定「大吉」必然是一個「好」名字。不過，由於他不諳漢字，誤將「大吉」寫為「太古」，於是Swire的中文名字就變成太古了^[4]。

然而，官方解釋則指「太古」二字是在1866年，由時任英國駐上海領使密迪樂在太古洋行於上海開業時，特意為公司所取。並稱密迪樂是希望「太古」會成為巧妙的視覺雙關語，為公司帶來吉祥的意義。^[5]

不過，這個傳說只是美麗的誤會。鍾寶賢教授說，1909年太古首位負責文案的先生詹士?司各特在回憶錄透露，太古之名是來自漢學家出身的英國駐上海領事梅多斯（Thomas Taylor Meadows），他從中國古籍中獲得靈感，選了太、古兩個字給Butterfield & Swire作為中文名稱。太取自太初，古源自盤古，合起來有宏博、亙古之意。^[6]