第二十九章
秦瑶再悲秦安兄 秦琼初入节度府
仗着两骑马的脚力，我和二哥没多久就赶回了历城，沿着专诸巷一路往家赶，不料竟从巷头一直找到巷尾，愣是没找到自己家。
我停了马，跟二哥面面相觑地发呆，顺着巷子兜回来，打定主意再找一遍。张大妈家、李大婶家、曹大叔家……对了，这不是我们家对门的刘大爷家吗？我停下步子，站在刘大爷家往他家对门打量。本来那里是我家，几间草房，木板门和一个小院子。可是现在看过去，那真是不得了了！本该是我家的那院子，已经把隔壁原来小程家的院子一起合并了，什么草房、木板门……全都消失不见了，现在那里是新砌的好几栋飞檐楼房，门是橡木实心的，门口一对石狮子，正威武地瞪着我瞧，好像在说：“认识我吧？认识我吧？你不认识我，我还不认识你呢！”
我张大嘴巴收不回去，就保持着这样木噔的样子朝二哥转过脸去。二哥显然也有点不知所以，犹豫了一下子，终于还是上前去拍门。我跟在二哥后头凑过去，即使这不是我们家，也得问清楚那我们家搬去哪里了。
“秦安，有人敲门，你去看一下吧。”
厚实的门里头传出声音，这下，我的嘴张得险些连累下巴都脱臼了。这是……嫂子的声音！
还没等我缓过神来，门开了，熟悉的声音照旧的温和宽厚：“是谁啊？”
“大哥！！！！！！”我平地窜起三尺高，扑过去抱住门里那人的脖子，使劲！使劲！使劲扣住！
“小……瑶……”大哥的脖子被我环住，呼吸都困难，勉强说出来的话仍然可以听出热切的惊喜。
“大哥！”二哥也奔了过来，一只手把我从大哥的脖子上捉了下来，另一只手握住了大哥的手，紧紧地、紧紧地握在一起。我在一旁看着，伸长脖子，把自己的双手也覆了上去。三个人的手合在一起，我又想哭，又想笑，到最后只好弄得又哭又笑，就着大哥的襟子擦眼泪，心里只翻来覆去地滚着一句话：终于回来了！终于又见到大哥了！
“大哥，娘怎么样？”二哥没来得及问这房子问这院子，第一句话便是问娘。
听到二哥问起娘，大哥的面上显然沉重了许多，并不回答二哥的话，只说：“二弟和小瑶回来了，就都好了。”
我没太明白大哥的意思，但也没有多问，只是跟着大哥和二哥往屋里赶，将要进屋时，在门口碰见了端着药碗的嫂子。
“弟妹，你看是谁回来了？”大哥含着笑对嫂子说。
“相公！”嫂子扔了手里的盘子，洒了满碗的药，一下子扑到二哥的怀里，连发髻都散了。
二哥松开了我的手，双臂揽住嫂子，轻轻地拍抚着，柔声安慰嫂子：“这些日子，苦了你了……”
我站在旁边呆呆地看，嫂子过门后，跟二哥之间从来都是相敬如宾的，我还是第一次看到他俩如此亲密。忽地想起在潞州的时候二哥跟我说的话，夫妻之间，或许真的就是那么回事，难怪说婚姻是爱情的坟墓，又有说婚姻跟爱情无关，看来是有些道理。就像二哥跟嫂子，在一起过日子，照顾家，照顾娘，还说什么好不好呢……
我在发呆，大哥却已上前捡起了嫂子泼翻的药碗，收拾好了，自己端了下去。我本想跟着过去帮忙，可到底心里记挂着娘，想早些看到娘，便留了下来，跟着二哥和嫂子进了屋。
刚一进屋子，我只觉得光线很暗。大概是为了让病中的娘能够好好休息，嫂子把窗帘都拉上了。屋子的里边，靠墙有一张庞大的床，昏暗的光线下也能看清雕花的床架，看上去很是豪华。
“娘睡了。”嫂子指指那张床，对二哥和我说。
二哥点点头，蹑手蹑脚地走过去，我索性蹬掉了鞋子，这样可以彻底地保证不出一点儿声。
挨到了床前，一看那床上躺着的人影，我心里顿时又酸又苦，痛得连腰都挺不直了。那……是娘吗……怎么瘦成这样了……在那样一张大床上，益发显得娘瘦…… 我和二哥离开这些日子，怎么娘就病成这样了……我的心里满是自责，早知道如此，即使二哥走不开，我也该先回来看看娘……
“媳妇。”娘在叫嫂子，低弱的声音听在我的耳里越发觉得心酸。
“娘，媳妇在此！”嫂子赶紧上前应道。
“媳妇，先前我怎么听到我那太平郎儿的声音，想是他在外遇了不测，那游魂回家来了吧……”娘带着哭音，断断续续的，好不容易说完了这一大段。
听到这里，二哥再也忍不住了，冲上前跪在娘的床前，哭道：“娘！是孩儿回来了！孩儿不孝，累得娘受苦！”
嫂子见二哥跪下了，便也跟着跪在娘的床前，附声道：“娘，是真的，是真的，相公回来了！是相公回来了！”
我见二哥和嫂子这样，心里难受得揪成了一团，跟着二哥跪在他身后，只是抹泪，哭得说不出话来。
娘终于明白过来，是真的二哥回来了，她颤颤巍巍地从床上起来，一把抱住二哥，又一伸手兜住了我，大哭了起来。二哥一边哭一边劝，好不容易四个人都止了泪，我再看娘，先前娘的脸病得失了色，看上去憔悴不堪，可现在，虽然仍是瘦削，但娘的脸上已分明地显出了神采，和刚才病弱的样子已是大不相同。
房门外有人敲了敲，大哥端着重新熬的药走了进来，把药碗递给嫂子，细看了看娘，轻轻地笑：“二弟和小瑶一回来，娘的病就像好了多半似的。”
我瞧见大哥，凑过去，跟小时候似的，拉住大哥的袖子撒娇，心里深以为然。娘的病就是想孩子想的，如今见着了我们，心结就先开了，再有什么病也容易好。
二哥已从嫂子的手里接过药碗，亲自给娘喂药，嫂子则在边上服侍。娘喝一口药露一个笑，仿佛那褐色混浊的中药都是蜜一般甜的。
很快娘喝完了药，嫂子把药碗放回盘子里，交给站在一旁的大哥，说道：“秦安，厨房里有冰糖，去拿一点给娘解解苦罢。”
我一呆，嫂子和大哥说话的口气，好像大哥是一个下人一般。我木木地从嫂子看到大哥，又从大哥看到嫂子，却不见他们中的任何一个露出点异样的表情。大哥只是接了盘子，应了一声，便转身走了。
一时间，我只觉得喉咙口苦得发涩，好像娘刚才喝的那些药一下子都灌入了我的口中。我又转头看娘，内心里有着一种希冀，似是希望娘会说点什么。没想到，娘是说话了，但是和我心里的念头完全是两码事。
只听娘说：“儿啊，这阵子要不是你媳妇，娘可死了几回了。”
二哥听了娘的话，硬把嫂子扶了上座，冲她深深一揖，郑重地道了声谢。
看到嫂子对娘的悉心照顾，看到娘如此喜欢嫂子，我对嫂子也很是感念，想要跟着二哥说声谢，但这简单的一个字却愣是卡在我的喉咙口，怎么也吐不出来。到了最后，我实在无法，只得悄悄地蹭到门前，轻手轻脚地开了门，溜了出去。
到了外头，虽然地方宽敞，空气清新，可我仍是觉得憋闷，大口大口地喘着还是觉得气急。远远地看见大哥端着一碟冰糖走过来，我本要迎上去，可转念一想，又不愿大哥见到我这副怪样子，打定主意还是要避开。不料就是这样一犹豫，大哥已瞧见了我，朝我走了过来。
“小瑶，这是怎么了？怎么一个人坐在这儿？”大哥蹲下身子，笑着问我。
大哥温和地笑着，我的心里却越发地苦，刚才嫂子的话，以及娘恍若无睹的态度，我约略有些明白了我和二哥走后，大哥过的是什么日子。我冲上去拦住大哥，把冰糖从他的手里夺下，自己端着走进了屋。嫂子听到声音，正迎出来，我把碟子狠狠一推，塞到她手里，像要宣告什么似地大声道：“这是大——哥——刚才拿来的！”我也不知道是出于什么样的心境，只是刻意地强调“大哥”二字，声音大得甚至连屋子里头的娘和二哥都听到了。我听到娘问了一声，二哥则朝我这里看了看，我也不理，头也不回地跑了出去。
大哥还等在门外没有走开，看着我急匆匆地跑出来，瞧着我的目光很复杂，说诧异又不全是，说想念又不太像。我跑得急，不留神绊了一下，大哥忙伸出手来扶我。今天天热，我早把袖子挽了起来，大哥的手恰好触着了我裸露的手臂，我还没有什么，大哥却闪电般地缩回了手。我心里一痛，骡子脾气又上来了，伸长手臂就把大哥的手握住了，又拉回来。依偎在大哥身边，脱口而出的竟是一句没头没脑的话：“大哥永远是小瑶的大哥。”
大哥一愣，转头瞧我，我只觉得大哥的目光越来越柔和，我却只想哭。
“小瑶，在翼州过得还好吗？”大哥轻咳了一声，终是开了口。
我知道大哥是不愿我多想，故意岔开了话题，我不想让大哥失望，便随着大哥答了：“好。姑父、姑母待我们就像待自己的孩子似的。表哥也好。”
“罗家表弟？”大哥笑了笑，单单把小罗成提了出来，“二弟的信上说，罗家表弟和小瑶处得很好。”
我嘻嘻一笑，想起小罗成，就跟有个额外的太阳打心底升起来了似的，刚才那番抑抑也被驱散了：“小罗成啊！嗯！挺可爱的小孩！”我一边说，耳边就好像又听到了小罗成管我叫“小丫头”的声音，我就偏要在大哥面前叫他小孩，要是他知道了一定会气炸了肚子吧！
“小孩？”大哥的笑意消失了，我不解地看着大哥，不明白大哥为什么因着这两个字就神色大变。大哥见我瞧他，忙又挤出一个笑，连我都能看出勉强。只听大哥略笑了笑，忙又问我道，“小瑶怎么这么说呢？你自己不还是一个孩子。”
“我才不是！”我一扭头，在心里历数自己两辈子活过的岁数，这又不能光明正大地说与大哥听，只好作出一副宁死不屈的样子庄严宣誓。偏偏大哥笑了起来，我禁不住气结：大哥，我这是很庄严的很郑重的很一本正经的，请不要把这当作小孩子发脾气闹别扭！
“二弟说，罗家表弟是个好孩子。”大哥收了笑，轻声道。
我狐疑地看了一眼大哥，心说怎么大哥今儿就跟小罗成干上了，每句话都不离了他呢？“嗯！”我点点头，小罗成是不错，可是不知怎么的，我想起了王伯当，“ 我家勇哥哥。”我小声嘀咕了一句，埋着头吃吃地笑，就是这几个字好像也被我当作了宝贝，而我就是个守财奴，不时翻一下珍藏的宝贝也能自个儿偷着乐上半天。
“二弟。”大哥忽然喊了一声。
我抬起头，原来二哥也出来了，正站在我们身边。我很快地移开目光，刚才在屋里发生的事，我连二哥也一起不满上了。
“小丫和表弟自是处得好，”二哥一开口，竟也是小罗成，“表弟待小丫，显然与旁人不同。”
这话怎么听着有些不对味儿……我转过头，这事儿我得问清楚：“怎么说？”
二哥笑了笑，答道：“小丫没有发现吗？表弟独和你话多，你看那满府里的人，表弟曾和哪个多说过几句话呢？就是姑父、姑母，或者我，表弟和我们在一起时，也不会像和你相处，要笑便笑了，要说便说了。我常觉得，表弟念着身份，总要绷着小王爷的面子，独和小丫处时，他才是他自己。”
二哥的话，说得我一愣一愣的。若不是二哥说，我是全没有发现，但今天听二哥这么说了，仔细想来，倒确如此。小罗成年纪虽小，到底在王府中长大，那官腔早端得有板有眼的，刚开始时，我常说他拿小王爷的架子。可到了后来，他慢慢地变了，笑起来也照样可以东倒西歪，发脾气、做鬼脸、捣乱、捉弄人……他几乎把一般小孩会做的事都做了个遍，再也看不出半点小王爷的影子。
“也许是我有魅力吧。”我点点头，若有所思地说。我眼见大哥和二哥露出了惊讶的神情，吧嗒吧嗒嘴，又道，“或许是我们俩年龄相近，更能说得来吧。”后半句话说是说出口了，心里却生出了点不甘：明明我比小罗成要大很多呢！这么一说，岂不是自个儿让着他了！
“小丫……”二哥喊了一声，便兀自看我。我瞧着二哥发起了呆，二哥脸上的神情竟是和大哥刚才一样。我实在不懂，对着二哥研究，诧异的目光中像是还有几分不解和几分惋惜。
“小瑶说，罗家表弟是个可爱的小孩。”大哥跟二哥重复我刚才说的话，一边说，两人一边交换眼色，好像在用着一种只有他们两人自己才懂的语言说话，独独把我蒙在鼓里。
“或许还是太小了吧。”二哥这样接了一句，大哥点点头，就再也没有说下去。
不上几日，娘的病就好得差不多了。二哥把家里的事安排妥了，便拿着姑父的举荐信去找济州节度司使唐璧。唐璧以前曾是姑父的门生，二哥要回山东，姑父就给二哥托了这个关系好升职，不用再在县衙门做个都头了。
二哥嘴上没说，我却知道姑父这封信给二哥解决了许多烦难。自从和单雄信结交，二哥就算跟绿林脱不了干系了，那些可都是响马强盗的，二哥若继续做都头，免不了要跟他们过不去，那就不管是单雄信的面子，还是兄弟情谊，都挂不住了。如今靠姑父的关系去当节度使唐璧的旗牌，便不必在这个上面为难了。另一方面，做了旗牌，饷银也多了，又加着挥金如土的单雄信时不时地往我们这里扔银子，盖了这房子这院子不说，还常提出要添这添那的。家里的日子也阔绰起来，就连我都有了服侍的丫鬟，弄得像个小姐了。
说实话，我并不太喜欢这样的改变，有个丫鬟到哪里都贴身跟着，走快着点儿就有人跟在后头喊：“小姐慢着点儿！”多吃一口就有人睁着一对忧目念叨：“小姐当心晚上积食。”……
终于有一天，我忍无可忍，爆发了：“你，小英子，”我郑重地叫着小丫鬟的名字开了口，“我这话可能说晚了，但是迟说总比不说好。”我绷着脸，口气已经可以用凝重来形容了，“小英子，你要做我的丫鬟，我得跟你明确几点：一，”我边说，边伸出手指头扳着，“一，我自己的事情，向来都由我自己做主，你是听我的决定，而不是替我做决定。”我刚说完这第一句，突然发现小英子的眼圈竟然已经红了，我心里直打鼓，但还是强迫自己要硬着头皮说下去，“第二，我可以容忍你不替我做事，但我不能容忍你自作主张做了我不喜欢的事，或者把我想亲自做的事先去做了。”小英子听我说着，样子竟显得越来越委屈，我不由自主地加快语速，要紧把要说的都赶紧说了，免得小英子在我面前哭出来，那我就要手足无措了，“小英子，最后一条了，第三条就是，我大概是个奇怪的人，想法也许会跟别人不一样，但我不会故意为难你或者跟你过不去，你若觉得我的举动或者我的话没法理解、不能接受，你就直接来问我，不要一个人为了一句无心的话闷头叨咕来叨咕去，你不着急我还会着急死的。”
终于都说完了，我长舒了一口气。一眼瞧见小英子将哭未哭，两眼含泪，想哭又不敢哭的委屈样儿，我又禁不住直叹气。心说我刚才那番话弄不好是白说了，这个丫鬟，可教人怎么办才好呢！我托着腮帮子犯愁，我这辈子，算是遇上了一件真正教我为难的事了……
第三十章
送寿礼秦琼赴京 盼音信秦瑶坦言
自从二哥做了唐璧的旗牌，家里就常有节度府上的人过来，对二哥都很是恭敬。听大哥说，二哥在唐璧府上，虽是旗牌官，但待遇和别人都不同。唐璧对二哥可说是奉若上宾，有什么话但凡二哥说了就没有不听的。想来这也完全可以理解，唐璧当年是姑父的门生，再加上姑父现在也是一家王爷，二哥是姑父的内侄，身份就不一样了。只苦了我，每逢有节度府的人到家里来，我总躲在自己房里不出来，唯恐碰见认得的人尴尬。上次我为了二哥的事跑去找唐璧，还在他那儿住了一晚上，说了好多刺激他的话，我不知道他是不是还记着。那天他把他妻舅交了出来，估计他夫人跟他很是闹了一场的，再瞧见我这个罪魁祸首，八成是得恨得牙痒痒吧……我还是躲远点为妙。
过了几个月，已是隆冬时节了。有一天，二哥到了很晚还没有回来，大哥嘴上不说，人却时常不由自主地溜达到门口去张望。我托着下巴蹲在门洞里发呆，心里也着急，都说伴君如伴虎，给大人物办事，好歹都难预知，说不定哪天就有了祸事也不可知。
天已经全黑了，大哥都准备骑马去节度府打听了，我终于听到了黄骠马急促有力的蹄声，二哥回来了！
大哥早已迎了出去，替二哥带了马，一边问道：“都还好吧？今天怎么这么晚？”
二哥笑了笑，意思要大哥放心，才答道：“没什么大的事，越公的六旬寿诞要到了，大老爷的意思，要我去送贺礼。”
大哥点点头，面上欢喜的笑已不自禁地低落了下去，轻声道：“这才回来不久，又要出远门……娘又该担心了……”
二哥见大哥的样子，赶忙安慰道：“大哥，没事的，不过是跑一趟长安，顶多三五个月也就回来了，再不会像前次那样。大哥别为我挂心，也千万劝娘宽心着点儿。”
大哥和二哥还在说话，我却已呆在了一边，越公杨素的生日……这么说，这一路去，二哥定是会遇着王伯当的！我心里又是想念又是感慨，还夹着不安，我和王伯当的事，我到现在也没告诉二哥，现在若再不说，等二哥见着王伯当说了什么，两个人就是不怪我，心里也定是疑惑，这么大的事，我为什么一个字都不曾说。可要我现在就告诉了二哥，我又不知该从何说起。上辈子我向来以为自己也是很有八卦精神的，可如今弄到自己的事情上，就横犹豫竖犹豫，拖了这许久也没说。
嫂子已接了二哥进屋吃饭了，我一个人还在那里翻来覆去地矛盾，到底是现在就跟二哥说了，还是现在不说，等二哥见着了王伯当，指望王伯当跟他说呢？
行程定在三日后，二哥便忙着收拾东西，拜别朋友，安排家事……二哥忙了三天，我就在家里闷着头扯了三天花瓣。说，还是不说，这是一个艰难的问题……
到最后一天，二哥起了个大早，节度府上的两名要跟着二哥一起走的健步已到了，因唐璧说二哥走时无需再去节度府上辞行，只消从家走就好了，大概意思也是体谅二哥，让二哥能在家里多陪陪娘。
一切妥当了，二哥将要上马，我捧着一颗怦怦狂跳的心，咬着牙下了狠心：说！
我跑到二哥面前拦下了他，二哥正好好地在看我，机会正好！我握紧了拳头，刚要开口，忽然一阵锣鼓喧天远远地沿着巷子就过来了，有人扯着嗓子嚷得这一路上的房子地基都像是在震动：“济州节度司使唐大老爷到！”
听到这话，二哥颇为歉疚地看了我一眼，我只好摆摆手，二哥便赶着去迎他的顶头上司。我落在后边看着，心里直懊恼。
我瞧着唐璧下了轿子，单跟二哥说话。娘本来悲悲戚戚的要送二哥走，可瞧见唐璧对二哥如此另眼相待，娘的脸上也添了喜色。周围的人都在议论，说二哥真是不简单，大哥和嫂子也很是高兴。唯独我，一个人躲在一边闷闷不乐，我好不容易下定了决心要说，又被打断，现在人那么多，二哥也不得闲，我到底还能不能说呢……
锣鼓又一次响起，唐璧上了轿子，下令二哥启程，他自己则要亲自送二哥出城，显出对越公这份寿礼的重视。二哥就此拜别了娘，上马就要走了。这可把我急坏了，不顾到处都是人，狠狠地挤了上去。唐璧的那些护卫不认得我，见我强行开路，就要上来喝我。我急得大喊了一声：“二哥！”却不料二哥已在队伍前头，正和中军说话，并没有听到，然而，有一个人听到了。轿子里探出一个人头，拿眼睛四下扫了一遍，我想躲没有躲开，被他的目光逮个正着。
“秦瑶。”那个人清晰地喊出了我的名字。
我一呆，唐璧果然还记得我……我正不知道该怎么办，就见唐璧冲他那些护卫点了点头，本来凶得跟虎狼似的几个人就乖乖地退下了，我终于有了一条路，窜到了二哥面前。
二哥骑在马上，两旁都是人，道喜的奉承的办事的……挤了个满满当当。我没法子跟二哥说话了，想了想，便从贴身的怀里摸出当年我离开王伯当，独自往翼州找二哥时，他给我的那块玉佩，走到二哥的马前，把玉佩高高地举到二哥面前。二哥一低头，看见了那块玉佩，面上顿时有了惊异之色，嘴张了张，像是要细问我，可一旁的军士早已围了上来，后头中军在催着快些上路。二哥终是走了，临走时给我留下一道疑惑不定的目光。
二哥走了，我就待在家里，天天惶惶不安地等消息。一边数着日子一边盘算，连吃饭都没什么心思。就这样过了好一阵，大哥终是察觉了。或许大哥早就发现了我的反常，只是一直不愿查问我的私事，如今见我每天发呆的时间越来越长，又加着茶饭不思，大哥终是担心我，忍不住还是问了。
一天清早，大哥把我叫了起来，我不明所以地看着大哥，往常这个时候，大哥是该上铺子里去照顾生意了。大哥瞧见我疑惑的目光，只是笑笑，告诉我今天他歇了铺子，想和我出城去踏青。
踏青我是很喜欢的，骑着马出去溜达一圈，满眼的绿色别提有多舒坦，再吃点农家小菜，小日子可美了。可是现在……大冬天的，在家里都冻得直哆嗦，还要到外头去……再者现在花儿草儿都枯着，踏青……确定不是踏黄吗……
但看大哥难得兴致勃勃的，我也不想扫了他的兴，便装作喜欢地点头答应了。
小的时候，我们兄妹三个有时出去玩，大哥总是带上好些吃食到外头去野餐。今天大哥也拿了个大袋子，只是我看大哥往那袋子里放的是好几个皮囊。大哥带的是水吗？我猜不透。
刚一到了外头，那风就跟刀刮似地打在我的脸上，刺骨的冷，我禁不住哆嗦。大哥却一反常态地毫不顾忌我的反应，非但没给我加上件皮袄，反倒把我本要穿的斗篷也拿过去收了。全然无视我可怜兮兮的目光，只举起马鞭狠甩了一下，两骑马就跟快箭离弦似地飞奔而去。
外头的风本来就大，又加着马跑得快，那风狠命地抽在脸上，连呼吸都困难。我只冻得手僵得几乎拉不住马缰，嘴唇直哆嗦，脑子里也是木木的空白一片，只任由着我的马跟着大哥的马一路狂奔，连制止的力气都没有了。
好不容易大哥停了下来，路边有个破旧的小草房，大哥便过去，靠着草房的墙，捡了些干枝生起火来。
我动作僵硬地从马背上下来，脱开马镫时，我的腿一软，一下子摔倒在地上。我趴在地上没力气动弹，还是大哥跑过来，把我抱起来拖到生好的火堆旁，从袋子里拿了个皮囊给我，要我对着嘴喝。
这一路奔来，我是又冷、又累、又饿……脑子早已经停止运转了，大哥让我喝，我便傻傻地捧着皮囊往嘴里倒。“哗啦”倒下一大口才发现不对，皮囊里竟是烈酒！这一口，直辣得我眼泪都流了出来，止不住地咳嗽。大哥也不管我，只是守着火对着另一个皮囊喝。我咳了好半天，终于是好了些，这才发觉，刚才的寒意竟不知什么时候被驱走了，我伸手摸了摸后背，背上滚烫滚烫的，甚至还像是有些汗津津的。我拿起手上的皮囊端详了一下，意识到是这袋酒的功劳，也不等大哥再叫我，自己就举着喝了起来。暖流终于随着那一口一口的酒流遍我的全身，可我，并没有像原先希望的那样意识清醒过来，身上是不冷了，脑子却更加混混沌沌起来，闭上眼睛恹恹地只是想睡。偏偏这个时候，大哥坐到了我身边，硬是拉着我不肯让我睡，我无力地挣扎着，突然听到大哥一句话，让我迷迷糊糊的脑子也吓得狠一哆嗦，只听大哥问我：“勇哥哥是谁？”
听到大哥这么说，我才意识到，恍恍惚惚之间，我竟一直在叫一个人的名字，还是叫的只属于我和他的昵称。被大哥这一问，我本能地想要抗拒，声带却已经不听麻木脑子的指挥，自己先答了：“王……”刚说了一个字，我心里滞后地一抽，赶紧缩了回来，只是，好像已经迟了……
“王伯当？”大哥清晰地叫出了这个名字，然而这三个字听在我的耳朵里，真不啻于晴空霹雳，直把我震得连方向都搞不清了。
“是……是……”我忘了怎么说谎，大舌头地老实应着。
“小瑶想是有话要跟我说吧。”
大哥的口气十分肯定，丝毫不容置疑，我听着，不由自主地也觉得，我早就该跟大哥说了……我结结巴巴地把我跟王伯当的事和盘托出，从在潞州又见到王伯当开始说起，一直说到路上王伯当旧伤复发，我和他独处的那几日。
大哥一直默然无声地听着，等到我一五一十地都说完了，大哥蹭地站起身来，倒背着手走过来——走过去——我看得头都晕了，模模糊糊地就要瞌睡过去，大哥却急赶过来把我摇醒了，嘴里说着：“小瑶，王伯当此人……和你差着好几岁……”
我摇摇头，嘴里嘟囔了一句：“不……差……”心里迟钝地转着念头，要说差，也就是我比他大上几岁，不是问题……
“他家里不是世代为官吗？规矩极严的，小瑶能受得了吗？”大哥仍不肯放开我，继续说道。
“我也是……”我歪着头，嘴里蹦出了这几个字。我的爹爹和祖父也是世代为官，不是和王伯当家里一样吗……
“秦家不一样……”大哥皱着眉，哑声说道。
大哥显得很难过，就是处在现在这种状态下我都能察觉得到。我手脚并用地爬过去，仗着大哥疼我，抓住大哥的胳膊抱着，嘻嘻傻笑着对大哥说：“大哥……你就放心吧……勇哥哥对小瑶……可好了……”
我说了这几句话，再也撑不住，昏昏沉沉地睡过去了，睡梦中好像仍旧听到大哥的声音，说着“小瑶受得了吗”，大哥的语调很是担忧，我只是翻了个身，浓重的睡意再一次袭来，这下，什么声音都听不到了。
等我再醒过来，已是在家里自己的房间了。嫂子在我的床边照顾我，见我醒来，忙告诉我：“姑娘在外头睡着了，是秦安把你背回来的。”
嫂子总是一口一个“秦安”，我只觉得听着刺耳，略点了点头，就转过了身去不理她。嫂子在我床边坐了一会儿，大约也是无趣，便说娘那边离不了人，就走了。我看着窗外的太阳从正当间儿往西沉下去，大哥回来了。
大哥昨天和我一样累了一天，今天一大早仍是去了铺子照应，这会儿回来还照旧是精神奕奕的，看不出疲态，只是双眼下有了茶褐色的眼涡，当是昨天喝酒留下的印记。
“小瑶醒了。”大哥在床边的椅子上坐下，看着我淡淡地笑。
我点点头，我没有忘记昨天的事，这会儿面对大哥，又是不好意思又有些不安。
“那件事……”不知为什么，大哥总像是不自觉地避免提王伯当，定要提起，也只是这样模糊地带过，“那件事还是等二弟回来再商量，小瑶看可好？”
在我这一辈子，世道通常讲究的是长兄如父，爹爹殁了，作妹妹的就应该对哥哥的话言听计从，一切都听哥哥的安排。我们家里，我有两个哥哥，按理我是全没有发言的权利了。可是大哥和二哥从小就疼我，即便是这样的事，大哥也情愿要问一问我的意见。我抬起头，瞧见大哥在看我，等我的回答，便又点了点头。其实，我也想等二哥回来，听听他的意见。再有就是，二哥这次出门，定会见着王伯当，我也急着想知道，他们两人会不会谈起，若有，又会谈些什么呢？
这一等，直到了来年开春，才把二哥盼回来。
那一天，已是黄昏时候，娘和嫂子已经倚门而立好几天了，二哥的身影终于出现在我们的小巷子口，马后还跟着两名健步。二哥到济州界内的时候就已经很晚了，所以便径直回了家，打算第二天一早再去节度府复命。
娘和嫂子高兴坏了，围着二哥前前后后地忙活，大哥则领着两个健步，安排了他们的宿处。我本来一心盼着二哥的，可现在二哥回来了，我心里却莫名其妙地生了畏怯，反倒不肯上前问二哥了，只是跟在娘和嫂子的后头，拥着二哥，正准备进屋。忽地见二哥回了头，盯着我瞧了一眼，没说一句话，又转回头去，照旧和娘说笑，可二哥这一眼，却让我心里发毛，更加摸不着底了。
进到屋里，二哥便把这一路上的新鲜事趣事说给我们听，说起这次去长安还赶上了灯节，嫂子年轻，眼里早已满是期盼羡慕的神色了。二哥把灯节上看到的各种好玩的好看的灯一一描述，娘和嫂子都听得高兴，我却只在一旁傻傻地发呆，二哥这回去长安是碰到了大事的，我心里清楚，先是在少华山遇着王伯当、齐国远和李如珪，又在承福寺瞧见了李渊给二哥立的感恩像，还碰见了李渊的女婿柴绍，最后在越公府还遇上了一个后来被奉作仙人似的李靖。这一行人浩浩荡荡地去长安看灯，难保不出事。长安城天子脚下，乱事甚多，这几个人要打抱不平，连宇文化及的小弟弟都杀了，还第一次对面迎上了大隋朝的第二条好汉宇文成都。逃出长安城还能回来，真可说是又惊又险。我瞧了一眼二哥，这会儿和我们说起来，二哥尽捡好的说，那等险事，二哥是断不会说的。
二哥正说起在灯节上碰到的“圆情”，齐国远一些儿不会，闹了好些笑话，但王伯当和柴绍都是名门之后，少年公子惯了的，那行头在他们脚下翻出多少花样，只听二哥说说就觉得好看。我正渐渐入神，不料二哥说着王伯当，那眼睛就往我这里瞟，我心里有鬼，越发觉得二哥的每一眼都跟刀子似的，偏偏娘和嫂子在场，我又不能问，只好自己一个人急得坐立不安。
二哥说了一阵子，大哥进来了，说那两名健步已经安排妥当。二哥便起身随着大哥出去，收拾带回来的东西。我不好就跟了出去，只好强忍着在屋子里又磨蹭了会儿，趁娘不注意，早不声不响地溜了出去。
到了外头，我满院子找大哥和二哥，前头后头都不见，我冒着汗穿过回廊，却从边上的一排厢房里听到了大哥的声音。只听大哥说：“这李如珪也真是胡闹，所幸还跑了出来，若是弄出事来，这一次牵连可大了。”
我一听这话，便知道二哥是把长安的事告诉大哥了。二哥不跟娘说，不跟嫂子说，却独独告诉了大哥，我心里不知怎么的竟很是感念起来。原来我回家后一直对二哥也有些不满，嫂子对大哥那种态度，也不见二哥说她什么。可到了今天，我才确定地知道，二哥虽然嘴上不说，但心里一直把大哥当作亲哥哥看待的，往常他不说嫂子，想是也和我一样，为着家里和睦，面上糊涂，自己心底里仍是敬着爱着大哥。我突然明白过来，其实我们兄妹三人的心思都是一样的，我和二哥待大哥的心，大哥又何尝不明白呢。
“那宇文公子实在无礼，莫说李贤弟，就是王贤弟和柴贤弟也各个咬牙了。”二哥替李如珪开解着，我在门外却情不自禁地呼吸急促起来。“王”……我终于听到了这个我既希望听到，又害怕听到的名字。
屋里，大哥和二哥都不说话，两人默了好半晌，我在门外只听到自己扑通扑通的心跳声。忽然，大哥叹了一声，我赶紧伸手捂着胸口，唯恐这心跳声也让里头的大哥和二哥听到。
“小瑶的事……”大哥这样开了口，我心里一颤，大哥到底还是没有说出他的名字。
“我已经知道了。”二哥回答道，他说得很慢，好像每个字都重逾千斤。我几乎把整个身子都贴到门上了，这么说，王伯当是跟二哥说了的……
“王贤弟是好兄弟，名门世家，文武双全，为人仗义，忠勇正直……”二哥一路夸着，我明明应该高兴的，可不知为什么，我的心里就是有什么东西一直梗着，二哥为什么……仍是用那样缓慢的语调……听上去很是沉重……难道他的亲妹妹和他的好兄弟在一起不是一件好事吗？
二哥还要往下说，却被大哥打断了：“这些我都知道。”大哥顿了顿，话题又转到了我的身上，“只是我们的小瑶，不是寻常的姑娘。”
二哥听大哥这样说，忽然有些激动起来，说话的声音也响了：“大哥也这样想吗？自小时候起，小丫这孩子就是受不得一点束缚的，她的心性和旁人都不同，有时候像个孩子，天真得什么都不懂，有时候却又像把什么都看透了……她和王贤弟……”
“王伯当……”二哥住了口，大哥接着念了这个名字，语声倒像是在叹息，“王伯当此人……却过于……”大哥是宽厚的人，从不在背后对人诟病，此刻说到了这里，已是说不下去了。
大哥和二哥都这样说，我在门外已是难过得说不出话来，一个没憋住，一声抽泣，哭出了声。屋里的声音倏然断了，紧接着响起了两个人的脚步声。门开了，二哥跑了出来，蹲下身，用坚实的双臂揽住了我，还像我小时候那样，轻轻地左右摇晃着哄我。
“勇哥哥是好人！”我一边哭，一边哽咽着大声说，“他对小瑶……极好……极好的……”
二哥叹了一口气，把我拥入了怀里，轻声道：“小丫，二哥一直相信，你的事情应该由你自己作主，你知道什么是对你最好的。”二哥帮我理了理哭散的发髻，语声更低了，“小丫，其实我已经许了王贤弟了，王贤弟的为人，我根本就没有理由拒绝。”我完全没有料到二哥会这样说，不由得抬起头，惊讶得瞪大眼睛直盯着他瞧。二哥看着我的眼睛，郑重地点了点头，“只是，我的意思，你还太小，提亲的事，不妨过几年再说。”
二哥后面的话，我已经毫不在意了，依偎着二哥，我只记得一件事：二哥答应了……
第三十一章
济南城采办筵事 长叶林途遇怪老
在家中一切太平，转眼又入了夏，娘的六十寿辰快到了，单雄信早先说了，他要知会了各路英雄来拜寿的。被他这一句话，我在家里就再也坐不住了，前前后后地瞎折腾，心里只念叨着一句话：勇哥哥……勇哥哥也会来的！
因是到时会有那么多人来，家里也在准备着，大哥看着要置办些东西，便打算差人去济南买。我恰好是闲不住的时候，赶紧找大哥说了，要替他跑这趟差。大哥本不打算让我出去，但看我可怜巴巴地求他，大哥无法，也只好应了，只嘱咐我多带银两，路上别生事，买好了东西就早些回来。我都应了，带着娘亲自给我收拾的行囊，上路了。
这一路上颇为顺利，我一路疾驰行到济南，马不停蹄地开始买东西，接连几天，跑了好几家店，买齐了所需的全部东西，留了地址，让他们差人送回家。一切办妥之后，算算时日，我离家也已半月有余了，怕家里人担心，收拾收拾，就打算回家去。
在客栈里结了帐，过了最后一个晚上。第二天一大早，我背着包裹骑马上路，踏上了回家的行程。
我出了济南，为省时间，弃了官道，从小道抄近路。行到中午，我正打算停下来休息会儿，吃点带的干粮，忽然，我听到东南方向传来一阵隐约的金铁交鸣声，听上去像是有人在打架。
我向来对这种事情很有兴趣，当下舍弃了吃午饭的打算，上马就奔东南方去了。
转过一小片桦树林，我远远地看到了声音制造者。这一看不要紧，直把我吓得拉着马就躲了起来，一步都不敢再往外迈。那地方一共有三个人，两个老的，还有一个年轻的，三人正杀作一团。我只瞥了一眼，就知道那俩老的绝对非同小可，那武艺怕是比大哥和二哥还得高些，直杀得是飞砂走石，惊天动地，把我看得胆战心惊，目瞪口呆，心说这年头可真是英雄辈出，我以为大哥、二哥、王伯当、小罗成他们武艺已是够好了，谁料想这荒郊野外俩不知名的老头儿都这么厉害……至于那第三个年轻的，他虽然也在里头夹着，但是他的存在完全可以无视，此人的武艺还没我好呢。
我乖乖地躲在一旁不敢做声，看那俩老头儿打得难解难分，一时半刻肯定还分不出胜负，有心想走，可又有些担心，我本来好好地躲着，没人发现我，若我这一起身上马，很有可能招人注意。倘若那俩老头儿一起冲着我来，我可准定吃不消……
正在犹豫之间，外头的情势突然急转直下，单枪匹马的老头儿本来一直在节节后退，此时，他的马忽然后蹄腾空而起，凌空往后窜了一大步。我正在感叹那匹马做出的如此高难度动作，就见那个有年轻帮手的老头儿追击时一脚踏空，本来平整的草地就在他身下陷下去一大块，他便连人带马一起摔了下去。跟在他身后的年轻男子赶紧猛力抽缰，马儿急嘶一声，前蹄高高抬起，才万幸刹住了步子，没有一起掉下那坑去。
单个儿的老头儿哈哈大笑了起来，我站得远，依稀听到他说了句：“你也有今天！”他直笑得自己咳嗽不止才勉强住了，显然这一场好斗对他也不轻松。
尽管这个老头儿显出了分明的疲态，那个年轻帮手却已吓得步步后退，老头儿见状，逗他似的朝他逼了一步，那年轻人终于坚持不住，飞也似地拨马后撤，喊了一声：“父亲，孩儿去找人来救您！”就头也不回，狠加了一鞭，落荒而逃。
这一下，平地上的老头儿越发得意地跳着脚大笑，咳得厉害了还不肯歇会儿，定要边咳边笑，弄得那笑声越发诡异，一边粗着嗓子对坑里的老头儿嚷嚷：“看！这就是你的好儿子！”
我在一旁看着，心说没想到那年轻的竟是老头儿的儿子，怎么武艺跟当爹的简直是南辕北辙，功力差上个十万八千里不说，就连路数也是全然不同。
平地上那老头儿似乎和坑里的老头儿有什么深仇大恨，把他弄到了这步田地，嘲笑得他哑口无言不说，还下了马，动手开始搬路旁的一块大石头，看上去是准备把那块大石头从坑口扔下去，彻底把坑里那老头儿给了结了。可搬着搬着，这狠心肠的老头儿自己也吃不消了，刚才那一仗实在消耗了他太多的体力。好不容易把石头挪到了坑口，他再也撑不住了，跌倒在地上“呼哧”“呼哧”地直喘粗气。歇了半天，终于缓过了点劲儿，硬撑着站起来，狠推了一下那块石头，直把石头推得一半凌空在坑口，危险地上下晃悠。
出乎我意料的是，没能把石头推下去，那老头儿却没有丝毫懊恼，反而笑了起来，双臂抱胸，退远一步上下看着，举手捋须，竟是一副自鸣得意的模样。他径直走向了他的马，翻身上马，提鞭就要走，最后说了句：“老儿！让你也尝尝这命悬一线的滋味儿！”说完，大笑着就跑了。
我心说这老头儿可真够狠毒的，犯罪心理学说死亡不可怕，临死的折磨最可怕，这老头儿倒是提前千把年领悟透彻了。
本来这事儿跟我毫无关系，大概最聪明的做法就是趁着这个时候一走了之，因为我连哪个是好人哪个是坏人都没搞清楚，万一那坑底下的是个十恶不赦的大坏蛋，我若去帮他，岂不是助纣为虐了么……
我站起身，拉过我的马，往后退了两步，腿就僵了，又往前进了一步，身子就松了——我到底还是做不来这见死不救的事儿……罢了，反正那老头儿这会儿在坑底上不来，我先去把那块石头挪开，再看是好是歹吧。
主意已定，我便从藏身处走出来，蹑手蹑脚地靠近那坑，探头朝里张望了一下，里头黑漆漆的，隐约能看见两个黑影。从摔下去到现在，里头那老头儿就没说过一句话，我有些担心他是不是伤了，或是已经……要紧趴在洞口朝里头喊话：“喂！老……”我本想说“老头儿”，可转念一想，虽是我没有恶意，但当着人面这么叫就显得太不礼貌了，要紧刹牢话头，改口道，“老人家！你还好吗？”
里头照旧没声儿，我心说坏了，搞不好已经没救了……不肯死心，继续喊：“老人家！你还好吗？你答应我一声儿！我没有恶意的，我是想帮你来着！”
坑底下终于有了声音，一声喘息听上去粗重而浑浊，不知道是不是人在地下的缘故，又也许是受了伤了。
总算还活着，我定了定心，试探地问道：“老人家，您这是怎么了？怎么会掉进坑里了？”我这是明知故问，其实主要是想搞清楚刚才打架那俩老头儿，哪个是好，哪个是坏。
我自认问话时挺客气挺有礼貌的，不料那坑里的老头儿显然是个脾气火爆的倔老头儿，就听他哑着嗓子喝了我一句：“你不是要帮忙么？那么就快帮！问这么多你想干什么？！”
我心说这老头儿可真是拗，我又没多问什么，不就问了他一声怎么摔下去的，这当口儿，是人都会问的吧？他自己上了人家的当，可冲我发什么火！
心里头不满意，一张口，心底的话直接了当地就冲出口了：“那好，我不问你别的了，就问你一句，你是好人还是坏人？”
底下那老头儿听到这一句，冷冷地哼了一声，说出话来大是不屑：“你觉得老夫是好人就是，你若觉得不，那就赶紧走开，别在这儿浪费老夫的精神！”
我一滞，呆愣在当地直摇头，自己苦笑了笑，从坑口爬起来去看石头。虽说这老头儿的脾气又臭又硬，但实在不像是个坏人……
我凑到石头前，先伸手环住，一提气：“嗨——”石头挪了一寸。我搓搓手，往手心里吐了两口唾沫，以示下了狠心，再来！“嗨————”石头挪了两寸半…… 我抹了把额头上的汗，心说这样不行，这么大的石头，我可得挪到什么时候去，弄不好一个失手，反把它推下去了，那可就害了一条人命了……
我抖了抖，人命……想想就胆寒……我直起身子，放弃了用手挪动那块石头的打算，四下里看了看，猛然瞧见我那匹马，这下有了主意。我颠颠地跑过去把马拉了过来，拿住马缰，拉下来拦腰套住石头，再打了个结。接着就开始“嘿呀”“嘿呀”地赶马。总算马儿听话，一步一步地后退，那块石头终于被拖离危险地带，不再在坑口晃悠着威胁里头人的生命了。
“嘿！老……”我怎么又来了，“老头儿”说得太顺口了么……自我谴责下，咽了口唾沫，接道，“我把那石头挪开了，你在里头怎么样啊？”
说真的，我本来就没打算那老头儿会谢我，可是我也没想到，帮了他的忙，得到的回答竟会是：“什么老不老的！你若想叫‘老头儿’就别那么假心假意的！”
这可把我气得！肚子里暗骂，什么人啊这是！当下咬着牙就想一走了之，反正石头的问题解决了，至于他，他那跑掉的儿子肯定还会回来，就让他儿子来救他好了！我这样想着，“噌”翻身上马，打算再不理这个别扭的怪老头儿。
“呃——嗯……”
坑下头忽然传来了一声呻吟，我已经举鞭的手硬生生地缩了回来。那么一个倔老头儿，竟然也会呻吟出声，可想而知是多么难熬的痛苦了。我磨蹭了一会儿，终于还是下了马，凑到坑口往下看，也不再管什么礼貌不礼貌的了，他没打算礼貌，我何苦多这个事儿：“老头儿！你是不是受伤了啊？要不你试试看能不能爬上几步，我把马缰给你扔下来，你拽着，我拉你上来。”
底下又哼了几声，我本以为这老头儿又要说怪话了，屏住呼吸准备接，不料这次他倒是什么都没说。我听到下头悉悉索索地响了半天，想是那老头儿正努力往上爬。我也赶紧扯下了马缰，理了理，拼命伸长手臂往下够。刚感觉到马缰下头抖了抖，心头一喜，知道是那老头儿碰着了马缰，就听“轰隆”一声，我的马缰又没了动静。
那老头儿摔下去了！我心里一急，趴在坑口拼命喊：“老头儿！你没事吧！喂！没事吧！”
这回连回应都没有了，老头儿显然没了力气，只是闷闷地哼了一声，半晌都不言语，我只在上头急得团团转，拼命朝下高声地喊：“老头儿！你若觉得困，可千万别睡啊！”攒了攒拳头，罢罢，我豁出去了，舍不得孩子套不着狼！我叫不应他还气不着他么？“老头儿！别以为你刚才那糗事儿我没瞧见！跟人家打架还中了人家的陷阱！真真是没用啊没用！连儿子都跑了，瞧瞧你这爹当的！我都替你窝囊！”
我说一句，停一会儿，趴在地上听听下面的反应，刚说完“窝囊”，就听下面传来一声虽然声音弱些，但气儿仍然硬着的反斥：“他不是我儿子！”
我心里在感叹，呀呀！你说这老头儿，不就是儿子管自先跑了吗，也犯不着说那么绝情的话……再者说，当时的情景也确实情有可原，照他儿子那武艺，哪是那另一个老头儿的对手……
心里虽在嘀咕，嘴上却收了狠话，他能应一声不容易，得赶紧哄着点儿：“老头儿，你那不是你儿子的儿子现在肯定去叫人了，你莫担心，我这儿的马缰虽不够长，等他来了肯定就能够着你了。你若不嫌弃，我陪你说说话，你可别睡着，失血过多，一睡过去了就醒不过来了。”
底下又默了半晌，突然又冒出来一句让我哭笑不得的话：“你真有心，跳个舞给老夫看吧！”
嘿！这不是成心为难人么！“不会！”我干脆地回绝他，一想又觉得过分了，软了口气又补道：“老头儿，你在底下，我就是在上头跳舞你能看见吗？”
老头儿不吭声了，大概也是觉得我说得有理，我正想再叫他两句，忽听那老头儿又有了新花样：“唱歌！”
我一呆，嘴里已跟着疑惑：“啊？”
“唱歌！”这一回，老头儿竟回答得恁快，还斩钉截铁地重复了一遍，一字一顿地强调，“你——唱歌——给——老夫——听——！”
我心说这可麻烦了，早知道还不如跳舞呢……反正他在底下也看不见……唱歌……要知道我这辈子就没学什么歌，至于上辈子的歌，老早就忘得差不多了……不是记得调儿忘了词儿就是记得词儿忘了调儿，再不就是词儿调儿一个都记不全……唱歌……哦！上帝！
“咱能不能换个？换个……”我小心翼翼地跟底下打商量。
“唱歌！”我气岔，这老头儿莫不是竹子托生的，怎么一根筋直到底呢！
我正要再开口，忽地想起他方才说儿子，有句词儿在我耳边响了起来。我张开嘴应和那调子：
“常回家看看回家看看！
“哪怕陪爹爹骑骑马来练练武。”——我一边唱一边计较着改词儿，完了……跑调了……
“老人不图儿女为家做多大贡献——呀！”自己觉得这个“呀”字唱得奇傻无比，还有……我的调儿呢……亲爱的调儿……你上哪里去了啊……我怎么找也找不着你啊……啊……啊！
“一辈子不容易就图个团团圆圆！”这两句不用改词儿，我好不容易找回了调儿，正打算接着来下一段，不料坑洞里一声怒吼，吓得我正充满乐感的小心肝儿扑腾腾愣是抖了三抖。
“别唱了！”
老头儿，是你让我唱的——心里想着，但没有说出口……老头儿那一吼实在是太吓人了……
“谁让你唱这个的！”
老头儿，那你也没说让我唱什么呀——照旧是心里话。
“老夫有十二个儿子，天天随在老夫身边对老夫毕恭毕敬！”
十二个……没想到这老头儿还真能生啊……
这老头儿说一句，我肚子里就顶一句，他说得亢奋，我等得有些无聊。随手从马背上拉下鞍上的毛毯，打算垫在屁股底下坐得舒服点儿，不想手一摸上那毛毯，脑中灵光乍现，有法儿了！
我伸手拿过毛毯，照准一根粗长线用力一扯，毛毯散了。我继续扯，手里的线越拉越长，毛毯越来越小。直到把毛毯扯完了，线也够长了。我把线拿过来，对折，再拈起来，唯恐单股的线不够结实。一切弄停当，我趴在洞口朝下面吆喝了一声：“老头儿，看线！”使劲把那根从毛毯上拆下来的线抛了下去。
果然这回够长了，底下的老头儿顺利接住了线，我和刚才弄石头似的如法炮制，扯着线头上了马，借着马儿的力量，终于把底下的老头儿给拉了上来。
老头儿摔下去的时候伤了腿，难怪刚才痛得止不住呻吟。我走过去替他看了看，一只脚整个儿地往外边翻过去了，略动一动老头儿就疼得倒抽冷气，就是我这个医盲也知道，八成是骨折。我劝老头儿别动他的脚，等大夫来了再说，老头儿却犯倔，我一个转身，他自己就发狠把脚掰过来了。这一下，直痛得他连连吼叫。我看着都觉得吓人，心说这老头儿可真是从肚子硬到肠子，样样儿都要拗着来。
他既已扳了过来，我赶紧找些木头，替他做了个临时夹板固定一下脚。忙完了，我才有空好好端详一下他。从刚才到现在，我跟这老头儿吵了半天了，到现在才看清他的样貌。老头儿脸上的颜色真重，这当口儿又疼得泛着青白，年轻时那眼睛想是挺好看的，如今老了，眼角都下垂，成了标准的三角眼，鼻梁虽有些塌，但鼻子却不小，鼻胛很宽，配着那双厉目，透出股十足的霸气。唇上的须子花白的，留得虽长，但显然根根都是硬的，拗着不肯理顺，倒是跟他的为人很有几分相像。
“你这次帮了老夫，可有什么要求？”我在看老头儿，老头儿也在上上下下打量我，眼里略露出了些许异样，大概是没想到我是这样的一个黄毛丫头吧。
“没。”我说。一边收拾东西准备走人。
“嗯——？”老头儿音调上扬，奇了一声，又道，“你可知老夫是谁？”
我点点头，看到那老头儿激动得三角眼都睁圆了，我又接道：“你是老夫。”
老头儿的眼睛黯然了下去，摇头道：“原来你还是什么都不知。”
我不解地瞥了他一眼，不知就不知了，你难过个什么劲儿呀？这时候，远处有了马蹄声，我蹬在我的马上直起身子看，远远过来的那队人，为首的那个我认识，就是先前管自逃走的那个年轻人。他倒还是记挂着他爹，带着人回来了。
我从马上下来拿我的包裹，一边跟老头儿汇报：“老头儿，是你儿子回来接你了。我也耽搁了不少时候，这就先走……”
我话还没说话，不想老头儿一听到“儿子”，猛然怒吹胡子狠瞪眼，喝道：“畜生！”
我叹了口气，好心劝他：“老头儿，你也得对孩子宽容着点儿，实话说了吧，就刚才那情形，你儿子就是留下，又能顶什么用呢？”我歪着脑袋打量了他一回，又道，“老头儿，我看你呀，是不是儿子太多了，就不把孩子当宝，反倒当草了？你看你儿子多好，自己虽然跑了，还是记得要回来救你这个老爹，你还要骂他，说得过去吗……”
老头儿忽地激动起来，眼睛一瞪，怒道：“他敢不回来接老夫！”
我摇了摇头，懒得跟这个倔老头儿再继续下去，翻身上马，在马背上冲他抱了抱拳，道了声：“保重！”便扬鞭动身，远远地离了这里的是非，回家去了。
第三十二章
查王杠秦琼挨打 行远路秦瑶问案
我这一路回家，多抄小路，饿了就停下马来随意啃几口干粮，晚上才投个店歇歇，没碰上什么人，也没机会听到新闻。直等我回了家才知道，我离家这一个多月，山东竟出了一件天大的事！
登州的皇叔，靠山王杨林进献给新登基的隋炀帝杨广的王杠，在山东地界的长叶林被响马全数打劫！
靠山王盛怒，给山东各级官员下了死命令，若是百日之内这两个响马拿不到，全体遭殃，不是去充军就是被革职。
历城的知县徐有德向来不是什么好人，有这命令，吓得无法，狠命逼迫下头的马快捕快，只把二哥的老同事樊虎连明他们弄得走投无路。
樊虎这个人，我从小就不喜欢他，这次果然又是他捣鬼，自己受苦也就罢了，偏偏撺掇着徐有德去找唐璧，把二哥从节度司使帐下要了下来，给他做特别马快，帮着查这个案子。若是查不到，还要跟樊虎连明似地挨打。
我到家的时候，二哥已亲自出门去查线索了。知县逼得紧，樊虎隔三差五地就到家里来问消息，我恨着他，对他从没有好脸色，他却像是全不在意，照旧来得起劲，偶尔看见我，只是讪讪地笑，秦姑娘长秦姑娘短的，弄得我也不好多说什么，每次都只得让他混过去。
就这么过了小半月，有一天，大哥突然来找我，说铺子里有件货要赶着送给济州的陈员外，现下没有多余的人手，想要我跑这一趟。我有些吃惊，往常大哥心疼我，铺子里的事，再忙都不会来找我，怎么今天，也不见铺子里有多忙，大哥反来找我呢？心下虽然疑惑，但大哥的话我向来不会回绝的，当下应了，拿了东西就出门了。
我一路行去，城里满是悬赏缉拿的榜文，要拿那两个抢了王杠的响马，“陈达”、“尤金”，我肚里好笑，什么 “陈达”、“尤金”，老杨林的太保们忒没用，人家好意通了真名姓给他们还听岔了。说起来，抢王杠的人，我还是认得的，就是从小一处玩的小程，程咬金。小程从小就力大如牛，长大了用把斧子，也很有猛将的威武。在外头打抱不平，偏巧被尤俊达看见了。说起尤俊达，也是个有心机的人，本来是单雄信瓢下的响马，不满足现状想要吃独食，便装着在单雄信庄上公开金盆洗手，其实暗地里，骗了小程，打算合伙干那夜黑风高的勾当。小程不懂这道上的规矩，胆子大过天，连老杨林的王杠都被他劫了，还跟上阵交锋似地，当场通了名姓。若不是那押运王杠的大太保和二太保吓昏了头，听岔了名字，老杨林大军押上，哪儿还有他尤俊达蹦跶的地方。
我出了历城，中午时到了济州，找到了大哥所说的陈员外家。陈员外见到我很是吃惊，嘴里说着：“秦大爷太客气了，也不是什么着急的事，倒让秦姑娘来跑一趟，这可真让我过意不去了。”
我连忙谦着不用客气，交付了东西，便回去了。本来事情已了，可陈员外的话一直亘在我的心头，越想越不对劲儿，忽然有了不好的预感，像是要出什么事儿似的。我心里着急，手起鞭落，把马儿赶得飞快，全速往家里冲去。
等我气喘吁吁地撞开家里的大门，听到的第一个声音竟是哭声，娘和嫂子哭得很伤心。我的心剧跳了起来，马也不管了，一头朝声音传出的方向冲去。我双手颤抖着推开房门，第一眼便瞧见无力地趴卧在床上的二哥，大哥正拿着药酒替他往身上擦，嫂子已是哭得泪人儿似的瘫倒在一旁，娘一边哭，一边揽着嫂子，却是一句话也说不出来，直教人看着也是伤心。
“二哥！”我大喊了一声扑过去，把什么男女之防丢到一边，只掀起二哥身上的薄毯看。二哥的身上，从腰一直青紫到膝盖，简直没有一寸地方还是好的，一长条一长条又宽又深的血印，不用问了，是棒伤无疑。那个知县！竟然真的打了二哥！！
我只听到自己的牙咬得格格作响的声音，拳头攒得我的手没了知觉。大哥放下了药酒瓶，莫不作声地递过来一块帕子，原来我一直在掉眼泪，自己竟全没有发现。我没有接大哥的帕子，扑倒在二哥的床边，一声声地唤他。往常总是笑着回应我的二哥这次却毫不理睬我，他的双眼紧闭着，紧紧抿起的唇边竟还有一丝血迹。这一抹殷红彻底击垮了我的理智，我窜起身，转身就要往门外冲去。娘伸出了一只手，像是要拦我，我却根本不管，心头的怒火腾腾地窜起，脑子里只有一个念头，徐有德！竟然敢打二哥！我这就让他知道知道，秦家都有谁！！
“站住！”这是大哥的声音，那个熟悉的声音从来不曾如此严厉过。我心里一惊，步子竟已是停下了。
“你这一去又能如何？除了给二弟添乱，你还能做什么呢？你要真打了老爷，这个家里还有宁日吗？”
大哥的语调越来越尖锐，直刺得我心上一揪一揪地疼。娘扑上来抱住了我，大哭道：“瑶儿，你二哥已是这样了，你要再出什么事儿，娘可怎么活啊！”
我身子一软，坐倒在地，心上的火像是被冰冷的水浇熄了，这一冷一热的煎熬，我抱着双臂苦捱。大哥叹了口气，拉过了我，把药酒瓶递到我手里，扶着我的手，让我给二哥上药。二哥的伤口，触目惊心，我咬着牙强忍，才没让眼泪落到二哥的身上……
直过了三天，二哥才算清醒了过来。他熬着痛，只是笑着安慰娘。只有在大哥面前，他才会露出痛苦的神情，大哥便握着二哥的手，用在酒里浸泡过的帕子替他散去背上的淤血。我心里越是恨，泪竟越是少了，在二哥面前，我努力地笑着，要他心安。
来探望二哥的人有很多，大多数人都因大哥不愿二哥劳神，礼貌地挡了。这一天，忽然来了一个稀客，那双明澈的眼睛还是和从前一样耀人——谢映登。
我一见着他，便知道，二哥的事，潞州也定是听说了。单雄信自己走不开，必是托了谢映登来探视。
我随着大哥把他让进了门，许久不见，那一声“小谢弟弟”竟卡在喉头，叫不出口了。若说我当年初见他时，他还有些许少年的青涩未褪，那么现在，他已长成一个临风玉树般的翩翩美男子了。
大哥先进屋看了看二哥，见二哥精神还好，便出来相请，我们这才进了屋子。
二哥见到谢映登，显然很是高兴，强打精神和他叙着别后的话。我心神不定，迷迷糊糊地，却又不愿错过他们说的任何一句话，只想听到一个名字：王伯当……然而两人之间像是有着什么默契似的，终是一句都不曾说起。我等得失望，不得已，一个人寂寂地走了出去。
我闷闷地在院子里坐了半晌，没有事做，脑子里也是空空一片，忽然有人从背后轻轻拍了我一下，我迟钝地扭头，竟是小谢弟弟！
“谢公子！”我站起身，冲他抱了抱拳。
他像是愣了愣，回了一个礼，张了张嘴，却没有说出话来。我叫他“谢公子”，他本该是叫我“秦姑娘”的。
他轻咳了一声，对我道：“单二哥让我代他问好。”
我点点头，勉强笑了笑，小谢弟弟还是小谢弟弟，仍是那么体贴。然而，不知为什么，当年与他相处时那番纯真的心境已再不复存在。如今和他对面相见，我竟觉得，就连他的眼里，也有了几分沧桑。
“秦二哥的事，我们都知道了。单二哥派人四下打探，但这事儿到现在仍是一桩无头公案。”清秀的眉微微蹙起，面上也有了为难之色。
话题转向二哥，我总算觉得好过了些，也有了话可回：“单二哥的令，就没有人应这一宗案吗？”
他的眉蹙得越发紧了，没有说话，只是摇了摇头。
“这样……”我叹了口气，这次的事，连单雄信也帮不上二哥的忙了……
“不过……”他忽然开了口，我抬眼望他，他微咬了咬唇，像是有什么话难以启齿。我也不去问他，只垂了头默默地等。过了一刻，他终是自己接了下去，“不过，那王杠既是在长叶林被劫的，那一片本就是尤俊达哥哥的地盘，虽是他已金盆洗手，但并无其他人接管长叶林……”
他并没有说下去，话里的意思却已很是分明。本来就是他不说，我也知道得清楚，可如今听他这一提起，我再也憋不住，一心想要替二哥分忧。
我站起身，向他道：“谢公子，那尤俊达的住所，你可认识吗？”
他颇为不解地望着我，到底还是点了点头。
见他点头，我赶紧接道：“那么我们便去找他一找，何如？”
那双水波般清明的眼睛又凝注在我身上了，从几年前到现在，我从来就没能有这样的定力抵挡得住他的眼波。我照例埋下了头不敢去触他的目光，仿佛我心里的诡计只消在那目光上一碰，都会四散碎裂，再藏不住形迹。
默了半晌，他终是开口了：“也好，就如秦姑娘所愿吧。”
我们两人简单地收拾了些东西，我跟大哥只说和谢映登去探望朋友，大哥虽有些疑惑，但经我向他起誓保证绝不生事，他也不再说什么了。于是，两骑马出了专诸巷，直奔长叶林而去。
一路上，我们两人谁都不说话，气氛颇有些尴尬。当年我嘻嘻哈哈地大叫着“小谢弟弟”和他比赛骑马的日子好像一去不复返，让人竟也起了几分感伤。
正在郁郁，忽听身旁一声大喊：“驾！”本来落后我半个马身的谢映登突地窜了上来，和我并行的一刹那，我瞧见他弯弓搭箭，还抽空冲我喊了一声：“三百步外杨树，左起第五根枝子上的顶叶，瞧我射这一箭！”
我还没反应过来，只听“嗖”地一声，利箭破空而出，带着风声，呼啸着直奔目标而去。
我兴奋起来，伸手拍马，追着那箭朝远处的杨树跑去。箭矢已经落地，我跑过去，从马上俯下身子捡起地上的箭，箭尖上还带着一片小小的杨树叶。
我回头看了一眼，射箭人也已赶到了，我心里满是赞叹，却说不出话来，正在愣神，他已靠了过来，把手中的弓箭递给了我。我看了看他，他的意思已很是分明，便是要我，也和他比一比箭术。
上辈子，从小就知道，谢映登和王伯当是有名的神射手，我明知不是他的对手，但也不愿意公然示弱。咬了咬牙，接过弓箭，拈箭拉弓，心里谨记着王伯当教我的箭术，“嗖”地一箭，我的箭矢也又快又急地飞去了。他不再让我，当先打马而去，捡起了我的那支箭。只见我的箭上也带着一小片叶子，只是箭镞并未刺透叶的中心，只是在旁侧开了一个小孔。我不禁有些沮丧，瞧着他笑吟吟地将两支箭并在一起，对准箭尖，演示中的的差别。我大为懊恼之下，竟将一句话冲口而出：“谁知道你那是不是第五根枝子上的叶子呢！”说这话时，全未经过大脑，到说完了，竟有一种莫名的快感。想说便说了，原来是这样舒坦、痛快！我几乎都忘了……近来，我似乎总在忍着，想说的想问的却常常开不了口。
身旁的人笑了起来，笑声轻轻淡淡的，像是一对微风中摇曳的风铃，很是悦耳。“那么，算你赢了！”他说得很是爽快。
“不！”我没多想就断然回绝，礼貌也顾不得了，“我才不要‘算’来的胜利！”
他又笑了起来，没再多说什么，走来和我并辔同行。我把他的弓递还给他，没想到他并没有着急要接，我冲他倾着身子，他突然凑在我耳边悄声说：“其实……我还是喜欢……你叫我小谢弟弟……”
他说得断续，我却已怔在了当地，终是轻唤出一声“小谢弟弟！”，一股暖流刹时涌上了我的心头，连我自己都无法解释。几分怀念、几分感慨，心底甚至还涌起了几分想要回到过去似的渴望……
不！这不是真的！——我立即斩钉截铁地打断自己的思绪——我怎么会暗暗希望要回到与勇哥哥相知相恋的日子之前呢？没有了勇哥哥，再好的东西都不会有半点趣味……
我还在迷迷蒙蒙地反复，一声淡然却坚定的“小瑶”，彻底化解了我心头最后的一点迟疑。我也笑了起来，迎上了那一道明澈的眼波。撒手扬鞭，洒下一路的欢笑，伴着急促的蹄声，仿佛是要去追逐那一片曾经消逝的纯淳心境。
我们快马加鞭，五天后，终于来到了尤俊达的庄子前，这里倒是和我上次遇见那怪老头儿的地方相去不远，想起那别扭的倔老头儿，我不觉耸眉。下得马来，我们第一眼瞧见的就是满目的黄绫，大门紧闭，上头贴着一张白绢子的告示，写着：演四十九日梁王忏。于六月二十一日为始。
我一看，禁不住“哼”了一声，老杨林的王杠是六月二十二日被劫的，这榜文说是六月二十一日开始念经，这不是明摆着的欲盖弥彰么？小谢弟弟瞧了我一眼，我冲他坚决地点点头，他回我一笑，便上前拍响了覆着白绢的大门。
有一个年老的家奴出来应门，小谢弟弟上前问他尤俊达，不料那家奴不知是真的眼花耳聋还是故意装傻，任是小谢弟弟问他什么，他都只有一句话答：“梁王忏，不见客。”
我听得火起，想起二哥受的那苦，再也忍耐不住，提着双锏，右手锏插向狭窄的门缝，左手锏顶着半边大门用劲推。门终是被我下狠劲地推开了，那年老的家奴一个踉跄摔倒在地，“哎哟”“哎哟”地哼哼着。我心里大是过意不去，正想去扶他，小谢弟弟忽地上前来拦住了我。我奇怪地看他，他也不言语，只是伸手指向了那家奴的脚。我随着他的手指看去，那老年人竟穿着一双马靴，靴面仍是新的，底儿却已被磨去了一层，和靴面的簇新大不相称。若不是往日健步如飞常行远路之人，怎么会有这样一双靴子？我撇了撇嘴，再不去管他，什么年老体弱，分明就是装的！
门口这一片嘈杂，里头的人想是听到了，我们还没走几步，就见一个高个儿男子带着好几个家丁跑了出来。我不由扭头瞥了一眼后头那个还在哼哼的老头儿，他这“哼哼”声，没准就是不动声色的通风报信吧！
看到来人，小谢弟弟已抱拳行礼，喊了一声：“俊达哥哥！”
我耸耸肩，小谢弟弟到底是年纪小，连见着尤俊达都得称声哥哥，罢罢，那我也就随着他先礼后兵吧！想着，我便也收了手里的锏，行了个礼，叫了声：“俊达哥哥！”一边偷眼瞧尤俊达。这个人生得高大威猛，却像是偏偏有意装文弱书生，戴着方儒生巾，穿着件素白的长袍，这一搭配，实实地显出了一副怪样子。再瞧他脸上，像是被太阳晒得久了，黑色素都在整张脸上蔓延开了，红红的就跟快煮熟了的虾米似的。一双眼睛一忽儿瞟向东一忽儿瞟向西，远远看着就觉得好像不停地在动心思。
尤俊达走过来，先和小谢弟弟见了礼，到了我面前，疑声问道：“这位姑娘是……”
小谢弟弟刚要开口，我已赶忙自己接了过来：“俊达哥哥，小妹姓谢，名瑶，是映登哥哥的远方妹妹，往日常听俊达哥哥英武，这次是硬求了映登哥哥来拜见俊达哥哥的！”我一边说，一边把手里的锏拼命地往身后藏。我可不想现在就说了我的真实身份，二哥的事，这里肯定知道，尤俊达若是知道我是秦家人，肯定就猜到了我到这里来要做什么，岂不是打草惊蛇！
尤俊达狐疑地瞥了我一眼，但到底也是没能说什么，便去拉着小谢弟弟，赫赫地笑着，道：“本来庄子里演梁王忏，哥哥是不方便见客的，不过谢兄弟自是例外。那门子不懂事，哥哥回头训斥他。两位，快请进屋再叙！”
他既这么说了，我和小谢弟弟也就不先提那王杠的事，也是笑呵呵地随他进屋。现下小谢弟弟是主角，我便只跟在后面，临进门时，突地瞧见小谢弟弟的眼睛笑吟吟地往回一瞟，我翻了翻眼睛：小谢弟弟，叫你哥哥也就这一次，你可别得意！
第三十三章
秦谢巧问尤俊达 秦琼死救程咬金
尤俊达把我们让进了客厅，分宾主坐定，丫鬟上了茶来。我四下看着，不由感叹强盗这个职业真是不赖，个个儿都是有钱的大款，要房有房要车有车——当然是马车，除了收入不是很稳定，整个儿一标准的钻石王老五。
小谢弟弟先笑着开了场：“自从俊达哥哥在二贤庄金盆洗手，见面的机会也就少了，许久不见，甚是想念，也不知哥哥在此过得可好。”
尤俊达大大咧咧地一甩袖子，答得很殷勤，只是略有些太过，让人怀疑其中的真心，只听他道：“还不就是这样！兄弟，你也知道，咱哥们儿，风里雨里刀头剑口地辛苦惯了，到现在能陪着老母亲过几天清闲日子，也很是知足了。”
小谢弟弟笑了笑，把头点了一点，附和道：“俊达哥哥如今可真是富贵闲人了，连生性都变了，小弟在门口看着那梁王忏，险些以为跑错了门。”
尤俊达干笑了几声，我在旁看着，揣测尤俊达心里到底也是有几分鬼胎，被人提起梁王忏，面上也是没能藏住几分尴尬。他清了清嗓子，才回答小谢弟弟：“还不是家母，兄弟你也知道，我那老娘自来信这些，哥哥为讨她的好，说不得也就花这几两银子了。”
小谢弟弟一边应和，一边溜了我一眼，我瞧见那双眼里有什么东西在闪烁，便往椅子后靠了靠，坐得舒服些，心里知道，这回可有好戏看了。就听小谢弟弟声色不露地笑道：“俊达哥哥真是有孝心，小弟在门外瞧见，哥哥想来很是挑了个好日子，为伯母演这梁王忏。”
我听了小谢弟弟这话，禁不住闷着头在一边吃吃地偷笑。“挑”——日子，这词儿用得可真是好。
尤俊达做贼心虚，脸色立即就变了，怫然道：“兄弟这话是什么意思？”
小谢弟弟一脸天真地朝尤俊达忽闪眼睛，用着一种微带委屈的声调无辜地道：“俊达哥哥这是怎么了？六月二十一不是黄道吉日吗？”
尤俊达被小谢弟弟这一问，立时语塞，只好借咳嗽掩饰，嘴里不知所云地应着：“是……是……”
小谢弟弟冲我眨了眨眼，我捋了捋袖子，心下明白这是我登场的时刻了，当下笑嘻嘻地开口道：“原来六月二十一日是好日子，小瑶倒是不知，还以为二十二日方是吉时。”
尤俊达脸黑了，能让一张红脸红得发黑，我顿时有了强烈的成就感，嘻嘻笑着也不接口，借着十五岁的外表装个无知的小丫头可是我的拿手好戏！
小谢弟弟非常有默契，慢悠悠地喝了口茶，笃定地把话茬接了过来，道：“这是怎么说呀？”
我歪着头撇着嘴笑：“还不就是那个……”看尤俊达显然着急了，我就偏不把话说完。
小谢弟弟放下茶杯，面上那一番恍然大悟直教我心下叹服，心说这孩子若生在我上辈子那一定是个青春偶像派实力明星，长得又帅还那么能演戏，天生的演员胚子！“哦，是那个呀……”小谢弟弟一开口，又是悠悠然轻飘飘的，往常也没见这孩子是那么的慢性子，今儿也真难为他装出这样一番模样了。
“哪个？哪个？是哪个？”尤俊达终于按捺不住，一叠连声地问道。
小谢弟弟的眼睛又瞟到我这里来了，我努努嘴，示意这份重任就交给他了：现在你才是主角嘛，我的映登哥哥！
“就是王杠啊！”小谢弟弟终于把这两个字吐了出来，我早就在冷眼盯着尤俊达了，果不其然，这个家伙，一听到这两个字，身子一僵，噌地就从椅子上站了起来，瞧瞧我们，又猛然意识到了，赶紧再坐下去。殊不知，他这一站一坐，如此频繁，越发显得心里有鬼。
我无意接口，小谢弟弟便继续往下说：“怎么？俊达哥哥竟没有听说这事儿？登州靠山王的王杠，就是在这附近被劫的，竟然有人在哥哥的地盘做下这等事，单二哥也很是吃惊。”
“这个……我倒没有听说……”尤俊达的脸上从黑到青，又从青泛了白，各样颜色都快被他占全了，说话也结巴了起来。
我鄙夷地一撅嘴，这谎也太不高明了，王杠的事儿弄得这么沸沸扬扬，在他家门口发生的，他会没听说？骗谁哪！
小谢弟弟眉一拧，面上的笑顿时消失无踪，反攻正式开始：“俊达哥哥，王杠这事儿，单二哥已发下了号令，要各处凡知道消息的都要通个信。唯有俊达哥哥这里，因是早已金盆洗手，单二哥也未曾遣人来。只是这事儿可巧不巧地偏生就在哥哥的地盘，还望俊达哥哥能帮着查察。”
小谢弟弟这一说，尤俊达再也坐不住了，他挺身站起，一圈一圈地在屋子里绕着，三圈过后，终于发狠了，大声道：“原来兄弟此来竟不是来看哥哥我的！单二哥的令，和我有甚相干？我早就不是这里头的人了！难道就为着王杠是在长叶林丢的，就定要着落在我身上吗？”
尤俊达说得义愤，我已在一边托着下巴同情地看他了，瞧这个人，自以为有心机，露了马脚都全然不知，还装呢！一边朝小谢弟弟翻了一眼：戳穿他！让他装！
小谢弟弟也不再跟他绕圈子，直接就往他的漏洞戳道：“俊达哥哥，小弟并未曾说到王杠究在何处被劫，怎么哥哥就知道是在长叶林？”
我在一边偷偷鼓掌，小谢弟弟说得好！一箭命中要害！哦——
尤俊达经这一击，身上泄了劲，连步子都迈不动了，双腿打着颤，舌头打结了似地结巴着，越加拙劣地试图圆谎：“王杠被劫这么大的事，谁人不知……哥哥也是听别人说的……”
小谢弟弟到底是厚道，见尤俊达那一副可怜相，皱了皱眉，转开了目光。我一瞧，不禁心里大急，赶忙跳了出来顶班：“俊达哥哥，小瑶这可就不明白了，方才俊达哥哥不是说不曾听过王杠的事吗？怎么现在又连地点都知道得那么清楚呢？”
尤俊达被这样连续两戳，再也支持不住，颓然倒在椅子上。我抱着手臂退下，白脸唱完了，就该红脸登场了。
小谢弟弟走到尤俊达面前，低下身子，扶着尤俊达的肩，幽幽叹了一声，道：“俊达哥哥，小弟本也不想如此，只是这件事，已累得秦二哥受苦了。前日，因查不着劫王杠的响马，历城知县把秦二哥打了一顿，若是这案子不结，恐怕秦二哥还得苦熬。大家兄弟一场，最重的是义气，牵连好兄弟，可不是侠义道的作风啊。”
尤俊达虽是有心计，但到底是绿林中人，侠义两字是生在骨髓里的，听小谢弟弟这样说，半晌都说不出话来，好半天才低声道：“那事已至此，兄弟又待如何？”
小谢弟弟在尤俊达身边坐下，语气越发软了：“俊达哥哥，依小弟看，你当先认了此事，如何处置，再与秦二哥、单二哥商量，定得有个既不伤兄弟义气，也不教哥哥受委屈的法子。”
尤俊达正要开口，忽听门外有个粗嗓门“咳”地一声就嚷嚷开了：“还想什么法子！一人做事一人当！老程就去那衙门认了！怎么也不能叫我秦二哥受苦！”
我一愣，还没全闹明白，心头已先喜了起来。门已被人大力地撞开了，从门口大踏步地进来一个人，方脑袋，牛一般的壮身子，虽是年轻，但满脸上都已是褶子，乍一看，还真有几分碜人。可这些，瞧在我的眼里，除了是满心的亲切、怀念、别后重逢的喜悦……再没有其他了！小程啊！！
小程急吼吼地冲进来，还没有瞧见我，只是冲着尤俊达扬着一对拳头：“我原先就要说，你偏不让我说！害得我秦二哥受苦！”
这一下，别说尤俊达，连小谢弟弟都很是惊讶。小谢弟弟上下打量了一下小程，迟疑地问道：“这位兄弟……敢问和秦二哥……”
小程大大咧咧地一挥手：“我们从小一块儿长大的！”
尤俊达一脸怀疑地斜了小程一眼，但凡自己有心计的人，似乎都老在怀疑别人是不是在使心计。只听尤俊达问小程道：“你又混吹牛了，你一个卖柴扒的，怎么会和秦二哥相识？”
小程见尤俊达不信，气得直跺脚，大吼道：“你莫不信！当年我娘还是他家的恩人呢！”
小程这句话说出来，别说尤俊达，就是小谢弟弟也有些不以为然。我看小程气鼓鼓地直喘气，忍着笑，从后头转了出来，大刺刺地一点头，肯定道：“是真的，当年若不是莫大娘，我们一家还不知道怎么安身呢！”
我这样一说，满屋子人的眼睛都朝我看了，尤俊达和小谢弟弟还没怎么样，就见小程一蹦三尺高，扑过来死捏住我的手，激动得说出话来都打颤：“小瑶……小瑶……小……瑶……”
小程的手劲儿真大，被他捏着，痛得我眼泪都要下来了。我只好无力地甩着手，嘴里道：“是……我……小程……你先松开我成不……”
小程终于把我给松开了，我搓着被他捏得通红的手，老半天都说不出话来，只好瞧着小程在我身边蹦过来蹦过去，还跟小时候一样闹腾。
尤俊达还在愣怔，小谢弟弟好意，终是跟他说了实话：“俊达哥哥，这位便是秦瑶秦姑娘，是秦二哥的妹妹。”
尤俊达闻言，往椅子后一倒，一脸的沮丧，嘴里只是喃喃道：“难怪……难怪……”
说起二哥，屋里的气氛又凝重了起来，这事儿到底是不好办。四个人默了半晌，忽听小程扯着大嗓门又嚷嚷了起来：“别想了！再想也是没法子！反正不能教我秦二哥受苦！我明日就去衙门认了去！”
小程说得认真，小谢弟弟还没应，尤俊达却已是着了大急。他跟小程认识的时间久，肯定知道，就小程那脾气，绝对是说到做到。小程既能在劫王杠的时候通了真名姓，也能在这个时候真去衙门自首。小程话刚说完，尤俊达已是脸色煞白，团团乱转了。
小程这样一说，我却心下打起了鼓。这不行，不能为了二哥，就让小程去吃这官司。王杠的事儿大，弄不好脑袋都得叫老杨林给搬了家。我转头望着小谢弟弟，指望他能想出个两全的法子。然而小谢弟弟也是低着头沉吟，分明也是为难。
正在这个时候，门外忽然又起了嘈杂，有好几个脚步声急匆匆地往这边来，还没见着人影，就听到一个声音大声道：“这不行！决不能让一郎去受这个罪！”
我一听这声音，“噌”地就跳了起来。是二哥！怎么二哥也来了呢！难道是从大哥那里知道我和小谢弟弟出来了，猜着我们要做什么，就一路追了下来吗……
门口出现了两个人，先前我和小谢弟弟进庄子时看见的那个老年家奴扶着二哥，走了进来。
我没告诉二哥，私自跑了来，如今瞧见他，到底是有些不好意思，不免低下头去，呐呐地说不出话来。还是小谢弟弟上前叫了一声：“秦二哥！”
二哥看了小谢弟弟一眼，我能读出二哥眼神中的责备，可到底还是没有说什么。尤俊达忙让着座，二哥却摇了摇头，我心里知道，二哥是背上受伤，一坐便会牵连伤口。
“这事儿，决不能让衙门知道。”二哥一开口，便是这样一句话。
听二哥这样说，尤俊达显然舒了口气，小程却硬是不干了：“二哥你说什么哪！就得去衙门投案！”
二哥一伸手，掩住了小程的口，叹了口气，道：“一郎，你是我们家的恩人，我若让你去，岂不是忘恩负义！苦虽苦些，但我还能受得。况且，我自有办法。”
二哥这样一说，我已是不觉呆愣愣地瞧他了。自有办法？……二哥能有什么办法呢？小谢弟弟也迎了上去，问道：“秦二哥可有什么法子？”
二哥皱着眉扫了小谢弟弟一眼，却连看都不肯看我，嘴里只道：“我自有道理，你们就别管了。”说罢，竟甩开了家奴的手，径自摇摇晃晃地走了出去。我冲上去想要扶他，却被二哥狠狠地一甩手，钉在了当地。二哥生我的气了……我想着，越发伤心，也不敢再去扶二哥，只看着二哥出了门。
过了好一阵，有家丁跑着进来回复，说秦二爷骑了马，出庄子去了。
尤俊达和小谢弟弟都面面相觑，不知道二哥这是去做什么。我心里只是痛，二哥那伤，还要骑马……我想想都觉得揪心。
尤俊达一指那个老年家奴，吩咐道：“朱通，你去跟着秦二爷，看他这是去哪里。”
那家奴干脆地应了一声，再不似先前体弱的模样，一矮身，兔子似地窜了出去。
小谢弟弟只是沉默着走回来坐好，现在，我们除了等，似乎也没有别的办法了……
一连几天，我都在尤俊达的庄子上住，尤俊达好吃好喝地招待着我们，唯独有一样，自始至终都不曾给我好脸色瞧。倒是小程，他向来实心眼，如今见着我，天天跑来跟我絮叨。小程小时候也不算多话，如今这十年不见，他倒像是要把这十年的话都一顿倒了似的，就没有说不出话来的时候。
等了好些天，一日，小程忽地跑来找我，还没进门就哇哇地喊起来：“小瑶！快出来！朱通回来了！”
朱通！我还记得那个会装模作样的老年家奴，现在我已经知道，其实此人是尤俊达的得力帮手，步下极快的，传说他走路的速度能比得上战马，是尤俊达庄子上传令通消息必不可少的人物。
我急匆匆地跟着小程冲到聚义厅，小谢弟弟已经到了，正和尤俊达一起在问朱通话。我赶到时，正好听到朱通断断续续地说到：“小人看到秦二爷在墓地里化妆，一个人说着什么‘家住长叶林，闲来无事劫王杠’，小人觉得不对，一直躲着。秦二爷离了墓地就奔登州去了，小人落后几步相随，还没进城就听人说劫王杠的响马自己投案去了，已被靠山王拿了就待审后处决！小人听到这些，也来不及细问，就赶着回来回爷了！”朱通说完了这些，突地伏在地上痛哭失声，泣道，“爷！秦二爷是替爷们去顶罪的呀！”
我一听这话，脚下一软，登时就坐到地上了，眼泪扑簌扑簌地往下掉，心里只有一个念头：我们太信任二哥了……他说有法子便真的以为他有什么好法子……其实，事情到这了这个份儿上，神仙也没辙了……二哥又能有什么法子？
身旁的小程早就不干了，哇呀呀叫着就冲了进去，指点着尤俊达一顿狠骂。尤俊达往日也是心气儿硬的人，今天却任由小程骂，就是一声儿也不出。
我已经没有心思去注意别人了，只是伏在地上哭，想着二哥，他伤还没有好……就去找老杨林……想是二哥根本就不打算要自己的这条命了……
有一双手忽地伸过来把我扶了起来。我一转头，泪眼朦胧中，瞧见小谢弟弟正站在我身旁。他见我抬头看他，微一侧身，把里头聚义厅的情景让给我看。只见尤俊达招来了好几个人，一个一个地嘱咐，末了握拳宣誓似地喊了一句：“一定要把秦二哥救回来！”
小谢弟弟俯身在我耳边轻轻说：“小瑶，你别担心，秦二哥一定不会有事的！”
我知道小谢弟弟是好意，可是这次的事，我不打算在相信任何人了。趁小谢弟弟回进聚义厅和尤俊达、小程一起商量营救二哥的事，我独自跑到了马房，带出了我的马，悄悄地上了马。看四下里无人注意，打马就出了尤俊达的庄子。
我一路上了官道，目标很明确：登州！
第三十四章
小秦瑶急闯登州 老杨林强嗣儿女
我一路飞驰，虽然从来没有到过登州，但登州是个大城市，一边问人一边认路，也算顺利。又加着我心急如焚，这一路上几乎连吃饭睡觉都省了，只是没命地赶路，竟然在两天后，见到了登州的城门。
我没着急进城，先在城门口转悠，若是二哥出了事，城门口一定会有告示。可我四下里转了一圈，都没有发现什么异样。没有告示，城门口也照常通行。只是守城士兵盘查得紧些，不知是因着登州是个大城市，还是因着王杠的缘故。
没寻着消息，我只好趁着天没黑，先进了城。一改往日只要找个干净的地方就能睡觉的习惯，在城中兜来转去找了最大的客栈投了。开了房间，却不急着回去，只在大厅里要了几碟菜装模作样地慢慢吃，一边听着四下里吃客们说的话。
从傍晚一直吃到晚上，花生米嚼得我牙都软了，可还是没能听到半点关于劫王杠的响马的消息，只是听说，明日靠山王杨林会出府巡城。我舍了最后三粒花生米，喝了大半杯水，回房睡觉去了，心里暗暗打下了明日要硬闯靠山王马队的主意。
第二天一大早，我就跟店家算清了账，上马离了客栈。在登州城绕了几圈，看上了城里最热闹的一条主道，给了路旁的老乞丐一块碎银子，问明了靠山王每次巡城都会从此过。我便放了心，找了一家茶馆坐着喝茶，茶馆的伙计很殷勤，上来就要替我把马带去后头的马房，我执意不肯，只是让他们把马儿拴在廊下的柱子上。
从早上一直等到中午，我连午饭也一块儿在茶馆吃了。好不容易终于瞧见了几个身穿官服的侍卫，到路上驱赶行人。又等了半个时辰，马队终于来了。
马队很宏伟，开路的是好几队侍卫，后头才跟着一队有品级的官员，马队长得望不见头，我只隐隐约约地瞧到后头有一个人，位置特高，隔着那么多人也能瞧见他的半拉脑袋露在外头，身后高高地插着好几杆护背旗，我心说这个人，大概就是靠山王杨林了。
我在桌上丢了一块银子，提着锏出去找我的马。靠山王马队前头的侍卫已开始吼起了声威，路旁的百姓不是缩在自家门里就是在路边低头哈腰。我瞅准时机，翻身上马，抽锏就杀了出去，嘴里没想出啥话好喊，只好学二哥：“老杨林听好了！我乃劫王杠的响马是也！”
我这一喊不要紧，整个马队都乱了套，跑的跑躲的躲围堵的围堵，这些侍卫哪在我的话下，手起锏落，一口气打退了仨。只是他们人多，我打退了三个，就又围上来五个，我只好接茬打，一边拿眼睛瞟着队伍后头那个高高的脑袋，找准机会就往那里挪步。
侍卫们打了半天也没能奈我何，突然马队后头冲上来几个武将模样的人，人强马壮，铠甲战袍都很是华丽。我不敢小觑，打点精神迎了上去。交手之下，发现这些人的武艺虽然比侍卫们好，但也不过如此。只是，尽管单打独斗我有稳赢的把握，可现如今这许多人围上来，我感觉到了明显的压力，出锏收招也有些力不从心了。
我正打得晕头转向，忽然一声大喝透过遍地的喊杀声和助威声，凛凛然地插进了包围圈，只听那个声音喊道：“拿下他！”
就这一声，正围着我转的那几个人立时变了打法，一个个混不要命似地冲我扑了过来。我左一锏右一锏，只有招架之功，再没了还手之力，直打得气喘吁吁头晕眼花。根本没有注意到有一个人影已朝这边赶了过来，直到我看到熟悉的璨金色，两柄瓦面金装锏海底金龙般腾起，替我挡下了身前的压力，我才看清，是二哥！是我舍命来寻的二哥！他没有事！正好端端地站在我的眼前！
“王爷！”二哥在马背上撑起身子，远远地朝后头那个高脑袋抱拳躬身，“秦琼万死！此人并非响马，乃是舍妹秦瑶。”
二哥这一句话，我们身边那几个侍卫武将的都惊呆了。我做了男装打扮，我猜他们大约是没有想到，和他们打了半天的伪响马，竟是个女孩子。
我身前的人群自动让开了，从马队后头“哒哒”地上来了一骑马，远远的我就瞧见那横七竖八的护背旗，背上能插这么多护背旗的，只有一个人——我低头抱拳，尊了一声：“民女秦瑶见过王爷！”已经见着了二哥，确定了他没事，虽然还不明就里，我却已经放心了，要紧顺着二哥把这“响马”的名头去了，以免二哥没被抓，我倒被拿了。
“抬起头来！”
这话一听就透着威势，有种不容人反驳的霸气。我一边顺从地抬起头，一边心里嘀咕，这声音我怎么听着有些耳熟呢？
呀！我抬着头，瞪着面前那个插了无数护背旗的老头儿，呆脱……
这这！这不是那日我在济南城外头碰到的怪老头儿吗？那个掉到坑里头去的倔老头儿！
我呆了半晌都说不出话来，他并没有一点像是认识我的反应。我心里疑惑，也不敢就认准当日那个老头儿就是他，可又实在是左看右看都像得很，这不是那个宽宽的鼻子……不是那双凌厉的三角眼吗……他的腿分明还不是很利索……就连声音都像……
“王儿，你说此人是你的妹妹？”他这话是对二哥说的，“王儿”两字让我猛然想起了一件事，老杨林是没有亲生儿子的，年轻时戎马也不觉得，到老来觉得膝下空虚，一口气收了十二个干儿子，就是靠山王的十二家太保。我还记得坑里那老头儿曾气说他那个年轻帮手不是他儿子，原来，竟是这么一回事儿……
我瞧见二哥的眼里倏地空了，眼神没了焦点，只是迷蒙一片。他低着头，不动声色地狠咬了一下自己的唇，这才答道：“回王爷，正是。”
二哥这一句话，却教老杨林大为不悦。他敲着马鞭，大声道：“王儿，怎么还叫我王爷，老夫要你做十三太保，你当称老夫一声‘父王’！”
我心里一抽，不自觉地朝二哥靠了过去。靠山王杨林，当年在马鸣关枪挑爹爹的就是他，正是我们的杀父仇人！二哥瞧了我一眼，那眼神里的矛盾和痛楚，直让我的手心都冰凉了，一股寒气从指尖一直蔓延到全身。
“父王！”二哥终于开了口。
老杨林捋着花白的长须哈哈大笑，我却只看见二哥颤抖的双唇。
经过了这一场事故，老杨林也不打算巡城了，下令马队打道回府。一路上，二哥一直走在我身边，低声告诉我别后的全部。
原来朱通并没有看错，二哥到登州来，确实是打算用自己的命替小程顶罪的。然而没想到的是，当日押运王杠的大太保和二太保没有认出二哥不是响马，却被另一个人看出来了。杨林王府上的主簿上官策，当日曾和二哥有过一面之缘，当下就看出了二哥乃是化装。卸了二哥的妆，还把二哥的真实身份说了出来。二哥无从辩驳，只好说是县官逼得太紧，便自作主张想一人来认了，好教其他弟兄免受了这苦。
这一番话说出来，老杨林大加赞赏，直夸二哥有义气。二哥闯王府时的武义老杨林也很是欣赏，当下又教二哥当堂演武，演了锏法演枪法，直把老杨林看得爱不自胜，定要认二哥作义子。
二哥明知老杨林是杀父仇人，又怎么会肯，只推说要与老母亲商议，杨林只是不依。两人拗了一日，今日巡城，偏又遇上了我。二哥嘴上没说，我心里却知道，二哥是怕我受连累，只好先认了杨林这个“父王”，把他哄高兴了，我们兄妹俩自然就不会有事。
回到了王府，老杨林只是赫赫地笑，显得很是高兴。他把二哥叫到身边，低声问了几句话，二哥刚退下，我就瞧见杨林的眼睛瞄准我了。
“秦瑶！”
老杨林一声喊，旁侧立着的太监立时尖着嗓子嚷了起来：“秦——瑶——上——前——！”
我禁不住被这声音吓得一哆嗦，赶紧出列拜倒，嘴里应道：“民女秦瑶见过靠山王！”
“你——认识，呃，我？”一家王爷果然是有王爷的气派，短短四个字也要顿上三顿，不弄得人心里七上八下的就不能算似的。
这话我听在耳里，一句回答已经滚在舌尖了：认识，不就是那天掉到坑里的怪老头儿吗？可不知怎么的，我侧头瞧了瞧二哥，二哥面上一脸的诧异，我心里一紧，到嘴边的话又被我咽了回去，躬身答道：“王爷的威名民女岂会不知，只是民女年幼，今日才得见王爷真容。”
老杨林捋着长须微微点头，我舒了口气，知道自己押宝押对了。人啊，都是要面子的，老杨林更甚，他肯定不愿意别人知道他跟人家比武最后掉进坑里的事儿。装作什么事也没有发生，我也完全不认识他，于他，于我，都是再好不过了吧。
“瑶儿，你既是王儿的妹子，那也就是老夫的女儿。不要再称什么民女王爷了，也当叫老夫一声‘爹’。”
杨林说出这话来，我完全没有料到。没想到这老儿这样黑心，认了二哥做干儿子不算还要连我也一块儿认了。我虽不情愿，可到了这个当口儿，也别无他法，只好单膝跪地，往上一抱拳，叫了一声：“父王！”
见我顺了他的意，老杨林越发高兴，竟兴出了念头让我跟二哥演武。我心里明白老杨林是要试我的武艺，这个人，为人还真是计较，认个女儿还要捡现成，最好武艺高人聪明，不好的还不要……
二哥朝我点点头，便有两个太监抬过来一杆金枪，二哥接了，在殿上站好。我一看二哥的眼色就知道他是要我使撒手锏，也罢！就用出咱家这杀招来让老杨林看看！
我提锏拉开架势，二哥没让我，当先一枪到了面门，熟得不能再熟的罗家枪“梅花七蕊”，这招就是一个腕力，从肩往下一股劲儿，要激得枪尖不停地颤，在人眼前晃出七个枪头，虚虚实实真真假假，让接招的人不知从何处入手。
二哥这一枪出手，上头老杨林已是冲口一声“好！”，倒是毫不吝啬赞扬。
我神色不变，完全无视那颤悠悠的七个枪头，左锏护面门，右锏立在当胸，死守好了门户，不去碰那枪头。直等到枪尖到了我面前，将要递招之时，七个枪头汇成一个。我觑准时机，招式立变，双锏交叉，就要去扣二哥的枪头。二哥不肯让我扣着，一个鹞子翻身，身子以枪杆为圆心，朝右后方侧翻而去。我赶紧一步踏前想要跟进，二哥步下灵活，早已滴溜溜地转到了我的左后方。我立即感到脖子后头隐隐有风，知道不好，右手拇指和食指一拨手中的锏，锏打起了旋，脱手就朝左后方风来的地方奔去。趁着锏势，我赶紧扭腰纵身，脚下连变三步，终于把脸对向了二哥，不再危险地把后背露给他了。
二哥到底是二哥，头一偏，很轻巧地避过了我第一招撒手锏，枪尖一兜，划出个漂亮的弧度，又冲我刺来。我右手一扬接过了回来的锏，双锏击出，挡下了二哥的这一枪。二哥力大，我不敢再硬接，几个窜跃，和二哥拉开了距离。要紧左手锏“唰”地脱手，这一次，左手锏直立着就冲二哥去了。我赶紧将右手锏交左手，一边人就跟着飞出的左手锏扑了过去。二哥刚挡开飞过来的左手锏，我的锏又到了。我一边用右手扣过飞出的左手锏，一边左手就擎着锏冲二哥而去，右手紧跟着而上，连环三招，逼得二哥往后退了半步。我正得意，不料忽然瞧见二哥的脸一阵抽搐，脚下的步子再也不稳，踉踉跄跄地往后直退了三四步，还是二哥用手中的枪撑住地，才勉强稳住了身形。
“二哥！你怎么了！”我双锏一丢就奔了过去。
二哥一手拄着枪，虽还勉强没有倒下，但他的膝盖已弯了。我蹲在他的身边扶住他，只瞧见二哥的双眉痛苦地拧着，额上满是冷汗。
二哥的伤如此突然，就连老杨林也从座上站了起来，一叠连声地高声吩咐着：“叫太医！快去叫太医！”
不过一炷香的功夫，太医就从殿门急匆匆地赶来了，直教人怀疑他是不是一直都在殿外候着，这头杨林一叫，他就直接赶来了。
看着太医走近，我还不放心，守在二哥身边不肯走开，不想老杨林竟叫着了我，语气还很是和蔼：“瑶儿，你先退下，让太医看看你哥哥。”
杨林这样一说，我也不好再待，只能起身退下，一双眼睛却是时刻盯着二哥，唯恐那太医不小心，又把二哥弄疼了。
事实证明我的担心是多余的，二哥现下在靠山王面前正是大红大紫，那太医伺候惯了人，岂会不知。那一派谄媚巴结故作殷勤，我只瞧着二哥的眉是越蹙越紧了，我知道他是不喜欢，有心想要过去挡开太医，上头老杨林又发话了：“孤家王儿这是怎么了？”
那太医匆匆忙忙地直起身，要紧先躬身，头也不敢抬，才答道：“回王爷，殿下这是棒……”
太医说了一个字就不说了，装模作样地四下看，老杨林立即明白了他的意思，挥手让身旁的太监下来跟太医耳语，再上去回复。殿上的众人见着这么神秘，早已私下都是猜测不已，我却已是明白，那太医只说了一个字，我就知道，定是二哥刚才动作大了，背上的棒伤又痛得厉害了。我忙上前扶住二哥，心里懊恼极了。我这次瞧见二哥，见他一切安好，没事儿人似的，就以为二哥身上的伤定是好了。可我却没有想到，二哥这样的人，即使身上伤痛难忍，也绝不会在老杨林和这许多人面前显露出来。刚才我出尽全力和二哥比武，二哥这一下定是痛得忍无可忍，才会在比武当场后退下去的。
我又是自责又是心痛，扶着二哥，眼泪不知不觉地往下掉，忽听上头又有了动静，老杨林面上已满是怒气，说出话来语调很是生硬，分明在强自忍耐。让我没有想到的是，在这种场合，老杨林的话竟是对我说的：“瑶儿，哭什么！有父王在！”
我一呆，疑惑地抬头看，老杨林却已不再看我，正挥手发号施令：“来人！扶王儿回后堂，太医也一起随去！”
简洁明了的两句话，这殿上就一下子拜倒了十几个人，齐声应道：“是！”
很快便上来好几个人，小心翼翼地扶着二哥。又有两个宫女上来要扶我，我挥挥手遣开，朝她们一白眼：受伤的又不是我！一行人浩浩荡荡地出得殿来，还没走出多远，我就听到殿上传来一声震耳欲聋的怒吼：“历城知县徐有德！革职查办！”
老杨林很照顾我们，单给我们兄妹俩辟了个独立的小院。小院有三进，花园虽小，假山小湖奇花异草却是一样不少，还有老杨林拨过来的十来个太监宫女，太医也是一天往我们小院跑上七八回，登州的文官武将也隔三差五地就来问安。这些人这么殷勤，归根结底，就是一个原因：靠山王杨林，每日下殿后，都会上我们这里转一圈，看看二哥，再问问我。
老杨林第一次见着二哥的时候，就送了他一套金盔金甲，和一杆虎头錾金枪，说是从前在马鸣关得的。我们一看那枪上刻着的“秦”字，就知道是爹爹的东西。就连我这向来不肯信神的人也不由得念叨起“遗愿”这两个字。是爹爹的遗愿吧……爹爹的东西，是定要二哥来继承的，老杨林只不过是替二哥保管了这十几年罢了。
二哥在王府养伤，样样儿都是最好的，老杨林只是嘴上狠点霸道点，其实就是瞎子也能看出他对二哥是爱极了。二哥在杨林面前总是淡然又不失恭敬，只有我才能见到二哥私下里看到那盔甲和金枪时惨然的神情。我一边安慰二哥，一边又禁不住同情杨林。老杨林还真是寡儿命，十二家太保个个儿都和他不亲，他也不甚爱，这如今，他是真喜欢二哥，拿二哥当儿子看，可偏偏，二哥和他有不共戴天的杀父之仇。若是没有这前仇，二哥那样知恩的人，肯定会感念老杨林这一番无微不至的照顾，就算不能真成父子，也准定是忘年之交了吧。
作者有话要说：今天看到maya的留言，实在是太感动了！说真的，偶写小说，最看重的就是读者亲们的留言和评论了。感谢发文这半个多月来所有支持偶的大家，看偶小说的大家，给偶留言的大家……即使是bw偶的亲们，偶也一样感谢，因为点击率的上涨也是偶写文的巨大动力！！ ：p 还有，特别感谢给偶留过长留言的亲们！
今天，为感谢maya的心意，maya的长留言，也感谢昨天同样给我留了长留言的乐乐古，更两章。上午一章，下午一章。
再次谢谢大家！
第三十五章
老杨林推心置腹 程咬金胡搅蛮缠
这一天是旬假，老杨林不用上殿，一大早就到了我们这儿，连随从都不曾带得一个。二哥心绪不宁，不愿见他，便只是装睡。老杨林瞧了二哥一回，便蹑手蹑脚地退了出来。我本在院子里坐着发呆，突然瞧见老杨林这轻声轻气儿不肯扰了二哥的架势，我心里禁不住一动，脚下已朝他迎了过去。
老杨林瞧见我，便点点头，把食指按在唇上，作了个噤声的手势，自己就朝后花园踱去。我也一步三摇地跟在后头，老杨林这龙行虎步，看着还真挺威风的。
到了后花园，老杨林自己捡了块假山石坐了，山石矮，他坐在上头便不能像往日在殿上坐太师椅，挺胸凸肚风光无限，这么一小块石头，他坐下时也不得不微微佝偻身子，看上去竟有些像乡间坐在地头抽旱烟的农家老大爷。我在他对过坐下，人小的好处就是在小石头上也可以盘着腿坐得舒舒服服，我把双臂交叠在膝上，头垫在手臂上，看着老杨林偷偷地笑。
“瑶儿往日在家也是这般调皮吗？”老杨林苦着脸，在假山石上左右挪了挪，想找个更舒服的坐姿，最后的结果只不过是佝偻得更厉害了些罢了。
“哦！更厉害！”我嘻嘻地笑开了，“我可让娘头疼了，大哥那样的好脾气，也常会被我弄得皱眉呢！”
老杨林若有所思地看我，道：“瑶儿的娘是什么样的人呢？”
我托着下巴想，娘是个什么样的人，我长这么大都没认真想过，突然被人问起，娘的种种都在我眼前划过，我想了想，回答道：“娘是大户人家的小姐，虽然家道中落了，但娘依旧是个琴棋书画皆通的才女。爹去世得早，娘一个人拉扯我们兄妹仨，生计窘迫的时候，还不忘教我们读书认字。娘对我们疼爱照顾，但也寄予厚望，若不是娘，我大概到现在都不会习武呢。”我想到从前的事，自己也觉得好笑。
老杨林捋了捋颌下长髯，点头道：“老夫想来也是如此，若不是这样的女子，怎会有王儿和瑶儿这一双儿女。”
我仰头瞧了瞧老杨林，他这话的意思是娘对我们兄妹的教育很成功吧！看来他果然是极喜欢二哥，连娘都一块儿及上了。
“瑶儿的大哥就是王儿吗？”默了没多久，老杨林又有了话问。
我摇摇头，答道：“那是我二哥，我大哥叫秦安，比我们长着好几岁。我大哥可厉害了，爹爹没得早，我和二哥的武义都是大哥教的！”说起大哥，我总是满心的骄傲。
老杨林脸上有了疑惑之色：“怎么上官策说王儿是家中独子？”
一听这话，我禁不住私下对了对手指，上官策当年只和二哥照过个面，本来和二哥就不熟，也不知是听了哪个混说，就信以为真了……我赶紧辟谣：“没有的事儿，咱家里兄妹三个呢，大哥、二哥和我。只是大哥不是娘生的……”我话说到一半，老杨林就直盯着我瞧，我只好把从前的家事说给他听，末了还补了一句，大哥虽是爹娘的义子，但在我和二哥心里，他就是我们的亲哥哥。
老杨林听了这一番缘故，“哦”了一声，便不再问下去了。我心里正有些气恼，想着莫不是老杨林也嫌弃大哥不是嫡子，连问都不屑于问了？不想我正一个人生着闷气，老杨林突然又开了口，一句话就把我的气儿给理顺了：“瑶儿的大哥，老夫也真想见见。”
“这不难呀！”我走到老杨林身边，在他面前蹲下，“王爷什么时候到历城，就上我们家去吧！”
说完这话，我忽地想起老杨林与我们的杀父之仇，顿时黯然。即使老杨林真的到了历城，他也是不能上我们家的吧，娘非把他打出来不可，大哥和二哥也会伤心不已……
我这一番情绪的变化，老杨林并没有注意到，他一听我叫他“王爷”，两道浓眉就立了起来，厉声道：“瑶儿，怎么还这么叫为父的！”说了这一句，他语气一变，一改疾言厉色的情状，用着迁就疼爱的口气，像是在哄一个孩子，“瑶儿，为父的知道你是知礼，可你这么叫，让外人听见了，还以为父女生分。”
他话都说到这个份儿上了，我也实在无法，便恭敬地叫了他一声“父王”。老杨林呵呵笑着说好，可我却觉得，好像从他的眼里看到了一丝模糊的失望。
我正犹豫要不要试探地问他，他“哈”“哈”地笑了两声，等我再看时，那一丝失望已然消失无踪了。他往一边挪了挪，要我坐在他身边。我看了一眼他身下那块假山石，和他魁梧的身躯比起来，那块山石实在是小得可怜。我翻了翻眼睛，捡了一块他身旁的石头坐了，心里仍是在纳闷刚才他眼里的那一点失望：他究竟在期望什么？还是我看错了呢？
正没有话说，不料老杨林突地开了口，竟是一句含糊的哼唱：“常回家看看回家看看……”
我一呆，从在登州见到老杨林到现在，我一直都没有提起过那天他掉到坑里的事。我以为他是不愿再记起那一天的耻辱，我和二哥的命都在他的手里，我自是不肯冒这个险去刺激他。不料今天，他竟自己说起了。
老杨林反反复复地把那四句词哼了三遍，我越听越是皱眉，从此明确了两件事情：第一，老杨林五音不全；第二，无论是上辈子、这辈子还是下辈子，我都最好不要当音乐老师，一个走调的老师必定会教出一个完全不在调上的学生……
哼唱停了，老杨林默了一阵，又低声道：“老夫年轻时总认为男儿志在四方，那等口口声声念叨娶妻生子之人，老夫向来看不上眼。便是英雄，有了女人孩子的拖累，也只是气短多牵绊。连年征战，到得略微安定，老夫已是一大把年纪。回头再看，别人儿孙绕膝，尽享天伦之乐，独是老夫，无儿无女，真正孤家一个。”老杨林的语调极缓，说到后来，竟像是总压着叹息似的，我原本就对老杨林心存同情，如今听他自己说来，越发觉得戚戚。
“父王还有十二家太保呢！”我赶紧说，试图缓和一下气氛。
“十三家！”老杨林真正是倔到家了，刚才还语声幽幽地在叹息，突然间就直着喉咙冒出这样一句。我吐了吐舌头不吭声，好好，那就把二哥也算进去吧……我没有回答，老杨林微微一顿，语气又软了下来，“瑶儿，老夫虽有十二家太保，可哪一个待老夫是如生父呢？还不是想从老夫这里得到些什么。老夫与他们，是两讫的交易，老夫给他们荣华富贵，他们给老夫一个‘父王’的称呼。”
我听到这里，心里大不赞同，老杨林怎么能这样说呢，与人相处，就是交心，他自己拿着这样的心对那十二家太保，他们也自是不会拿出真心对他。再一想，老杨林也实在是可怜，他心高气傲脾气又犟，定是不肯做那先付出的一方，他要等，等到有人愿意为他付出，大约他才肯犹犹豫豫地付出真心吧……
老杨林本来越说越消沉，我没应他，他倒突然激动起来，一双眼睛直盯着我看：“但是王儿和瑶儿不同！”我不由自主地被他的眼睛所吸引了，那双素来冷淡威严的三角眼，到此时竟倏地亮出了异彩，连棱角都像是暂时消隐了，眼中溢着少见的柔情，“老夫当日一见着你们，就知道你们兄妹是不同的。王儿抱着必死的决心而来，瑶儿见着我时，根本就不知道我的身份。老夫这些义子中，唯有你们俩是对老夫毫无所求的。老夫一眼就知道，你们兄妹俩是至情至性之人。老夫要把毕生的武艺都传授给你们，这爵位，将来也定由王儿来袭。”老杨林越说越 快，双眼里满是热切。
老杨林这样盯着我，我却不好意思再看他，已禁不住垂下了头。难怪当日我把他拉出坑后他问我可有什么要求，原来他身处这个地位，对“要求”这两字竟是怨念极深。然而，当日我可以坦然回答一个“没”字，今天的我，却再也不能如此坦荡了。我叫他这一声“父王”，也是望他能保我兄妹平安。
我这边暗自对老杨林抱愧，他那头却和一般以自我为中心的人那样，沉浸在自己编织的美景中。他只认为我和二哥对他毫无所求，所以待他的心自是真诚，他对我们又极是欣赏，难怪在那样短的时间里，就强把我们认作了子女。
老杨林自己笑了一回，很高兴的样子，拍拍手，站起了身。我忙也跟着站起，立在他身侧。他忽地朝我俯下身子，道：“瑶儿，父王想看看你的锏，那日在殿上，你是怎么让那锏旋起来的？”
我愣了愣，随即笑了起来，说起我的锏，这可是让我骄傲得意的事呢！我跑回自己的屋子拿来了我那对纺锤形的锏，在后花园里一边说着当年的往事，一边演示撒手锏。我没有告诉老杨林这是当年爹爹留下的杀手招数，毕竟老杨林当年和爹爹交过手，也许对爹爹的锏招还有些印象，若多说了几句，被他认出来就糟了。我只说这撒手锏是大哥、二哥和我共同研究的成果，直把老杨林听得连连点头，赞叹不已。
他从我的手里接过锏，琢磨了一会儿，对我笑道：“瑶儿，这真叫因祸得福了。或者也是天意，只有这锏，才当是瑶儿所用。”
我歪着头想了想，本待反驳，说“天意”是莫须有的东西，但话到嘴边又咽了回去，自己摇头：这东西，说不好说不好……还是不说罢……
这时，有小宫女一路寻来，回说二哥已经醒了。我在旁边听着，心里知道，二哥定是怕我和老杨林长时间独处会出乱子，这才特意差了人来岔开我们。
一见着下人，老杨林的脸色顿时变了，好像一下子带上了一个面具，把什么喜、怒、哀、乐，都掩去了。他仰着眼睛沉着嘴角，连头发丝儿都谨慎得不曾动上一动，鼻子里一声“嗯——”只显得阴晴不定难以捉摸。那小宫女也不过就十二三岁，直吓得浑身从脖子一直哆嗦到脚趾，连句话都应不出来了。我看她可怜，便接了一句：“父王，既如此，我们就去看看二哥吧。”要紧当先把老杨林引向二哥的屋子。
老杨林看了一回二哥，喝了杯茶，便起身要走了。我也不知自己是什么心理，一直把他送到了小院的门口。站在门洞里，老杨林只是挥手让我回去好生照顾二哥，我刚要走，他突然想起了什么似的，出声留住了我：“瑶儿，老夫看你的马不及王儿的那匹。老夫送了王儿一套甲胄，还未有礼物送你，等老夫替你留意，送你匹好马吧！”
我没想到老杨林会这样说，一时间高兴得只想扑上去抱住他，我想一匹好马可想了好久了！有心想说我喜欢白马，可到底还是没好意思。宝马已是难得，我还挑肥拣瘦，太不像样了！望着老杨林远去的背影，我咧了咧嘴：管他是什么颜色的，有一匹好马，我已是可以满足了。
我和二哥在靠山王府，这一住便是半月，直到太医像老杨林保证，二哥的伤肯定没有大碍了，老杨林才同意二哥下床出门。
这几天，我也是闷坏了，二哥起床的第一天，我便嚷嚷着要去尝尝登州回风塘里有名的枣子茶。回风塘离王府不远，就在大道上，二哥也是憋得久了，只想舒舒筋骨，我们兄妹俩一致同意不骑马，闲庭信步地走过去，顺便观赏观赏登州的风土人情。
我和二哥一路走去，街上的人熙熙攘攘的，看他们的衣服穿着，大多都较为考究，至少也是中产阶级。路边摆着各式各样的摊儿，虽然零零总总什么都有，但一溜儿排得很齐，决不是我上辈子城市里总整治不好的乱摆摊的模样，这里的摊儿，干干净净齐齐整整，摊主也和气，卖的东西也不是劣质的便宜货，略瞧一眼，就见得着精致的物事。
我沿着大道走，越走下去，心里就越起了对老杨林的敬重。靠山王杨林确实是个很好的父母官，他没有妻子儿女，唯一的亲人就是现在正当着皇帝的侄儿杨广，既不用在家庭生活上花许多时间，也没有七大姑八大姨的来求着他使人情，他的精力，也就多用在了政务上。我随意找了几个人闲聊，都说靠山王每月例行巡城，有什么委屈事儿当场就可以向他本人诉，即使下头的官员受贿欺压百姓，靠山王的决断必是秉公的。百姓信得过靠山王，自然在各种政策条令上积极配合，登州便日渐繁荣，有了今天的气象。
这许多人都一个劲儿地说老杨林的好话，我也像是受了传染似的，走起路来仰头挺胸，大步前进，心里想着自己是刚从靠山王府出来，也好像面上有光，分外精神。
不多一会儿，我们到了回风塘，直接上了二楼，捡了个临街的位子坐了，要了几壶茶和一些小点心，细细地吃着，一边瞧窗外的景色。我心里高兴，连街上各式各样的叫卖声也听着新鲜，听一段，就放下茶杯来，轻声儿地给二哥演上一段。二哥只是笑，连跑来上茶的伙计也在抿嘴偷笑。我自小就是人来疯，有人看，我学得便越发起劲，直弄得邻桌的茶客也含笑看我。二哥笑着给我倒了满满一杯茶，塞在我手里，顺手点了下我的额头，说了声：“你呀，歇会儿吧！”
我也高兴，乐呵呵地坐下来，捧着杯茶，凑到嘴边，刚要喝，忽然听到茶馆的楼梯一阵巨响，我禁不住扭头去看是谁有这么大劲儿。目光一扫，瞧见应声上来的两个人，我已是倒抽了一口冷气——
程咬金！尤俊达！
我来不及放下茶，只是在暗中狠命磨牙。这两人想是不要命了怎的，居然大白天的跑到登州来了！往日在家中，咱家邻居偷了人一只鸡那还得躲着走三两个月呢。这两人倒好，抢了王杠，居然还自己送上门儿来了！
那两人并没有瞧见我们，自去找了空桌子坐了。小程还是那没心没肺的样儿，吩咐小二的时候嗓门恁大，一点都不懂得低调。尤俊达显然心神不定，不时四下里张望一圈，他虽然努力压制，但眉宇间仍是有几分忧色挥之不去，和大大咧咧的小程恰是一对最鲜明的对照。
我朝二哥瞧了一眼，心里七上八下地很是不安——没法子，小程不担心，那只有我替他担心了……二哥也是蹙着眉，低头想了一刻，忽地对我笑道：“小丫，这里的茶果是名不虚传，枣儿也好水也纯，泡得也很有讲究。”
我瞪着二哥发呆，猜不透二哥怎么到了这个时候还有心思说茶。二哥的话虽是对我说的，却没有等我回应，又自接了下去：“这么好的茶，不打赏些也说不过去。 ”二哥说着，取出了一袋钱，扬手招来了小二，一边把钱袋交到他手里，一边吩咐他道：“你们的茶确实是好，你把这袋钱拿去和楼上楼下的伙计分了吧，就说是秦二爷打赏的。”
二哥这一说，那伙计立即千恩万谢地接了，下去就是一声高喊：“秦二爷打赏众伙计咯——！”还唯恐有人听不见，拉长了音调叫得甚是大声。
我这才明白二哥的用意，赶忙就朝小程那桌瞟眼睛，正碰上小程也正朝我们这里探头，一对上目光，小程和尤俊达齐齐露出了喜色，小程的身子刚离开椅子想要站起来，二哥忙忙地摆了摆手。小程半站起的身子又坐了回去，虽不吭声，但不解的目光一刻都不曾离开我们。我瞧见尤俊达凑过去跟小程耳语了几句，小程狠狠地一拍桌子，自己低着头好像在想什么，也不再朝我们看了。
我正不知小程这次又有什么花样，忽然就听到小程喊了起来：“小二！快来！这桌上怎么裂了条缝？！”
听他这么一喊，小二忙忙地赶了过去，低头看了看，又赶紧让：“这还真有条缝！二位爷对不住！就请换个座儿吧！”
我心说这桌子还真有缝？想想不会呀，这里也是登州的名店，每日人来人往的，多少人要坐那桌子呢，若是桌子坏了，早就有人发现了，也早该被换去了，怎么偏巧小程撞上了呢？我略一想，突地记起先前小程那一记狠拍，是了，不就是小程捣的鬼吗？！他那牛力气，哪张桌子能经得起他这狠命一拍啊！
我仍是搞不懂小程的名堂，眼看着小二把两人引向了另一张桌子。不料刚坐定还没来得及上茶，小程又喊了起来：“小二！这里不行！那太阳是西头的，我这人最经不得西太阳晒了，一晒就头晕！不行不行，咱还得换换！”
回风塘虽是大店，但服务殷勤，从来不干那店大欺客的勾当。这一喊，小二又哈着腰跑来了，也不再多问，只说：“爷，您请，您再换换。”
这样一连换了三四趟，我瞧着小二眼都花了头都胀了，到最后只是说：“爷，您挑，您要哪张就换哪张吧！”
小程装模作样地扫了一圈店堂，这店里空着的他们还没坐过的，只剩了我和二哥这一桌那空着的两个座儿，小程便直接一手指头点了过来：“就那里好！”
小二面露难色，道：“那边的爷还坐着呢，我也不好请人家走啊……”
小程大着嗓门吼了一句：“谁叫你让他们走了？大爷我最喜热闹，那桌明明还空着俩座，咱爷们就要了！”
小二被小程逼得无法，只得跑来和二哥商议。我暗地里高兴，早就想一口答应了，就让他俩坐过来吧！不想二哥却是沉得住气，板着脸对小二冷冷道：“小二，我打赏银两，不是为了让你引生客过来的！”
小二脸色一变，可怜兮兮地冲二哥拼命弯腰，嘴里道：“秦二爷，您就当可怜可怜伙计我吧，那两位爷实在难伺候，只要他们消停，小的们把刚才那赏银还给二爷都成！”
听到这里，我终于忍不住，“噗嗤”笑出了声。二哥瞧了我一眼，他的眼睛里分明也有了笑意。二哥又转向期待地伸长脖子的小二，终是点下了头。小二欢天喜地地跑了回去，迎来了欢天喜地的小程和尤俊达，坐在了欢天喜地的二哥和我身旁——当然，咱四个人面上都是一副勉为其难的样子。
于是，小程的胡搅蛮缠，也换来了皆大欢喜。
作者有话要说：今天的第二章~
那个，小小声地说，偶一天能更两章不是因为偶写得快……事实上偶写得粉慢的……今天能更两章是因为动用了所剩无几的存货……
抹一把眼泪，顶锅盖跑走……
第三十六章
四旧友久别重逢 两兄弟骄横生祸
四个人在一张桌子上坐定，便说起了别后的事。原来小程、尤俊达和小谢弟弟也早就到登州来了，只落后我一两天。到了这里以后，百般打听，已是知道老杨林喜欢二哥和我，暂时定是无事的了。小谢弟弟先回了潞州，好教二贤庄单雄信那边放心。至于尤俊达和小程，依着尤俊达，是就要回去的，可小程倔得就跟头骡子似的，死活不肯，说是定要亲眼见着二哥一面才能放心。说起来，虽然小程和尤俊达这一夹伙，名义上小程是伙计，可我却发现，在很多事情上，都是尤俊达拗不过小程，看来小程虽是看着粗糙糊涂，其实是很有领袖风范的，难怪日后能当上混世魔王，统领瓦岗寨众将，在乱世中异军突起，成为实力最强的反王之一。
我们四个人边喝茶边叙话，许久不见，总有说不完的话。我瞧见那边小二朝我们投来了疑惑的一瞥，大概是在疑惑刚才还不愿坐一块儿的四个人，怎么才见面不多久就这么热络了。我坦坦荡荡地朝他回了一眼：有什么稀奇的？这就叫做一见如故！
小程和尤俊达问起二哥这些天的情况，二哥先还笑吟吟的，一听这话，面上便黯了下去，禁不住叹了口气。
那两人见二哥这样，都是一惊，小程第一个沉不住气，霍地站了起来，桌子椅子地震似地一阵战栗不算，他还要提起拳头往桌上砸。我赶紧爬起来拉住，手上使劲，硬把他拽回了椅子上，捞过一杯茶，往他嘴里一塞，才不管他瞪着铜铃似的眼睛，先把他的嘴堵住了再说。
“小程，这事儿你该是最清楚。”二哥无意答话，我便替他说了下去，“靠山王杨林是何许人，当日我们娘儿四个到历城时，就都告诉了你娘了。”
我这一说，小程总算想了起来：“这么说，靠山王和你们是……”
我点点头，二哥已咬牙接道：“杀父之仇。”
这四个字一出，小程自是不说，尤俊达也是悚然一惊。四人一时说不出话来，只是默然相对。忽然，楼下又有了喧闹声。
“掌柜的！这楼上可有人吗？有人都让他们走开！爷们要喝茶！”
这一句，中气十足，直嚷得震天价响，随后便有丝毫不弱的附和声，有人哈哈笑着说好，有人一迭连声地催促。我心说这来的是什么人哪？派头可是真大！心里虽然想着，人却没挪窝，他们派头大可与我何干？我喝我的茶，天底下便没这样的规定我就必须要给他们让座。
有人噔噔噔地跑了上来，我看也没看就知道是先前那个小二。他在二哥的身边站下，只是陪着笑，二哥也不理他，管自喝茶，小二无法，无奈只好先开了口：“秦二爷，您看……您也听到了……小人们也是为难……要不小的给二爷换个楼下的雅座，今儿的茶钱就免了，权当小人给二爷赔罪，可好？”
小二这一番话，算得是在情在理了，我心说难怪回风塘生意好，一个小二也是恁的会说话。
我瞧了瞧二哥，要是往日在历城，就二哥的声望，那是绝不会有人上来让他让座的。现如今到了登州，虽说二哥也不是小人物，名义上也是靠山王的义子了，可到底人还是不认识他。二哥也不说话，就连我也猜不透他心里在想什么。小二只是恳求，二哥终是点了头，一双眼睛却没朝小二瞧，只是瞥了一眼小程和尤俊达，我这才明白二哥的意思。今天的事儿，若是只有我们兄妹俩，二哥怕是不会让的，然而牵着小程和尤俊达，二哥怕闹出事儿来对他俩不利，这才同意了。
我们几个人中，我是唯二哥的马首是瞻的，小程和尤俊达对二哥也很是心服，既是二哥应了，也就没有再多话，起身就准备走。不料刚走到楼梯口，竟和两个熟人狭路相逢了。原来那在楼下吆五喝六威风八面的人，就是老杨林的大太保和二太保。
我一见着他们俩，第一个反应就是拉住小程，当日劫王杠的时候，替老杨林押送王杠的就是大太保和二太保。小程可没有蒙什么面罩眼罩，就这么光明正大地出去的，如今万一给那两人认出来，在这登州城里，那可是插翅也难飞了。
“哟！这不是——十三弟吗？”大太保首先发话了，他跟着老杨林的时间最久，资格也最老，跟人说话，总好像眼睛是长在头顶上的，平时跟螃蟹似的，走路都是横着走，一碰到什么紧要关头，跑得比兔子还快——比如有人来抢王杠的时候。
二哥显然和我是一个心思，轻轻挪了半步，有意无意地挡在小程面前，不让那两家太保和小程照上面，“大公子，二公子。”二哥没有兄弟相称，我心里那个痛快！可不，就凭这两人，怎么能当得我二哥一声“大哥”？我家大哥比面前这两个家伙，那是不知强上几千几百倍呢！
“赫赫赫！”二太保干笑了起来，话里话外听着都是挑衅，“十三弟何来此话？兄弟如今是父王面前的红人，咱哥儿俩可当不得你这一声‘公子’。”
这两人明显不怀好意，我根本理都懒得理，把头别开一边，装着没看见。二哥也不愿多纠缠，并不应他们说的话，只是微微低头站着，意思已很明确：你们要喝茶就快去吧，我们得走了。
二哥已很是退让，不料这两个人却根本不领二哥的情，磨蹭着就是不肯给我们让路。我心头火起，终是忍不住开了口：“两位公子可还有什么事吗？若是无事，我们便要先走了，二哥的伤还未全好，太医说不可在外久留的。”我把太医的话搬了出来，心想快点打发了他们完事儿。
那两人听我开口，好像才刚看到我似的，连连说着：“原来瑶妹妹也在此，刚才不曾得见，多有失礼，还要请妹妹原谅了。”
大太保还好，声音里到底是有着几分底气，那二太保，乜斜着眼睛堆着笑，他叫我一声妹妹，我脆弱的小心肝就抖上一抖，掉了一地的鸡皮疙瘩，还得硬着头皮撑着……“两位……”我攒着拳头使劲，可无论如何还是叫不出“哥哥”二字，实在无法，松开拳头，抛开了那有求于人嘴上抹蜜的打算，认命地接了下去，“两位公子，小瑶怎敢相怪？只是我们出来的实是有些久了，若再不回去，万一二哥的伤又不好了，父王问起来，小瑶也不好交代。”
我一边说，一边偷偷地瞧了一眼二哥。二哥是向来不喜欢跟人提起伤啊病的，若是往日我这样说，二哥定是要插进来把我截断了。今日，二哥却是一句话都没说，我知道是为了小程的缘故。小程和尤俊达待在这儿太危险了，能赶紧找到个借口走人最好，再没心思去管那借口是不是好了。
我话已说到了这个份儿上，连老杨林都抬了出来，大太保和二太保也没有话说，便只是笑着让开道，连他们带上来的人也一起都让开了。
二哥冲他们抱了抱拳，我也跟着行了半个礼，赶紧走了。不料人还没下楼梯，后头忽然又有了声音：“等等！”
怎么还没完没了了……我心里恨了一句，无奈只好住了步子，只听大太保道：“十三弟和瑶妹妹可以走，这两个人呢？不认识我们兄弟俩么？也不见礼，就想走？！”
我心说：这下要命了……这俩人不死心，还定要见一见小程……我拽着小程的衣角在使劲，心里只是着急。
尤俊达已先回转了身，劫王杠那天他是接应的，没和这俩太保照上面，这时坦然抱拳道：“小的见过大太保、二太保！”
那两人架势十足地“嗯”了一声，眼睛又在朝小程瞟了，显然是要等小程见礼。我着了大急，没来得及多想，伸手拽住小程的衣襟往下扯，没想到我拽了半天，这个人竟然分毫不动。我气急败坏地抬头看他，他倒好，正呆呆地瞪着我。我狠一使眼色，手拼命往下动，意思要他配合我。他这才算明白了，身子软了下去。我趁势大叫：“小……”小什么小什么呢？“小赵！”小昭？……“不好了！小赵吐白沫了！”小程对不住，我把你当马了……
尤俊达反应挺快，一个箭步窜过来扶住小程，口里急呼：“兄弟！兄弟！没事吧！”一边回头跟那俩太保赔不是，“让大太保、二太保见笑了，我这兄弟没见过大场面，又是自小有癫病，在两位太保面前发作，实在是不好意思……”
一听说“癫病”，那俩太保俱是一副不齿的表情，遂也不再多问，挥挥手示意我们快走。我正巴不得这一下呢，赶紧和尤俊达一左一右夹着小程准备朝楼下冲去。不料刚下得一级楼梯，又有变故了……
大太保和二太保身后那一群人中，突然站出了一个二十来岁的男子，把我们叫住了，说出话来阴阴的，直听的人从心底里冒冷气：“依我看，此人当不是癫病。他上身尚软，脚下还能走路。”我那个恨！心里知道是因为我个儿太矮，没法跟尤俊达似地架着小程走，小程两条腿拖在地上，不得已动了几步，竟然就被人看出来了……
尤俊达回身打哈哈：“这位爷说笑了，我这兄弟自小的毛病，发作了只消到外头透透气也就好了，就不扰爷们的雅兴了。”
说完这几句话，尤俊达拉着小程就又想走，不料那男子偏是个不依不饶的性儿，此时又说道：“这不对，他这样吐白沫多久了？带回来让我看看！”
男子这一句话，引来俩太保那边好几个人的笑：“宋医痴又在犯痴了！”
我那个汗！造孽啊！装个病都能碰着医痴！什么世道啊……
我们没动，那医痴已径直走了过来，伸手一扳小程的肩膀。我和尤俊达还没来得及阻止，小程已条件反射地猛一扭头，甩开了那人的手。然而，这一动作，也把小程的半拉脸暴露在那俩太保的面前了。
“响马！”
大太保一声吆喝，小程的面相太有特征了，实在是让人过目不忘，这如今只被看上了这半眼，就教人给认出来了……
我心里一跳，正不知要怎么办才好，一直都没有说话的二哥回转头来，沉着一张脸，眼里都像是有火苗在窜，声音压得很低，越发显得冷飕飕的：“这件事，连父王都不再提起了，两位公子可是要旧话重提吗？”
二哥这一说，我才想起，二哥会到老杨林的府上，就是因着自认响马投案的。我分明知道大太保那一声说的不是二哥的事儿，但二哥这样一应，还真是妙绝，小程的事儿就被岔开了。
大太保一惊，要紧摆手解释：“十三弟莫要误会，我不是……”
二哥根本就没给他机会，步步逼近：“那响马的事儿，本是因你二人而起！若不是你二人不周，王杠岂会丢？我等兄弟岂会被上官逼得如此生死苦熬？！”
我朝尤俊达打了个手势，动作迅速地先要把小程拖离此地，无视小程反抗地扭捏着，只是拽着他快跑，一边心里在想：二哥往日最是通情达理的，不料今日不讲起道理来，气势威风也是一点都不差呀！
刚把小程拽出茶楼，我就听到楼上有了乒乒乓乓的声音。打起来了？我担心二哥的伤，扭头就要回去。小程反身拉住我，那一副殷切的眼神像是也要去帮二哥。我一甩手推开了他，遥遥指着他的脑门皱眉：“小程你就消停点儿吧！你这一回去，二哥就白跟人打了！”我一边说一边从后头推他两人，嘴里只道，“快走快走！小程也见过二哥了，好放心了！你们就快回庄子去吧，不要待在登州了……”心里话：经过了这一次，这两人要是不走的话，我和二哥是再也睡不踏实了……
被我一路催促加狠推，小程和尤俊达终是一步三回头地走了。我看着他们走远，确认这两人是不会回来了，才噔噔噔地跑回去看二哥。
到了楼上一瞧：喝！可真热闹啊！
二哥没用锏，只是拉开步子用拳脚，他一个人守在楼梯口旁，那些家伙，上来一个打一个，上来两个打一双，哪个都不是二哥的对手。大太保和二太保只躲在一旁没命地叫唤别人快上，自己却是半步都不挪。眼看着手下人都快不行了，额头淌着汗，还试图跟二哥解释那个关于“响马”的问题。二哥只是抿着嘴不理，见招拆招，把一座回风塘打得桌仰椅翻，吆喝呻吟声不绝于耳。
我一瞧这情景，也不着急上前帮忙了，抱着手臂在二哥身后看，偶尔有一两个落网之鱼连滚带爬地从二哥掌下逃过，我就凑凑热闹，手起掌落，再给他一下。二哥听着声音，抽空回头瞧了我一眼，我朝二哥点点头，示意他尽管放心，那两人已是跑远了。
正在打得热闹，楼下有了大动静了。噼里啪啦的脚步声，这一回，少说也来了百十个人。上来通报的不是小二，这店里的伙计早就躲得都没了影儿，现在这通报声老远就认得出，是老杨林身边的大太监：“靠山王到！”
果然是老杨林到了，二哥收了掌，那几个在他手下吃了大苦头的人捡着了机会，赶紧奔回角落里，缩在俩太保身后再也不敢出来。我嘿嘿一笑，在二哥身边站好，心里竟是有种没有根据的把握：老杨林来了，吃亏的绝不会是我和二哥。
楼梯一阵闷响，老杨林没让人引路，自己当先就上来了，看着这一片乱糟糟的场景，脸阴得跟墨缸似的，黑漆漆的透着寒碜，“怎——么——回——事——？”他的语调拉得很长，每一个字吐出都好像要在人心里晃上两三晃，就是原本镇定的也要被他这样晃晕了，更何况，那角落里缩着的一伙人，本来就在发抖。
老杨林一句话问出来，破天荒地竟没人回答。大太保和二太保连上前一步都不敢，身子越弯越低，再差几分，就该伏到地上去了。二哥垂头站着，分明也无意答话。
我最是性急的，见了这个样子，当下自己捋了捋袖子：好好，你们都不说，那么我来吧！踏上一步，朝老杨林躬了躬身，开口道：“父王，大公子和二公子要取笑二哥当日认响马的事，二哥气不过，才打起来的！”所以说，唯女子与小人难养也，原来咱做起那恶人先告状的勾当，也是脸不红气儿不喘的。
我这话一出，那边角落里顿时有了悉悉索索的战栗声，大太保咬牙强抵着没有说话，二太保终是定力弱些，当下喊了起来：“父王！不是那么回事儿！”
老杨林两眼一瞪，硬生生地把二太保的话拦了半截，收回目光，只看着二哥，问道：“王儿，可是这么回事？”
我听老杨林这一问，禁不住有些担心，从小到大，二哥都最是耿直，从不肯说一句假话的，我就怕二哥要迁就我方才的谎话为难。不料，二哥一开口，竟是半点都没有假话，只听二哥回答老杨林道：“父王，是秦琼的错，秦琼不该动手的。请父王责罚秦琼！”
我拿指甲使劲地抠掌心，面上才勉强有了痛苦之色，把一个险些就要忍不住的笑压了下去。呀呀！我家二哥真是好本事！这一回先认了错，既没有说谎，又显得大度！可实则呢，这话很是加强了方才我那些话的可信度，教老杨林觉得，便是因为大太保和二太保出言挑衅，二哥气不过，就动手了。
老杨林面上怒气更盛了，目光扫过大太保和二太保，鼻中已是一个三尺冰冻似的“哼”，待目光转回二哥，又缓和了下来，对二哥道：“王儿，你的伤还没有全好，身上不要紧吧？”
二哥忙答道：“无碍的，父王切勿担心。”
老杨林和二哥这一对答，我已是提前肯定了，这一回，我和二哥是绝对不会有事的！
那边二太保显然也是和我有了同样的想法，到了这一刻，已是什么都不顾了，三步并作两步踏上前来，对着老杨林一躬到地，急得连话都说不清楚了：“父……父王！不是……不是……儿和哥哥不是……”
“什么是不是的！”老杨林一声怒喝，二太保吓得身子都软了，“你们两个不成材的东西！丢了王杠，你们的脑袋就是寄下的！还敢闹事！”
老杨林这一句话甚重，几乎已是生死攸关了。大太保终于忍不住了，从后头扑了上来，他比二太保能说些，一张口终是说了那“响马”的缘故：“父王！儿确实说了响马，可那是因为儿瞧见十三弟身边有一个人，长得极像那日的响马陈达、尤金，这才说了的！”
老杨林拧紧了眉头，狠狠地瞪着大太保：“哦——？那么那个人呢？”
“走……走了……”大太保也开始结巴了……
“走了？！”老杨林的声调上扬，连我都开始同情那兄弟俩了，“你二人又是信口浑说！当日王儿到时，你二人不也是把他认作响马？！成事不足败事有余！滚！老夫不要再看见你们！”
老杨林这一番话倒是出乎我意料的，按理说，大太保既说了那事儿，老杨林就该派人去查察，若是当真查到了小程是响马，那二哥也有不问青红皂白，放跑响马的罪责。可如今，老杨林问都不问，直接就斥了大太保和二太保，话语中偏袒二哥的意思已是再分明不过了。
那边二太保还待要说，大太保却拉了他一下，止了他的话，想是他也知道，今天的事，他们两人是无论如何没有胜算了。
见大太保和二太保不再吭声了，老杨林虽仍是怒着，但也不再说什么了，让人备了轿子，连马都不让二哥骑，强令二哥乘轿回府。至于那大太保和二太保，本来高高兴兴地聚了朋友出来喝茶，如今闹得这样，一伙人伤得伤走得走，还挨了老杨林一顿骂，面上已再是无光，灰溜溜地跟着老杨林回去了。
秦瑶再悲秦安兄 秦琼初入节度府
仗着两骑马的脚力，我和二哥没多久就赶回了历城，沿着专诸巷一路往家赶，不料竟从巷头一直找到巷尾，愣是没找到自己家。
我停了马，跟二哥面面相觑地发呆，顺着巷子兜回来，打定主意再找一遍。张大妈家、李大婶家、曹大叔家……对了，这不是我们家对门的刘大爷家吗？我停下步子，站在刘大爷家往他家对门打量。本来那里是我家，几间草房，木板门和一个小院子。可是现在看过去，那真是不得了了！本该是我家的那院子，已经把隔壁原来小程家的院子一起合并了，什么草房、木板门……全都消失不见了，现在那里是新砌的好几栋飞檐楼房，门是橡木实心的，门口一对石狮子，正威武地瞪着我瞧，好像在说：“认识我吧？认识我吧？你不认识我，我还不认识你呢！”
我张大嘴巴收不回去，就保持着这样木噔的样子朝二哥转过脸去。二哥显然也有点不知所以，犹豫了一下子，终于还是上前去拍门。我跟在二哥后头凑过去，即使这不是我们家，也得问清楚那我们家搬去哪里了。
“秦安，有人敲门，你去看一下吧。”
厚实的门里头传出声音，这下，我的嘴张得险些连累下巴都脱臼了。这是……嫂子的声音！
还没等我缓过神来，门开了，熟悉的声音照旧的温和宽厚：“是谁啊？”
“大哥！！！！！！”我平地窜起三尺高，扑过去抱住门里那人的脖子，使劲！使劲！使劲扣住！
“小……瑶……”大哥的脖子被我环住，呼吸都困难，勉强说出来的话仍然可以听出热切的惊喜。
“大哥！”二哥也奔了过来，一只手把我从大哥的脖子上捉了下来，另一只手握住了大哥的手，紧紧地、紧紧地握在一起。我在一旁看着，伸长脖子，把自己的双手也覆了上去。三个人的手合在一起，我又想哭，又想笑，到最后只好弄得又哭又笑，就着大哥的襟子擦眼泪，心里只翻来覆去地滚着一句话：终于回来了！终于又见到大哥了！
“大哥，娘怎么样？”二哥没来得及问这房子问这院子，第一句话便是问娘。
听到二哥问起娘，大哥的面上显然沉重了许多，并不回答二哥的话，只说：“二弟和小瑶回来了，就都好了。”
我没太明白大哥的意思，但也没有多问，只是跟着大哥和二哥往屋里赶，将要进屋时，在门口碰见了端着药碗的嫂子。
“弟妹，你看是谁回来了？”大哥含着笑对嫂子说。
“相公！”嫂子扔了手里的盘子，洒了满碗的药，一下子扑到二哥的怀里，连发髻都散了。
二哥松开了我的手，双臂揽住嫂子，轻轻地拍抚着，柔声安慰嫂子：“这些日子，苦了你了……”
我站在旁边呆呆地看，嫂子过门后，跟二哥之间从来都是相敬如宾的，我还是第一次看到他俩如此亲密。忽地想起在潞州的时候二哥跟我说的话，夫妻之间，或许真的就是那么回事，难怪说婚姻是爱情的坟墓，又有说婚姻跟爱情无关，看来是有些道理。就像二哥跟嫂子，在一起过日子，照顾家，照顾娘，还说什么好不好呢……
我在发呆，大哥却已上前捡起了嫂子泼翻的药碗，收拾好了，自己端了下去。我本想跟着过去帮忙，可到底心里记挂着娘，想早些看到娘，便留了下来，跟着二哥和嫂子进了屋。
刚一进屋子，我只觉得光线很暗。大概是为了让病中的娘能够好好休息，嫂子把窗帘都拉上了。屋子的里边，靠墙有一张庞大的床，昏暗的光线下也能看清雕花的床架，看上去很是豪华。
“娘睡了。”嫂子指指那张床，对二哥和我说。
二哥点点头，蹑手蹑脚地走过去，我索性蹬掉了鞋子，这样可以彻底地保证不出一点儿声。
挨到了床前，一看那床上躺着的人影，我心里顿时又酸又苦，痛得连腰都挺不直了。那……是娘吗……怎么瘦成这样了……在那样一张大床上，益发显得娘瘦…… 我和二哥离开这些日子，怎么娘就病成这样了……我的心里满是自责，早知道如此，即使二哥走不开，我也该先回来看看娘……
“媳妇。”娘在叫嫂子，低弱的声音听在我的耳里越发觉得心酸。
“娘，媳妇在此！”嫂子赶紧上前应道。
“媳妇，先前我怎么听到我那太平郎儿的声音，想是他在外遇了不测，那游魂回家来了吧……”娘带着哭音，断断续续的，好不容易说完了这一大段。
听到这里，二哥再也忍不住了，冲上前跪在娘的床前，哭道：“娘！是孩儿回来了！孩儿不孝，累得娘受苦！”
嫂子见二哥跪下了，便也跟着跪在娘的床前，附声道：“娘，是真的，是真的，相公回来了！是相公回来了！”
我见二哥和嫂子这样，心里难受得揪成了一团，跟着二哥跪在他身后，只是抹泪，哭得说不出话来。
娘终于明白过来，是真的二哥回来了，她颤颤巍巍地从床上起来，一把抱住二哥，又一伸手兜住了我，大哭了起来。二哥一边哭一边劝，好不容易四个人都止了泪，我再看娘，先前娘的脸病得失了色，看上去憔悴不堪，可现在，虽然仍是瘦削，但娘的脸上已分明地显出了神采，和刚才病弱的样子已是大不相同。
房门外有人敲了敲，大哥端着重新熬的药走了进来，把药碗递给嫂子，细看了看娘，轻轻地笑：“二弟和小瑶一回来，娘的病就像好了多半似的。”
我瞧见大哥，凑过去，跟小时候似的，拉住大哥的袖子撒娇，心里深以为然。娘的病就是想孩子想的，如今见着了我们，心结就先开了，再有什么病也容易好。
二哥已从嫂子的手里接过药碗，亲自给娘喂药，嫂子则在边上服侍。娘喝一口药露一个笑，仿佛那褐色混浊的中药都是蜜一般甜的。
很快娘喝完了药，嫂子把药碗放回盘子里，交给站在一旁的大哥，说道：“秦安，厨房里有冰糖，去拿一点给娘解解苦罢。”
我一呆，嫂子和大哥说话的口气，好像大哥是一个下人一般。我木木地从嫂子看到大哥，又从大哥看到嫂子，却不见他们中的任何一个露出点异样的表情。大哥只是接了盘子，应了一声，便转身走了。
一时间，我只觉得喉咙口苦得发涩，好像娘刚才喝的那些药一下子都灌入了我的口中。我又转头看娘，内心里有着一种希冀，似是希望娘会说点什么。没想到，娘是说话了，但是和我心里的念头完全是两码事。
只听娘说：“儿啊，这阵子要不是你媳妇，娘可死了几回了。”
二哥听了娘的话，硬把嫂子扶了上座，冲她深深一揖，郑重地道了声谢。
看到嫂子对娘的悉心照顾，看到娘如此喜欢嫂子，我对嫂子也很是感念，想要跟着二哥说声谢，但这简单的一个字却愣是卡在我的喉咙口，怎么也吐不出来。到了最后，我实在无法，只得悄悄地蹭到门前，轻手轻脚地开了门，溜了出去。
到了外头，虽然地方宽敞，空气清新，可我仍是觉得憋闷，大口大口地喘着还是觉得气急。远远地看见大哥端着一碟冰糖走过来，我本要迎上去，可转念一想，又不愿大哥见到我这副怪样子，打定主意还是要避开。不料就是这样一犹豫，大哥已瞧见了我，朝我走了过来。
“小瑶，这是怎么了？怎么一个人坐在这儿？”大哥蹲下身子，笑着问我。
大哥温和地笑着，我的心里却越发地苦，刚才嫂子的话，以及娘恍若无睹的态度，我约略有些明白了我和二哥走后，大哥过的是什么日子。我冲上去拦住大哥，把冰糖从他的手里夺下，自己端着走进了屋。嫂子听到声音，正迎出来，我把碟子狠狠一推，塞到她手里，像要宣告什么似地大声道：“这是大——哥——刚才拿来的！”我也不知道是出于什么样的心境，只是刻意地强调“大哥”二字，声音大得甚至连屋子里头的娘和二哥都听到了。我听到娘问了一声，二哥则朝我这里看了看，我也不理，头也不回地跑了出去。
大哥还等在门外没有走开，看着我急匆匆地跑出来，瞧着我的目光很复杂，说诧异又不全是，说想念又不太像。我跑得急，不留神绊了一下，大哥忙伸出手来扶我。今天天热，我早把袖子挽了起来，大哥的手恰好触着了我裸露的手臂，我还没有什么，大哥却闪电般地缩回了手。我心里一痛，骡子脾气又上来了，伸长手臂就把大哥的手握住了，又拉回来。依偎在大哥身边，脱口而出的竟是一句没头没脑的话：“大哥永远是小瑶的大哥。”
大哥一愣，转头瞧我，我只觉得大哥的目光越来越柔和，我却只想哭。
“小瑶，在翼州过得还好吗？”大哥轻咳了一声，终是开了口。
我知道大哥是不愿我多想，故意岔开了话题，我不想让大哥失望，便随着大哥答了：“好。姑父、姑母待我们就像待自己的孩子似的。表哥也好。”
“罗家表弟？”大哥笑了笑，单单把小罗成提了出来，“二弟的信上说，罗家表弟和小瑶处得很好。”
我嘻嘻一笑，想起小罗成，就跟有个额外的太阳打心底升起来了似的，刚才那番抑抑也被驱散了：“小罗成啊！嗯！挺可爱的小孩！”我一边说，耳边就好像又听到了小罗成管我叫“小丫头”的声音，我就偏要在大哥面前叫他小孩，要是他知道了一定会气炸了肚子吧！
“小孩？”大哥的笑意消失了，我不解地看着大哥，不明白大哥为什么因着这两个字就神色大变。大哥见我瞧他，忙又挤出一个笑，连我都能看出勉强。只听大哥略笑了笑，忙又问我道，“小瑶怎么这么说呢？你自己不还是一个孩子。”
“我才不是！”我一扭头，在心里历数自己两辈子活过的岁数，这又不能光明正大地说与大哥听，只好作出一副宁死不屈的样子庄严宣誓。偏偏大哥笑了起来，我禁不住气结：大哥，我这是很庄严的很郑重的很一本正经的，请不要把这当作小孩子发脾气闹别扭！
“二弟说，罗家表弟是个好孩子。”大哥收了笑，轻声道。
我狐疑地看了一眼大哥，心说怎么大哥今儿就跟小罗成干上了，每句话都不离了他呢？“嗯！”我点点头，小罗成是不错，可是不知怎么的，我想起了王伯当，“ 我家勇哥哥。”我小声嘀咕了一句，埋着头吃吃地笑，就是这几个字好像也被我当作了宝贝，而我就是个守财奴，不时翻一下珍藏的宝贝也能自个儿偷着乐上半天。
“二弟。”大哥忽然喊了一声。
我抬起头，原来二哥也出来了，正站在我们身边。我很快地移开目光，刚才在屋里发生的事，我连二哥也一起不满上了。
“小丫和表弟自是处得好，”二哥一开口，竟也是小罗成，“表弟待小丫，显然与旁人不同。”
这话怎么听着有些不对味儿……我转过头，这事儿我得问清楚：“怎么说？”
二哥笑了笑，答道：“小丫没有发现吗？表弟独和你话多，你看那满府里的人，表弟曾和哪个多说过几句话呢？就是姑父、姑母，或者我，表弟和我们在一起时，也不会像和你相处，要笑便笑了，要说便说了。我常觉得，表弟念着身份，总要绷着小王爷的面子，独和小丫处时，他才是他自己。”
二哥的话，说得我一愣一愣的。若不是二哥说，我是全没有发现，但今天听二哥这么说了，仔细想来，倒确如此。小罗成年纪虽小，到底在王府中长大，那官腔早端得有板有眼的，刚开始时，我常说他拿小王爷的架子。可到了后来，他慢慢地变了，笑起来也照样可以东倒西歪，发脾气、做鬼脸、捣乱、捉弄人……他几乎把一般小孩会做的事都做了个遍，再也看不出半点小王爷的影子。
“也许是我有魅力吧。”我点点头，若有所思地说。我眼见大哥和二哥露出了惊讶的神情，吧嗒吧嗒嘴，又道，“或许是我们俩年龄相近，更能说得来吧。”后半句话说是说出口了，心里却生出了点不甘：明明我比小罗成要大很多呢！这么一说，岂不是自个儿让着他了！
“小丫……”二哥喊了一声，便兀自看我。我瞧着二哥发起了呆，二哥脸上的神情竟是和大哥刚才一样。我实在不懂，对着二哥研究，诧异的目光中像是还有几分不解和几分惋惜。
“小瑶说，罗家表弟是个可爱的小孩。”大哥跟二哥重复我刚才说的话，一边说，两人一边交换眼色，好像在用着一种只有他们两人自己才懂的语言说话，独独把我蒙在鼓里。
“或许还是太小了吧。”二哥这样接了一句，大哥点点头，就再也没有说下去。
不上几日，娘的病就好得差不多了。二哥把家里的事安排妥了，便拿着姑父的举荐信去找济州节度司使唐璧。唐璧以前曾是姑父的门生，二哥要回山东，姑父就给二哥托了这个关系好升职，不用再在县衙门做个都头了。
二哥嘴上没说，我却知道姑父这封信给二哥解决了许多烦难。自从和单雄信结交，二哥就算跟绿林脱不了干系了，那些可都是响马强盗的，二哥若继续做都头，免不了要跟他们过不去，那就不管是单雄信的面子，还是兄弟情谊，都挂不住了。如今靠姑父的关系去当节度使唐璧的旗牌，便不必在这个上面为难了。另一方面，做了旗牌，饷银也多了，又加着挥金如土的单雄信时不时地往我们这里扔银子，盖了这房子这院子不说，还常提出要添这添那的。家里的日子也阔绰起来，就连我都有了服侍的丫鬟，弄得像个小姐了。
说实话，我并不太喜欢这样的改变，有个丫鬟到哪里都贴身跟着，走快着点儿就有人跟在后头喊：“小姐慢着点儿！”多吃一口就有人睁着一对忧目念叨：“小姐当心晚上积食。”……
终于有一天，我忍无可忍，爆发了：“你，小英子，”我郑重地叫着小丫鬟的名字开了口，“我这话可能说晚了，但是迟说总比不说好。”我绷着脸，口气已经可以用凝重来形容了，“小英子，你要做我的丫鬟，我得跟你明确几点：一，”我边说，边伸出手指头扳着，“一，我自己的事情，向来都由我自己做主，你是听我的决定，而不是替我做决定。”我刚说完这第一句，突然发现小英子的眼圈竟然已经红了，我心里直打鼓，但还是强迫自己要硬着头皮说下去，“第二，我可以容忍你不替我做事，但我不能容忍你自作主张做了我不喜欢的事，或者把我想亲自做的事先去做了。”小英子听我说着，样子竟显得越来越委屈，我不由自主地加快语速，要紧把要说的都赶紧说了，免得小英子在我面前哭出来，那我就要手足无措了，“小英子，最后一条了，第三条就是，我大概是个奇怪的人，想法也许会跟别人不一样，但我不会故意为难你或者跟你过不去，你若觉得我的举动或者我的话没法理解、不能接受，你就直接来问我，不要一个人为了一句无心的话闷头叨咕来叨咕去，你不着急我还会着急死的。”
终于都说完了，我长舒了一口气。一眼瞧见小英子将哭未哭，两眼含泪，想哭又不敢哭的委屈样儿，我又禁不住直叹气。心说我刚才那番话弄不好是白说了，这个丫鬟，可教人怎么办才好呢！我托着腮帮子犯愁，我这辈子，算是遇上了一件真正教我为难的事了……
第三十章
送寿礼秦琼赴京 盼音信秦瑶坦言
自从二哥做了唐璧的旗牌，家里就常有节度府上的人过来，对二哥都很是恭敬。听大哥说，二哥在唐璧府上，虽是旗牌官，但待遇和别人都不同。唐璧对二哥可说是奉若上宾，有什么话但凡二哥说了就没有不听的。想来这也完全可以理解，唐璧当年是姑父的门生，再加上姑父现在也是一家王爷，二哥是姑父的内侄，身份就不一样了。只苦了我，每逢有节度府的人到家里来，我总躲在自己房里不出来，唯恐碰见认得的人尴尬。上次我为了二哥的事跑去找唐璧，还在他那儿住了一晚上，说了好多刺激他的话，我不知道他是不是还记着。那天他把他妻舅交了出来，估计他夫人跟他很是闹了一场的，再瞧见我这个罪魁祸首，八成是得恨得牙痒痒吧……我还是躲远点为妙。
过了几个月，已是隆冬时节了。有一天，二哥到了很晚还没有回来，大哥嘴上不说，人却时常不由自主地溜达到门口去张望。我托着下巴蹲在门洞里发呆，心里也着急，都说伴君如伴虎，给大人物办事，好歹都难预知，说不定哪天就有了祸事也不可知。
天已经全黑了，大哥都准备骑马去节度府打听了，我终于听到了黄骠马急促有力的蹄声，二哥回来了！
大哥早已迎了出去，替二哥带了马，一边问道：“都还好吧？今天怎么这么晚？”
二哥笑了笑，意思要大哥放心，才答道：“没什么大的事，越公的六旬寿诞要到了，大老爷的意思，要我去送贺礼。”
大哥点点头，面上欢喜的笑已不自禁地低落了下去，轻声道：“这才回来不久，又要出远门……娘又该担心了……”
二哥见大哥的样子，赶忙安慰道：“大哥，没事的，不过是跑一趟长安，顶多三五个月也就回来了，再不会像前次那样。大哥别为我挂心，也千万劝娘宽心着点儿。”
大哥和二哥还在说话，我却已呆在了一边，越公杨素的生日……这么说，这一路去，二哥定是会遇着王伯当的！我心里又是想念又是感慨，还夹着不安，我和王伯当的事，我到现在也没告诉二哥，现在若再不说，等二哥见着王伯当说了什么，两个人就是不怪我，心里也定是疑惑，这么大的事，我为什么一个字都不曾说。可要我现在就告诉了二哥，我又不知该从何说起。上辈子我向来以为自己也是很有八卦精神的，可如今弄到自己的事情上，就横犹豫竖犹豫，拖了这许久也没说。
嫂子已接了二哥进屋吃饭了，我一个人还在那里翻来覆去地矛盾，到底是现在就跟二哥说了，还是现在不说，等二哥见着了王伯当，指望王伯当跟他说呢？
行程定在三日后，二哥便忙着收拾东西，拜别朋友，安排家事……二哥忙了三天，我就在家里闷着头扯了三天花瓣。说，还是不说，这是一个艰难的问题……
到最后一天，二哥起了个大早，节度府上的两名要跟着二哥一起走的健步已到了，因唐璧说二哥走时无需再去节度府上辞行，只消从家走就好了，大概意思也是体谅二哥，让二哥能在家里多陪陪娘。
一切妥当了，二哥将要上马，我捧着一颗怦怦狂跳的心，咬着牙下了狠心：说！
我跑到二哥面前拦下了他，二哥正好好地在看我，机会正好！我握紧了拳头，刚要开口，忽然一阵锣鼓喧天远远地沿着巷子就过来了，有人扯着嗓子嚷得这一路上的房子地基都像是在震动：“济州节度司使唐大老爷到！”
听到这话，二哥颇为歉疚地看了我一眼，我只好摆摆手，二哥便赶着去迎他的顶头上司。我落在后边看着，心里直懊恼。
我瞧着唐璧下了轿子，单跟二哥说话。娘本来悲悲戚戚的要送二哥走，可瞧见唐璧对二哥如此另眼相待，娘的脸上也添了喜色。周围的人都在议论，说二哥真是不简单，大哥和嫂子也很是高兴。唯独我，一个人躲在一边闷闷不乐，我好不容易下定了决心要说，又被打断，现在人那么多，二哥也不得闲，我到底还能不能说呢……
锣鼓又一次响起，唐璧上了轿子，下令二哥启程，他自己则要亲自送二哥出城，显出对越公这份寿礼的重视。二哥就此拜别了娘，上马就要走了。这可把我急坏了，不顾到处都是人，狠狠地挤了上去。唐璧的那些护卫不认得我，见我强行开路，就要上来喝我。我急得大喊了一声：“二哥！”却不料二哥已在队伍前头，正和中军说话，并没有听到，然而，有一个人听到了。轿子里探出一个人头，拿眼睛四下扫了一遍，我想躲没有躲开，被他的目光逮个正着。
“秦瑶。”那个人清晰地喊出了我的名字。
我一呆，唐璧果然还记得我……我正不知道该怎么办，就见唐璧冲他那些护卫点了点头，本来凶得跟虎狼似的几个人就乖乖地退下了，我终于有了一条路，窜到了二哥面前。
二哥骑在马上，两旁都是人，道喜的奉承的办事的……挤了个满满当当。我没法子跟二哥说话了，想了想，便从贴身的怀里摸出当年我离开王伯当，独自往翼州找二哥时，他给我的那块玉佩，走到二哥的马前，把玉佩高高地举到二哥面前。二哥一低头，看见了那块玉佩，面上顿时有了惊异之色，嘴张了张，像是要细问我，可一旁的军士早已围了上来，后头中军在催着快些上路。二哥终是走了，临走时给我留下一道疑惑不定的目光。
二哥走了，我就待在家里，天天惶惶不安地等消息。一边数着日子一边盘算，连吃饭都没什么心思。就这样过了好一阵，大哥终是察觉了。或许大哥早就发现了我的反常，只是一直不愿查问我的私事，如今见我每天发呆的时间越来越长，又加着茶饭不思，大哥终是担心我，忍不住还是问了。
一天清早，大哥把我叫了起来，我不明所以地看着大哥，往常这个时候，大哥是该上铺子里去照顾生意了。大哥瞧见我疑惑的目光，只是笑笑，告诉我今天他歇了铺子，想和我出城去踏青。
踏青我是很喜欢的，骑着马出去溜达一圈，满眼的绿色别提有多舒坦，再吃点农家小菜，小日子可美了。可是现在……大冬天的，在家里都冻得直哆嗦，还要到外头去……再者现在花儿草儿都枯着，踏青……确定不是踏黄吗……
但看大哥难得兴致勃勃的，我也不想扫了他的兴，便装作喜欢地点头答应了。
小的时候，我们兄妹三个有时出去玩，大哥总是带上好些吃食到外头去野餐。今天大哥也拿了个大袋子，只是我看大哥往那袋子里放的是好几个皮囊。大哥带的是水吗？我猜不透。
刚一到了外头，那风就跟刀刮似地打在我的脸上，刺骨的冷，我禁不住哆嗦。大哥却一反常态地毫不顾忌我的反应，非但没给我加上件皮袄，反倒把我本要穿的斗篷也拿过去收了。全然无视我可怜兮兮的目光，只举起马鞭狠甩了一下，两骑马就跟快箭离弦似地飞奔而去。
外头的风本来就大，又加着马跑得快，那风狠命地抽在脸上，连呼吸都困难。我只冻得手僵得几乎拉不住马缰，嘴唇直哆嗦，脑子里也是木木的空白一片，只任由着我的马跟着大哥的马一路狂奔，连制止的力气都没有了。
好不容易大哥停了下来，路边有个破旧的小草房，大哥便过去，靠着草房的墙，捡了些干枝生起火来。
我动作僵硬地从马背上下来，脱开马镫时，我的腿一软，一下子摔倒在地上。我趴在地上没力气动弹，还是大哥跑过来，把我抱起来拖到生好的火堆旁，从袋子里拿了个皮囊给我，要我对着嘴喝。
这一路奔来，我是又冷、又累、又饿……脑子早已经停止运转了，大哥让我喝，我便傻傻地捧着皮囊往嘴里倒。“哗啦”倒下一大口才发现不对，皮囊里竟是烈酒！这一口，直辣得我眼泪都流了出来，止不住地咳嗽。大哥也不管我，只是守着火对着另一个皮囊喝。我咳了好半天，终于是好了些，这才发觉，刚才的寒意竟不知什么时候被驱走了，我伸手摸了摸后背，背上滚烫滚烫的，甚至还像是有些汗津津的。我拿起手上的皮囊端详了一下，意识到是这袋酒的功劳，也不等大哥再叫我，自己就举着喝了起来。暖流终于随着那一口一口的酒流遍我的全身，可我，并没有像原先希望的那样意识清醒过来，身上是不冷了，脑子却更加混混沌沌起来，闭上眼睛恹恹地只是想睡。偏偏这个时候，大哥坐到了我身边，硬是拉着我不肯让我睡，我无力地挣扎着，突然听到大哥一句话，让我迷迷糊糊的脑子也吓得狠一哆嗦，只听大哥问我：“勇哥哥是谁？”
听到大哥这么说，我才意识到，恍恍惚惚之间，我竟一直在叫一个人的名字，还是叫的只属于我和他的昵称。被大哥这一问，我本能地想要抗拒，声带却已经不听麻木脑子的指挥，自己先答了：“王……”刚说了一个字，我心里滞后地一抽，赶紧缩了回来，只是，好像已经迟了……
“王伯当？”大哥清晰地叫出了这个名字，然而这三个字听在我的耳朵里，真不啻于晴空霹雳，直把我震得连方向都搞不清了。
“是……是……”我忘了怎么说谎，大舌头地老实应着。
“小瑶想是有话要跟我说吧。”
大哥的口气十分肯定，丝毫不容置疑，我听着，不由自主地也觉得，我早就该跟大哥说了……我结结巴巴地把我跟王伯当的事和盘托出，从在潞州又见到王伯当开始说起，一直说到路上王伯当旧伤复发，我和他独处的那几日。
大哥一直默然无声地听着，等到我一五一十地都说完了，大哥蹭地站起身来，倒背着手走过来——走过去——我看得头都晕了，模模糊糊地就要瞌睡过去，大哥却急赶过来把我摇醒了，嘴里说着：“小瑶，王伯当此人……和你差着好几岁……”
我摇摇头，嘴里嘟囔了一句：“不……差……”心里迟钝地转着念头，要说差，也就是我比他大上几岁，不是问题……
“他家里不是世代为官吗？规矩极严的，小瑶能受得了吗？”大哥仍不肯放开我，继续说道。
“我也是……”我歪着头，嘴里蹦出了这几个字。我的爹爹和祖父也是世代为官，不是和王伯当家里一样吗……
“秦家不一样……”大哥皱着眉，哑声说道。
大哥显得很难过，就是处在现在这种状态下我都能察觉得到。我手脚并用地爬过去，仗着大哥疼我，抓住大哥的胳膊抱着，嘻嘻傻笑着对大哥说：“大哥……你就放心吧……勇哥哥对小瑶……可好了……”
我说了这几句话，再也撑不住，昏昏沉沉地睡过去了，睡梦中好像仍旧听到大哥的声音，说着“小瑶受得了吗”，大哥的语调很是担忧，我只是翻了个身，浓重的睡意再一次袭来，这下，什么声音都听不到了。
等我再醒过来，已是在家里自己的房间了。嫂子在我的床边照顾我，见我醒来，忙告诉我：“姑娘在外头睡着了，是秦安把你背回来的。”
嫂子总是一口一个“秦安”，我只觉得听着刺耳，略点了点头，就转过了身去不理她。嫂子在我床边坐了一会儿，大约也是无趣，便说娘那边离不了人，就走了。我看着窗外的太阳从正当间儿往西沉下去，大哥回来了。
大哥昨天和我一样累了一天，今天一大早仍是去了铺子照应，这会儿回来还照旧是精神奕奕的，看不出疲态，只是双眼下有了茶褐色的眼涡，当是昨天喝酒留下的印记。
“小瑶醒了。”大哥在床边的椅子上坐下，看着我淡淡地笑。
我点点头，我没有忘记昨天的事，这会儿面对大哥，又是不好意思又有些不安。
“那件事……”不知为什么，大哥总像是不自觉地避免提王伯当，定要提起，也只是这样模糊地带过，“那件事还是等二弟回来再商量，小瑶看可好？”
在我这一辈子，世道通常讲究的是长兄如父，爹爹殁了，作妹妹的就应该对哥哥的话言听计从，一切都听哥哥的安排。我们家里，我有两个哥哥，按理我是全没有发言的权利了。可是大哥和二哥从小就疼我，即便是这样的事，大哥也情愿要问一问我的意见。我抬起头，瞧见大哥在看我，等我的回答，便又点了点头。其实，我也想等二哥回来，听听他的意见。再有就是，二哥这次出门，定会见着王伯当，我也急着想知道，他们两人会不会谈起，若有，又会谈些什么呢？
这一等，直到了来年开春，才把二哥盼回来。
那一天，已是黄昏时候，娘和嫂子已经倚门而立好几天了，二哥的身影终于出现在我们的小巷子口，马后还跟着两名健步。二哥到济州界内的时候就已经很晚了，所以便径直回了家，打算第二天一早再去节度府复命。
娘和嫂子高兴坏了，围着二哥前前后后地忙活，大哥则领着两个健步，安排了他们的宿处。我本来一心盼着二哥的，可现在二哥回来了，我心里却莫名其妙地生了畏怯，反倒不肯上前问二哥了，只是跟在娘和嫂子的后头，拥着二哥，正准备进屋。忽地见二哥回了头，盯着我瞧了一眼，没说一句话，又转回头去，照旧和娘说笑，可二哥这一眼，却让我心里发毛，更加摸不着底了。
进到屋里，二哥便把这一路上的新鲜事趣事说给我们听，说起这次去长安还赶上了灯节，嫂子年轻，眼里早已满是期盼羡慕的神色了。二哥把灯节上看到的各种好玩的好看的灯一一描述，娘和嫂子都听得高兴，我却只在一旁傻傻地发呆，二哥这回去长安是碰到了大事的，我心里清楚，先是在少华山遇着王伯当、齐国远和李如珪，又在承福寺瞧见了李渊给二哥立的感恩像，还碰见了李渊的女婿柴绍，最后在越公府还遇上了一个后来被奉作仙人似的李靖。这一行人浩浩荡荡地去长安看灯，难保不出事。长安城天子脚下，乱事甚多，这几个人要打抱不平，连宇文化及的小弟弟都杀了，还第一次对面迎上了大隋朝的第二条好汉宇文成都。逃出长安城还能回来，真可说是又惊又险。我瞧了一眼二哥，这会儿和我们说起来，二哥尽捡好的说，那等险事，二哥是断不会说的。
二哥正说起在灯节上碰到的“圆情”，齐国远一些儿不会，闹了好些笑话，但王伯当和柴绍都是名门之后，少年公子惯了的，那行头在他们脚下翻出多少花样，只听二哥说说就觉得好看。我正渐渐入神，不料二哥说着王伯当，那眼睛就往我这里瞟，我心里有鬼，越发觉得二哥的每一眼都跟刀子似的，偏偏娘和嫂子在场，我又不能问，只好自己一个人急得坐立不安。
二哥说了一阵子，大哥进来了，说那两名健步已经安排妥当。二哥便起身随着大哥出去，收拾带回来的东西。我不好就跟了出去，只好强忍着在屋子里又磨蹭了会儿，趁娘不注意，早不声不响地溜了出去。
到了外头，我满院子找大哥和二哥，前头后头都不见，我冒着汗穿过回廊，却从边上的一排厢房里听到了大哥的声音。只听大哥说：“这李如珪也真是胡闹，所幸还跑了出来，若是弄出事来，这一次牵连可大了。”
我一听这话，便知道二哥是把长安的事告诉大哥了。二哥不跟娘说，不跟嫂子说，却独独告诉了大哥，我心里不知怎么的竟很是感念起来。原来我回家后一直对二哥也有些不满，嫂子对大哥那种态度，也不见二哥说她什么。可到了今天，我才确定地知道，二哥虽然嘴上不说，但心里一直把大哥当作亲哥哥看待的，往常他不说嫂子，想是也和我一样，为着家里和睦，面上糊涂，自己心底里仍是敬着爱着大哥。我突然明白过来，其实我们兄妹三人的心思都是一样的，我和二哥待大哥的心，大哥又何尝不明白呢。
“那宇文公子实在无礼，莫说李贤弟，就是王贤弟和柴贤弟也各个咬牙了。”二哥替李如珪开解着，我在门外却情不自禁地呼吸急促起来。“王”……我终于听到了这个我既希望听到，又害怕听到的名字。
屋里，大哥和二哥都不说话，两人默了好半晌，我在门外只听到自己扑通扑通的心跳声。忽然，大哥叹了一声，我赶紧伸手捂着胸口，唯恐这心跳声也让里头的大哥和二哥听到。
“小瑶的事……”大哥这样开了口，我心里一颤，大哥到底还是没有说出他的名字。
“我已经知道了。”二哥回答道，他说得很慢，好像每个字都重逾千斤。我几乎把整个身子都贴到门上了，这么说，王伯当是跟二哥说了的……
“王贤弟是好兄弟，名门世家，文武双全，为人仗义，忠勇正直……”二哥一路夸着，我明明应该高兴的，可不知为什么，我的心里就是有什么东西一直梗着，二哥为什么……仍是用那样缓慢的语调……听上去很是沉重……难道他的亲妹妹和他的好兄弟在一起不是一件好事吗？
二哥还要往下说，却被大哥打断了：“这些我都知道。”大哥顿了顿，话题又转到了我的身上，“只是我们的小瑶，不是寻常的姑娘。”
二哥听大哥这样说，忽然有些激动起来，说话的声音也响了：“大哥也这样想吗？自小时候起，小丫这孩子就是受不得一点束缚的，她的心性和旁人都不同，有时候像个孩子，天真得什么都不懂，有时候却又像把什么都看透了……她和王贤弟……”
“王伯当……”二哥住了口，大哥接着念了这个名字，语声倒像是在叹息，“王伯当此人……却过于……”大哥是宽厚的人，从不在背后对人诟病，此刻说到了这里，已是说不下去了。
大哥和二哥都这样说，我在门外已是难过得说不出话来，一个没憋住，一声抽泣，哭出了声。屋里的声音倏然断了，紧接着响起了两个人的脚步声。门开了，二哥跑了出来，蹲下身，用坚实的双臂揽住了我，还像我小时候那样，轻轻地左右摇晃着哄我。
“勇哥哥是好人！”我一边哭，一边哽咽着大声说，“他对小瑶……极好……极好的……”
二哥叹了一口气，把我拥入了怀里，轻声道：“小丫，二哥一直相信，你的事情应该由你自己作主，你知道什么是对你最好的。”二哥帮我理了理哭散的发髻，语声更低了，“小丫，其实我已经许了王贤弟了，王贤弟的为人，我根本就没有理由拒绝。”我完全没有料到二哥会这样说，不由得抬起头，惊讶得瞪大眼睛直盯着他瞧。二哥看着我的眼睛，郑重地点了点头，“只是，我的意思，你还太小，提亲的事，不妨过几年再说。”
二哥后面的话，我已经毫不在意了，依偎着二哥，我只记得一件事：二哥答应了……
第三十一章
济南城采办筵事 长叶林途遇怪老
在家中一切太平，转眼又入了夏，娘的六十寿辰快到了，单雄信早先说了，他要知会了各路英雄来拜寿的。被他这一句话，我在家里就再也坐不住了，前前后后地瞎折腾，心里只念叨着一句话：勇哥哥……勇哥哥也会来的！
因是到时会有那么多人来，家里也在准备着，大哥看着要置办些东西，便打算差人去济南买。我恰好是闲不住的时候，赶紧找大哥说了，要替他跑这趟差。大哥本不打算让我出去，但看我可怜巴巴地求他，大哥无法，也只好应了，只嘱咐我多带银两，路上别生事，买好了东西就早些回来。我都应了，带着娘亲自给我收拾的行囊，上路了。
这一路上颇为顺利，我一路疾驰行到济南，马不停蹄地开始买东西，接连几天，跑了好几家店，买齐了所需的全部东西，留了地址，让他们差人送回家。一切办妥之后，算算时日，我离家也已半月有余了，怕家里人担心，收拾收拾，就打算回家去。
在客栈里结了帐，过了最后一个晚上。第二天一大早，我背着包裹骑马上路，踏上了回家的行程。
我出了济南，为省时间，弃了官道，从小道抄近路。行到中午，我正打算停下来休息会儿，吃点带的干粮，忽然，我听到东南方向传来一阵隐约的金铁交鸣声，听上去像是有人在打架。
我向来对这种事情很有兴趣，当下舍弃了吃午饭的打算，上马就奔东南方去了。
转过一小片桦树林，我远远地看到了声音制造者。这一看不要紧，直把我吓得拉着马就躲了起来，一步都不敢再往外迈。那地方一共有三个人，两个老的，还有一个年轻的，三人正杀作一团。我只瞥了一眼，就知道那俩老的绝对非同小可，那武艺怕是比大哥和二哥还得高些，直杀得是飞砂走石，惊天动地，把我看得胆战心惊，目瞪口呆，心说这年头可真是英雄辈出，我以为大哥、二哥、王伯当、小罗成他们武艺已是够好了，谁料想这荒郊野外俩不知名的老头儿都这么厉害……至于那第三个年轻的，他虽然也在里头夹着，但是他的存在完全可以无视，此人的武艺还没我好呢。
我乖乖地躲在一旁不敢做声，看那俩老头儿打得难解难分，一时半刻肯定还分不出胜负，有心想走，可又有些担心，我本来好好地躲着，没人发现我，若我这一起身上马，很有可能招人注意。倘若那俩老头儿一起冲着我来，我可准定吃不消……
正在犹豫之间，外头的情势突然急转直下，单枪匹马的老头儿本来一直在节节后退，此时，他的马忽然后蹄腾空而起，凌空往后窜了一大步。我正在感叹那匹马做出的如此高难度动作，就见那个有年轻帮手的老头儿追击时一脚踏空，本来平整的草地就在他身下陷下去一大块，他便连人带马一起摔了下去。跟在他身后的年轻男子赶紧猛力抽缰，马儿急嘶一声，前蹄高高抬起，才万幸刹住了步子，没有一起掉下那坑去。
单个儿的老头儿哈哈大笑了起来，我站得远，依稀听到他说了句：“你也有今天！”他直笑得自己咳嗽不止才勉强住了，显然这一场好斗对他也不轻松。
尽管这个老头儿显出了分明的疲态，那个年轻帮手却已吓得步步后退，老头儿见状，逗他似的朝他逼了一步，那年轻人终于坚持不住，飞也似地拨马后撤，喊了一声：“父亲，孩儿去找人来救您！”就头也不回，狠加了一鞭，落荒而逃。
这一下，平地上的老头儿越发得意地跳着脚大笑，咳得厉害了还不肯歇会儿，定要边咳边笑，弄得那笑声越发诡异，一边粗着嗓子对坑里的老头儿嚷嚷：“看！这就是你的好儿子！”
我在一旁看着，心说没想到那年轻的竟是老头儿的儿子，怎么武艺跟当爹的简直是南辕北辙，功力差上个十万八千里不说，就连路数也是全然不同。
平地上那老头儿似乎和坑里的老头儿有什么深仇大恨，把他弄到了这步田地，嘲笑得他哑口无言不说，还下了马，动手开始搬路旁的一块大石头，看上去是准备把那块大石头从坑口扔下去，彻底把坑里那老头儿给了结了。可搬着搬着，这狠心肠的老头儿自己也吃不消了，刚才那一仗实在消耗了他太多的体力。好不容易把石头挪到了坑口，他再也撑不住了，跌倒在地上“呼哧”“呼哧”地直喘粗气。歇了半天，终于缓过了点劲儿，硬撑着站起来，狠推了一下那块石头，直把石头推得一半凌空在坑口，危险地上下晃悠。
出乎我意料的是，没能把石头推下去，那老头儿却没有丝毫懊恼，反而笑了起来，双臂抱胸，退远一步上下看着，举手捋须，竟是一副自鸣得意的模样。他径直走向了他的马，翻身上马，提鞭就要走，最后说了句：“老儿！让你也尝尝这命悬一线的滋味儿！”说完，大笑着就跑了。
我心说这老头儿可真够狠毒的，犯罪心理学说死亡不可怕，临死的折磨最可怕，这老头儿倒是提前千把年领悟透彻了。
本来这事儿跟我毫无关系，大概最聪明的做法就是趁着这个时候一走了之，因为我连哪个是好人哪个是坏人都没搞清楚，万一那坑底下的是个十恶不赦的大坏蛋，我若去帮他，岂不是助纣为虐了么……
我站起身，拉过我的马，往后退了两步，腿就僵了，又往前进了一步，身子就松了——我到底还是做不来这见死不救的事儿……罢了，反正那老头儿这会儿在坑底上不来，我先去把那块石头挪开，再看是好是歹吧。
主意已定，我便从藏身处走出来，蹑手蹑脚地靠近那坑，探头朝里张望了一下，里头黑漆漆的，隐约能看见两个黑影。从摔下去到现在，里头那老头儿就没说过一句话，我有些担心他是不是伤了，或是已经……要紧趴在洞口朝里头喊话：“喂！老……”我本想说“老头儿”，可转念一想，虽是我没有恶意，但当着人面这么叫就显得太不礼貌了，要紧刹牢话头，改口道，“老人家！你还好吗？”
里头照旧没声儿，我心说坏了，搞不好已经没救了……不肯死心，继续喊：“老人家！你还好吗？你答应我一声儿！我没有恶意的，我是想帮你来着！”
坑底下终于有了声音，一声喘息听上去粗重而浑浊，不知道是不是人在地下的缘故，又也许是受了伤了。
总算还活着，我定了定心，试探地问道：“老人家，您这是怎么了？怎么会掉进坑里了？”我这是明知故问，其实主要是想搞清楚刚才打架那俩老头儿，哪个是好，哪个是坏。
我自认问话时挺客气挺有礼貌的，不料那坑里的老头儿显然是个脾气火爆的倔老头儿，就听他哑着嗓子喝了我一句：“你不是要帮忙么？那么就快帮！问这么多你想干什么？！”
我心说这老头儿可真是拗，我又没多问什么，不就问了他一声怎么摔下去的，这当口儿，是人都会问的吧？他自己上了人家的当，可冲我发什么火！
心里头不满意，一张口，心底的话直接了当地就冲出口了：“那好，我不问你别的了，就问你一句，你是好人还是坏人？”
底下那老头儿听到这一句，冷冷地哼了一声，说出话来大是不屑：“你觉得老夫是好人就是，你若觉得不，那就赶紧走开，别在这儿浪费老夫的精神！”
我一滞，呆愣在当地直摇头，自己苦笑了笑，从坑口爬起来去看石头。虽说这老头儿的脾气又臭又硬，但实在不像是个坏人……
我凑到石头前，先伸手环住，一提气：“嗨——”石头挪了一寸。我搓搓手，往手心里吐了两口唾沫，以示下了狠心，再来！“嗨————”石头挪了两寸半…… 我抹了把额头上的汗，心说这样不行，这么大的石头，我可得挪到什么时候去，弄不好一个失手，反把它推下去了，那可就害了一条人命了……
我抖了抖，人命……想想就胆寒……我直起身子，放弃了用手挪动那块石头的打算，四下里看了看，猛然瞧见我那匹马，这下有了主意。我颠颠地跑过去把马拉了过来，拿住马缰，拉下来拦腰套住石头，再打了个结。接着就开始“嘿呀”“嘿呀”地赶马。总算马儿听话，一步一步地后退，那块石头终于被拖离危险地带，不再在坑口晃悠着威胁里头人的生命了。
“嘿！老……”我怎么又来了，“老头儿”说得太顺口了么……自我谴责下，咽了口唾沫，接道，“我把那石头挪开了，你在里头怎么样啊？”
说真的，我本来就没打算那老头儿会谢我，可是我也没想到，帮了他的忙，得到的回答竟会是：“什么老不老的！你若想叫‘老头儿’就别那么假心假意的！”
这可把我气得！肚子里暗骂，什么人啊这是！当下咬着牙就想一走了之，反正石头的问题解决了，至于他，他那跑掉的儿子肯定还会回来，就让他儿子来救他好了！我这样想着，“噌”翻身上马，打算再不理这个别扭的怪老头儿。
“呃——嗯……”
坑下头忽然传来了一声呻吟，我已经举鞭的手硬生生地缩了回来。那么一个倔老头儿，竟然也会呻吟出声，可想而知是多么难熬的痛苦了。我磨蹭了一会儿，终于还是下了马，凑到坑口往下看，也不再管什么礼貌不礼貌的了，他没打算礼貌，我何苦多这个事儿：“老头儿！你是不是受伤了啊？要不你试试看能不能爬上几步，我把马缰给你扔下来，你拽着，我拉你上来。”
底下又哼了几声，我本以为这老头儿又要说怪话了，屏住呼吸准备接，不料这次他倒是什么都没说。我听到下头悉悉索索地响了半天，想是那老头儿正努力往上爬。我也赶紧扯下了马缰，理了理，拼命伸长手臂往下够。刚感觉到马缰下头抖了抖，心头一喜，知道是那老头儿碰着了马缰，就听“轰隆”一声，我的马缰又没了动静。
那老头儿摔下去了！我心里一急，趴在坑口拼命喊：“老头儿！你没事吧！喂！没事吧！”
这回连回应都没有了，老头儿显然没了力气，只是闷闷地哼了一声，半晌都不言语，我只在上头急得团团转，拼命朝下高声地喊：“老头儿！你若觉得困，可千万别睡啊！”攒了攒拳头，罢罢，我豁出去了，舍不得孩子套不着狼！我叫不应他还气不着他么？“老头儿！别以为你刚才那糗事儿我没瞧见！跟人家打架还中了人家的陷阱！真真是没用啊没用！连儿子都跑了，瞧瞧你这爹当的！我都替你窝囊！”
我说一句，停一会儿，趴在地上听听下面的反应，刚说完“窝囊”，就听下面传来一声虽然声音弱些，但气儿仍然硬着的反斥：“他不是我儿子！”
我心里在感叹，呀呀！你说这老头儿，不就是儿子管自先跑了吗，也犯不着说那么绝情的话……再者说，当时的情景也确实情有可原，照他儿子那武艺，哪是那另一个老头儿的对手……
心里虽在嘀咕，嘴上却收了狠话，他能应一声不容易，得赶紧哄着点儿：“老头儿，你那不是你儿子的儿子现在肯定去叫人了，你莫担心，我这儿的马缰虽不够长，等他来了肯定就能够着你了。你若不嫌弃，我陪你说说话，你可别睡着，失血过多，一睡过去了就醒不过来了。”
底下又默了半晌，突然又冒出来一句让我哭笑不得的话：“你真有心，跳个舞给老夫看吧！”
嘿！这不是成心为难人么！“不会！”我干脆地回绝他，一想又觉得过分了，软了口气又补道：“老头儿，你在底下，我就是在上头跳舞你能看见吗？”
老头儿不吭声了，大概也是觉得我说得有理，我正想再叫他两句，忽听那老头儿又有了新花样：“唱歌！”
我一呆，嘴里已跟着疑惑：“啊？”
“唱歌！”这一回，老头儿竟回答得恁快，还斩钉截铁地重复了一遍，一字一顿地强调，“你——唱歌——给——老夫——听——！”
我心说这可麻烦了，早知道还不如跳舞呢……反正他在底下也看不见……唱歌……要知道我这辈子就没学什么歌，至于上辈子的歌，老早就忘得差不多了……不是记得调儿忘了词儿就是记得词儿忘了调儿，再不就是词儿调儿一个都记不全……唱歌……哦！上帝！
“咱能不能换个？换个……”我小心翼翼地跟底下打商量。
“唱歌！”我气岔，这老头儿莫不是竹子托生的，怎么一根筋直到底呢！
我正要再开口，忽地想起他方才说儿子，有句词儿在我耳边响了起来。我张开嘴应和那调子：
“常回家看看回家看看！
“哪怕陪爹爹骑骑马来练练武。”——我一边唱一边计较着改词儿，完了……跑调了……
“老人不图儿女为家做多大贡献——呀！”自己觉得这个“呀”字唱得奇傻无比，还有……我的调儿呢……亲爱的调儿……你上哪里去了啊……我怎么找也找不着你啊……啊……啊！
“一辈子不容易就图个团团圆圆！”这两句不用改词儿，我好不容易找回了调儿，正打算接着来下一段，不料坑洞里一声怒吼，吓得我正充满乐感的小心肝儿扑腾腾愣是抖了三抖。
“别唱了！”
老头儿，是你让我唱的——心里想着，但没有说出口……老头儿那一吼实在是太吓人了……
“谁让你唱这个的！”
老头儿，那你也没说让我唱什么呀——照旧是心里话。
“老夫有十二个儿子，天天随在老夫身边对老夫毕恭毕敬！”
十二个……没想到这老头儿还真能生啊……
这老头儿说一句，我肚子里就顶一句，他说得亢奋，我等得有些无聊。随手从马背上拉下鞍上的毛毯，打算垫在屁股底下坐得舒服点儿，不想手一摸上那毛毯，脑中灵光乍现，有法儿了！
我伸手拿过毛毯，照准一根粗长线用力一扯，毛毯散了。我继续扯，手里的线越拉越长，毛毯越来越小。直到把毛毯扯完了，线也够长了。我把线拿过来，对折，再拈起来，唯恐单股的线不够结实。一切弄停当，我趴在洞口朝下面吆喝了一声：“老头儿，看线！”使劲把那根从毛毯上拆下来的线抛了下去。
果然这回够长了，底下的老头儿顺利接住了线，我和刚才弄石头似的如法炮制，扯着线头上了马，借着马儿的力量，终于把底下的老头儿给拉了上来。
老头儿摔下去的时候伤了腿，难怪刚才痛得止不住呻吟。我走过去替他看了看，一只脚整个儿地往外边翻过去了，略动一动老头儿就疼得倒抽冷气，就是我这个医盲也知道，八成是骨折。我劝老头儿别动他的脚，等大夫来了再说，老头儿却犯倔，我一个转身，他自己就发狠把脚掰过来了。这一下，直痛得他连连吼叫。我看着都觉得吓人，心说这老头儿可真是从肚子硬到肠子，样样儿都要拗着来。
他既已扳了过来，我赶紧找些木头，替他做了个临时夹板固定一下脚。忙完了，我才有空好好端详一下他。从刚才到现在，我跟这老头儿吵了半天了，到现在才看清他的样貌。老头儿脸上的颜色真重，这当口儿又疼得泛着青白，年轻时那眼睛想是挺好看的，如今老了，眼角都下垂，成了标准的三角眼，鼻梁虽有些塌，但鼻子却不小，鼻胛很宽，配着那双厉目，透出股十足的霸气。唇上的须子花白的，留得虽长，但显然根根都是硬的，拗着不肯理顺，倒是跟他的为人很有几分相像。
“你这次帮了老夫，可有什么要求？”我在看老头儿，老头儿也在上上下下打量我，眼里略露出了些许异样，大概是没想到我是这样的一个黄毛丫头吧。
“没。”我说。一边收拾东西准备走人。
“嗯——？”老头儿音调上扬，奇了一声，又道，“你可知老夫是谁？”
我点点头，看到那老头儿激动得三角眼都睁圆了，我又接道：“你是老夫。”
老头儿的眼睛黯然了下去，摇头道：“原来你还是什么都不知。”
我不解地瞥了他一眼，不知就不知了，你难过个什么劲儿呀？这时候，远处有了马蹄声，我蹬在我的马上直起身子看，远远过来的那队人，为首的那个我认识，就是先前管自逃走的那个年轻人。他倒还是记挂着他爹，带着人回来了。
我从马上下来拿我的包裹，一边跟老头儿汇报：“老头儿，是你儿子回来接你了。我也耽搁了不少时候，这就先走……”
我话还没说话，不想老头儿一听到“儿子”，猛然怒吹胡子狠瞪眼，喝道：“畜生！”
我叹了口气，好心劝他：“老头儿，你也得对孩子宽容着点儿，实话说了吧，就刚才那情形，你儿子就是留下，又能顶什么用呢？”我歪着脑袋打量了他一回，又道，“老头儿，我看你呀，是不是儿子太多了，就不把孩子当宝，反倒当草了？你看你儿子多好，自己虽然跑了，还是记得要回来救你这个老爹，你还要骂他，说得过去吗……”
老头儿忽地激动起来，眼睛一瞪，怒道：“他敢不回来接老夫！”
我摇了摇头，懒得跟这个倔老头儿再继续下去，翻身上马，在马背上冲他抱了抱拳，道了声：“保重！”便扬鞭动身，远远地离了这里的是非，回家去了。
第三十二章
查王杠秦琼挨打 行远路秦瑶问案
我这一路回家，多抄小路，饿了就停下马来随意啃几口干粮，晚上才投个店歇歇，没碰上什么人，也没机会听到新闻。直等我回了家才知道，我离家这一个多月，山东竟出了一件天大的事！
登州的皇叔，靠山王杨林进献给新登基的隋炀帝杨广的王杠，在山东地界的长叶林被响马全数打劫！
靠山王盛怒，给山东各级官员下了死命令，若是百日之内这两个响马拿不到，全体遭殃，不是去充军就是被革职。
历城的知县徐有德向来不是什么好人，有这命令，吓得无法，狠命逼迫下头的马快捕快，只把二哥的老同事樊虎连明他们弄得走投无路。
樊虎这个人，我从小就不喜欢他，这次果然又是他捣鬼，自己受苦也就罢了，偏偏撺掇着徐有德去找唐璧，把二哥从节度司使帐下要了下来，给他做特别马快，帮着查这个案子。若是查不到，还要跟樊虎连明似地挨打。
我到家的时候，二哥已亲自出门去查线索了。知县逼得紧，樊虎隔三差五地就到家里来问消息，我恨着他，对他从没有好脸色，他却像是全不在意，照旧来得起劲，偶尔看见我，只是讪讪地笑，秦姑娘长秦姑娘短的，弄得我也不好多说什么，每次都只得让他混过去。
就这么过了小半月，有一天，大哥突然来找我，说铺子里有件货要赶着送给济州的陈员外，现下没有多余的人手，想要我跑这一趟。我有些吃惊，往常大哥心疼我，铺子里的事，再忙都不会来找我，怎么今天，也不见铺子里有多忙，大哥反来找我呢？心下虽然疑惑，但大哥的话我向来不会回绝的，当下应了，拿了东西就出门了。
我一路行去，城里满是悬赏缉拿的榜文，要拿那两个抢了王杠的响马，“陈达”、“尤金”，我肚里好笑，什么 “陈达”、“尤金”，老杨林的太保们忒没用，人家好意通了真名姓给他们还听岔了。说起来，抢王杠的人，我还是认得的，就是从小一处玩的小程，程咬金。小程从小就力大如牛，长大了用把斧子，也很有猛将的威武。在外头打抱不平，偏巧被尤俊达看见了。说起尤俊达，也是个有心机的人，本来是单雄信瓢下的响马，不满足现状想要吃独食，便装着在单雄信庄上公开金盆洗手，其实暗地里，骗了小程，打算合伙干那夜黑风高的勾当。小程不懂这道上的规矩，胆子大过天，连老杨林的王杠都被他劫了，还跟上阵交锋似地，当场通了名姓。若不是那押运王杠的大太保和二太保吓昏了头，听岔了名字，老杨林大军押上，哪儿还有他尤俊达蹦跶的地方。
我出了历城，中午时到了济州，找到了大哥所说的陈员外家。陈员外见到我很是吃惊，嘴里说着：“秦大爷太客气了，也不是什么着急的事，倒让秦姑娘来跑一趟，这可真让我过意不去了。”
我连忙谦着不用客气，交付了东西，便回去了。本来事情已了，可陈员外的话一直亘在我的心头，越想越不对劲儿，忽然有了不好的预感，像是要出什么事儿似的。我心里着急，手起鞭落，把马儿赶得飞快，全速往家里冲去。
等我气喘吁吁地撞开家里的大门，听到的第一个声音竟是哭声，娘和嫂子哭得很伤心。我的心剧跳了起来，马也不管了，一头朝声音传出的方向冲去。我双手颤抖着推开房门，第一眼便瞧见无力地趴卧在床上的二哥，大哥正拿着药酒替他往身上擦，嫂子已是哭得泪人儿似的瘫倒在一旁，娘一边哭，一边揽着嫂子，却是一句话也说不出来，直教人看着也是伤心。
“二哥！”我大喊了一声扑过去，把什么男女之防丢到一边，只掀起二哥身上的薄毯看。二哥的身上，从腰一直青紫到膝盖，简直没有一寸地方还是好的，一长条一长条又宽又深的血印，不用问了，是棒伤无疑。那个知县！竟然真的打了二哥！！
我只听到自己的牙咬得格格作响的声音，拳头攒得我的手没了知觉。大哥放下了药酒瓶，莫不作声地递过来一块帕子，原来我一直在掉眼泪，自己竟全没有发现。我没有接大哥的帕子，扑倒在二哥的床边，一声声地唤他。往常总是笑着回应我的二哥这次却毫不理睬我，他的双眼紧闭着，紧紧抿起的唇边竟还有一丝血迹。这一抹殷红彻底击垮了我的理智，我窜起身，转身就要往门外冲去。娘伸出了一只手，像是要拦我，我却根本不管，心头的怒火腾腾地窜起，脑子里只有一个念头，徐有德！竟然敢打二哥！我这就让他知道知道，秦家都有谁！！
“站住！”这是大哥的声音，那个熟悉的声音从来不曾如此严厉过。我心里一惊，步子竟已是停下了。
“你这一去又能如何？除了给二弟添乱，你还能做什么呢？你要真打了老爷，这个家里还有宁日吗？”
大哥的语调越来越尖锐，直刺得我心上一揪一揪地疼。娘扑上来抱住了我，大哭道：“瑶儿，你二哥已是这样了，你要再出什么事儿，娘可怎么活啊！”
我身子一软，坐倒在地，心上的火像是被冰冷的水浇熄了，这一冷一热的煎熬，我抱着双臂苦捱。大哥叹了口气，拉过了我，把药酒瓶递到我手里，扶着我的手，让我给二哥上药。二哥的伤口，触目惊心，我咬着牙强忍，才没让眼泪落到二哥的身上……
直过了三天，二哥才算清醒了过来。他熬着痛，只是笑着安慰娘。只有在大哥面前，他才会露出痛苦的神情，大哥便握着二哥的手，用在酒里浸泡过的帕子替他散去背上的淤血。我心里越是恨，泪竟越是少了，在二哥面前，我努力地笑着，要他心安。
来探望二哥的人有很多，大多数人都因大哥不愿二哥劳神，礼貌地挡了。这一天，忽然来了一个稀客，那双明澈的眼睛还是和从前一样耀人——谢映登。
我一见着他，便知道，二哥的事，潞州也定是听说了。单雄信自己走不开，必是托了谢映登来探视。
我随着大哥把他让进了门，许久不见，那一声“小谢弟弟”竟卡在喉头，叫不出口了。若说我当年初见他时，他还有些许少年的青涩未褪，那么现在，他已长成一个临风玉树般的翩翩美男子了。
大哥先进屋看了看二哥，见二哥精神还好，便出来相请，我们这才进了屋子。
二哥见到谢映登，显然很是高兴，强打精神和他叙着别后的话。我心神不定，迷迷糊糊地，却又不愿错过他们说的任何一句话，只想听到一个名字：王伯当……然而两人之间像是有着什么默契似的，终是一句都不曾说起。我等得失望，不得已，一个人寂寂地走了出去。
我闷闷地在院子里坐了半晌，没有事做，脑子里也是空空一片，忽然有人从背后轻轻拍了我一下，我迟钝地扭头，竟是小谢弟弟！
“谢公子！”我站起身，冲他抱了抱拳。
他像是愣了愣，回了一个礼，张了张嘴，却没有说出话来。我叫他“谢公子”，他本该是叫我“秦姑娘”的。
他轻咳了一声，对我道：“单二哥让我代他问好。”
我点点头，勉强笑了笑，小谢弟弟还是小谢弟弟，仍是那么体贴。然而，不知为什么，当年与他相处时那番纯真的心境已再不复存在。如今和他对面相见，我竟觉得，就连他的眼里，也有了几分沧桑。
“秦二哥的事，我们都知道了。单二哥派人四下打探，但这事儿到现在仍是一桩无头公案。”清秀的眉微微蹙起，面上也有了为难之色。
话题转向二哥，我总算觉得好过了些，也有了话可回：“单二哥的令，就没有人应这一宗案吗？”
他的眉蹙得越发紧了，没有说话，只是摇了摇头。
“这样……”我叹了口气，这次的事，连单雄信也帮不上二哥的忙了……
“不过……”他忽然开了口，我抬眼望他，他微咬了咬唇，像是有什么话难以启齿。我也不去问他，只垂了头默默地等。过了一刻，他终是自己接了下去，“不过，那王杠既是在长叶林被劫的，那一片本就是尤俊达哥哥的地盘，虽是他已金盆洗手，但并无其他人接管长叶林……”
他并没有说下去，话里的意思却已很是分明。本来就是他不说，我也知道得清楚，可如今听他这一提起，我再也憋不住，一心想要替二哥分忧。
我站起身，向他道：“谢公子，那尤俊达的住所，你可认识吗？”
他颇为不解地望着我，到底还是点了点头。
见他点头，我赶紧接道：“那么我们便去找他一找，何如？”
那双水波般清明的眼睛又凝注在我身上了，从几年前到现在，我从来就没能有这样的定力抵挡得住他的眼波。我照例埋下了头不敢去触他的目光，仿佛我心里的诡计只消在那目光上一碰，都会四散碎裂，再藏不住形迹。
默了半晌，他终是开口了：“也好，就如秦姑娘所愿吧。”
我们两人简单地收拾了些东西，我跟大哥只说和谢映登去探望朋友，大哥虽有些疑惑，但经我向他起誓保证绝不生事，他也不再说什么了。于是，两骑马出了专诸巷，直奔长叶林而去。
一路上，我们两人谁都不说话，气氛颇有些尴尬。当年我嘻嘻哈哈地大叫着“小谢弟弟”和他比赛骑马的日子好像一去不复返，让人竟也起了几分感伤。
正在郁郁，忽听身旁一声大喊：“驾！”本来落后我半个马身的谢映登突地窜了上来，和我并行的一刹那，我瞧见他弯弓搭箭，还抽空冲我喊了一声：“三百步外杨树，左起第五根枝子上的顶叶，瞧我射这一箭！”
我还没反应过来，只听“嗖”地一声，利箭破空而出，带着风声，呼啸着直奔目标而去。
我兴奋起来，伸手拍马，追着那箭朝远处的杨树跑去。箭矢已经落地，我跑过去，从马上俯下身子捡起地上的箭，箭尖上还带着一片小小的杨树叶。
我回头看了一眼，射箭人也已赶到了，我心里满是赞叹，却说不出话来，正在愣神，他已靠了过来，把手中的弓箭递给了我。我看了看他，他的意思已很是分明，便是要我，也和他比一比箭术。
上辈子，从小就知道，谢映登和王伯当是有名的神射手，我明知不是他的对手，但也不愿意公然示弱。咬了咬牙，接过弓箭，拈箭拉弓，心里谨记着王伯当教我的箭术，“嗖”地一箭，我的箭矢也又快又急地飞去了。他不再让我，当先打马而去，捡起了我的那支箭。只见我的箭上也带着一小片叶子，只是箭镞并未刺透叶的中心，只是在旁侧开了一个小孔。我不禁有些沮丧，瞧着他笑吟吟地将两支箭并在一起，对准箭尖，演示中的的差别。我大为懊恼之下，竟将一句话冲口而出：“谁知道你那是不是第五根枝子上的叶子呢！”说这话时，全未经过大脑，到说完了，竟有一种莫名的快感。想说便说了，原来是这样舒坦、痛快！我几乎都忘了……近来，我似乎总在忍着，想说的想问的却常常开不了口。
身旁的人笑了起来，笑声轻轻淡淡的，像是一对微风中摇曳的风铃，很是悦耳。“那么，算你赢了！”他说得很是爽快。
“不！”我没多想就断然回绝，礼貌也顾不得了，“我才不要‘算’来的胜利！”
他又笑了起来，没再多说什么，走来和我并辔同行。我把他的弓递还给他，没想到他并没有着急要接，我冲他倾着身子，他突然凑在我耳边悄声说：“其实……我还是喜欢……你叫我小谢弟弟……”
他说得断续，我却已怔在了当地，终是轻唤出一声“小谢弟弟！”，一股暖流刹时涌上了我的心头，连我自己都无法解释。几分怀念、几分感慨，心底甚至还涌起了几分想要回到过去似的渴望……
不！这不是真的！——我立即斩钉截铁地打断自己的思绪——我怎么会暗暗希望要回到与勇哥哥相知相恋的日子之前呢？没有了勇哥哥，再好的东西都不会有半点趣味……
我还在迷迷蒙蒙地反复，一声淡然却坚定的“小瑶”，彻底化解了我心头最后的一点迟疑。我也笑了起来，迎上了那一道明澈的眼波。撒手扬鞭，洒下一路的欢笑，伴着急促的蹄声，仿佛是要去追逐那一片曾经消逝的纯淳心境。
我们快马加鞭，五天后，终于来到了尤俊达的庄子前，这里倒是和我上次遇见那怪老头儿的地方相去不远，想起那别扭的倔老头儿，我不觉耸眉。下得马来，我们第一眼瞧见的就是满目的黄绫，大门紧闭，上头贴着一张白绢子的告示，写着：演四十九日梁王忏。于六月二十一日为始。
我一看，禁不住“哼”了一声，老杨林的王杠是六月二十二日被劫的，这榜文说是六月二十一日开始念经，这不是明摆着的欲盖弥彰么？小谢弟弟瞧了我一眼，我冲他坚决地点点头，他回我一笑，便上前拍响了覆着白绢的大门。
有一个年老的家奴出来应门，小谢弟弟上前问他尤俊达，不料那家奴不知是真的眼花耳聋还是故意装傻，任是小谢弟弟问他什么，他都只有一句话答：“梁王忏，不见客。”
我听得火起，想起二哥受的那苦，再也忍耐不住，提着双锏，右手锏插向狭窄的门缝，左手锏顶着半边大门用劲推。门终是被我下狠劲地推开了，那年老的家奴一个踉跄摔倒在地，“哎哟”“哎哟”地哼哼着。我心里大是过意不去，正想去扶他，小谢弟弟忽地上前来拦住了我。我奇怪地看他，他也不言语，只是伸手指向了那家奴的脚。我随着他的手指看去，那老年人竟穿着一双马靴，靴面仍是新的，底儿却已被磨去了一层，和靴面的簇新大不相称。若不是往日健步如飞常行远路之人，怎么会有这样一双靴子？我撇了撇嘴，再不去管他，什么年老体弱，分明就是装的！
门口这一片嘈杂，里头的人想是听到了，我们还没走几步，就见一个高个儿男子带着好几个家丁跑了出来。我不由扭头瞥了一眼后头那个还在哼哼的老头儿，他这“哼哼”声，没准就是不动声色的通风报信吧！
看到来人，小谢弟弟已抱拳行礼，喊了一声：“俊达哥哥！”
我耸耸肩，小谢弟弟到底是年纪小，连见着尤俊达都得称声哥哥，罢罢，那我也就随着他先礼后兵吧！想着，我便也收了手里的锏，行了个礼，叫了声：“俊达哥哥！”一边偷眼瞧尤俊达。这个人生得高大威猛，却像是偏偏有意装文弱书生，戴着方儒生巾，穿着件素白的长袍，这一搭配，实实地显出了一副怪样子。再瞧他脸上，像是被太阳晒得久了，黑色素都在整张脸上蔓延开了，红红的就跟快煮熟了的虾米似的。一双眼睛一忽儿瞟向东一忽儿瞟向西，远远看着就觉得好像不停地在动心思。
尤俊达走过来，先和小谢弟弟见了礼，到了我面前，疑声问道：“这位姑娘是……”
小谢弟弟刚要开口，我已赶忙自己接了过来：“俊达哥哥，小妹姓谢，名瑶，是映登哥哥的远方妹妹，往日常听俊达哥哥英武，这次是硬求了映登哥哥来拜见俊达哥哥的！”我一边说，一边把手里的锏拼命地往身后藏。我可不想现在就说了我的真实身份，二哥的事，这里肯定知道，尤俊达若是知道我是秦家人，肯定就猜到了我到这里来要做什么，岂不是打草惊蛇！
尤俊达狐疑地瞥了我一眼，但到底也是没能说什么，便去拉着小谢弟弟，赫赫地笑着，道：“本来庄子里演梁王忏，哥哥是不方便见客的，不过谢兄弟自是例外。那门子不懂事，哥哥回头训斥他。两位，快请进屋再叙！”
他既这么说了，我和小谢弟弟也就不先提那王杠的事，也是笑呵呵地随他进屋。现下小谢弟弟是主角，我便只跟在后面，临进门时，突地瞧见小谢弟弟的眼睛笑吟吟地往回一瞟，我翻了翻眼睛：小谢弟弟，叫你哥哥也就这一次，你可别得意！
第三十三章
秦谢巧问尤俊达 秦琼死救程咬金
尤俊达把我们让进了客厅，分宾主坐定，丫鬟上了茶来。我四下看着，不由感叹强盗这个职业真是不赖，个个儿都是有钱的大款，要房有房要车有车——当然是马车，除了收入不是很稳定，整个儿一标准的钻石王老五。
小谢弟弟先笑着开了场：“自从俊达哥哥在二贤庄金盆洗手，见面的机会也就少了，许久不见，甚是想念，也不知哥哥在此过得可好。”
尤俊达大大咧咧地一甩袖子，答得很殷勤，只是略有些太过，让人怀疑其中的真心，只听他道：“还不就是这样！兄弟，你也知道，咱哥们儿，风里雨里刀头剑口地辛苦惯了，到现在能陪着老母亲过几天清闲日子，也很是知足了。”
小谢弟弟笑了笑，把头点了一点，附和道：“俊达哥哥如今可真是富贵闲人了，连生性都变了，小弟在门口看着那梁王忏，险些以为跑错了门。”
尤俊达干笑了几声，我在旁看着，揣测尤俊达心里到底也是有几分鬼胎，被人提起梁王忏，面上也是没能藏住几分尴尬。他清了清嗓子，才回答小谢弟弟：“还不是家母，兄弟你也知道，我那老娘自来信这些，哥哥为讨她的好，说不得也就花这几两银子了。”
小谢弟弟一边应和，一边溜了我一眼，我瞧见那双眼里有什么东西在闪烁，便往椅子后靠了靠，坐得舒服些，心里知道，这回可有好戏看了。就听小谢弟弟声色不露地笑道：“俊达哥哥真是有孝心，小弟在门外瞧见，哥哥想来很是挑了个好日子，为伯母演这梁王忏。”
我听了小谢弟弟这话，禁不住闷着头在一边吃吃地偷笑。“挑”——日子，这词儿用得可真是好。
尤俊达做贼心虚，脸色立即就变了，怫然道：“兄弟这话是什么意思？”
小谢弟弟一脸天真地朝尤俊达忽闪眼睛，用着一种微带委屈的声调无辜地道：“俊达哥哥这是怎么了？六月二十一不是黄道吉日吗？”
尤俊达被小谢弟弟这一问，立时语塞，只好借咳嗽掩饰，嘴里不知所云地应着：“是……是……”
小谢弟弟冲我眨了眨眼，我捋了捋袖子，心下明白这是我登场的时刻了，当下笑嘻嘻地开口道：“原来六月二十一日是好日子，小瑶倒是不知，还以为二十二日方是吉时。”
尤俊达脸黑了，能让一张红脸红得发黑，我顿时有了强烈的成就感，嘻嘻笑着也不接口，借着十五岁的外表装个无知的小丫头可是我的拿手好戏！
小谢弟弟非常有默契，慢悠悠地喝了口茶，笃定地把话茬接了过来，道：“这是怎么说呀？”
我歪着头撇着嘴笑：“还不就是那个……”看尤俊达显然着急了，我就偏不把话说完。
小谢弟弟放下茶杯，面上那一番恍然大悟直教我心下叹服，心说这孩子若生在我上辈子那一定是个青春偶像派实力明星，长得又帅还那么能演戏，天生的演员胚子！“哦，是那个呀……”小谢弟弟一开口，又是悠悠然轻飘飘的，往常也没见这孩子是那么的慢性子，今儿也真难为他装出这样一番模样了。
“哪个？哪个？是哪个？”尤俊达终于按捺不住，一叠连声地问道。
小谢弟弟的眼睛又瞟到我这里来了，我努努嘴，示意这份重任就交给他了：现在你才是主角嘛，我的映登哥哥！
“就是王杠啊！”小谢弟弟终于把这两个字吐了出来，我早就在冷眼盯着尤俊达了，果不其然，这个家伙，一听到这两个字，身子一僵，噌地就从椅子上站了起来，瞧瞧我们，又猛然意识到了，赶紧再坐下去。殊不知，他这一站一坐，如此频繁，越发显得心里有鬼。
我无意接口，小谢弟弟便继续往下说：“怎么？俊达哥哥竟没有听说这事儿？登州靠山王的王杠，就是在这附近被劫的，竟然有人在哥哥的地盘做下这等事，单二哥也很是吃惊。”
“这个……我倒没有听说……”尤俊达的脸上从黑到青，又从青泛了白，各样颜色都快被他占全了，说话也结巴了起来。
我鄙夷地一撅嘴，这谎也太不高明了，王杠的事儿弄得这么沸沸扬扬，在他家门口发生的，他会没听说？骗谁哪！
小谢弟弟眉一拧，面上的笑顿时消失无踪，反攻正式开始：“俊达哥哥，王杠这事儿，单二哥已发下了号令，要各处凡知道消息的都要通个信。唯有俊达哥哥这里，因是早已金盆洗手，单二哥也未曾遣人来。只是这事儿可巧不巧地偏生就在哥哥的地盘，还望俊达哥哥能帮着查察。”
小谢弟弟这一说，尤俊达再也坐不住了，他挺身站起，一圈一圈地在屋子里绕着，三圈过后，终于发狠了，大声道：“原来兄弟此来竟不是来看哥哥我的！单二哥的令，和我有甚相干？我早就不是这里头的人了！难道就为着王杠是在长叶林丢的，就定要着落在我身上吗？”
尤俊达说得义愤，我已在一边托着下巴同情地看他了，瞧这个人，自以为有心机，露了马脚都全然不知，还装呢！一边朝小谢弟弟翻了一眼：戳穿他！让他装！
小谢弟弟也不再跟他绕圈子，直接就往他的漏洞戳道：“俊达哥哥，小弟并未曾说到王杠究在何处被劫，怎么哥哥就知道是在长叶林？”
我在一边偷偷鼓掌，小谢弟弟说得好！一箭命中要害！哦——
尤俊达经这一击，身上泄了劲，连步子都迈不动了，双腿打着颤，舌头打结了似地结巴着，越加拙劣地试图圆谎：“王杠被劫这么大的事，谁人不知……哥哥也是听别人说的……”
小谢弟弟到底是厚道，见尤俊达那一副可怜相，皱了皱眉，转开了目光。我一瞧，不禁心里大急，赶忙跳了出来顶班：“俊达哥哥，小瑶这可就不明白了，方才俊达哥哥不是说不曾听过王杠的事吗？怎么现在又连地点都知道得那么清楚呢？”
尤俊达被这样连续两戳，再也支持不住，颓然倒在椅子上。我抱着手臂退下，白脸唱完了，就该红脸登场了。
小谢弟弟走到尤俊达面前，低下身子，扶着尤俊达的肩，幽幽叹了一声，道：“俊达哥哥，小弟本也不想如此，只是这件事，已累得秦二哥受苦了。前日，因查不着劫王杠的响马，历城知县把秦二哥打了一顿，若是这案子不结，恐怕秦二哥还得苦熬。大家兄弟一场，最重的是义气，牵连好兄弟，可不是侠义道的作风啊。”
尤俊达虽是有心计，但到底是绿林中人，侠义两字是生在骨髓里的，听小谢弟弟这样说，半晌都说不出话来，好半天才低声道：“那事已至此，兄弟又待如何？”
小谢弟弟在尤俊达身边坐下，语气越发软了：“俊达哥哥，依小弟看，你当先认了此事，如何处置，再与秦二哥、单二哥商量，定得有个既不伤兄弟义气，也不教哥哥受委屈的法子。”
尤俊达正要开口，忽听门外有个粗嗓门“咳”地一声就嚷嚷开了：“还想什么法子！一人做事一人当！老程就去那衙门认了！怎么也不能叫我秦二哥受苦！”
我一愣，还没全闹明白，心头已先喜了起来。门已被人大力地撞开了，从门口大踏步地进来一个人，方脑袋，牛一般的壮身子，虽是年轻，但满脸上都已是褶子，乍一看，还真有几分碜人。可这些，瞧在我的眼里，除了是满心的亲切、怀念、别后重逢的喜悦……再没有其他了！小程啊！！
小程急吼吼地冲进来，还没有瞧见我，只是冲着尤俊达扬着一对拳头：“我原先就要说，你偏不让我说！害得我秦二哥受苦！”
这一下，别说尤俊达，连小谢弟弟都很是惊讶。小谢弟弟上下打量了一下小程，迟疑地问道：“这位兄弟……敢问和秦二哥……”
小程大大咧咧地一挥手：“我们从小一块儿长大的！”
尤俊达一脸怀疑地斜了小程一眼，但凡自己有心计的人，似乎都老在怀疑别人是不是在使心计。只听尤俊达问小程道：“你又混吹牛了，你一个卖柴扒的，怎么会和秦二哥相识？”
小程见尤俊达不信，气得直跺脚，大吼道：“你莫不信！当年我娘还是他家的恩人呢！”
小程这句话说出来，别说尤俊达，就是小谢弟弟也有些不以为然。我看小程气鼓鼓地直喘气，忍着笑，从后头转了出来，大刺刺地一点头，肯定道：“是真的，当年若不是莫大娘，我们一家还不知道怎么安身呢！”
我这样一说，满屋子人的眼睛都朝我看了，尤俊达和小谢弟弟还没怎么样，就见小程一蹦三尺高，扑过来死捏住我的手，激动得说出话来都打颤：“小瑶……小瑶……小……瑶……”
小程的手劲儿真大，被他捏着，痛得我眼泪都要下来了。我只好无力地甩着手，嘴里道：“是……我……小程……你先松开我成不……”
小程终于把我给松开了，我搓着被他捏得通红的手，老半天都说不出话来，只好瞧着小程在我身边蹦过来蹦过去，还跟小时候一样闹腾。
尤俊达还在愣怔，小谢弟弟好意，终是跟他说了实话：“俊达哥哥，这位便是秦瑶秦姑娘，是秦二哥的妹妹。”
尤俊达闻言，往椅子后一倒，一脸的沮丧，嘴里只是喃喃道：“难怪……难怪……”
说起二哥，屋里的气氛又凝重了起来，这事儿到底是不好办。四个人默了半晌，忽听小程扯着大嗓门又嚷嚷了起来：“别想了！再想也是没法子！反正不能教我秦二哥受苦！我明日就去衙门认了去！”
小程说得认真，小谢弟弟还没应，尤俊达却已是着了大急。他跟小程认识的时间久，肯定知道，就小程那脾气，绝对是说到做到。小程既能在劫王杠的时候通了真名姓，也能在这个时候真去衙门自首。小程话刚说完，尤俊达已是脸色煞白，团团乱转了。
小程这样一说，我却心下打起了鼓。这不行，不能为了二哥，就让小程去吃这官司。王杠的事儿大，弄不好脑袋都得叫老杨林给搬了家。我转头望着小谢弟弟，指望他能想出个两全的法子。然而小谢弟弟也是低着头沉吟，分明也是为难。
正在这个时候，门外忽然又起了嘈杂，有好几个脚步声急匆匆地往这边来，还没见着人影，就听到一个声音大声道：“这不行！决不能让一郎去受这个罪！”
我一听这声音，“噌”地就跳了起来。是二哥！怎么二哥也来了呢！难道是从大哥那里知道我和小谢弟弟出来了，猜着我们要做什么，就一路追了下来吗……
门口出现了两个人，先前我和小谢弟弟进庄子时看见的那个老年家奴扶着二哥，走了进来。
我没告诉二哥，私自跑了来，如今瞧见他，到底是有些不好意思，不免低下头去，呐呐地说不出话来。还是小谢弟弟上前叫了一声：“秦二哥！”
二哥看了小谢弟弟一眼，我能读出二哥眼神中的责备，可到底还是没有说什么。尤俊达忙让着座，二哥却摇了摇头，我心里知道，二哥是背上受伤，一坐便会牵连伤口。
“这事儿，决不能让衙门知道。”二哥一开口，便是这样一句话。
听二哥这样说，尤俊达显然舒了口气，小程却硬是不干了：“二哥你说什么哪！就得去衙门投案！”
二哥一伸手，掩住了小程的口，叹了口气，道：“一郎，你是我们家的恩人，我若让你去，岂不是忘恩负义！苦虽苦些，但我还能受得。况且，我自有办法。”
二哥这样一说，我已是不觉呆愣愣地瞧他了。自有办法？……二哥能有什么办法呢？小谢弟弟也迎了上去，问道：“秦二哥可有什么法子？”
二哥皱着眉扫了小谢弟弟一眼，却连看都不肯看我，嘴里只道：“我自有道理，你们就别管了。”说罢，竟甩开了家奴的手，径自摇摇晃晃地走了出去。我冲上去想要扶他，却被二哥狠狠地一甩手，钉在了当地。二哥生我的气了……我想着，越发伤心，也不敢再去扶二哥，只看着二哥出了门。
过了好一阵，有家丁跑着进来回复，说秦二爷骑了马，出庄子去了。
尤俊达和小谢弟弟都面面相觑，不知道二哥这是去做什么。我心里只是痛，二哥那伤，还要骑马……我想想都觉得揪心。
尤俊达一指那个老年家奴，吩咐道：“朱通，你去跟着秦二爷，看他这是去哪里。”
那家奴干脆地应了一声，再不似先前体弱的模样，一矮身，兔子似地窜了出去。
小谢弟弟只是沉默着走回来坐好，现在，我们除了等，似乎也没有别的办法了……
一连几天，我都在尤俊达的庄子上住，尤俊达好吃好喝地招待着我们，唯独有一样，自始至终都不曾给我好脸色瞧。倒是小程，他向来实心眼，如今见着我，天天跑来跟我絮叨。小程小时候也不算多话，如今这十年不见，他倒像是要把这十年的话都一顿倒了似的，就没有说不出话来的时候。
等了好些天，一日，小程忽地跑来找我，还没进门就哇哇地喊起来：“小瑶！快出来！朱通回来了！”
朱通！我还记得那个会装模作样的老年家奴，现在我已经知道，其实此人是尤俊达的得力帮手，步下极快的，传说他走路的速度能比得上战马，是尤俊达庄子上传令通消息必不可少的人物。
我急匆匆地跟着小程冲到聚义厅，小谢弟弟已经到了，正和尤俊达一起在问朱通话。我赶到时，正好听到朱通断断续续地说到：“小人看到秦二爷在墓地里化妆，一个人说着什么‘家住长叶林，闲来无事劫王杠’，小人觉得不对，一直躲着。秦二爷离了墓地就奔登州去了，小人落后几步相随，还没进城就听人说劫王杠的响马自己投案去了，已被靠山王拿了就待审后处决！小人听到这些，也来不及细问，就赶着回来回爷了！”朱通说完了这些，突地伏在地上痛哭失声，泣道，“爷！秦二爷是替爷们去顶罪的呀！”
我一听这话，脚下一软，登时就坐到地上了，眼泪扑簌扑簌地往下掉，心里只有一个念头：我们太信任二哥了……他说有法子便真的以为他有什么好法子……其实，事情到这了这个份儿上，神仙也没辙了……二哥又能有什么法子？
身旁的小程早就不干了，哇呀呀叫着就冲了进去，指点着尤俊达一顿狠骂。尤俊达往日也是心气儿硬的人，今天却任由小程骂，就是一声儿也不出。
我已经没有心思去注意别人了，只是伏在地上哭，想着二哥，他伤还没有好……就去找老杨林……想是二哥根本就不打算要自己的这条命了……
有一双手忽地伸过来把我扶了起来。我一转头，泪眼朦胧中，瞧见小谢弟弟正站在我身旁。他见我抬头看他，微一侧身，把里头聚义厅的情景让给我看。只见尤俊达招来了好几个人，一个一个地嘱咐，末了握拳宣誓似地喊了一句：“一定要把秦二哥救回来！”
小谢弟弟俯身在我耳边轻轻说：“小瑶，你别担心，秦二哥一定不会有事的！”
我知道小谢弟弟是好意，可是这次的事，我不打算在相信任何人了。趁小谢弟弟回进聚义厅和尤俊达、小程一起商量营救二哥的事，我独自跑到了马房，带出了我的马，悄悄地上了马。看四下里无人注意，打马就出了尤俊达的庄子。
我一路上了官道，目标很明确：登州！
第三十四章
小秦瑶急闯登州 老杨林强嗣儿女
我一路飞驰，虽然从来没有到过登州，但登州是个大城市，一边问人一边认路，也算顺利。又加着我心急如焚，这一路上几乎连吃饭睡觉都省了，只是没命地赶路，竟然在两天后，见到了登州的城门。
我没着急进城，先在城门口转悠，若是二哥出了事，城门口一定会有告示。可我四下里转了一圈，都没有发现什么异样。没有告示，城门口也照常通行。只是守城士兵盘查得紧些，不知是因着登州是个大城市，还是因着王杠的缘故。
没寻着消息，我只好趁着天没黑，先进了城。一改往日只要找个干净的地方就能睡觉的习惯，在城中兜来转去找了最大的客栈投了。开了房间，却不急着回去，只在大厅里要了几碟菜装模作样地慢慢吃，一边听着四下里吃客们说的话。
从傍晚一直吃到晚上，花生米嚼得我牙都软了，可还是没能听到半点关于劫王杠的响马的消息，只是听说，明日靠山王杨林会出府巡城。我舍了最后三粒花生米，喝了大半杯水，回房睡觉去了，心里暗暗打下了明日要硬闯靠山王马队的主意。
第二天一大早，我就跟店家算清了账，上马离了客栈。在登州城绕了几圈，看上了城里最热闹的一条主道，给了路旁的老乞丐一块碎银子，问明了靠山王每次巡城都会从此过。我便放了心，找了一家茶馆坐着喝茶，茶馆的伙计很殷勤，上来就要替我把马带去后头的马房，我执意不肯，只是让他们把马儿拴在廊下的柱子上。
从早上一直等到中午，我连午饭也一块儿在茶馆吃了。好不容易终于瞧见了几个身穿官服的侍卫，到路上驱赶行人。又等了半个时辰，马队终于来了。
马队很宏伟，开路的是好几队侍卫，后头才跟着一队有品级的官员，马队长得望不见头，我只隐隐约约地瞧到后头有一个人，位置特高，隔着那么多人也能瞧见他的半拉脑袋露在外头，身后高高地插着好几杆护背旗，我心说这个人，大概就是靠山王杨林了。
我在桌上丢了一块银子，提着锏出去找我的马。靠山王马队前头的侍卫已开始吼起了声威，路旁的百姓不是缩在自家门里就是在路边低头哈腰。我瞅准时机，翻身上马，抽锏就杀了出去，嘴里没想出啥话好喊，只好学二哥：“老杨林听好了！我乃劫王杠的响马是也！”
我这一喊不要紧，整个马队都乱了套，跑的跑躲的躲围堵的围堵，这些侍卫哪在我的话下，手起锏落，一口气打退了仨。只是他们人多，我打退了三个，就又围上来五个，我只好接茬打，一边拿眼睛瞟着队伍后头那个高高的脑袋，找准机会就往那里挪步。
侍卫们打了半天也没能奈我何，突然马队后头冲上来几个武将模样的人，人强马壮，铠甲战袍都很是华丽。我不敢小觑，打点精神迎了上去。交手之下，发现这些人的武艺虽然比侍卫们好，但也不过如此。只是，尽管单打独斗我有稳赢的把握，可现如今这许多人围上来，我感觉到了明显的压力，出锏收招也有些力不从心了。
我正打得晕头转向，忽然一声大喝透过遍地的喊杀声和助威声，凛凛然地插进了包围圈，只听那个声音喊道：“拿下他！”
就这一声，正围着我转的那几个人立时变了打法，一个个混不要命似地冲我扑了过来。我左一锏右一锏，只有招架之功，再没了还手之力，直打得气喘吁吁头晕眼花。根本没有注意到有一个人影已朝这边赶了过来，直到我看到熟悉的璨金色，两柄瓦面金装锏海底金龙般腾起，替我挡下了身前的压力，我才看清，是二哥！是我舍命来寻的二哥！他没有事！正好端端地站在我的眼前！
“王爷！”二哥在马背上撑起身子，远远地朝后头那个高脑袋抱拳躬身，“秦琼万死！此人并非响马，乃是舍妹秦瑶。”
二哥这一句话，我们身边那几个侍卫武将的都惊呆了。我做了男装打扮，我猜他们大约是没有想到，和他们打了半天的伪响马，竟是个女孩子。
我身前的人群自动让开了，从马队后头“哒哒”地上来了一骑马，远远的我就瞧见那横七竖八的护背旗，背上能插这么多护背旗的，只有一个人——我低头抱拳，尊了一声：“民女秦瑶见过王爷！”已经见着了二哥，确定了他没事，虽然还不明就里，我却已经放心了，要紧顺着二哥把这“响马”的名头去了，以免二哥没被抓，我倒被拿了。
“抬起头来！”
这话一听就透着威势，有种不容人反驳的霸气。我一边顺从地抬起头，一边心里嘀咕，这声音我怎么听着有些耳熟呢？
呀！我抬着头，瞪着面前那个插了无数护背旗的老头儿，呆脱……
这这！这不是那日我在济南城外头碰到的怪老头儿吗？那个掉到坑里头去的倔老头儿！
我呆了半晌都说不出话来，他并没有一点像是认识我的反应。我心里疑惑，也不敢就认准当日那个老头儿就是他，可又实在是左看右看都像得很，这不是那个宽宽的鼻子……不是那双凌厉的三角眼吗……他的腿分明还不是很利索……就连声音都像……
“王儿，你说此人是你的妹妹？”他这话是对二哥说的，“王儿”两字让我猛然想起了一件事，老杨林是没有亲生儿子的，年轻时戎马也不觉得，到老来觉得膝下空虚，一口气收了十二个干儿子，就是靠山王的十二家太保。我还记得坑里那老头儿曾气说他那个年轻帮手不是他儿子，原来，竟是这么一回事儿……
我瞧见二哥的眼里倏地空了，眼神没了焦点，只是迷蒙一片。他低着头，不动声色地狠咬了一下自己的唇，这才答道：“回王爷，正是。”
二哥这一句话，却教老杨林大为不悦。他敲着马鞭，大声道：“王儿，怎么还叫我王爷，老夫要你做十三太保，你当称老夫一声‘父王’！”
我心里一抽，不自觉地朝二哥靠了过去。靠山王杨林，当年在马鸣关枪挑爹爹的就是他，正是我们的杀父仇人！二哥瞧了我一眼，那眼神里的矛盾和痛楚，直让我的手心都冰凉了，一股寒气从指尖一直蔓延到全身。
“父王！”二哥终于开了口。
老杨林捋着花白的长须哈哈大笑，我却只看见二哥颤抖的双唇。
经过了这一场事故，老杨林也不打算巡城了，下令马队打道回府。一路上，二哥一直走在我身边，低声告诉我别后的全部。
原来朱通并没有看错，二哥到登州来，确实是打算用自己的命替小程顶罪的。然而没想到的是，当日押运王杠的大太保和二太保没有认出二哥不是响马，却被另一个人看出来了。杨林王府上的主簿上官策，当日曾和二哥有过一面之缘，当下就看出了二哥乃是化装。卸了二哥的妆，还把二哥的真实身份说了出来。二哥无从辩驳，只好说是县官逼得太紧，便自作主张想一人来认了，好教其他弟兄免受了这苦。
这一番话说出来，老杨林大加赞赏，直夸二哥有义气。二哥闯王府时的武义老杨林也很是欣赏，当下又教二哥当堂演武，演了锏法演枪法，直把老杨林看得爱不自胜，定要认二哥作义子。
二哥明知老杨林是杀父仇人，又怎么会肯，只推说要与老母亲商议，杨林只是不依。两人拗了一日，今日巡城，偏又遇上了我。二哥嘴上没说，我心里却知道，二哥是怕我受连累，只好先认了杨林这个“父王”，把他哄高兴了，我们兄妹俩自然就不会有事。
回到了王府，老杨林只是赫赫地笑，显得很是高兴。他把二哥叫到身边，低声问了几句话，二哥刚退下，我就瞧见杨林的眼睛瞄准我了。
“秦瑶！”
老杨林一声喊，旁侧立着的太监立时尖着嗓子嚷了起来：“秦——瑶——上——前——！”
我禁不住被这声音吓得一哆嗦，赶紧出列拜倒，嘴里应道：“民女秦瑶见过靠山王！”
“你——认识，呃，我？”一家王爷果然是有王爷的气派，短短四个字也要顿上三顿，不弄得人心里七上八下的就不能算似的。
这话我听在耳里，一句回答已经滚在舌尖了：认识，不就是那天掉到坑里的怪老头儿吗？可不知怎么的，我侧头瞧了瞧二哥，二哥面上一脸的诧异，我心里一紧，到嘴边的话又被我咽了回去，躬身答道：“王爷的威名民女岂会不知，只是民女年幼，今日才得见王爷真容。”
老杨林捋着长须微微点头，我舒了口气，知道自己押宝押对了。人啊，都是要面子的，老杨林更甚，他肯定不愿意别人知道他跟人家比武最后掉进坑里的事儿。装作什么事也没有发生，我也完全不认识他，于他，于我，都是再好不过了吧。
“瑶儿，你既是王儿的妹子，那也就是老夫的女儿。不要再称什么民女王爷了，也当叫老夫一声‘爹’。”
杨林说出这话来，我完全没有料到。没想到这老儿这样黑心，认了二哥做干儿子不算还要连我也一块儿认了。我虽不情愿，可到了这个当口儿，也别无他法，只好单膝跪地，往上一抱拳，叫了一声：“父王！”
见我顺了他的意，老杨林越发高兴，竟兴出了念头让我跟二哥演武。我心里明白老杨林是要试我的武艺，这个人，为人还真是计较，认个女儿还要捡现成，最好武艺高人聪明，不好的还不要……
二哥朝我点点头，便有两个太监抬过来一杆金枪，二哥接了，在殿上站好。我一看二哥的眼色就知道他是要我使撒手锏，也罢！就用出咱家这杀招来让老杨林看看！
我提锏拉开架势，二哥没让我，当先一枪到了面门，熟得不能再熟的罗家枪“梅花七蕊”，这招就是一个腕力，从肩往下一股劲儿，要激得枪尖不停地颤，在人眼前晃出七个枪头，虚虚实实真真假假，让接招的人不知从何处入手。
二哥这一枪出手，上头老杨林已是冲口一声“好！”，倒是毫不吝啬赞扬。
我神色不变，完全无视那颤悠悠的七个枪头，左锏护面门，右锏立在当胸，死守好了门户，不去碰那枪头。直等到枪尖到了我面前，将要递招之时，七个枪头汇成一个。我觑准时机，招式立变，双锏交叉，就要去扣二哥的枪头。二哥不肯让我扣着，一个鹞子翻身，身子以枪杆为圆心，朝右后方侧翻而去。我赶紧一步踏前想要跟进，二哥步下灵活，早已滴溜溜地转到了我的左后方。我立即感到脖子后头隐隐有风，知道不好，右手拇指和食指一拨手中的锏，锏打起了旋，脱手就朝左后方风来的地方奔去。趁着锏势，我赶紧扭腰纵身，脚下连变三步，终于把脸对向了二哥，不再危险地把后背露给他了。
二哥到底是二哥，头一偏，很轻巧地避过了我第一招撒手锏，枪尖一兜，划出个漂亮的弧度，又冲我刺来。我右手一扬接过了回来的锏，双锏击出，挡下了二哥的这一枪。二哥力大，我不敢再硬接，几个窜跃，和二哥拉开了距离。要紧左手锏“唰”地脱手，这一次，左手锏直立着就冲二哥去了。我赶紧将右手锏交左手，一边人就跟着飞出的左手锏扑了过去。二哥刚挡开飞过来的左手锏，我的锏又到了。我一边用右手扣过飞出的左手锏，一边左手就擎着锏冲二哥而去，右手紧跟着而上，连环三招，逼得二哥往后退了半步。我正得意，不料忽然瞧见二哥的脸一阵抽搐，脚下的步子再也不稳，踉踉跄跄地往后直退了三四步，还是二哥用手中的枪撑住地，才勉强稳住了身形。
“二哥！你怎么了！”我双锏一丢就奔了过去。
二哥一手拄着枪，虽还勉强没有倒下，但他的膝盖已弯了。我蹲在他的身边扶住他，只瞧见二哥的双眉痛苦地拧着，额上满是冷汗。
二哥的伤如此突然，就连老杨林也从座上站了起来，一叠连声地高声吩咐着：“叫太医！快去叫太医！”
不过一炷香的功夫，太医就从殿门急匆匆地赶来了，直教人怀疑他是不是一直都在殿外候着，这头杨林一叫，他就直接赶来了。
看着太医走近，我还不放心，守在二哥身边不肯走开，不想老杨林竟叫着了我，语气还很是和蔼：“瑶儿，你先退下，让太医看看你哥哥。”
杨林这样一说，我也不好再待，只能起身退下，一双眼睛却是时刻盯着二哥，唯恐那太医不小心，又把二哥弄疼了。
事实证明我的担心是多余的，二哥现下在靠山王面前正是大红大紫，那太医伺候惯了人，岂会不知。那一派谄媚巴结故作殷勤，我只瞧着二哥的眉是越蹙越紧了，我知道他是不喜欢，有心想要过去挡开太医，上头老杨林又发话了：“孤家王儿这是怎么了？”
那太医匆匆忙忙地直起身，要紧先躬身，头也不敢抬，才答道：“回王爷，殿下这是棒……”
太医说了一个字就不说了，装模作样地四下看，老杨林立即明白了他的意思，挥手让身旁的太监下来跟太医耳语，再上去回复。殿上的众人见着这么神秘，早已私下都是猜测不已，我却已是明白，那太医只说了一个字，我就知道，定是二哥刚才动作大了，背上的棒伤又痛得厉害了。我忙上前扶住二哥，心里懊恼极了。我这次瞧见二哥，见他一切安好，没事儿人似的，就以为二哥身上的伤定是好了。可我却没有想到，二哥这样的人，即使身上伤痛难忍，也绝不会在老杨林和这许多人面前显露出来。刚才我出尽全力和二哥比武，二哥这一下定是痛得忍无可忍，才会在比武当场后退下去的。
我又是自责又是心痛，扶着二哥，眼泪不知不觉地往下掉，忽听上头又有了动静，老杨林面上已满是怒气，说出话来语调很是生硬，分明在强自忍耐。让我没有想到的是，在这种场合，老杨林的话竟是对我说的：“瑶儿，哭什么！有父王在！”
我一呆，疑惑地抬头看，老杨林却已不再看我，正挥手发号施令：“来人！扶王儿回后堂，太医也一起随去！”
简洁明了的两句话，这殿上就一下子拜倒了十几个人，齐声应道：“是！”
很快便上来好几个人，小心翼翼地扶着二哥。又有两个宫女上来要扶我，我挥挥手遣开，朝她们一白眼：受伤的又不是我！一行人浩浩荡荡地出得殿来，还没走出多远，我就听到殿上传来一声震耳欲聋的怒吼：“历城知县徐有德！革职查办！”
老杨林很照顾我们，单给我们兄妹俩辟了个独立的小院。小院有三进，花园虽小，假山小湖奇花异草却是一样不少，还有老杨林拨过来的十来个太监宫女，太医也是一天往我们小院跑上七八回，登州的文官武将也隔三差五地就来问安。这些人这么殷勤，归根结底，就是一个原因：靠山王杨林，每日下殿后，都会上我们这里转一圈，看看二哥，再问问我。
老杨林第一次见着二哥的时候，就送了他一套金盔金甲，和一杆虎头錾金枪，说是从前在马鸣关得的。我们一看那枪上刻着的“秦”字，就知道是爹爹的东西。就连我这向来不肯信神的人也不由得念叨起“遗愿”这两个字。是爹爹的遗愿吧……爹爹的东西，是定要二哥来继承的，老杨林只不过是替二哥保管了这十几年罢了。
二哥在王府养伤，样样儿都是最好的，老杨林只是嘴上狠点霸道点，其实就是瞎子也能看出他对二哥是爱极了。二哥在杨林面前总是淡然又不失恭敬，只有我才能见到二哥私下里看到那盔甲和金枪时惨然的神情。我一边安慰二哥，一边又禁不住同情杨林。老杨林还真是寡儿命，十二家太保个个儿都和他不亲，他也不甚爱，这如今，他是真喜欢二哥，拿二哥当儿子看，可偏偏，二哥和他有不共戴天的杀父之仇。若是没有这前仇，二哥那样知恩的人，肯定会感念老杨林这一番无微不至的照顾，就算不能真成父子，也准定是忘年之交了吧。
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今天，为感谢maya的心意，maya的长留言，也感谢昨天同样给我留了长留言的乐乐古，更两章。上午一章，下午一章。
再次谢谢大家！
第三十五章
老杨林推心置腹 程咬金胡搅蛮缠
这一天是旬假，老杨林不用上殿，一大早就到了我们这儿，连随从都不曾带得一个。二哥心绪不宁，不愿见他，便只是装睡。老杨林瞧了二哥一回，便蹑手蹑脚地退了出来。我本在院子里坐着发呆，突然瞧见老杨林这轻声轻气儿不肯扰了二哥的架势，我心里禁不住一动，脚下已朝他迎了过去。
老杨林瞧见我，便点点头，把食指按在唇上，作了个噤声的手势，自己就朝后花园踱去。我也一步三摇地跟在后头，老杨林这龙行虎步，看着还真挺威风的。
到了后花园，老杨林自己捡了块假山石坐了，山石矮，他坐在上头便不能像往日在殿上坐太师椅，挺胸凸肚风光无限，这么一小块石头，他坐下时也不得不微微佝偻身子，看上去竟有些像乡间坐在地头抽旱烟的农家老大爷。我在他对过坐下，人小的好处就是在小石头上也可以盘着腿坐得舒舒服服，我把双臂交叠在膝上，头垫在手臂上，看着老杨林偷偷地笑。
“瑶儿往日在家也是这般调皮吗？”老杨林苦着脸，在假山石上左右挪了挪，想找个更舒服的坐姿，最后的结果只不过是佝偻得更厉害了些罢了。
“哦！更厉害！”我嘻嘻地笑开了，“我可让娘头疼了，大哥那样的好脾气，也常会被我弄得皱眉呢！”
老杨林若有所思地看我，道：“瑶儿的娘是什么样的人呢？”
我托着下巴想，娘是个什么样的人，我长这么大都没认真想过，突然被人问起，娘的种种都在我眼前划过，我想了想，回答道：“娘是大户人家的小姐，虽然家道中落了，但娘依旧是个琴棋书画皆通的才女。爹去世得早，娘一个人拉扯我们兄妹仨，生计窘迫的时候，还不忘教我们读书认字。娘对我们疼爱照顾，但也寄予厚望，若不是娘，我大概到现在都不会习武呢。”我想到从前的事，自己也觉得好笑。
老杨林捋了捋颌下长髯，点头道：“老夫想来也是如此，若不是这样的女子，怎会有王儿和瑶儿这一双儿女。”
我仰头瞧了瞧老杨林，他这话的意思是娘对我们兄妹的教育很成功吧！看来他果然是极喜欢二哥，连娘都一块儿及上了。
“瑶儿的大哥就是王儿吗？”默了没多久，老杨林又有了话问。
我摇摇头，答道：“那是我二哥，我大哥叫秦安，比我们长着好几岁。我大哥可厉害了，爹爹没得早，我和二哥的武义都是大哥教的！”说起大哥，我总是满心的骄傲。
老杨林脸上有了疑惑之色：“怎么上官策说王儿是家中独子？”
一听这话，我禁不住私下对了对手指，上官策当年只和二哥照过个面，本来和二哥就不熟，也不知是听了哪个混说，就信以为真了……我赶紧辟谣：“没有的事儿，咱家里兄妹三个呢，大哥、二哥和我。只是大哥不是娘生的……”我话说到一半，老杨林就直盯着我瞧，我只好把从前的家事说给他听，末了还补了一句，大哥虽是爹娘的义子，但在我和二哥心里，他就是我们的亲哥哥。
老杨林听了这一番缘故，“哦”了一声，便不再问下去了。我心里正有些气恼，想着莫不是老杨林也嫌弃大哥不是嫡子，连问都不屑于问了？不想我正一个人生着闷气，老杨林突然又开了口，一句话就把我的气儿给理顺了：“瑶儿的大哥，老夫也真想见见。”
“这不难呀！”我走到老杨林身边，在他面前蹲下，“王爷什么时候到历城，就上我们家去吧！”
说完这话，我忽地想起老杨林与我们的杀父之仇，顿时黯然。即使老杨林真的到了历城，他也是不能上我们家的吧，娘非把他打出来不可，大哥和二哥也会伤心不已……
我这一番情绪的变化，老杨林并没有注意到，他一听我叫他“王爷”，两道浓眉就立了起来，厉声道：“瑶儿，怎么还这么叫为父的！”说了这一句，他语气一变，一改疾言厉色的情状，用着迁就疼爱的口气，像是在哄一个孩子，“瑶儿，为父的知道你是知礼，可你这么叫，让外人听见了，还以为父女生分。”
他话都说到这个份儿上了，我也实在无法，便恭敬地叫了他一声“父王”。老杨林呵呵笑着说好，可我却觉得，好像从他的眼里看到了一丝模糊的失望。
我正犹豫要不要试探地问他，他“哈”“哈”地笑了两声，等我再看时，那一丝失望已然消失无踪了。他往一边挪了挪，要我坐在他身边。我看了一眼他身下那块假山石，和他魁梧的身躯比起来，那块山石实在是小得可怜。我翻了翻眼睛，捡了一块他身旁的石头坐了，心里仍是在纳闷刚才他眼里的那一点失望：他究竟在期望什么？还是我看错了呢？
正没有话说，不料老杨林突地开了口，竟是一句含糊的哼唱：“常回家看看回家看看……”
我一呆，从在登州见到老杨林到现在，我一直都没有提起过那天他掉到坑里的事。我以为他是不愿再记起那一天的耻辱，我和二哥的命都在他的手里，我自是不肯冒这个险去刺激他。不料今天，他竟自己说起了。
老杨林反反复复地把那四句词哼了三遍，我越听越是皱眉，从此明确了两件事情：第一，老杨林五音不全；第二，无论是上辈子、这辈子还是下辈子，我都最好不要当音乐老师，一个走调的老师必定会教出一个完全不在调上的学生……
哼唱停了，老杨林默了一阵，又低声道：“老夫年轻时总认为男儿志在四方，那等口口声声念叨娶妻生子之人，老夫向来看不上眼。便是英雄，有了女人孩子的拖累，也只是气短多牵绊。连年征战，到得略微安定，老夫已是一大把年纪。回头再看，别人儿孙绕膝，尽享天伦之乐，独是老夫，无儿无女，真正孤家一个。”老杨林的语调极缓，说到后来，竟像是总压着叹息似的，我原本就对老杨林心存同情，如今听他自己说来，越发觉得戚戚。
“父王还有十二家太保呢！”我赶紧说，试图缓和一下气氛。
“十三家！”老杨林真正是倔到家了，刚才还语声幽幽地在叹息，突然间就直着喉咙冒出这样一句。我吐了吐舌头不吭声，好好，那就把二哥也算进去吧……我没有回答，老杨林微微一顿，语气又软了下来，“瑶儿，老夫虽有十二家太保，可哪一个待老夫是如生父呢？还不是想从老夫这里得到些什么。老夫与他们，是两讫的交易，老夫给他们荣华富贵，他们给老夫一个‘父王’的称呼。”
我听到这里，心里大不赞同，老杨林怎么能这样说呢，与人相处，就是交心，他自己拿着这样的心对那十二家太保，他们也自是不会拿出真心对他。再一想，老杨林也实在是可怜，他心高气傲脾气又犟，定是不肯做那先付出的一方，他要等，等到有人愿意为他付出，大约他才肯犹犹豫豫地付出真心吧……
老杨林本来越说越消沉，我没应他，他倒突然激动起来，一双眼睛直盯着我看：“但是王儿和瑶儿不同！”我不由自主地被他的眼睛所吸引了，那双素来冷淡威严的三角眼，到此时竟倏地亮出了异彩，连棱角都像是暂时消隐了，眼中溢着少见的柔情，“老夫当日一见着你们，就知道你们兄妹是不同的。王儿抱着必死的决心而来，瑶儿见着我时，根本就不知道我的身份。老夫这些义子中，唯有你们俩是对老夫毫无所求的。老夫一眼就知道，你们兄妹俩是至情至性之人。老夫要把毕生的武艺都传授给你们，这爵位，将来也定由王儿来袭。”老杨林越说越 快，双眼里满是热切。
老杨林这样盯着我，我却不好意思再看他，已禁不住垂下了头。难怪当日我把他拉出坑后他问我可有什么要求，原来他身处这个地位，对“要求”这两字竟是怨念极深。然而，当日我可以坦然回答一个“没”字，今天的我，却再也不能如此坦荡了。我叫他这一声“父王”，也是望他能保我兄妹平安。
我这边暗自对老杨林抱愧，他那头却和一般以自我为中心的人那样，沉浸在自己编织的美景中。他只认为我和二哥对他毫无所求，所以待他的心自是真诚，他对我们又极是欣赏，难怪在那样短的时间里，就强把我们认作了子女。
老杨林自己笑了一回，很高兴的样子，拍拍手，站起了身。我忙也跟着站起，立在他身侧。他忽地朝我俯下身子，道：“瑶儿，父王想看看你的锏，那日在殿上，你是怎么让那锏旋起来的？”
我愣了愣，随即笑了起来，说起我的锏，这可是让我骄傲得意的事呢！我跑回自己的屋子拿来了我那对纺锤形的锏，在后花园里一边说着当年的往事，一边演示撒手锏。我没有告诉老杨林这是当年爹爹留下的杀手招数，毕竟老杨林当年和爹爹交过手，也许对爹爹的锏招还有些印象，若多说了几句，被他认出来就糟了。我只说这撒手锏是大哥、二哥和我共同研究的成果，直把老杨林听得连连点头，赞叹不已。
他从我的手里接过锏，琢磨了一会儿，对我笑道：“瑶儿，这真叫因祸得福了。或者也是天意，只有这锏，才当是瑶儿所用。”
我歪着头想了想，本待反驳，说“天意”是莫须有的东西，但话到嘴边又咽了回去，自己摇头：这东西，说不好说不好……还是不说罢……
这时，有小宫女一路寻来，回说二哥已经醒了。我在旁边听着，心里知道，二哥定是怕我和老杨林长时间独处会出乱子，这才特意差了人来岔开我们。
一见着下人，老杨林的脸色顿时变了，好像一下子带上了一个面具，把什么喜、怒、哀、乐，都掩去了。他仰着眼睛沉着嘴角，连头发丝儿都谨慎得不曾动上一动，鼻子里一声“嗯——”只显得阴晴不定难以捉摸。那小宫女也不过就十二三岁，直吓得浑身从脖子一直哆嗦到脚趾，连句话都应不出来了。我看她可怜，便接了一句：“父王，既如此，我们就去看看二哥吧。”要紧当先把老杨林引向二哥的屋子。
老杨林看了一回二哥，喝了杯茶，便起身要走了。我也不知自己是什么心理，一直把他送到了小院的门口。站在门洞里，老杨林只是挥手让我回去好生照顾二哥，我刚要走，他突然想起了什么似的，出声留住了我：“瑶儿，老夫看你的马不及王儿的那匹。老夫送了王儿一套甲胄，还未有礼物送你，等老夫替你留意，送你匹好马吧！”
我没想到老杨林会这样说，一时间高兴得只想扑上去抱住他，我想一匹好马可想了好久了！有心想说我喜欢白马，可到底还是没好意思。宝马已是难得，我还挑肥拣瘦，太不像样了！望着老杨林远去的背影，我咧了咧嘴：管他是什么颜色的，有一匹好马，我已是可以满足了。
我和二哥在靠山王府，这一住便是半月，直到太医像老杨林保证，二哥的伤肯定没有大碍了，老杨林才同意二哥下床出门。
这几天，我也是闷坏了，二哥起床的第一天，我便嚷嚷着要去尝尝登州回风塘里有名的枣子茶。回风塘离王府不远，就在大道上，二哥也是憋得久了，只想舒舒筋骨，我们兄妹俩一致同意不骑马，闲庭信步地走过去，顺便观赏观赏登州的风土人情。
我和二哥一路走去，街上的人熙熙攘攘的，看他们的衣服穿着，大多都较为考究，至少也是中产阶级。路边摆着各式各样的摊儿，虽然零零总总什么都有，但一溜儿排得很齐，决不是我上辈子城市里总整治不好的乱摆摊的模样，这里的摊儿，干干净净齐齐整整，摊主也和气，卖的东西也不是劣质的便宜货，略瞧一眼，就见得着精致的物事。
我沿着大道走，越走下去，心里就越起了对老杨林的敬重。靠山王杨林确实是个很好的父母官，他没有妻子儿女，唯一的亲人就是现在正当着皇帝的侄儿杨广，既不用在家庭生活上花许多时间，也没有七大姑八大姨的来求着他使人情，他的精力，也就多用在了政务上。我随意找了几个人闲聊，都说靠山王每月例行巡城，有什么委屈事儿当场就可以向他本人诉，即使下头的官员受贿欺压百姓，靠山王的决断必是秉公的。百姓信得过靠山王，自然在各种政策条令上积极配合，登州便日渐繁荣，有了今天的气象。
这许多人都一个劲儿地说老杨林的好话，我也像是受了传染似的，走起路来仰头挺胸，大步前进，心里想着自己是刚从靠山王府出来，也好像面上有光，分外精神。
不多一会儿，我们到了回风塘，直接上了二楼，捡了个临街的位子坐了，要了几壶茶和一些小点心，细细地吃着，一边瞧窗外的景色。我心里高兴，连街上各式各样的叫卖声也听着新鲜，听一段，就放下茶杯来，轻声儿地给二哥演上一段。二哥只是笑，连跑来上茶的伙计也在抿嘴偷笑。我自小就是人来疯，有人看，我学得便越发起劲，直弄得邻桌的茶客也含笑看我。二哥笑着给我倒了满满一杯茶，塞在我手里，顺手点了下我的额头，说了声：“你呀，歇会儿吧！”
我也高兴，乐呵呵地坐下来，捧着杯茶，凑到嘴边，刚要喝，忽然听到茶馆的楼梯一阵巨响，我禁不住扭头去看是谁有这么大劲儿。目光一扫，瞧见应声上来的两个人，我已是倒抽了一口冷气——
程咬金！尤俊达！
我来不及放下茶，只是在暗中狠命磨牙。这两人想是不要命了怎的，居然大白天的跑到登州来了！往日在家中，咱家邻居偷了人一只鸡那还得躲着走三两个月呢。这两人倒好，抢了王杠，居然还自己送上门儿来了！
那两人并没有瞧见我们，自去找了空桌子坐了。小程还是那没心没肺的样儿，吩咐小二的时候嗓门恁大，一点都不懂得低调。尤俊达显然心神不定，不时四下里张望一圈，他虽然努力压制，但眉宇间仍是有几分忧色挥之不去，和大大咧咧的小程恰是一对最鲜明的对照。
我朝二哥瞧了一眼，心里七上八下地很是不安——没法子，小程不担心，那只有我替他担心了……二哥也是蹙着眉，低头想了一刻，忽地对我笑道：“小丫，这里的茶果是名不虚传，枣儿也好水也纯，泡得也很有讲究。”
我瞪着二哥发呆，猜不透二哥怎么到了这个时候还有心思说茶。二哥的话虽是对我说的，却没有等我回应，又自接了下去：“这么好的茶，不打赏些也说不过去。 ”二哥说着，取出了一袋钱，扬手招来了小二，一边把钱袋交到他手里，一边吩咐他道：“你们的茶确实是好，你把这袋钱拿去和楼上楼下的伙计分了吧，就说是秦二爷打赏的。”
二哥这一说，那伙计立即千恩万谢地接了，下去就是一声高喊：“秦二爷打赏众伙计咯——！”还唯恐有人听不见，拉长了音调叫得甚是大声。
我这才明白二哥的用意，赶忙就朝小程那桌瞟眼睛，正碰上小程也正朝我们这里探头，一对上目光，小程和尤俊达齐齐露出了喜色，小程的身子刚离开椅子想要站起来，二哥忙忙地摆了摆手。小程半站起的身子又坐了回去，虽不吭声，但不解的目光一刻都不曾离开我们。我瞧见尤俊达凑过去跟小程耳语了几句，小程狠狠地一拍桌子，自己低着头好像在想什么，也不再朝我们看了。
我正不知小程这次又有什么花样，忽然就听到小程喊了起来：“小二！快来！这桌上怎么裂了条缝？！”
听他这么一喊，小二忙忙地赶了过去，低头看了看，又赶紧让：“这还真有条缝！二位爷对不住！就请换个座儿吧！”
我心说这桌子还真有缝？想想不会呀，这里也是登州的名店，每日人来人往的，多少人要坐那桌子呢，若是桌子坏了，早就有人发现了，也早该被换去了，怎么偏巧小程撞上了呢？我略一想，突地记起先前小程那一记狠拍，是了，不就是小程捣的鬼吗？！他那牛力气，哪张桌子能经得起他这狠命一拍啊！
我仍是搞不懂小程的名堂，眼看着小二把两人引向了另一张桌子。不料刚坐定还没来得及上茶，小程又喊了起来：“小二！这里不行！那太阳是西头的，我这人最经不得西太阳晒了，一晒就头晕！不行不行，咱还得换换！”
回风塘虽是大店，但服务殷勤，从来不干那店大欺客的勾当。这一喊，小二又哈着腰跑来了，也不再多问，只说：“爷，您请，您再换换。”
这样一连换了三四趟，我瞧着小二眼都花了头都胀了，到最后只是说：“爷，您挑，您要哪张就换哪张吧！”
小程装模作样地扫了一圈店堂，这店里空着的他们还没坐过的，只剩了我和二哥这一桌那空着的两个座儿，小程便直接一手指头点了过来：“就那里好！”
小二面露难色，道：“那边的爷还坐着呢，我也不好请人家走啊……”
小程大着嗓门吼了一句：“谁叫你让他们走了？大爷我最喜热闹，那桌明明还空着俩座，咱爷们就要了！”
小二被小程逼得无法，只得跑来和二哥商议。我暗地里高兴，早就想一口答应了，就让他俩坐过来吧！不想二哥却是沉得住气，板着脸对小二冷冷道：“小二，我打赏银两，不是为了让你引生客过来的！”
小二脸色一变，可怜兮兮地冲二哥拼命弯腰，嘴里道：“秦二爷，您就当可怜可怜伙计我吧，那两位爷实在难伺候，只要他们消停，小的们把刚才那赏银还给二爷都成！”
听到这里，我终于忍不住，“噗嗤”笑出了声。二哥瞧了我一眼，他的眼睛里分明也有了笑意。二哥又转向期待地伸长脖子的小二，终是点下了头。小二欢天喜地地跑了回去，迎来了欢天喜地的小程和尤俊达，坐在了欢天喜地的二哥和我身旁——当然，咱四个人面上都是一副勉为其难的样子。
于是，小程的胡搅蛮缠，也换来了皆大欢喜。
作者有话要说：今天的第二章~
那个，小小声地说，偶一天能更两章不是因为偶写得快……事实上偶写得粉慢的……今天能更两章是因为动用了所剩无几的存货……
抹一把眼泪，顶锅盖跑走……
第三十六章
四旧友久别重逢 两兄弟骄横生祸
四个人在一张桌子上坐定，便说起了别后的事。原来小程、尤俊达和小谢弟弟也早就到登州来了，只落后我一两天。到了这里以后，百般打听，已是知道老杨林喜欢二哥和我，暂时定是无事的了。小谢弟弟先回了潞州，好教二贤庄单雄信那边放心。至于尤俊达和小程，依着尤俊达，是就要回去的，可小程倔得就跟头骡子似的，死活不肯，说是定要亲眼见着二哥一面才能放心。说起来，虽然小程和尤俊达这一夹伙，名义上小程是伙计，可我却发现，在很多事情上，都是尤俊达拗不过小程，看来小程虽是看着粗糙糊涂，其实是很有领袖风范的，难怪日后能当上混世魔王，统领瓦岗寨众将，在乱世中异军突起，成为实力最强的反王之一。
我们四个人边喝茶边叙话，许久不见，总有说不完的话。我瞧见那边小二朝我们投来了疑惑的一瞥，大概是在疑惑刚才还不愿坐一块儿的四个人，怎么才见面不多久就这么热络了。我坦坦荡荡地朝他回了一眼：有什么稀奇的？这就叫做一见如故！
小程和尤俊达问起二哥这些天的情况，二哥先还笑吟吟的，一听这话，面上便黯了下去，禁不住叹了口气。
那两人见二哥这样，都是一惊，小程第一个沉不住气，霍地站了起来，桌子椅子地震似地一阵战栗不算，他还要提起拳头往桌上砸。我赶紧爬起来拉住，手上使劲，硬把他拽回了椅子上，捞过一杯茶，往他嘴里一塞，才不管他瞪着铜铃似的眼睛，先把他的嘴堵住了再说。
“小程，这事儿你该是最清楚。”二哥无意答话，我便替他说了下去，“靠山王杨林是何许人，当日我们娘儿四个到历城时，就都告诉了你娘了。”
我这一说，小程总算想了起来：“这么说，靠山王和你们是……”
我点点头，二哥已咬牙接道：“杀父之仇。”
这四个字一出，小程自是不说，尤俊达也是悚然一惊。四人一时说不出话来，只是默然相对。忽然，楼下又有了喧闹声。
“掌柜的！这楼上可有人吗？有人都让他们走开！爷们要喝茶！”
这一句，中气十足，直嚷得震天价响，随后便有丝毫不弱的附和声，有人哈哈笑着说好，有人一迭连声地催促。我心说这来的是什么人哪？派头可是真大！心里虽然想着，人却没挪窝，他们派头大可与我何干？我喝我的茶，天底下便没这样的规定我就必须要给他们让座。
有人噔噔噔地跑了上来，我看也没看就知道是先前那个小二。他在二哥的身边站下，只是陪着笑，二哥也不理他，管自喝茶，小二无法，无奈只好先开了口：“秦二爷，您看……您也听到了……小人们也是为难……要不小的给二爷换个楼下的雅座，今儿的茶钱就免了，权当小人给二爷赔罪，可好？”
小二这一番话，算得是在情在理了，我心说难怪回风塘生意好，一个小二也是恁的会说话。
我瞧了瞧二哥，要是往日在历城，就二哥的声望，那是绝不会有人上来让他让座的。现如今到了登州，虽说二哥也不是小人物，名义上也是靠山王的义子了，可到底人还是不认识他。二哥也不说话，就连我也猜不透他心里在想什么。小二只是恳求，二哥终是点了头，一双眼睛却没朝小二瞧，只是瞥了一眼小程和尤俊达，我这才明白二哥的意思。今天的事儿，若是只有我们兄妹俩，二哥怕是不会让的，然而牵着小程和尤俊达，二哥怕闹出事儿来对他俩不利，这才同意了。
我们几个人中，我是唯二哥的马首是瞻的，小程和尤俊达对二哥也很是心服，既是二哥应了，也就没有再多话，起身就准备走。不料刚走到楼梯口，竟和两个熟人狭路相逢了。原来那在楼下吆五喝六威风八面的人，就是老杨林的大太保和二太保。
我一见着他们俩，第一个反应就是拉住小程，当日劫王杠的时候，替老杨林押送王杠的就是大太保和二太保。小程可没有蒙什么面罩眼罩，就这么光明正大地出去的，如今万一给那两人认出来，在这登州城里，那可是插翅也难飞了。
“哟！这不是——十三弟吗？”大太保首先发话了，他跟着老杨林的时间最久，资格也最老，跟人说话，总好像眼睛是长在头顶上的，平时跟螃蟹似的，走路都是横着走，一碰到什么紧要关头，跑得比兔子还快——比如有人来抢王杠的时候。
二哥显然和我是一个心思，轻轻挪了半步，有意无意地挡在小程面前，不让那两家太保和小程照上面，“大公子，二公子。”二哥没有兄弟相称，我心里那个痛快！可不，就凭这两人，怎么能当得我二哥一声“大哥”？我家大哥比面前这两个家伙，那是不知强上几千几百倍呢！
“赫赫赫！”二太保干笑了起来，话里话外听着都是挑衅，“十三弟何来此话？兄弟如今是父王面前的红人，咱哥儿俩可当不得你这一声‘公子’。”
这两人明显不怀好意，我根本理都懒得理，把头别开一边，装着没看见。二哥也不愿多纠缠，并不应他们说的话，只是微微低头站着，意思已很明确：你们要喝茶就快去吧，我们得走了。
二哥已很是退让，不料这两个人却根本不领二哥的情，磨蹭着就是不肯给我们让路。我心头火起，终是忍不住开了口：“两位公子可还有什么事吗？若是无事，我们便要先走了，二哥的伤还未全好，太医说不可在外久留的。”我把太医的话搬了出来，心想快点打发了他们完事儿。
那两人听我开口，好像才刚看到我似的，连连说着：“原来瑶妹妹也在此，刚才不曾得见，多有失礼，还要请妹妹原谅了。”
大太保还好，声音里到底是有着几分底气，那二太保，乜斜着眼睛堆着笑，他叫我一声妹妹，我脆弱的小心肝就抖上一抖，掉了一地的鸡皮疙瘩，还得硬着头皮撑着……“两位……”我攒着拳头使劲，可无论如何还是叫不出“哥哥”二字，实在无法，松开拳头，抛开了那有求于人嘴上抹蜜的打算，认命地接了下去，“两位公子，小瑶怎敢相怪？只是我们出来的实是有些久了，若再不回去，万一二哥的伤又不好了，父王问起来，小瑶也不好交代。”
我一边说，一边偷偷地瞧了一眼二哥。二哥是向来不喜欢跟人提起伤啊病的，若是往日我这样说，二哥定是要插进来把我截断了。今日，二哥却是一句话都没说，我知道是为了小程的缘故。小程和尤俊达待在这儿太危险了，能赶紧找到个借口走人最好，再没心思去管那借口是不是好了。
我话已说到了这个份儿上，连老杨林都抬了出来，大太保和二太保也没有话说，便只是笑着让开道，连他们带上来的人也一起都让开了。
二哥冲他们抱了抱拳，我也跟着行了半个礼，赶紧走了。不料人还没下楼梯，后头忽然又有了声音：“等等！”
怎么还没完没了了……我心里恨了一句，无奈只好住了步子，只听大太保道：“十三弟和瑶妹妹可以走，这两个人呢？不认识我们兄弟俩么？也不见礼，就想走？！”
我心说：这下要命了……这俩人不死心，还定要见一见小程……我拽着小程的衣角在使劲，心里只是着急。
尤俊达已先回转了身，劫王杠那天他是接应的，没和这俩太保照上面，这时坦然抱拳道：“小的见过大太保、二太保！”
那两人架势十足地“嗯”了一声，眼睛又在朝小程瞟了，显然是要等小程见礼。我着了大急，没来得及多想，伸手拽住小程的衣襟往下扯，没想到我拽了半天，这个人竟然分毫不动。我气急败坏地抬头看他，他倒好，正呆呆地瞪着我。我狠一使眼色，手拼命往下动，意思要他配合我。他这才算明白了，身子软了下去。我趁势大叫：“小……”小什么小什么呢？“小赵！”小昭？……“不好了！小赵吐白沫了！”小程对不住，我把你当马了……
尤俊达反应挺快，一个箭步窜过来扶住小程，口里急呼：“兄弟！兄弟！没事吧！”一边回头跟那俩太保赔不是，“让大太保、二太保见笑了，我这兄弟没见过大场面，又是自小有癫病，在两位太保面前发作，实在是不好意思……”
一听说“癫病”，那俩太保俱是一副不齿的表情，遂也不再多问，挥挥手示意我们快走。我正巴不得这一下呢，赶紧和尤俊达一左一右夹着小程准备朝楼下冲去。不料刚下得一级楼梯，又有变故了……
大太保和二太保身后那一群人中，突然站出了一个二十来岁的男子，把我们叫住了，说出话来阴阴的，直听的人从心底里冒冷气：“依我看，此人当不是癫病。他上身尚软，脚下还能走路。”我那个恨！心里知道是因为我个儿太矮，没法跟尤俊达似地架着小程走，小程两条腿拖在地上，不得已动了几步，竟然就被人看出来了……
尤俊达回身打哈哈：“这位爷说笑了，我这兄弟自小的毛病，发作了只消到外头透透气也就好了，就不扰爷们的雅兴了。”
说完这几句话，尤俊达拉着小程就又想走，不料那男子偏是个不依不饶的性儿，此时又说道：“这不对，他这样吐白沫多久了？带回来让我看看！”
男子这一句话，引来俩太保那边好几个人的笑：“宋医痴又在犯痴了！”
我那个汗！造孽啊！装个病都能碰着医痴！什么世道啊……
我们没动，那医痴已径直走了过来，伸手一扳小程的肩膀。我和尤俊达还没来得及阻止，小程已条件反射地猛一扭头，甩开了那人的手。然而，这一动作，也把小程的半拉脸暴露在那俩太保的面前了。
“响马！”
大太保一声吆喝，小程的面相太有特征了，实在是让人过目不忘，这如今只被看上了这半眼，就教人给认出来了……
我心里一跳，正不知要怎么办才好，一直都没有说话的二哥回转头来，沉着一张脸，眼里都像是有火苗在窜，声音压得很低，越发显得冷飕飕的：“这件事，连父王都不再提起了，两位公子可是要旧话重提吗？”
二哥这一说，我才想起，二哥会到老杨林的府上，就是因着自认响马投案的。我分明知道大太保那一声说的不是二哥的事儿，但二哥这样一应，还真是妙绝，小程的事儿就被岔开了。
大太保一惊，要紧摆手解释：“十三弟莫要误会，我不是……”
二哥根本就没给他机会，步步逼近：“那响马的事儿，本是因你二人而起！若不是你二人不周，王杠岂会丢？我等兄弟岂会被上官逼得如此生死苦熬？！”
我朝尤俊达打了个手势，动作迅速地先要把小程拖离此地，无视小程反抗地扭捏着，只是拽着他快跑，一边心里在想：二哥往日最是通情达理的，不料今日不讲起道理来，气势威风也是一点都不差呀！
刚把小程拽出茶楼，我就听到楼上有了乒乒乓乓的声音。打起来了？我担心二哥的伤，扭头就要回去。小程反身拉住我，那一副殷切的眼神像是也要去帮二哥。我一甩手推开了他，遥遥指着他的脑门皱眉：“小程你就消停点儿吧！你这一回去，二哥就白跟人打了！”我一边说一边从后头推他两人，嘴里只道，“快走快走！小程也见过二哥了，好放心了！你们就快回庄子去吧，不要待在登州了……”心里话：经过了这一次，这两人要是不走的话，我和二哥是再也睡不踏实了……
被我一路催促加狠推，小程和尤俊达终是一步三回头地走了。我看着他们走远，确认这两人是不会回来了，才噔噔噔地跑回去看二哥。
到了楼上一瞧：喝！可真热闹啊！
二哥没用锏，只是拉开步子用拳脚，他一个人守在楼梯口旁，那些家伙，上来一个打一个，上来两个打一双，哪个都不是二哥的对手。大太保和二太保只躲在一旁没命地叫唤别人快上，自己却是半步都不挪。眼看着手下人都快不行了，额头淌着汗，还试图跟二哥解释那个关于“响马”的问题。二哥只是抿着嘴不理，见招拆招，把一座回风塘打得桌仰椅翻，吆喝呻吟声不绝于耳。
我一瞧这情景，也不着急上前帮忙了，抱着手臂在二哥身后看，偶尔有一两个落网之鱼连滚带爬地从二哥掌下逃过，我就凑凑热闹，手起掌落，再给他一下。二哥听着声音，抽空回头瞧了我一眼，我朝二哥点点头，示意他尽管放心，那两人已是跑远了。
正在打得热闹，楼下有了大动静了。噼里啪啦的脚步声，这一回，少说也来了百十个人。上来通报的不是小二，这店里的伙计早就躲得都没了影儿，现在这通报声老远就认得出，是老杨林身边的大太监：“靠山王到！”
果然是老杨林到了，二哥收了掌，那几个在他手下吃了大苦头的人捡着了机会，赶紧奔回角落里，缩在俩太保身后再也不敢出来。我嘿嘿一笑，在二哥身边站好，心里竟是有种没有根据的把握：老杨林来了，吃亏的绝不会是我和二哥。
楼梯一阵闷响，老杨林没让人引路，自己当先就上来了，看着这一片乱糟糟的场景，脸阴得跟墨缸似的，黑漆漆的透着寒碜，“怎——么——回——事——？”他的语调拉得很长，每一个字吐出都好像要在人心里晃上两三晃，就是原本镇定的也要被他这样晃晕了，更何况，那角落里缩着的一伙人，本来就在发抖。
老杨林一句话问出来，破天荒地竟没人回答。大太保和二太保连上前一步都不敢，身子越弯越低，再差几分，就该伏到地上去了。二哥垂头站着，分明也无意答话。
我最是性急的，见了这个样子，当下自己捋了捋袖子：好好，你们都不说，那么我来吧！踏上一步，朝老杨林躬了躬身，开口道：“父王，大公子和二公子要取笑二哥当日认响马的事，二哥气不过，才打起来的！”所以说，唯女子与小人难养也，原来咱做起那恶人先告状的勾当，也是脸不红气儿不喘的。
我这话一出，那边角落里顿时有了悉悉索索的战栗声，大太保咬牙强抵着没有说话，二太保终是定力弱些，当下喊了起来：“父王！不是那么回事儿！”
老杨林两眼一瞪，硬生生地把二太保的话拦了半截，收回目光，只看着二哥，问道：“王儿，可是这么回事？”
我听老杨林这一问，禁不住有些担心，从小到大，二哥都最是耿直，从不肯说一句假话的，我就怕二哥要迁就我方才的谎话为难。不料，二哥一开口，竟是半点都没有假话，只听二哥回答老杨林道：“父王，是秦琼的错，秦琼不该动手的。请父王责罚秦琼！”
我拿指甲使劲地抠掌心，面上才勉强有了痛苦之色，把一个险些就要忍不住的笑压了下去。呀呀！我家二哥真是好本事！这一回先认了错，既没有说谎，又显得大度！可实则呢，这话很是加强了方才我那些话的可信度，教老杨林觉得，便是因为大太保和二太保出言挑衅，二哥气不过，就动手了。
老杨林面上怒气更盛了，目光扫过大太保和二太保，鼻中已是一个三尺冰冻似的“哼”，待目光转回二哥，又缓和了下来，对二哥道：“王儿，你的伤还没有全好，身上不要紧吧？”
二哥忙答道：“无碍的，父王切勿担心。”
老杨林和二哥这一对答，我已是提前肯定了，这一回，我和二哥是绝对不会有事的！
那边二太保显然也是和我有了同样的想法，到了这一刻，已是什么都不顾了，三步并作两步踏上前来，对着老杨林一躬到地，急得连话都说不清楚了：“父……父王！不是……不是……儿和哥哥不是……”
“什么是不是的！”老杨林一声怒喝，二太保吓得身子都软了，“你们两个不成材的东西！丢了王杠，你们的脑袋就是寄下的！还敢闹事！”
老杨林这一句话甚重，几乎已是生死攸关了。大太保终于忍不住了，从后头扑了上来，他比二太保能说些，一张口终是说了那“响马”的缘故：“父王！儿确实说了响马，可那是因为儿瞧见十三弟身边有一个人，长得极像那日的响马陈达、尤金，这才说了的！”
老杨林拧紧了眉头，狠狠地瞪着大太保：“哦——？那么那个人呢？”
“走……走了……”大太保也开始结巴了……
“走了？！”老杨林的声调上扬，连我都开始同情那兄弟俩了，“你二人又是信口浑说！当日王儿到时，你二人不也是把他认作响马？！成事不足败事有余！滚！老夫不要再看见你们！”
老杨林这一番话倒是出乎我意料的，按理说，大太保既说了那事儿，老杨林就该派人去查察，若是当真查到了小程是响马，那二哥也有不问青红皂白，放跑响马的罪责。可如今，老杨林问都不问，直接就斥了大太保和二太保，话语中偏袒二哥的意思已是再分明不过了。
那边二太保还待要说，大太保却拉了他一下，止了他的话，想是他也知道，今天的事，他们两人是无论如何没有胜算了。
见大太保和二太保不再吭声了，老杨林虽仍是怒着，但也不再说什么了，让人备了轿子，连马都不让二哥骑，强令二哥乘轿回府。至于那大太保和二太保，本来高高兴兴地聚了朋友出来喝茶，如今闹得这样，一伙人伤得伤走得走，还挨了老杨林一顿骂，面上已再是无光，灰溜溜地跟着老杨林回去了。
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