12月10日,美国阴谋论网站“黑暗哨所”(dark outpost)发布了一则文章,标题赫然出现“中国士兵在缅因州遭遇轰炸”的信息。
在文章一开始,该网站就援引一个名为“哈尔·特纳电台”节目的内容,大肆鼓吹阴谋论:
“缅因州发生小规模地震,其实是中国士兵遭遇轰炸。随后,一架F-16在密歇根被击落,3个航空母舰战斗群部署在西海岸,2个航空母舰战斗群部署在东海岸,以击落来袭的核导弹……太危险了,第三次世界大战的第一枪打响了!”
该网站随后声称,在过去四天内,美国大陆境内出现了大规模的部队、装备和物资流动,并在最后提醒美国民众准备枪支弹药。“看来我们正在准备抵御入侵”。
值得注意的是,这篇文章中并未出现明确的信源,全篇皆为道听途说。但就这么一个假得离谱的阴谋论,却被一名拥有近5万名粉丝的推特账号@stormis_us“二次传播”。
12月14日,该账号发推称:“密歇根州的F-16战机被击落,我现在相信有5万中国士兵被杀伤性炸弹炸死。就在美加边境。”他的说法来源于一张今年10月流传的“缅因州一列火车运输榴弹炮”的图片。
为阻止流言进一步发酵,当地时间12月15日,美国《陆军时报》网站和事实核查网站“lead stories”相继发文澄清:首先,加拿大境内并不存在中国军队,配图上火车运输的榴弹炮属于美军;其次,上文提及的F-16战斗机是在任务中坠毁;最后,缅因州近日发生了一场小地震,并非流言所说的“轰炸”。