大概是这样的,凑合着看吧。
幽门杆菌之所以能够在强酸环境下的胃里生活,一是因为当它感觉到胃酸正在加强时,能够迅速钻过胃壁上面的保护粘液、钻进胃壁里使自己少受胃酸的腐蚀;二是如果这还不够的话,它可以打开细胞膜上的一扇门,让胃里自然存在的尿素分子进入细胞内部,利用自己产生的生物酵素把尿素迅速分解成氨气和二氧化碳,氨气以氨水这种碱性水溶液的形式,中和掉细菌周围的酸,以保护自己不被杀死。很明显,以前还没医术或者还不发达时,对有些天生胃酸过多的人或有时胃酸过多的人,有幽门杆菌帮助中和掉一部分胃酸,应该有其有利的一面。
幽门杆菌分解尿素产生氨气时同时产生许多二氧化碳,所以有严重幽门杆菌感染的患者,会经常打嗝不停。其实这是患者这时正好胃酸分泌达到一定程度,引起了上述幽门杆菌所主导的酸碱中和反应,在胃里急剧产生了许多二氧化碳气体,所以要打嗝把气体吐出来。
如果医生怀疑病人有幽门杆菌感染,就可以让他先吃用碳同位素合成的尿素,然后吃刺激胃酸分泌的药。如果此人真有幽门杆菌感染,幽门杆菌就也会分解这些碳同位素合成的尿素,产生碳同位素二氧化碳气体。这时让他深深吸口气,再向一个气球/口袋吐气的话,气球里的气体里面就会混杂着超过背景杂音程度的碳同位素二氧化碳。之后只要对气球里的气体用质量频谱仪器分析,就能够确定碳同位素二氧化碳是否大大高于背景杂音程度,也就是说,此人是否真有幽门杆菌感染。
这就是所谓的“呼气法监测幽门杆菌”。
幽门杆菌和人类的这种共生/寄生关系,已经存在了不知道多少万年了。记得好像有个数据是大概平均每两个人里有一个人有感染,就是说,非常普遍。既然这么普遍,那么是否可以认为是一种合理存在,也未必可知。而且,去除掉幽门杆菌感染,到底对人类是好是坏,综合来讲,也没有定论。也有些不是很少数目的业界人士认为,如果不是比较严重的感染,比如说严重打嗝或者其他不适等等,可能未必需要大惊小怪。
不管怎样,现在,治疗已经很容易了。