最近开车注意到公路两边,有不少homeless campsites. 要么是在桥下面有遮挡的地方,要么就是在绿化带或者铁路边安营扎寨。一般都很显眼,因为周围散落很多垃圾。老实说也挺不容易的,晚上都是 freezing temperature.
想起最近城里关于homeless的抱怨很多,就上网查了一下。最近两年,虽然全美的homeless比例是下降的,特别是在南部和中西部,但是我们这里是上升了10%. 另外摘录一段“King County and Seattle saw a 16 percent increase over 2015 in people without permanent housing. Los Angeles County showed a 30 percent increase and farther north in Oakland in Alameda County, the homeless population increased by 39 percent.”
Homeless最严重的是夏威夷,其次纽约,再其次加州地区。从上面的地图链接可看出,整个西海岸都是重灾区。
最主要的原因,就是affordable housing越来越少了。 在我们这地区,between the 2015 and 2017 count, rent rose 20 times faster than the area's median income。基本上这也是全美homeless的成因。
几个数据:homeless中,有mental issues的大概占20~25%; abuse alcohol 的38%, abuse drugs的26% - 但是他们说这是个鸡生蛋,蛋生鸡的问题。 还有三分之二是男人,三分之一是女人;三分之二是单身,三分之一是家庭 - 因为单身对抗风险能力更弱。成为homeless的主要原因是 physical and mental disability ,生病,贫穷,失业和逃离家暴。
因为homeless people在城里到处安营扎寨,造成居民很大不满,市里一年收到五千个complaints. 基本上民众认为,帮助homeless是一个right idea, 但是在我家附近的话,就是wrong location. 政府增加了警力,增加了人力清理camp和垃圾,但这还是一个越来越严重的问题。