人們允許自己束縛的原因有很多。有些人在被動體內感受到一種自由,他們可以專注於自己的內在精神,感到安寧,作為參與者的一種關於動機的研究,解釋為:“有些人被束縛在自由之中”。 ]其他人則感受到無奈,與他們的紐帶作鬥爭,從束縛和痛苦中感受到一定程度的自虐的樂趣,並且被伴侶的色情刺激排除在外。
在1996年由一家雜誌對美國學生進行的一項調查中,24%的回复者聲稱有性幻想涉及到奴役。 40%的同性戀和雙性戀男性,32%的女同性戀和雙性戀女性,24%的異性戀女性和21%的異性戀男性聲稱這一點。女同性戀和雙性戀女性中有48%,同性戀和雙性戀男性中有34%,異性戀男性和女性中有25%有過實際的奴役經歷