我在一个微信养鸡群发了几张我家以前的大公鸡的帅照,迷倒了一帮群友,要我在博客里讲讲关于他的故事。
这只罗岛红公鸡就是我们这回的主角:南瓜(pumpkin)。这么个威风凛凛的大公鸡为什么有一个面面的,乖巧的名字,有点奇怪吧? 待我慢慢从头道来。
几年前的早春,从网上邮购了21只一天大的(day old) 罗岛红小鸡(Rhode Island Red, 15个母鸡,6个公鸡)。邮购一天大的小鸡在美国已经有几十年的历史。这种方式可行是因为小鸡孵出来之前吸收了够多的蛋黄, 可以两天不吃不喝。这也是自然的选择,因为一窝小鸡的孵出时间可以相差2至3天,鸡妈妈要等差不多都出来了才会带他们去找食。很神奇吧。另外 邮购一定要买15 个以上,这样小鸡可以相互保暖。到了邮局之后要马上去取。 早上7点半接到邮局的电话,通知赶快去取小鸡。一进邮局们就听到小鸡唧唧叫。后来21个鸡都健康长大了。
小鸡到家两个星期之后开始建造第一个鸡别墅。五天之后完工。看他们搬进新别墅的高兴样子。
早上打开卧室的门,阳光照在小鸡身上。最里面两只小鸡是后来在 Chicken Swap集市买的 Ameraucana。 因为个头最小, 叫她们小小。长大了会长胡子, 生蓝色的蛋。同时还买了两只芦花鸡(Barred Rock),两只高脚小公鸡。
小鸡很快长大了
别的5个公鸡喜欢在一起玩耍,只有南瓜一看见我在院子里干活,就跑过来跟我打招呼。在旁边吃草,捉虫。有时候还做奇怪的动作,叨起一节小草,发出咯咯叫声,把小草放下,咕咕叫,然后又叨起,反复几次。后来才知道他是在告诉母鸡有好吃的东西, 快过来。有时候还跳上我坐的椅子的扶手。如此乖巧,粘人,真是妈咪的小Pumpkin。所以我们就叫他南瓜了。
南瓜快四个月大了。长成了一个英俊少年。
开始跟兄弟打架。
只能留一个大公鸡,当然是南瓜, 别的连名字都没有。两只高脚小公鸡不碍事, 就是买来玩的。
南瓜自然成了鸡王。有17个太太。南瓜对17 个太太都很照顾, 没有偏心。有好吃的总是送给母鸡太太。我把捉到的虫子给南瓜,他总是咕咕叫着把母鸡招呼过来,然后把虫子扔给母鸡, 在旁边很满足的看着。有时侯母鸡直接从南瓜嘴里叨食物。
这只哈瓦那小狗祖上可能真是牧鸡的。可是南瓜总是不买他的帐,和小狗打过几次架,但是都输了。直到有一次,两只母鸡看不下去了,从左右两翼助攻,小狗见势不妙,转身逃走。从此再也不敢招惹南瓜了。
有几个鸡太太特别喜欢飞上瓜架子,树枝。其中还有两个胡子鸡 (Ameraucana)。有一个胡子鸡还喜欢飞到我的肩膀上。好像她们的翅膀要大一些。
母鸡在窝里生蛋。开始紧挨着卧室建了5个窝,后来感觉不够用,在起居室又建了四个。结果还是排队。 仔细观察了以后发现,总有几个窝是大家都喜欢的,非在那儿下不可。去晚了就在外面等着。真够挑剔的。
两个绿色的蛋是胡子鸡生的。 第二年南瓜有了后代。随便捡了十几个蛋, 全孵出来了。
罗岛红公鸡和芦花母鸡生的小鸡很特别, 是最有名的sex-link: 刚生下来就知道哪个是公鸡, 哪个是母鸡. 公鸡头上有一片白色的毛,其余都是黑的。母鸡全身黑。长大之后公鸡像芦花鸡,母鸡几乎全黑,羽毛带点金黄色,也和妈妈一样很会生蛋。