唐诗七绝的“第一方阵”
七言绝句 ("七绝"，The Seven-Character Quatrain) is a very short form of traditional Chinese poetry. It consists of four lines, each containing seven characters. However, not all poems with four lines of seven characters each are 七绝. 七绝 has strict requirements regarding rhyme and tone patterns（平仄）. Thanks to the significant contributions of 李白and 王昌龄, 七绝 matured during the flourishing Tang Dynasty and subsequently became an important genre in traditional Chinese poetry.
Poets vary in skill, and the quality of poems also varies. However, there is no definitive "best" in literature. Different people have different opinions on the quality of a poem or the comparison between two poems. Therefore, using simple rankings might be too subjective. However, here I borrow the concept of "leading group" from television commentary on long-distance running races. The "leading group" refers to the group at the forefront. Before reaching the finish line, the most outstanding individuals are within the "leading group". In my view, the "leading group" of Tang Dynasty 七绝 includes 15 works by 8 poets —
七言绝句（“七绝”）是传统七言诗歌中最短的一种。 它全诗四句，每句七个字。需要指出的是，7字x 4句的诗歌并不都是七绝。七绝在押韵、平仄等方面有较为严格的格律要求。它与七律、五绝和五律一起，被当时的人合称为“近体诗”，因为其格律是在初唐以后逐步定型的。不符合格律要求或不受其限制的诗歌，则统称为“古体诗”。
七绝在初唐至盛唐有一个律化的发展道路，而且初唐的宫廷文人对其发展起到了重要的推动作用。到了初唐的后期，七绝已经成为应制诗的重要体裁，格律化也逐渐成熟了。然而总体而言，初唐的七绝数量较少，符合格律的最多只有几十首存世。
到了盛唐，李白和王昌龄对于七绝的发展做出了杰出的贡献。他们两人各创作了符合格律的七绝50多首（不包括出律的“古绝”）。大诗人王维和岑参也各有20余首合律的七绝存世。仅他们四个人的作品，就占盛唐时期近体七绝总数的近一半。到了中唐和晚唐，七绝则如井喷式涌现。《全唐诗》收入中晚唐七绝多达约一万首。刘禹锡、杜牧、李商隐、李益等都是后来的七绝名家。
绝句篇幅短小，意味深长，体现了诗人对其诗意的高度概括。在这样短的篇幅上，它既反映诗的艺术本质，又体现诗人的艺术水准。绝句被视为盛唐诗达到高峰的重要标志之一。
诗人水平有高低，诗的水准也有大致的高下。然而“文无第一”，对某一首诗的好坏，或者两首诗的比较，不同人有不同看法。因此，用体育比赛的第一、二、三排序恐怕是过于主观了。然而此处我倒想借用长跑比赛电视解说中“方阵”的说法。“第一方阵”即跑在最前面的一群。在接近终点、尚未冲刺之前，最优秀者尽在“第一方阵”之中。
在我的心目中，唐人七绝“第一方阵”包括8位诗人的15首作品 —
李白（盛唐）3首：
《早发白帝城》
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
《送孟浩然之广陵》
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
《望庐山瀑布》
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
【短评：李白的绝句，用他自己的话“清水出芙蓉，天然去雕饰”来形容，是最合适不过了。李白的绝句极为平易近人，不依仗练字的雕琢，而是真诚、坦率地表达自己的感受和感情。这些小诗，是李白的精神世界和与之相对应的创作灵感在一瞬间的反映。尽管是脱口而出，却能震撼人心。李白的绝句看似简单，却很难学。用极简的字句营造优美与深刻，再加上几分“仙气”，一般人做不到。】
王昌龄（盛唐）3首：
《出塞》
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
《从军行（其四）》
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
王昌龄《芙蓉楼送辛渐》
寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
【短评：王昌龄专攻七绝，故被冠以“七绝圣手”。有人说他“甚至可与李白媲美”。要我看，他与李白是七绝史上的双璧，两人七绝的水平无所谓高下，而是各有特色。王昌龄的作品在结构和练字方面更考究一些。他的七绝边塞诗气象高远，通脱流畅，具有深厚的历史观，极受后人推崇。他的宫怨、送别等题材的七绝也有很高的成就。】
杜牧（中晚唐）3首
《泊秦淮》
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
《赤壁》
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
《清明》
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
【短评：杜牧是比王昌龄晚大约100年的另一位“七绝圣手”，约有170首七绝存世。杜牧的七绝题材广泛，但人们普遍认为，他的七绝咏史诗是其中最为精华的。杜牧的这些小诗被后人誉为“二十八字史论”。它们具有言简意赅、见解独到、婉转含蓄的风格。杜牧成年之后已是晚唐初期。眼见李唐王朝的颓势毕现，杜牧作为有抱负的士大夫，回望历史便很自然地多生感慨。】
王维（盛唐）2首：
《送元二使安西》
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
《九月九日忆山东兄弟》
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
【短评：王维作为盛唐的名家，尤其以他的山水田园诗闻名，与当时的孟浩然合称“王孟”。但王维的诗题材是比较广泛的。这里选的两首七绝，是他流传千古的小诗名篇。】
王之涣（盛唐）1首：
《凉州词（其一）》
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
【短评：王之涣仅有6首诗存世，这首《凉州词》被誉为七绝边塞诗的杰作。它是一首激昂略少，但尽显苍凉的传世之作。加上他家喻户晓的五绝《登鹳雀楼》，足矣使之成为唐诗大家。】
刘禹锡（中唐）1首：
《乌衣巷》
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
【短评：刘禹锡的七绝水平很高，佳作不少。《乌衣巷》是他的咏史诗系列《金陵五题》中的一首。这首诗融历史的纵深感与凄美的景物描写于一体。它的语言虽非常浅显，但构思精巧，寓意深刻。】
李商隐（晚唐）1首：
《夜雨寄北》
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。
【短评：本诗一般认为是作者身居巴蜀时写给远方妻子的。它语言质朴，但也反映出李商隐的诗华美、含蓄的特色，千百年来让无数人感动。“巴山夜雨”四字重复一遍，跌宕而富有情韵。】
张继（中唐）1首：
《枫桥夜泊》
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
【短评：张继是这几人中唯一的“非名家”，但《枫桥夜泊》却是流传千古的杰作。这首羁旅诗，情景交融，反映了安史之乱中一名学子在漂泊之中的愁绪，是不可多得的七绝精品。】
也许看官注意到了，在这个七绝“第一方阵”中，没有伟大的诗人杜甫和白居易的作品。这是我按自己的标准取舍的结果。我认为，七绝是两人的相对“弱项”。《江南逢李龟年》、《暮江吟》等当然是非常优秀的七绝作品。但从诗歌艺术本身来讲，水平不如前面那15首。《江南逢李龟年》其“诗史”的意义明显，但诗本身并不十分出彩，而且我认为前两句有“合掌”之嫌；《暮江吟》写景一流，但意向比较单一，与杜牧的《清明》一比，便稍显余味不足…… 当然，这都是我的个人看法。您若有不同意见，我真心愿意聆听。
【附：先前关于唐人七律何为“第一”的文章：https://blog.wenxuecity.com/myblog/80301/202401/22228.html? 】
