这个月14号的《细胞》期刊发表的一个论文,其研究人员宣称找到了低温环境能延长寿命的一个机制,即冷空气会激活神经细胞和脂肪细胞上的一种能感受疼痛和温度的传感器 TRPA1,这个传感器是离子通道,在被激活后,会释放钙离子进入细胞内,作为信号,在细胞内经过信号链的传递,会影响细胞核里的一个长寿基因叫Foxo,这个基因被转录以后,细胞会合成Foxo蛋白,这种蛋白又会激活另外一些基因,这些基因会启动细胞的一些自我保护机制,从而延长细胞的寿命。
这个机制是在线虫身上发现的。在低温环境里,有TRPA1传感器的线虫比没有TRPA1传感器的线虫要长寿,TRPA1传感器基因过渡表达的线虫比TRPA1传感器正常表达的线虫要长寿。
哺乳动物身上,相关的传感器和基因也存在。所以研究人员认为,人体也很可能有相同的机制。
另外,吃 wasabi 也能激活TRPA1传感器,吃 wasabi 的线虫寿命也延长了。也许日本人长寿的原因之一,就是经常吃 wasabi