根据发表在《自然通讯》上的波恩大学一项新研究，一项以燕麦为主的短期饮食干预可能显著改善胆固醇水平。该研究中，患有代谢综合征的受试者在短短两天内遵循了几乎完全由燕麦片组成的低热量饮食计划。
与采用类似低热量饮食但不含燕麦的参与者相比，食用燕麦片的参与者胆固醇水平显著下降。值得注意的是，这种改善效果在六周后仍然存在，表明其并非暂时性的。研究人员还观察到肠道菌群的变化，这提示了上述结果背后可能存在的生物学机制。
燕麦长期以来被认为对代谢有益，尽管它在现代医学实践中的作用已逐渐淡出。20世纪初，德国医生卡尔·冯·诺登曾用燕麦治疗糖尿病，并报告了显著疗效。“如今，治疗糖尿病的有效药物已经存在，”波恩大学营养与食品科学研究所的青年教授玛丽-克里斯汀·西蒙解释说，“因此，这种方法在近几十年几乎完全被人们遗忘了。”
本研究的志愿者均未被诊断患有糖尿病，但都患有代谢综合征，这种疾病会显著增加患糖尿病的风险。患有代谢综合征的人通常体重超标、血压升高、血糖升高和血脂异常。
参与者被要求每天三次只食用用水煮熟的燕麦片。他们可以少量添加水果或蔬菜，但不能添加其他食物。共有32名男女完成了以燕麦为主的饮食阶段。在为期两天的实验中，每人每天食用300克燕麦片，同时将总热量摄入量减少到平时的一半左右。另设一个对照组，也遵循低热量饮食，但不食用燕麦。
减少卡路里摄入量就能改善两组人群的健康状况，但食用燕麦的人群的健康状况改善更为明显。
西蒙强调说：“他们体内特别有害的低密度脂蛋白胆固醇水平下降了10%——这是一个相当大的降幅，尽管它不能完全与现代药物的效果相提并论。他们的平均体重也减轻了两公斤，血压也略有下降。”
“我们发现，食用燕麦片会增加肠道内某些细菌的数量，”该研究的第一作者、西蒙的同事琳达·克吕彭说道。随着科学家们不断揭示肠道微生物群对新陈代谢和疾病风险的影响，它已成为研究的重点。
肠道细菌在分解食物和产生代谢化合物方面发挥着核心作用，这些代谢化合物以多种方式影响着人体。其中一些副产物为肠道内壁细胞提供能量，有助于维持健康的肠道屏障。
其他一些物质则可以进入血液循环，影响身体其他部位的生理过程，包括脂质和葡萄糖代谢。研究结果表明，燕麦不仅可以通过其营养成分来促进代谢健康，还可以通过塑造肠道内的微生物生态系统来发挥作用。
两天内吃大量燕麦比六周内吃少量燕麦要好。
燕麦饮食的积极效果在六周后仍然明显。“定期的短期燕麦限食可能是一种耐受性良好的方法，有助于将胆固醇水平维持在正常范围内，并预防糖尿病，”西蒙教授说道。
然而，在本研究中，上述谷物主要在高浓度且配合减少卡路里摄入的情况下发挥作用：一项为期六周的饮食计划，参与者每天摄入80克燕麦，没有任何其他限制，但效果甚微。“下一步，我们可以进一步研究，每六周重复一次的强化燕麦饮食是否真的具有永久性的预防效果，”西蒙说。
“代谢综合征中微生物产生的酚类代谢物诱导燕麦的降胆固醇作用：一项随机对照试验”，2026 年 1 月 14 日，《自然通讯》。
DOI：10.1038/s41467-026-68303-9
