UAB 研究详细描述了聚合物基商用茶包在浸泡时如何释放数百万纳米塑料和微塑料。该研究首次展示了这些颗粒被人体肠道细胞吸收的能力，从而能够进入血液并扩散到全身。
UAB 遗传学和微生物学系诱变小组的一项研究成功地从几种市售茶包中获得并表征了微塑料和纳米塑料。该论文发表在 Chemosphere 杂志上。
UAB 的研究人员观察到，当使用这些茶包泡茶时，会释放出大量的纳米颗粒和纳米丝状结构，这是接触 MNPL 的重要来源。
用于研究的茶包由聚合物尼龙 6、聚丙烯和纤维素制成。研究表明，泡茶时，聚丙烯每毫升释放约 12 亿个颗粒，平均尺寸为 136.7 纳米；纤维素每毫升释放约 1.35 亿个颗粒，平均尺寸为 244 纳米；而尼龙 6 每毫升释放 818 万个颗粒，平均尺寸为 138.4 纳米。
为了表征输液中存在的不同类型的颗粒，使用了一系列先进的分析技术，例如扫描电子显微镜 (SEM)、透射电子显微镜 (TEM)、红外光谱 (ATR-FTIR)、动态光散射 (DLS)、激光多普勒测速 (LDV) 和纳米颗粒跟踪分析 (NTA)。
UAB 研究员 Alba Garcia 表示：“我们成功地利用一系列尖端技术创新地表征了这些污染物，这是推动研究它们对人类健康可能产生的影响的非常重要的工具。”
这些颗粒首次被染色并暴露于不同类型的人体肠道细胞中，以评估它们的相互作用和可能的细胞内化。生物相互作用实验表明，产生粘液的肠道细胞对微塑料和纳米塑料的吸收率最高，这些颗粒甚至进入了容纳遗传物质的细胞核。
结果表明，肠道粘液在吸收这些污染物颗粒方面发挥着关键作用，并强调需要进一步研究长期接触对人类健康的影响。
“开发标准化测试方法来评估塑料食品接触材料释放的 MNPL 污染，并制定监管政策以有效减轻和减少这种污染至关重要。随着塑料在食品包装中的使用量不断增加，解决 MNPL 污染问题对于确保食品安全和保护公众健康至关重要，”研究人员补充道。
