最近不止一次的读到关于小费的评论，不禁想到二十年前那段挣小费的日子。 其实九十年代出国的人，很多都在餐馆打过工，特别是中国餐馆。前台，厨房或送外卖，总能见到中国学生的身影。对于客人给小费这个美国的文化习俗，挣过小费的人一定有自己独特的感触。
在网上掘地三尺，总算弄清了小费的由来。小费文化起源与十八世纪的英国伦敦，当时许多餐馆桌上会有个小碗，标注着“To Insure Prompt Insurance（确保及时服务）”的字样。取每个单词的首字母，合起来就是小费的英语单词——TIPS。要得到服务员贴心且有效率的服务，顾客可将零钱放入碗中。而在当时的德国，很多的酒馆里，服务员是没有基本酬劳的，老板也会设一笔由客人随意出的“饮酒钱”，作为服务员的主要收入。
小费既然是美国的一种人文文化，自然是有它的道理。美国服务业人员的基本工资比较低，他们需要靠小费来提高整体收入；甚至是主要收入。同时， 它也是一种管理方法和奖励机制，目的在于提高服务员的积极性，提供优良的服务。
刚来美国时曾经在一家台湾人开的“包肥”店打工，从早上十点到晚上十点，中午不关门的。 但如果晚上十点还有客人的话，我们是不能离开的。无论等到几点，都没有工资的。因为是包肥店，老板哪怕是再晚上也不会拒绝客人。那样老板就能把剩下的包肥菜给利用掉。三万到五万的月营额，（$4.25/人）就两个服务员，厨房里有中国大橱，油锅，两个打杂的老墨。所以每个人的劳动强度特别大。记得当时我每天都疲惫不堪，一个月一双黑色运动鞋（都是鞋底穿破了）。我和另外一个服务员的薪水是$20.00/天，厨房里依次是$2,000.00，$1,500.00,老墨则是$500.00。 而当时当地一个并不好的地域的一室公寓一月的月租至少是$500.00/月。包肥店的小费并不好，大概平均起来也就5% - 8% 的样子，但我还是很满足的。没有身份能有份工作我还挺感激老板的。小费好的点餐馆是不会雇我们这些打黑工的学生的。在那段打工的日子里，碰到客人打铁固然生气，不过让我至今难忘的是得到出乎意料的高小费时的欣喜快乐。
记得有天晚上都十点了，我们正准备清洁餐台回家时，进来了两个墨西哥人。给他们倒水时得知他们路过此地，我看他们一脸疲倦，吃得很快，就告诉他们说：有些菜已没有了， 如果他们有什么喜欢吃的，我可以告诉老板去现炒。结果他们用并不流畅的英语说不用。其实大多数西裔虽然小费给的不好，甚至不给， 但他们一般不会要求什么，而且吃得很快，两次盆子一收就完了。最怕的是托老带小的一大帮，一坐起码一两小时，走时地上饭啊，菜啊狼藉一片。我们得钻到桌下用手捡， 因为粘在地摊上，吸尘器吸不干净。
这桌客人走时留了十块钱，实在是出乎我和同事的意料。整天不是五毛就是一块的小费拿习惯了，那天我和同事一人五块的大钞揣着一起回家时那满足和感激的心情，至今都历历在目。
打工时也有不少有趣的关于小费的记忆， 现在想起嘴角都会情不自禁的往上。那时有个打铁常客，二十多年纪的中国人，女的。老板是不管我们小费好坏的， 但老板娘是WAITRESS 出生，在小费的问题上，特有正义感。那天那客人又来了，正好老板娘在（她平时很少来）。在客人签单的时候，指着TIP 那栏说道：请别忘了。 结果那位女客人斜着眼睛，逼视着老板娘回道：我不签怎么啦？虽然最终我们还是没有拿到小费，但我们心里还是因着老板娘的“舍己为人”而感谢她，因为至此，那位客人再也不来了！拔掉了一个铁钉，我们心里好爽。
后来我也在点餐店挣过小费，前台几乎全是男的。有次听到老板在厨房大声的训责其中的一个WAITER, 骂得很难听。原来刚才有个客人给他留了$0.25 小费，他追出去把那枚硬币砸在了客人身上。估计那天这个WAITER 一整天也没挣了几个小费， 一憋气就有了这样的剧情。
前阵子有个朋友抱怨有家中餐馆的服务员很差劲， 竟然追出门外指责他们小费给太少，要求追加。这和我上面说的剧情还真是异曲同工呢。
我们家去餐馆吃饭不多，碰到过不同的服务态度，但去了，不管怎样，除非是被打在账单上了，小费都会多给几块。家里人都知道我的WAITRESS 情节，孩子还能说出我的口头禅：几快钱就能使别人快乐一天呢！这么容易的事，何乐而不为啊！
更多我的博客文章>>>
选择“Disable on www.wenxuecity.com”
选择“don't run on pages on this domain”
