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住在馬里蘭州White Hall市的讀者麥德蘭，來信談到她種植驅蚊花草的經驗，她說，在報紙、雜誌和園藝公司的型錄中，常可以看到一種稱為「Mosquito Plant」(蚊草)的廣告，聲稱它散發的氣味可以驅趕蚊蟲。
她為了防止家人在後院乘涼時被叮，於是買回了四棵蚊草。她信中說：「我把蚊草種在花盆裡，擺在野餐桌四周，以為我們從此可以不必再餵蚊子。可是你猜猜發生了什麼事？蚊子照來不誤，我居然還看到過蚊子在蚊草葉子上歇腳！我真懷疑是不是真有能夠驅趕蚊子的植物。」
麥德蘭的經驗並不特殊，許多種過蚊草的人都認為廣告言過其實。蚊草的正式名稱.為「Pelaranium citrosum」，其實是天竺葵的雜交物種；它和天竺葵一樣，葉子被揉破時會散發強烈的氣味，但足以驅蚊的說法卻沒有科學根據。事實上，佛羅里達A&M大學的研究者曾經探討過蚊草的效力，他們在研究報告中說，蚊子完全不怕這種植物，研究人員可以看到蚊子在蚊草上飛舞和停留，並且叮咬坐在旁邊的研究義工。
蚊草雖然受到質疑，但的確有一些其他植物可以用來防蚊，而這些植物的效力都是用「DEET」(避蚊胺)來比較。DEET是一種油溶性化學物，擦在皮膚上可以影響蚊蟲的觸覺，從而發揮驅蚊的效果。
拿麝香草(common thymus，學名Thymus vulgaris)來說，這種矮小的多年生香草植物，能散發出一種油性揮發物，使蚊子不敢接近。據南韓國立首爾大學發布的一項研究說，麝香草揮發物的驅蚊效力，與避蚊胺相同，甚至還略勝一籌，持續力也一樣久。
麝香草的適種地區最冷可以到達美國第6耐寒區的南側。它株形矮小，覆蓋面卻很大，非常適合做為地被植物(groundcover)，遮蓋裸露的地面，6月到8月持續開出藍色小花，很能發揮地被植物遮醜的功能。同時，它的性情強悍，既耐旱又不在乎貧瘠的土壤，而且還耐蔭，很適合種在其他植物難以生長的坡地、樹下和岩石園(rock garden)，種在池塘旁尤其理想，不時修剪，讓揮發物散布出來，不讓蚊子在池中產卵。
在驅蚊花草中，名氣最大的是馬櫻丹(lantana，學名Lantana camara)，無論效力和花色都居頂尖地位。它的頭狀花序有紅、黃、橙、白、紫、粉多色變化，所以有人稱它為五彩花或五色梅。
馬櫻丹能散發出一種稱為「α-蒎烯」（α-pinene)的化學物，帶有極刺激的油膩氣味，雖然不太好聞，卻正是驅蚊效力的來源。絕大多數驅蚊植物都需要把葉子揉破，讓化學物從破口散出，才能發揮效果，而馬櫻丹卻能自動散發一種驅蚊的揮發油，不需要有傷口。馬櫻丹曾經在非洲坦桑尼亞的一項實驗中大出鋒頭，研究人員把馬櫻丹聚植在房屋窗前，作為天然防蚊屏障，發現屋內蚊蟲的數量減少了一半。
馬櫻丹屬於熱帶植物，只能種在南部地區，野生的馬櫻丹侵略性很強，繁殖過快，不適合種在庭園裡，園藝品種則比較容易管理。
另外一個漂亮的驅蚊植物是香蜂草(rose-scented monarda)，它能發出香葉醇(geraniol)，帶有怡人的玫瑰芳香，卻能驅趕蚊蟲。市面上出售的有機驅蚊劑，有些就含有香葉醇的成分。
香蜂草極為耐寒，最冷可以到達美國第4耐寒區。在園藝品種中，花色最艷的是一個稱為「Jacob Cline」的品種，開出燦爛的紅花，株形高度約有3呎，聚植極為壯觀。
荊芥(catnip，學名Nepeta cataria)是很多人種植的香草植物，俗稱為貓草，因為它葉子組織含有(Nepetalactone)，能發出特殊的氣味，對貓極具吸引力，卻可以驅蚊，效力超過避蚊胺。
貓草約可長到1呎半高，夏季開小白花，綠葉帶有銀灰色調，可以泡葉，有薄荷的清涼味道，是很好的夏天飲料。
除了馬櫻丹之外，上面提到的三種植物，都需要把葉子弄破，讓氣味揮發出來，才能產生驅蚊效果。在院子乘涼時，摘下一些枝葉，散布在座位旁，當人走動踩過時，氣味充分散發，讓蚊子退避三舍。
採購來源：
香蜂草和貓草：Burpee Seeds- www.burpee.com
馬櫻丹和麝香草： 一般園藝中心可以買到。
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