最近在研究徽商书信。有一封信，内容是徽商兄弟二人都在外经商，请了个远亲照顾家中多病的母亲。远亲自己带着个叫“若琴”的孩子。但是突然这位远亲说要回家，原因是：
近为若琴种麻，复将衣物搬回，俟若琴麻瘢收功后再来我家帮忙。
我开始看不懂这段话，什么是“麻”，什么是“麻瘢”，琢磨半天突然醒悟，这是讲疫苗接种的事情啊！
查了一下，安徽是这种土法比较普及的区域：
采用改进了的种苗，预防天花的效果在清代郑望颐在《种痘方》中指出：过去，医师种痘若是能达到百分之八、九十的成功，人们则称为太平痘。……如今，要是为一百个小儿种痘，假设其中损伤四五个，则必然要惩罚种痘的医师……以上的话反映了当时的情况：治疗天花，要求种痘的失败率不能高于5%，否则，种痘医师就可能丢掉饭碗。但是，假如没有“熟苗”，也可以使用“时苗”进行人痘接种，但是必须严格把关。
乾隆十七年，清政府组织太医院编纂（zuan3）的大型医学丛书《医宗金鉴》里面这样记载：“选时苗的惟一标准是区别痘苗的顺与不顺……顺的痘苗，苍蜡光泽，肥大厚实，可以收而用之——对于那些没有把握的时苗，宁愿不用。也不能滥用，种痘者千万谨慎。”此外，古代的医师们还发明了用稀释的痘疮浆液，来作为种苗使用。
据记载，清代初期，安徽安庆有一位世代行医的张姓医师，沿袭人痘接种已有三代。他采取的方法是：采取患天花儿童的痘浆，贮藏于专门的小瓶内。（埋在土里待用），使用时将所贮藏的痘浆稀释，用来染衣物，并让小孩穿上。据说穿上这样的衣服三天之后，小孩全身便会有痘疹萌芽，十日之后，痘疮就逐渐萎缩，被接种的人也就痊愈了。
