肾癌的发病、死亡现状
不论是在中国还是美国，肾癌的发病率和死亡率都不是非常高，相比于大家所熟知的肺癌、乳腺癌、结直肠癌和胃癌，大众对于肾癌的关注度也普遍偏低。
据美国癌症统计年度报告估计，美国2019年肾癌的新发病例大概为7万多例，死亡病例大约1.5万人。而根据中国最新统计数据显示，中国肾癌的年发病人数大约为6-7万例，而因病致死人数却在2万人以上。由此可以看出，中国在肾癌治疗方面与美国仍存在一定的差距。
肾癌的临床特征
我们平时所说的肾癌，大多时候是指肾细胞癌。肾细胞癌包括：透明细胞癌、乳头状癌、嫌色细胞癌以及一些少见的病理类型。其中，最常见的便是透明细胞癌。
局限性肾癌和转移性肾癌的预后截然不同。在中国，局限性肾癌的5年生存率可达90%，在美国甚至可以达到92.6%。但是一旦发生转移，即便是在美国这样医疗相对发达的国家，晚期肾癌的5年生存率也仅有11.7%。
肾癌的另外一个特点是，有5%-10%的患者是具有遗传倾向的。对于发病时较为年轻的患者来说，他们极有可能就是带有遗传倾向的。遗传性肾癌往往会累及多个器官。
肾癌的治疗
局限性肾癌还是以手术治疗为主。
对于晚期肾癌，大约在十几年前，临床上还接近于束手无策的状态。传统的放化疗对于晚期肾癌基本没有太大作用。免疫治疗近几年发展迅速，在多个癌种的治疗中都进展显著，尤其是黑色素瘤和肾细胞癌。
什么是免疫治疗
其实很早以前免疫治疗就已经进入了人类的生活，但是当时人们更关注的是自身免疫系统对于外界细菌、病毒感染的抵抗作用。肿瘤细胞虽然源于我们自身的细胞，但却与身体的正常细胞相差甚远，从这个角度来说，肿瘤细胞也是“异类”，可是为什么免疫系统能够识别外界的诸如细菌病毒这样的“异类”，却很难发现并消灭肿瘤细胞呢？原因就在于肿瘤细胞能够通过许多精妙的机制，逃过免疫系统的追杀。
以大家所熟知的PD-1/PD-L1抗体举例说明：正常的淋巴细胞（免疫系统中的一份子）表面是有PD-1表达的，而肿瘤细胞却非常“聪明”地表达了很多的PD-L1，一旦PD-1和PD-L1结合，淋巴细胞就无法识别和杀伤肿瘤细胞。而PD-1/PD-L1抗体则能分别与PD-1和PD-L1结合，从而让淋巴细胞恢复原有的战斗力。
像这样
或这样
其实，这只是免疫治疗其中的一种方式，其他免疫治疗方式包括过继的淋巴细胞输入、小分子药物调节免疫系统、CAR-T等，但不论何种治疗方式，最终目的都是将被肿瘤细胞压制的自身免疫系统的能力解放出来。
免疫治疗在晚期肾癌中发展的4个阶段
有待攻克的问题
1. 虽然免疫治疗在晚期肾癌患者身上表现出较好的疗效，但是对于肾透明细胞癌患者来说仍有一小半的患者并未产生响应，目前临床上缺乏有效的疗效预测标志物，用来帮助医生判断哪部分晚期肾癌患者能够获益于免疫治疗。
2. 目前开展的临床试验，主要集中在透明细胞癌这个最主要的病理类型，然而还有20%-30%的肾癌患者属于乳头状癌、嫌色细胞癌、集合管癌等。遗憾的是，目前得到的数据显示，这些患者对免疫治疗的反应并不太好。是否开发新的免疫治疗药物，或是探索不同药物组合对于这些肾癌病理类型的效果，是今后热门的研究方向。
免疫治疗的副作用
那么免疫治疗是否如传言中的一样，与传统放化疗不同，不会使患者出现恶心、呕吐、脱发等副作用呢？
中国有句古话，叫“是药三分毒”。其实免疫治疗也有相应的副作用。从其机制来看，免疫治疗是希望患者的自身免疫系统恢复到能够恰好杀伤肿瘤细胞，或者对正常细胞产生较小程度的影响，可事实上很难把控好治疗的程度。
免疫治疗副作用的特点：
-
可能会累及身体多个组织器官
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在治疗中的任意时间点都可能发生
所以，说免疫治疗攻克了晚期肾癌还为时尚早，但我们仍能心怀希望。
MH
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