中医以“时行感冒”称呼流感。《诸病源候论·时气病诸候》：“因岁时不和，温凉失节，人感乖戾之气而生病者，多相染易”，即指时行病毒之邪。人感时行病毒而病感冒则为时行感冒。
时行者指与岁时有关，每2—3年一小流行，每10年左右——大流行的邪气；病毒者指一种为害甚烈的异气，或称疫疠之气，具有较强传染性的邪气。
时行感冒起病急，全身症状较重，高热，体温可达39℃-40℃，全身酸痛，待热退之后，鼻塞流涕、咽痛、干咳等肺系症状始为明显。重者高热不退，喘促气急，唇甲青紫，甚则咯血，部分患者出现神昏谵妄，小儿可发生惊厥，出现传变。
1.流感与普通感冒的区别
| 流感 | 普通感冒 | |
|---|---|---|
| 传染性 | 强 | 弱 |
| 发病季节 | 北方多为11月-次年3月 | 全年 |
| 发热程度 | 多高热（39-40摄氏度），可伴寒颤 | 不发热，或轻、中度热，无寒颤 |
| 全身症状 | 头痛、全身肌肉酸痛、乏力 | 轻或无 |
| 病程 | 5-10天 | 5-7天 |
| 并发症 | 肺炎、心肌炎、脑膜炎 | 少见 |
| 精神状况 | 萎靡 | 大多不错 |
2. 流感与普通感冒的共同点
咳嗽、流鼻涕
感冒的辩证就讲到这里。稍总结一下：分为风寒感冒和风热感冒、感寒湿滞、气虚感冒和阴虚感冒，及本篇的流感。
需要说明的是，我们在这三篇中的辩证并不能覆盖感冒的全部，寒久郁可化热，人的身体太过复杂，感冒又会和身体的各种病症相呼应，所以无论何人写文章，都难免挂一漏万。而在中医临床中，细心辩证，不拘泥于书本，一把钥匙开一把锁，方为中医之道，亦为中医的最迷人之处。
从第四篇开始，谈感冒各证的药物治疗和食疗。
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