辛劳大半生，谁没有落下些陈年旧疾？象五十肩、腰腿疼、痔疮之类的毛病，虽要不了命，却也使人难受，大大降低了生活品质。我曾有个心脏早搏的陈年顽疾，折磨了我22年之久。
说起来还是1980年的事，一场由柯萨奇病毒引起的急性病毒性心肌炎突然袭来。虽然自我感觉像是感冒，但是上海中山医院的医生一看心电图，决定我立即住院治疗，连我想回宿舍取生活用具都不允许。医生说：“以你现在的心脏状况，出了医院分分钟都可能倒在马路上。”住院一个多月，我从鬼门关逃了回来，但从此落下心脏早搏的后遗症。
早搏是过早搏动（premature beat）的简称，属于心律不齐的一种，又称期外收缩。早搏即规则的心脏跳动之外出现突然提前的心跳，可有心悸或心跳暂停感（见维基百科）。正常心脏跳动很规则，我却不然，感觉心脏跳几下停一下，间隔一会再跳。如此跳跳不跳，每分钟总有几次，多起来十多次。早搏根据起源部位的不同分为房性、室性和结性，以室性早搏最常见，其次是房性，结性较少见（见百度知道）。我的早搏属于房性早搏，发作起来搞得我心神不宁，严重时竟是惶惶不可终日。
俗话说“久病成良医”。我虽然治不了自己的早搏，却也总结出在三种情况下，早搏会加重。一是天气晴转阴雨、气压偏低时；二是过於劳累、身心疲惫时；三是精神不佳、压力沉重时。天气变化无法控制，我只能尽量避免身体过劳和大的情绪波动。
尽管十分当心，这早搏的毛病还是困扰了我22年之久。我每次做心电图，那杂乱无章的心电波真是惨不忍睹。然而我还有比这更糗的经历。美国不少药房摆着免费测心率和血压的仪器，只要把手臂伸进去，不消半分钟读数就自动显示出来。排在我前面的人都测得好好的，偏偏轮到我去测，仪器竟显示不出心率读数！我当然明白，这是由于我的心律紊乱，仪器辨认不了。可是排在我后面的老美就看不懂了，他们用怪怪的眼神望着我，还问我“Are you OK?”仿佛我是外星球来客，没有心脏或者心脏不跳的。我只能尴尬笑笑，狼狈而退。
有病当然要治，有了早搏后我没少看过医生，包括西医与中医。令人费解的是，众医生对早搏的见解和处置大相径庭，甚至南辕北辙。在西医看来，无器质性心脏病基础的早搏，大多不需特殊治疗，有症状者不吸烟，不饮酒，注意饮食及充足睡眠即可（见百度百科）。美国医生认为房性早搏只要每分钟不超过十次，就不需要治疗。我曾经在一昼夜24小时里，测得早搏6300多次。我以为这是个相当大的数字，可医生说平均每分钟不过4至5次，不算严重。因此我去看西医，经常连药方都拿不到一张，医生只是要我在早搏频发时解除顾虑、注意劳逸结合。我虽不学医，这点常识还是有的，何劳医生叮嘱？我就是不明白，早搏频发时心脏好似要跳出喉咙口，这难道算不得病，不值得治疗的？
中医则不同。中医传统上靠三根指头搭脉，把早搏的脉象称为间歇脉。由于心脏过早出现搏动，继之有较长间歇，使心脏节律发生紊乱，此时脉搏不能触及而有间歇、停跳等现象。由于脉率(至数)不一，频偶不同，故早搏脉不尽相同，分属中医所称的促、结、代三脉，都是节律失常而有歇止的脉象（见互动百科）。
我看过不少中医，中药也服了不少，疗效却不明显。印象最深的是1997年在大陆的一次饭席上，同桌有位中医，人称名医。酒过三巡，他为我搭脉，须臾他正色道：“你这个间歇脉的脉象凶险，如若不治，定然活不出两年。”当时的我真是悲喜交集，悲的是病入膏肓竟不自知，这可如何是好；喜的是幸遇高人，小命或可保住。名医说我亏得遇到他，或许还有救，他随手从饭桌上抓过菜谱，把处方写在上面。回到美国，我捧着救命药方去中国城捧回一大堆中药，每天捏着鼻子猛灌两大碗，谁知早搏仍是不断。再去抓药时，来自南京中医学院的药师说这副药方的剂量特别重，比一般药方的剂量多出一半，而且矿物药物特别多。他提醒我，某些中药有副作用，大剂量对肝脏不利；而矿物类药物对肾脏会有损害。听了他的话，我猛然想起，那天我喝了点酒，而那位名医则有六七分醉意了。病者与医者皆在酒精作用之下，搭出来的脉象能作数吗？那位名医带着醉意开处方，莫非也如李白“斗酒诗百篇”那样，越醉越灵验？两年后，我并没有如名医预言的那样告别世界；不过我对治愈早搏也失去信心，随它去了。
然而2001年春天，事情竟出现转机。我去作例行检查，接待我的姚医师（Siu-Sun Yao, MD），是一位年轻的华裔医生。他仔细地看了我的心电图，又作了多项检查，然后诚恳地对我说：“你的情况，按常规是不加治疗的，但是我们可以试试看。”他开给我一种药物Toprol，每日50 mg。姚医师说：“这个药属于β阻断剂药物，当初开发是治疗高血压的。现在我们试试看，对你的早搏是否有效。”我将信将疑地去药房取了药，没想到服用才三天，早搏竟奇迹般地消失了！再去姚医师处复诊，看到正常的心电图波形从仪器中欢畅地流淌地出来，我一时间竟不相信自己的眼睛：这可是22年来不曾有过的啊，压在我心头22年的阴霾随之一扫而空。
高兴之余，我把自己的经历写了出来，投寄《世界日报》家园版。文章发表后，编辑先生转来50多位读者来信，可见有早搏毛病的不在少数。我写那篇小文章时，早搏消失才几个月。从那时到现在13年间，我每年都去姚医师的诊所复查，心电图一直正常。几年前他要我改服另一种β阻断剂药物Atenolol，每日50 mg，因为此药价格低廉。最近他发现我的血压偏低（102/70 mm Hg），可能与服用此药有关，又把剂量减至每日25 mg。因为心电图正常了13年，我现在有把握地说，自己终于战胜困扰了22年的早搏顽疾，平安地过渡到退休生活。
我写此文，不是要把自己服用的药物说成包治早搏的灵丹妙药。早搏分为房性、室性和结性；治疗早搏的药物也有很多种，各有适应症状。服用哪种药物，一定要由医生根据病情来决定，千万不可自己盲目服用。我想说的是，病急切忌乱投医，也不能迷信所谓名医。医生虽然都是治病，但流派、专长、医德、经验差距很大。此医生看不好的病，彼医生却可能治好，所谓“一把钥匙开一把锁”。最重要的是，我们对治好陈年旧疾要有信心，尽管年头长了，还是可能治愈的，我的经历就是明证。
（附图取自网络）
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