人们为什么喜欢吃垃圾食品？
“垃圾食品”的评价是近年才有的说法，是源于在西方社会中与正式的西餐所做的对比。从食物的能量角度来讲，所谓的垃圾食品一点都不垃圾，反而是能量丰富的食物。
我们身体的味觉实际上是我们在进化中获得的评判食物好坏的能力。人类作为一个物种出现后，大部分时间是无法获得充分的食物的。所以，进化让我们更倾向于追逐能量效率高的食物，比如高脂肪和高糖的食物。为了让我们能做出这种“追逐”的行为，进化赋予了我们对这类高能量食物的美好感觉——也就是味觉上的享受，还有我们潜意识中不自觉的向往，以及这种向往一旦得到满足之后大脑释放的愉悦感。这一切都是为了鼓励我们追逐高能量的食物。
而我们人类整体上真正做到食可果腹，在西方社会不过是近百年的事情，在我国才几十年而已。如果把这种改变视为一种环境变化的话，那么这么短的时间远不足以让基因做出相应的改变。这是进化中物种改变总是滞后于环境改变的典型情况。
多说一句，这些年随着生活水平的提高，糖尿病的发病率越来越高。但它恐怕也很难催生基因上的改变。由于现代化医疗体系的存在，天生不追逐高能量食物的人相比于追逐的普通人，并不能获得太多生存优势。即便存在这种优势，它也不能体现在后代繁衍上——大部分得糖尿病的人都已经有了子女，并未因为有糖尿病过早死亡，从而直接失去继续传播自己基因的可能。所以，期待这种差异最终以基因的形式固定在人类物种的大范围内，恐怕会需要相当长的时间。
再多说一句，与上述问题类似的还有一点，那就是人类对高盐食物的追逐。盐同样一直是难于获得的生存资源，直到近代才有所改观。所以，喜欢吃咸的只是我们作为人类的正常本能罢了。
这是通过进化论分析得到的一个推论。如果你对进化论持有疑议，那么就很难讨论下去了。当然，进化论的任何推论都还需要直接的证明。
就味觉来说，人类主要只有5种味觉：酸甜苦咸鲜。
通常认为的辣，在科学上并不是一种味觉，而是直接作用于温度感受器的刺激作用，不仅限于舌头。人对于辣味的喜爱是个至今未解之迷，理论很多，各有优劣。
五种“正牌”味觉中，甜意味着能量，在千万年来都是对人类有益的。对于人类的灵长类祖先而言，果实是主要食物。为了追求这种食物，进化重新赋予了灵长类彩色的视觉，以及对甜味的向往。
酸味同样与人类祖先的果实食性有关。酸的果实意味着尚未成熟，意味着含糖量不高。在食物充足的环境中，放着甜的不吃，非要吃酸的，显然在生存上没有优势。所以我们对于酸味的感觉是一种偏刺激类的感觉，倾向于让我们放弃酸的食物。至于现代人对于酸味的喜好，可能与辣有着近似的机制。
鲜是人类杂食特性的产物，能让人类保持对肉类食物的追求。
咸比较奇妙。盐是人不可缺少的，却又不能太多。当我们在食物中尝到适度的咸味时，我们会觉得食物很可口。但如果太咸，我们会觉得无法忍受。这正对应了我们对盐的需求。
苦味通常意味变质的食物，或有毒的食物。对于人类的动物祖先来说，这是直接避免自己被毒死的有效检测手段。
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