在进行病原实验时，有一项重要的指标叫生物安全实验室等级（Biosafety level），共分四级。数越大越危险，防护也越严格。比如HIV为2级，结核菌和SARS为3级，而Ebola病毒则是最高级---4级。Ebola可音译为: 伊博拉，但本文沿用世卫组织的中文译名埃博拉。
目前认为大蝙蝠科果蝠是埃博拉病毒可能的原宿主。它先传播给其它野生动物，而人又从某一被感染的野生动物那里传染上了，造成人与人之间的大传播。埃博拉病毒长这个样子（如图）: 宽约80纳米、长度为974---1,086纳米不等。属于丝状病毒科。该科目前有三个属。大部分是生物安全4级。
目前埃博拉有五种: 扎伊尔埃博拉病毒（Ebola-Zaire virus）、苏丹埃博拉病毒（Ebola-Sudan virus）、塔伊森林埃博拉病毒（Ebola-Ivory Coast virus）、布迪布焦埃博拉病毒（Ebola-Bundibugyo）和雷斯顿塔埃博拉病毒（Ebola-Reston virus，它不传播给人）。最厉害的是扎伊尔埃博拉病毒。无药可治，致死率高达90%。一般感染数日后出现发烧症状，两周左右死亡。
当病毒进入人体内，攻击着内皮细胞（endothelial cells）、单核吞噬细胞（mononuclear phagocytes）和肝细胞（hepatocytes），而后大量利用这些细胞生成两种埃博拉糖蛋白GP和sGP。这些糖蛋白多到可使单核/巨噬细胞和肝细胞丧失功能。GP能形成三聚体，粘在血管内表面上; sGP形成二聚体，干扰嗜中性粒细胞的信号，并通过抑制嗜中性粒细胞活化的早期步骤而躲过免疫系统的攻击。而那些被干扰和抑制的嗜中性粒细胞（白细胞中的一种，是抗感染的主要免疫细胞）也可作为载体帮助输送病毒到全身各处如淋巴结、肝、肺、脾等处。被感染的内皮细胞逐渐病理性脱落，血管破裂，造成内出血和更严重的器官衰竭。
症状是: 首先发烧，头痛、腹痛、肌肉或关节疼痛、皮下红斑、内外出血、呕吐（带血）、腹泄（便血）或尿血等。
潜伏期为: 2--21天。
传播方式是: 可以血液传播，也能通过直接接触传播（与感染者的血液、分泌物、器官或其它体液直接接触） 。
治疗: 目前无对抗该病毒的药物。只能重点放在维持体液、电解质和血压的稳定及治疗并发的感染等。
这张图是历年埃博拉病毒死亡人数（红色）和患病后存活人数（蓝色），埃博拉病毒虽然凶猛，但扩散相对较慢，只有直接接触病人的血液/体液才会被感染。
好消息是: NIH将于9月开始做Ebola疫苗的临床试验。如果成功, 会在2015年用于非洲疫情国家。
Tracking Ebola patient's journey to the U.S.
参考资料（包括图片）:
http://www.usatoday.com/story/news/nation/2014/07/31/ebola-vaccine-trial/13404609/
Ebola virus disease - Wikipedia, the free encyclopedia
http://dynamicafrica.tumblr.com/post/82100295120/what-you-need-to-know-about-the-ebola-outbreak-in
http://www.cdc.gov/vhf/ebola/outbreaks/guinea/print-resources-posters.html
CDC LC Quick Learn: Recognize the four Biosafety Levels
