很多人都相信,高胆固醇会对心血管健康有很大的危害。自二十世纪五十年代初以来, 由于Ancel Keys错误的研究, 胆固醇长期被妖魔化。现在, 人们每年花费几十亿美元用在各类降胆固醇药物上, 试图降低胆固醇这个“危险”分子, 以预防或避免心脏病发作。
事实上, 越来越多的研究证据, 得出了相反的结论。 最近的一项研究报告显示, 较低的血液胆固醇水平,会明显增加心房纤维性颤动的风险。
心房纤维性颤动, 简称房颤, 是一种由心房不规律的电活动引起的室上性心律失常, 常伴有心房功能的减退。可见于所有的器质性心脏病患者, 发作频率高持续时间长者, 还可引起严重的并发症, 如心力衰竭和动脉栓塞, 导致病人残疾或死亡。房颤在老年人中十分常见。
在18年间, 共有1433例房颤发生, 总发病率约9%。并且, 进一步分析了房颤发病率与病人胆固醇值之间的关系。
在低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C, 亦俗称坏胆固醇)高于160mg/dl者, 房颤发病率比低于100mg/dl者少15%。 此外, 研究人员还发现, 总胆固醇高于240mg/dl时, 房颤发病率比低于200mg/dl时减少更多, 达22%。
可见, 在房颤这类最常见的心律失常, 低密度脂蛋白胆固醇高于160mg/dl和总胆固醇高于240mg/dl时, 比低密度脂蛋白胆固醇低于100mg/dl和总胆固醇低于200mg/dl, 有很明显的好处。
夏威夷大学2001年发表的另一项研究, 进一步强调了低胆固醇的危害性。研究人员共检测了3572位年龄从51-73岁日本和美国男子的血清胆固醇值。在连续追踪超过二十年后发现, 低胆固醇男性有超出28%以上的绝对死亡率。文章作者承认, 他们自己也不能解释这样的研究结果。
一个常识是, 事物之间有相关性, 并不等同于有因果关系。可能有, 也可能没有, 要由进一步的研究来验证!
Dr. Uffe Ravnskov几十年来一贯坚持高胆固醇是有益健康的观点。他也认为, 高胆固醇只是中青年心脏病人的一个风险性标志, 但并不代表了高胆固醇是一个直接的致病因素。他反驳, 假如高胆固醇真是一个导致心血管疾病最重要的因素的话, 那么, 它应该是这样一种危险因子: 不论年龄、 性别, 不论疾病类别, 即不但在心脏病中, 而且在脑卒中上。很显然, 事实并非如此。
他还反驳, 在已有的几十项有关他汀类药物人工干预降低胆固醇的试验中, 始终无法找到有很重要意义的“剂量效应”的证据。也就是说, 如果有的话, 不但胆固醇最高者在治疗后应该有最大的效果, 而且胆固醇被降低的幅度最甚者, 也应该有最大的治疗效果。 从另一方面, 也说明了高胆固醇所具有的心脏保护功能。 所以, 他推断, 他汀类药物人工降低胆固醇可能抵消了该药物在其它方面真正有益的作用, 如抗炎症和抗血凝功能, 使“剂量效应”不能显现出来。他曾很形象化地比喻过胆固醇在动脉粥样硬化中的有益作用和功能, 如同火灾现场的消防救火人员, 而胆固醇绝然不是一个纵火者!