闻鸡起舞还是昼伏夜出，早被基因注定
本文发表于2013年10月20日刊的《纽约时报杂志》(The New York Times Magazine)上。
你是不是觉得自己是个与生俱来的“早起的鸟儿”，或者认为自己是根深蒂固的夜猫子？这里有一项新研究，它提供了一些科学支持，表明无论你愿意早起还是熬夜都不无道理。慕尼黑大学(Ludwig Maximilian University)的时间生物学教授、国际知名睡眠专家蒂尔·伦内伯格(Till Roenneberg)介绍说，我们每个人都有自己的“时型”(chronotype)，即独特的昼夜节律。笼统而言，通常可将时型分为早、中和晚三个类型，分别对应于自愿早睡早起者、睡眠和起床时间适中的人以及像吸血鬼一般昼伏夜出的通宵党。如果你被迫在自然醒之前起床，你的身体就会有种不适的感觉，伦内伯格称之为“社会时差”。
时型为早型的人可能觉得在工作日的早晨7点起床是小菜一碟，但对于其他人恐怕就并非如此了。如果你的睡眠时间无法与你天生固有的偏好同步，很可能会损害你的健康，对于那些时型为晚型的人来说尤其如此，因为他们的内在生物钟与典型的工作作息时间表差异最大。今年3月，在《公共科学图书馆：综合》(PLOS ONE)上发表了一项由美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)进行的研究。该研究发现，与其他时型的肥胖者相比，时型为晚型的肥胖成年人往往食量较大，睡眠呼吸暂停发病率较高，应激激素水平较高，且高密度脂蛋白（HDL，即“好”胆固醇）水平较低。
伦内伯格说，他们一开始的体重增加可能也与时型有关。研究表明，一小时的社会时差（即时型与作息时间表间的差距）就可将肥胖风险增加约33%。今年6月发表在《国际时间生物学》 (Chronobiology International)上的一项研究发现，尽管大学已经算是最适合夜猫子生存的场所之一了，但时型为深夜型的新生在大一一年里的体重增幅仍然大于其他新生。
大脑也会受到影响。《国际时间生物学》上的另一项研究发现，与时型为早型的人相比，“偏爱在夜间从事日常活动的人更容易患抑郁症”。在8月发表于《神经影像》 (NeuroImage)杂志上的研究中，德国科学家扫描了年轻男性的大脑，并发现在时型为晚型的志愿者大脑的特定部位中，白质（负责传送和放大神经元间的信号）的结合力低于其他志愿者。该研究的作者之一、德国于利希神经科学和医学研究所(Institute of Neuroscience and Medicine)的研究员杰茜卡·罗森堡(Jessica Rosenberg)说，这可能造成时型为晚型的人大脑“效率略低”，但是她也指出，目前尚无法区分是缺乏睡眠导致了大脑的变化，还是反之。
我们体内的几乎每一个细胞都可以反映出我们的时型。 在《国际时间生物学》5月刊上的一项研究中，科学家使用问卷对志愿者们进行了分类，然后检查了他们的口腔内壁细胞。他们发现，在时型为晚型的志愿者中，与晚睡有关的基因往往具有活性，从而提供了进一步的证据，表明熬夜或早起的倾向并不是人们选择的生活方式，它在我们的DNA中早已注定。
可以根据自己的时型来安排生活是一种相当奢侈的权利，很少有人能享受到。伦内伯格说，如果你无法让老板相信你的身体时钟“醒得比较晚”，那么，你可以考虑“多去户外活动”。阳光的照耀可以将大多数时型向早睡型调整。而更直接的方法是，期待11月3日夏令时结束。夏令时通常会扰乱所有时型者的睡眠，他说。“当它结束后，每个人都睡得更好。”想知道你自己的时型么？请完成由伦内伯格博士及他的同事设计的慕尼黑时型问卷调查 (https://www.bioinfo.mpg.de/mctq/core_work_life/core/introduction.jsp?language=eng) 。
