从 2011年开始，台湾网路上流传一篇关于加拿大芥花油（品牌名：Canola）的文章（Canola 油的迷思与真相），并迅速通过网路流向北美及其他华人网路社区，该文章指称使用此油品会带来负面的健康效应，而无数的消费者被蒙在鼓里，正在付出健康的代价。那么，该文章给出的「真相」真实度又有几何呢？当下的世界，除了少数需要「翻墙」健身求知的国度，大部分网民完全可以依靠自由的网路冲浪，广泛收寻资讯，多方了解，以探求事实的真相。
本文作者也有幸在一月下旬从一位朋友那里收到了这篇文章，乍一看，未免担忧自己、家人以及周遭的亲朋好友起来，什么？ ！我们每天每日食用的油居然有如此多的问题？可是，细细读下来，不免生出许多疑问，带着这些疑问，本文作者进而在网上继续寻找证据，以一个生物医学背景博士的身分做相关资讯的甄别分析，结果表明这篇文章里的很多说法并非事实，也并没有科学根据。
行文之前，首先声明一点，本人不隶属于加拿大芥花油旗下任何组织、协会或公司，无任何利益冲突。
芥花油是一种菜籽油。菜籽油就是我们俗称的菜油，又叫香菜油，是以十字花科植物芸苔(即油菜)的种子榨制所得的透明或半透明状的液体，主要取自甘兰型油菜和白菜型油莱的种子(含油22％-49％，平均40％)。事实上菜籽油是从古代文明的传统的作物繁殖中发展出来的油料作物。明朝《天工开物》油品一章论及食用油「凡油，供馔食用者，胡麻（一名脂麻）、菜菔子、黄豆、菘菜子（一名白菜）为上，苏麻（形似紫苏，粒大于胡麻）、芸苔子次之（江南名菜子）」。 「芸苔子」即为榨取菜籽油的原料。明‧李时珍撰《本草纲目》则谓油菜籽「炒过榨油，黄色，燃灯甚明，食之不及麻油。近人因油利，种植亦广云」。在英语中，油菜（rape）一词来自拉丁语中的rapum，意为芜箐。因为「Rape」一词在英语中的负面意义加拿大制造公司赋予这种油一个更有市场亲和力的名字「Canola」。品牌名Canola的芥花油的名字源于「Can（Canadian，加拿大）o（oil，油）, l（low，低）a（acid，酸）」。
针对「真相」一文所给出的论点，我们逐一进行解析。
◆ 传言一: 芥花油可用来做驱虫剂，所以是有毒的。
事实: 任何一种烹调用的食用油， 芥花、橄榄、玉米、葵花或花生等这些植物籽油浇淋在昆虫上时，都能够让虫子窒息而死。而许多园艺学家通常都会推荐大众利用植物油当作一种较环保的虫害控制方式。
◆传言二: 芥花油是一种做润滑剂的「工业用油」，而不是食用油。
事实: 芥花油的主要功能是作为食用油，芥花油也可以使用在润滑剂、燃料、肥皂等其他产品上。事实上，任何一种有机碳氢化合物，包括所有植物油，都能在经过处理和变质后，加工制造成工业化学用品。由芥花、橄榄、玉米、大豆和亚麻等提炼出的油脂，都可以被广泛用在非食品类的产品，包括化妆品、肥皂、油漆、润滑剂、 塑胶等等以及许多其他产品。而植物油也可以用来制造生物性燃料。
◆传言三: 芥花油和疯牛病及羊搔症(scrapie)症有关联。
事实: 芥花油和疯牛病及羊搔症(scrapie)绝无关联。疯牛病及羊搔症是一种发生在家畜的因动物脑内的蛋白质结构发生感染，称作变异蛋白(Prions)所引起的脑疾病。在疯牛病爆发的英国境内，一般并未使用芥花籽粕做为牛只的日常饲料，而疯牛病的传染是因为将已受感染的动物组织体加入牛只的饲料中而发生的。羊搔症(scrapie)相当于羊的狂牛症。
◆传言四: 芥花油是化学武器之一的芥子毒气的主要成分。
事实: 芥花和甘蓝菜、青花椰菜、白花椰菜、白萝卜、水田芥以及山葵等都属于十字花科的蔬菜，也就是芥茉类植物。虽然这类植物常常被误传是芥子气的原料成分，但其实他们和这种毒气一点关系也没有。芥子气的名称由来，是因为这种毒气的气味和芥茉的味道很像，但和芥花或任何其他芥茉类植物都毫无关联。芥子氣是二氯二乙硫醚 ，和芥茉类植物没有任何关系。
◆传言五: 在动物试验研究中，芥花油会导致心脏、肾脏、肾上腺及甲状腺等器官的脂肪变异。
事实: 1）该文中所引用的动物实验结果是基于高芥酸的油菜籽油，并不是芥花油。 2）既往研究曾在小鼠实验中发现摄入高芥酸的油菜籽油导致小鼠心脏受损，而归罪于芥酸。但实验中的饮食比率高达20%是油脂，这是任何合理正常饮食都不可能发生的事情，而且无论使用任何油脂只要达到如此不均衡的高比率，也都会产生同样的实验效果。近期有关芥花油和许多其他油类的实验已经证明早期的这些试验结果是有瑕疵错误的。最新的结果表明芥酸并没有以前想像的那么可怕。 3）迄今为止，那些号称芥花油本身对人或动物健康的危害的实验结果，从未得到过科学界的确认--没有正式发表过。 4）依据定义和法规要求，芥花油的芥酸含量必须很低(低于百分之二)。而芥酸之所以被选种筛出于芥花外是为了制造出较中性的口味，并非基于健康的顾虑。
◆传言六: 芥花油是经基因改造的低芥酸油菜籽油。
事实: 通过传统的交配选种，科学家在1950 年末期和1960 年代之间，将油菜籽中所不要的性质(芥酸和硫甘)以一种名为油酸的单元不饱和脂肪加以取代，而当时利用生物科技将作物的基因改造的发明仍尚未出现或被运用。目前在北美市场上买的非有机芥花油已有大部分来自进一步基因改造培育的芥花植株，目的是提高抗除草剂的能力。但非有机的玉米油、大豆油也是如此。如果想避开基因改造的芥花油，可购买标明有机的产品。
◆传言七: 芥花油富含C-22 脂肪酸，会损伤人体神经系统的髓磷脂。
事 实: 芥花油的脂肪酸成分主要是(93%)18 碳(C-18)不饱和脂肪酸的油酸(omega-9)、亚麻油酸(omega-6)和alpha-次亚麻油酸。其余7%则包括有C-18和C-16饱和脂 肪酸的硬脂酸和棕榈酸。在正确烹调、适量食用的前提下芥花油不会引起或导致任何疾病。研究已广为证明，芥花油所含不饱和脂肪酸，对于心血管这类疾病有正面 的健康效益。芥酸存在于传统品种油菜籽和芥茉“油中，属于22 碳(C-22)的脂肪酸，但芥花油并不属于这种油。
◆传言八: 芥花油是利用己烷提炼，并以华氏300 度的的高温处理，而之后为了维持稳定，并加 以氢化还原，含有百分之四十的反式脂肪。
事 实: 芥花油的提炼方式和任何其他油籽类例如黄豆、红花籽、葵花和芝麻等并无不同。这类油籽是以机器压挤，再利用己烷高温取得余油。烹饪食用油的精制处理是基于 稳定性，去除杂质和具有温和口感的需要。液态芥花油仅含有微量的反式脂肪，依据美国食品与药物管理局和加拿大农业与农产食品部的营养标示，规定是可视为零 含量。含有微量的反式脂肪是所有精炼植物油的一个潜在特性。这是在植物油高温脱臭过程中产生的。精炼植物油（refined cooking oil）有保质期长，烟点高，基本无臭的优点，更适合煎炒食材；代价是精炼过程中油脂特性有所改变。芥花油和大豆沙拉油等类植物油有时为了能用在人造奶油 和其他食品上，会加以氢化处理成为半固态，因而含有较多反式脂肪。不过，现在北美地区，因健康考量，已经逐渐将氢化类油脂淘汰。但请注意，零售市场贩售的 液态植物油，包括芥花油在内，并没有含有反式脂肪，在产品上也是如此标示。
◆传言九: 当年加拿大用五千万美元买了FDA对芥花油的许可权。
事 实: FDA在1985年审核了一份详细的安全报告后给了芥花油”Generally Recognized As Safe”的评估。（相关链接：http://www.fda.gov/Food/LabelingNutrition/LabelClaims /QualifiedHealthClaims/ucm072958.htm）
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