汞倒没有听说直接药用的, 不过天然硫化汞倒是有的. 汞化合物的毒性和金属汞差的就太远了, 朱砂的药用量非常少, 用途也有限, 加上大家都很注意, 真正的连续使用时间也会不长, 相对来说对人体危害要比想象中的要小. 反而长期经常食用鱼类摄入的汞, 虽然每次摄入量不大, 日积月累的量却很可观, 然而却容易被忽视.
本来就有毒却更加经常被使用的药例如附子, 乌头, 生半夏, 巴豆, 硫磺等. 例如附子,其新鲜汁液被用来涂在箭头上毒杀猎物. 生半夏大量的粉末经过喉咙可以造成失声,严重的甚至可能灼伤声带造成永久性失声. 这些东西虽然有毒, 但是用的时候却不是一味药在用,再加上药物的煎煮上有一定的方法, 所以最终的结果是这些毒性几乎可以完全被去掉. 附子, 乌头在沸水里水解超过2个小时后则完全无毒, 生半夏在与生姜或干姜或炙甘草同时煮的时候也可以使其毒性失效. 毒性能降低到什么样的程度呢, 例如一个孕妇因为妊娠反应吃什么吐什么, 我们只需要给她煮一点生半夏生姜汤, 喝3碗基本上就不吐了, 毒性小到可以给孕妇吃. 而且不用吃很长时间, 一天就可以了.
其实还有一些东西看上去没有毒, 但是吃错了却能害死人. 石膏是一味相对常见的药, 这个药很奇怪, 一旦用起来用量都比较大, 很少低于30克, 经常都能半斤一副药那么用. 而且煮完后的药渣你把石膏粒挑出来一称, 和煮之前是一样重的. 但是这个无毒而且看上去煮了和没煮一样的药称上半斤煮给那些胃里冒酸水的人一喝, 连续喝上几天后他的酸水就能直接泛到喉咙眼上给吐出来, 如果每天再给灌点浓的黑咖啡, 没准不用半年就能给催个胰腺癌出来.
中药到底毒与不毒怎么看? 首先是听取合格中医师的意见, 先避免把看上去成分无毒的东西给误用了而导致对身体的伤害. 再下来就麻烦一点了, 看直接煎好的药汤(或者成药).直接分析汤药的药物成分目前的科技能力是一个不可完成的任务. 所以只能使用动物对汤药进行毒性测试. 当然也结果可能不会尽善尽美, 例如巴豆老鼠可爱吃了, 所以它又叫肥鼠丸. 但是人吃1/4黄豆那么大一粒就能拉你一天.
事实上, 大的原则是只要你把所有的中药都当毒药看就对了, 中药只能被严格训练过的合格中医师使用才能保证相对的安全, 还是老话一句, 是药三分毒.