先全面讲一下雌激素这个小分子的作用机理：雌激素这把钥匙占住钥匙孔之后，雌激素受体的表面就会发生变化，方便别的大分子和它结合（就象小孩子玩的puzzle,但这里是三维的）这写大分子包括它识别的DNA片断结合以及基因表达所需要的其他蛋白质大分子。所以，雌激素占领钥匙孔是一系列分子水平变化的开端。是下有基因开始表达所必须的一个step.
这个钥匙空能容纳不同的小分子。不同的小分子带来的雌激素受体的表面变化可能不一样，这就可能导致和雌激素受体结合的大分子有些完全不受影响，有些是部分受影响，有的是完全不能结合了。这样产生的结果就多样化了。这是药物研究的头疼点，也就是一个一个在动物人体上试，才能知道效果。另外，不同的组织里的这写和雌激素受体结合的蛋白质分子还可以不同，所以，同一个小分子可以在不同的组织里带来完全不同的结果。就如tamoxifen,在乳腺癌细胞里它是完全阻止了雌激素的作用，但在子宫卵巢的细胞里，它就不完全一样。
让问题更复杂的是雌激素受体有两个，一个是alpha,当与雌激素结合后，它的功能是促进乳腺癌生长。还有一个近年来发现的beta,它的左右在乳腺癌里是反过来的。这个beta可能也更年其妇女骨质疏松有重大关系。所以，这个是越来月复杂，但科学的发展，也让人知道得越来越多。现在在临床上使用的直接占领钥匙孔的有三种（我知道的，药的名字会有一点不同）：tamoxifen,ICI，这是抗乳腺癌的；Raloxifen，这是抗骨质疏松的。
有关isoflavone的，根据上面的科普，你可以看这个网站了（这个网站可能是推销他们的产品，多义性，可能会不提可能的副作用）：
http://www.isoflavones.info/isoflavones-action.php
I have another 科普in my blog, you can read:
一个小分子化合物如何能治病？
