Melatonin 是80年代底发现的。 一直到90年代初在美国曾经热了一段时间。有大量的研究报告和临床试验。它被重视的原因,主要的是“防止老化”,“永葆青春”的作用。其次,还有帮助睡眠,增强免疫力,记忆力等作用。开始被翻译成褪黑激素,后来在美国已经冷却下来时,在国内却又重新包装,起了个不伦不类的名字,脑白金,并大行其道。
人们发现它的主要成分是一种荷尔蒙,对其他荷尔蒙的产生和运作,调节身体各系统起着非常重要的作用。这种荷尔蒙的存在量在人的各个年龄阶段,四季节气,每天24小时是不同的。在正常人和不同的病人中,也有着很大的不同。因此产生了各种假设和试验。
年轻人体内有很多褪黑激素,年老人就逐渐失去,以至没有了。如果能保持褪黑激素的存在,人就不会老化,起码延迟老化,保持青春,增长寿命。Melatonin因此曾被美国学者医生称之为spring of youth,是长生不老,反老还童的灵丹妙药。
白天和晚上人脑里褪黑激素的数量不一样。白天少,晚上多。人感到困倦时有大量褪黑激素存在。所以,增加褪黑激素便能帮助睡眠。所以被用来作为sleeping pill,尤其用来倒时差。
在增加免疫力,防病治病方面,报告是矛盾的。一开始,都是肯定的。它抗氧化,能抗癌治癌,抗压抑忧郁,治疗不育无能,预防健忘痴呆,动脉硬化,肥胖,眼疾,等等。后来反面的报告就多了起来。说它可能是造成长期头疼(migraines),MS (Multiple Sclerosis即 多发性硬化),帕金森等不治之症的罪魁。
大概因为它的副作用,或可能造成的危害比想象的要好,现在没人再去拿它当灵丹妙药了。当初在OTC买30粒(3MG)的要十几美元。现在100粒才不到三美元。
个人用过,开始是别人介绍用来倒时差,后来帮助睡眠。但总是头疼。后来总结出规律,停用了,头也不再疼了。一吃,马上就头疼。有个朋友,后来查出得了MS,成了残疾人(disabled),可能和它也有关。读了有关它的信息后,感到非常可怕。
因此,Melatonin或者叫脑白金,不是灵丹妙药,结果可能比你想象的要差,或严重许多。一定要慎用。