老年人腿疼要警惕"脉管炎"：藏在"腿脚不利索"背后的血管危机 ——从表叔的腿疼说起
去年回国探亲，我去表弟家拜访了多年未见的表叔。临别时，表叔想要起身送我，却突然一个踉跄跌回沙发。表婶赶忙扶稳他，转头对我说："你是学医的，快帮你表叔看看，他这腿老是疼，到底是怎么回事？"
我还没来得及回答，表叔就抢着说："没事没事，就是年轻时落下的老毛病。现在年纪大了，腿脚不中用，走不了多远就疼，歇会儿就好了。"
我蹲下身仔细查看表叔的腿，认真地说："腿疼的原因很多，可能是血管、神经、骨骼或者关节的问题。您这种情况——走路时腿疼，休息后缓解，医学上叫做'间歇性跛行'。您今年快七十了，又有糖尿病，抽了一辈子烟，这些都很可能是血管出了问题。我建议您一定要去医院做个详细检查，首先要排除下肢动脉血管的问题。"
说着，我轻轻触摸表叔的足背，想要检查他的足部动脉搏动。表叔却摆摆手，开玩笑地说："你这个洋大夫治不了我的老毛病，等孩子们有空了，让他们陪我去医院看看吧。"
后来表叔去医院检查，果然被确诊为"下肢动脉硬化闭塞症"，也就是老百姓常说的"脉管炎"。经过及时治疗，他的腿疼症状明显改善，现在每天都能下楼散步了。
很多老年朋友都会遇到腿疼的问题，常常会以为是“年纪大了，缺钙了”、“关节不好”或者“老寒腿”犯了。于是自己补补钙、贴贴膏药、吃吃中药丸；觉得休息一下就好了。但有一种腿疼，它背后隐藏着巨大的健康风险，却最容易被忽视，它就是——脉管炎，医学上更常称之为外周动脉疾病（PAD）。
什么是脉管炎（外周动脉疾病PAD）？
您可以把自己的血管想象成家里的水管。年轻的时候，水管内壁光滑，水流畅通。但随着年龄增长，加上一些不良因素（如高血压、高血脂、糖尿病、吸烟等），血液中的“水垢”（即动脉粥样硬化斑块）就会逐渐沉积在血管壁上。
当这些“水垢”在腿部动脉里越积越多，就会导致血管变窄、变硬、甚至堵塞。这样一来，流向腿脚的血液就会大大减少。肌肉得不到足够的氧气和营养，尤其是在走路、运动时需求增加，就会产生剧烈的疼痛和不适。这就好比给一片田地浇水，如果水渠堵了，远处的禾苗就会干枯。
如何识别脉管炎引起的腿疼？它有以下几个特点：
1. 间歇性跛行： 这是最典型的症状。走一段路后（比如二三百米），小腿、大腿或臀部会出现酸胀、乏力、抽搐或疼痛，迫使您不得不停下来休息。休息几分钟后，疼痛会完全缓解，但再次行走同样的距离，疼痛又会再次出现。
2. 休息时疼痛： 如果病情加重，即使在休息、不走路的时候，腿脚也会感到疼痛，尤其是在夜间平躺时更明显，常常需要坐起来或下地走动才能稍微缓解。这是疾病严重的信号。
3. 腿脚发凉： 患侧的腿脚可能总是发凉，摸上去温度比另一条腿低。颜色可能苍白，或者抬起时变白，放下时变紫红。腿毛脱落、皮肤干燥皲裂、指甲变厚也变得常见。
4. 伤口难愈合： 脚上或腿上一个微不足道的小伤口，可能久久无法愈合，甚至出现溃烂、坏疽。这是非常危险的情况。
5血液供应完全中断造成脚趾头坏死变黑。
请注意： 并不是所有PAD患者都有如此典型的症状，很多人可能只是觉得“腿脚没劲”、“走不远”，很容易误以为是衰老的正常现象。
脉管炎的危险不仅仅在于腿疼
更可怕的是，腿部的动脉发生了严重的粥样硬化，往往意味着身体其他重要部位的血管也可能“状况不佳”。患有PAD的老人，发生心肌梗死、脑卒中（中风） 的风险比普通人要高得多。因此，腿疼可能是一个重要的“预警信号”，提醒您需要关注全身的血管健康。
如果怀疑是脉管炎，应该怎么办？
千万不要硬扛，不要讳疾忌医，一拖再拖；或者自行处理！ 正确的做法是：
1. 及时就医： 尽快去医院的血管外科或老年病科就诊。如果没有血管外科，也可以先到心血管内科或内分泌科（如果您有糖尿病）咨询。
2. 简单检查： 医生通常会做一个非常简单无痛的检查——测量“踝肱指数”（ABI）。通过测量脚踝和胳膊的血压比值，就能初步判断腿部血管是否存在狭窄，准确率很高。
3. 积极治疗： 一旦确诊，治疗主要包括：
· 改变生活方式： 戒烟、控制“三高”（高血压、高血糖、高血脂）、健康饮食、在医生指导下进行步行锻炼。
· 药物治疗： 使用抗血小板药物（如阿司匹林、氯吡格雷）预防血栓，以及扩张血管、改善跛行症状的药物。
· 手术或微创治疗： 对于严重堵塞的患者，可以通过微创的球囊扩张、支架植入，或外科的血管搭桥手术来恢复血流。
总结
尊贵的老年朋友们，腿疼事小，健康事大。当您的腿脚再次向您“抗议”时，请不要总把它归咎于“老了”。多一个心眼，想一想是否可能是“脉管”出了问题。及早识别脉管炎（PAD）的信号，不仅能让您的双腿重新变得轻快，更是对您心脏和大脑的一次重要保护！
记住这句口诀：“走路腿疼歇歇好，腿脚发凉要警惕，及时就医查血管，心脏大脑都受益！”
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