在你的药柜里藏一些苯海拉明一点也不罕见。这种非处方 (OTC) 抗组胺药使用一种名为苯海拉明的活性成分来帮助身体抵抗瘙痒或季节性过敏，并抑制一些低度过敏反应。虽然它确实有助于在紧急情况下缓解症状，但专家表示，使用它可能会产生一些长期不良影响——包括增加痴呆症风险。
研究表明苯海拉明等非处方药与认知能力下降之间存在联系。
虽然你可能最熟悉苯海拉明这个名字，但它实际上只是抗胆碱能药物中的一种药物。根据克利夫兰诊所的说法，这些药物通过阻断神经递质乙酰胆碱来发挥作用。
由于具有调节神经系统的能力，该家族中的一些药物被用于治疗严重疾病，包括帕金森病、膀胱过度活动症和哮喘。然而，由于苯海拉明和其他含有苯海拉明的非处方药会导致嗜睡，有些人在入睡困难时也会服用这种药物。
不幸的是，那些过于依赖苯海拉明等产品的人可能会增加他们的长期认知健康风险。在发表于《JAMA Internal Medicine》杂志的一项研究中，一个研究小组使用了 3,500 名 65 岁及以上参与者提供的数据。所有这些都是一项名为“成人思维变化”（ACT）的长期联合研究的一部分，该研究小组允许在研究开始前的十年内访问参与者的处方和他们购买的药物。
据哈佛健康出版社报道，研究人员随后观察了参与者大约七年，在此期间，其中约 800 人被诊断患有痴呆症。最终，结果发现，那些使用过苯海拉明等抗胆碱能药物的人更容易出现认知能力下降。对于定期服用这些药物的参与者来说尤其如此，研究小组发现，服用其中一种药物三年或更长时间的人比仅服用三个月或更短时间的参与者患痴呆症的可能性高出 54%。
抗胆碱能药物对老年人尤其危险。
除了对大脑健康的长期考虑外，还有一些重要的短期考虑可能会特别给老年人带来问题。据哈佛健康出版社报道，随着年龄的增长，人体产生的乙酰胆碱会减少，这意味着正常剂量的药物可能比健康的年轻人更难产生效果。
身体的其他变化也可能起到一定作用。由于老年人的重要器官可能工作得更慢，药物水平有时会在更长的时间内保持较高水平。根据哈佛大学的数据，由于老年人更有可能服用更多的处方药，因此他们的日常治疗方案与非处方药之间发生相互作用的风险也会增加。
如何避免服用过多的苯海拉明？
对于许多患者来说，抗胆碱能药物的过度使用或滥用往往源于其他问题。据贝勒医学院医学博士助理教授菲利普·阿拉帕特 (Philip Alapat) 称，这就是为什么如果您仍在苦苦挣扎——尤其是入睡困难，咨询医生很重要，他在学校网站上写道。
“对许多人来说，失眠是由于压力事件或家庭问题引起的短期失眠。在这种情况下，在短时间内，考虑使用药物帮助入睡并非不合理，但即使在这种情况下，人们也应该咨询医生，以确定哪种药物效果最好，”他说。
结论：
研究表明，抗胆碱能药物如苯海拉明可能会增加痴呆症的风险。一项研究发现，在 3,500 名患者中，经常服用这些药物的人更容易患上这种疾病。
医生建议寻求医疗帮助来解决失眠等问题，而不是将抗组胺药用于说明书外用途。
