加州大学圣地亚哥分校医学院最近的一项研究为限时进食在管理这些昼夜节律紊乱方面的潜在益处提供了新的见解。
这种方法涉及在特定的每日时间段内进食，可以提供一种新颖的方式来治疗阿尔茨海默病的症状，并可能改变疾病本身的进程。这些发现挑战了人们对这种疾病的传统看法，将注意力转移到日常饮食习惯的重要性上。
昼夜节律是人体内部的生物钟，调节许多生理过程，包括睡眠-觉醒周期。这种节律紊乱在阿尔茨海默病患者中尤为常见，最近的估计表明，多达 80% 的患者会经历这种紊乱。这些紊乱不仅会干扰睡眠，还会加重认知障碍，尤其是在夜间。
长期以来，研究人员一直认为阿尔茨海默病患者的昼夜节律紊乱只是神经退化的副产品。然而，新出现的证据指向了另一种可能性——昼夜节律紊乱可能是该疾病本身的主要驱动因素。
这一发现为研究稳定人体生物钟的干预措施是否可以减缓甚至阻止阿尔茨海默病的进展开辟了新途径。
这项研究的资深作者、加州大学圣地亚哥分校医学院神经科学系教授 Paula Desplats 博士强调了这些发现的重要性。了解昼夜节律紊乱在阿尔茨海默病中的作用可能会导致治疗策略的突破性转变。
“多年来，我们一直认为阿尔茨海默病患者的昼夜节律紊乱是神经退化的结果，”Desplats 说。“但现在，有证据表明，昼夜节律紊乱可能是阿尔茨海默病病理的主要驱动因素。”
加州大学圣地亚哥分校医学院 Desplats 实验室的博士后研究员 Daniel Whittaker 博士领导了这项研究的小鼠实验和数据分析。
限时喂养 (TRF) 是间歇性禁食的一个子集。与其他可能限制卡路里摄入量的禁食方法不同，TRF 仅限制进食时间。最近发表在《细胞代谢》上的一项研究探讨了 TRF 在模拟阿尔茨海默病的小鼠模型中的潜力。
按照 TRF 时间表的小鼠被限制在六小时内进食，相当于人类每天禁食约 14 小时。结果令人鼓舞。
与食物不受限制的小鼠相比，TRF 小鼠记忆力增强，夜间多动减少，睡眠模式一致。此外，这些小鼠在认知评估中的表现优于对照组，强调 TRF 可能抑制阿尔茨海默氏症的行为表现。
深入研究后，研究人员发现 TRF 小鼠在分子水平上有所改善。与阿尔茨海默氏症和神经炎症相关的多个基因存在差异表达。最值得注意的是，TRF 减少了大脑中淀粉样蛋白的积累，这是阿尔茨海默氏症的标志。
仅仅调整喂食时间表就能在分子水平上改变阿尔茨海默氏症的进展，这简直是革命性的。这种方法的美妙之处在于它的简单性——它要求改变生活方式，而不是药物干预。
“如果我们能在人类身上重现我们的研究结果，这种方法就可能成为一种简单的方法，可以大大改善阿尔茨海默病患者及其护理人员的生活，”Desplats 说道。
