中老年人经常说“记忆力大不如前，学新东西慢了." 在这一点上，我的体会是，用进废退，如果每天生活内容丰富，有足够的刺激，饮食，运动，睡眠，情绪管理都做好，那大脑如同肌肉，不仅可以保持，甚至能提高。因为工作需要，我每天需要记很多数据，在上班的日子里，感觉记忆力超强，休息的日子里，摆烂躺平了，脑子好像都慢些。很多老年人，因为身体和环境的原因，每天的活动减少，外界刺激减少，认知能力确实会慢慢下降。想个什么办法，不费力气的就可以增加环境中的信息量，然后提高认知能力，那一定受欢迎。
这个加州大学的临床试验，把年龄 60-85 岁的老年人纳入研究，随机分配到嗅觉丰富组或对照组。试验组中的人每周使用气味扩散器（diffuser) 接触 7 种不同的气味剂，每晚一种，持续 2 小时。对照组的个体使用微量气味剂。在研究开始时和 6 个月后进行神经心理学评估和功能磁共振成像扫描 （fMRI)。
结果：与对照组相比，接受熏香的老人有两倍多的改善（226%），大脑左钩束功能也得到改善。
结论：夜间进行嗅觉强化可以改善认知和神经功能。
什么原理：通过增加感官丰富度来提高认知能力，简单说就是让大脑做保健操，嗅觉记忆是我们平常容易忽略的。对我来说，嗅觉记忆非常强大，可能是因为和情感挂钩，能够不费力气就开发嗅觉记忆力，那岂不是天上掉馅饼的事情。嗅觉刺激并不穿过丘脑（thalamus），丘脑是与大脑睡眠控制区域相连的大脑区域, 所以不会因为有气味，产生睡眠期间有意识的感知。还有，睡眠期间的嗅觉刺激会加深慢波睡眠（deep sleep），这是睡眠周期中最令人放松的部分，在慢波睡眠后的第二天人感觉更精神。这简直就是一石两鸟。
怎么开始：我在amazon买的diffuser, $26, 可以定时2个小时。在The essential oil company买的精油，就是试验里用的7种油 (玫瑰、橙子、桉树、柠檬、薄荷、迷迭香和薰衣草)，$50。打算晚上刷牙洗脸的时候，就打开，然后2个小时自动关闭。回头收到开始体验了，一定汇报效果。
今天的文章是队友的功劳，他提议的，原话是: “Should we try this?” 哈，当然！
Ref: Overnight olfactory enrichment using an odorant diffuser improves memory and modifies the uncinate fasciculus in older adults
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