谈抑郁症与抗抑郁治疗
著名歌手李玟不幸自尽身亡，让人扼腕叹息。于是近日抑郁症的问题也引起了人们的巨大关注和讨论。不同程度的抑郁情绪是每个人都经历过的，所以人人都“懂”。但要真正的理解它，还是需要一点神经科学和精神医学的知识。
当一个人抑郁的情绪持续较的时间，难以排遣，并明显影响到日常生活和人际交往时，就可能患有抑郁症了。有的抑郁症有明显的生活事件诱因，比如失恋、患重症、被侮辱等，这类的抑郁症是“继发性抑郁症”。与之相对应，没有或几乎没有诱因的抑郁症称为“原发性抑郁症”。不论是原发性还是继发性抑郁症，都有程度的不同，严重者都有可能自杀。
人的情绪、精神问题也是有物质基础的，这一点与高血压、糖尿病、新冠没有本质的不同，只不过前者的物质基础是中枢神经系统。抑郁症的病因比较复杂，目前不是完全清楚，但一般认为与大脑的五羟色胺（5-HT）系统的异常有关，目前药物研发与药物治疗也主要聚焦于此。抗抑郁药物有几大类，30多年前开始用于临床的、以Prozac（中文名“百忧解”）为代表的SSRIs，是治疗抑郁症里程碑，不仅拯救了无数抑郁症患者的生命，而且让相当一部分抑郁症患者终生正常工作、生活。
有人说“心病还须心药治”，这有道理，但不是全部的道理。亲友的劝说和心理治疗，让人“想开”，产生新的人知，让很多人减轻或摆脱了抑郁情绪。但语言劝说和心理治疗不是总有效（尤其对原发性抑郁症）。即便是继发性抑郁症，针对中枢神经系统的药物治疗有时是值得考虑的。我认识一位情绪本不太稳定的老先生。他晚年患癌症后更是情绪波动、行为失控，弄得家人和医护都很伤脑筋。此时你让他“想开点”无异于缘木求鱼。没想到尝试服用百忧解后情绪很快平稳，跟家人交流顺畅，积极配合癌症治疗。直到他离世的时候，生活质量也一直是较好的。
我说上面这些，不是鼓吹“吃药”，而是建议不要讳疾忌医。当抑郁比较严重的时候，要寻求专业人员的帮助和建议。遗憾的是，包括中国在内的东亚文化对精神疾病比较忌讳，哪怕是家中阴云密布或鸡飞狗跳，患者和家人经常依然是否认和掩饰。我想，我们这些受过高等教育，并到海外留学、工作的一群人，应该以更科学、开放的态度对待自己和亲友遇到的困难和问题。
需要指出的是，精神问题总体上比躯体问题复杂，抑郁症也不例外。即便是药物治疗，药到病除的情况并不常见。患者应当与医生配合，就药物种类和剂量进行调整，以达到最佳效果。大约有三分之一的患者，不论怎样选择和调整药物，效果均不佳。这是目前抗抑郁药的限度。
日前有人网上发帖说，抗抑郁药会导致自杀，并举了几个例子。这么说的人不是无知就是别有用心。癌症病人中，很多人治疗无效去世了，他们也经过了放疗化疗，你能说放疗化疗导致了死亡？消防队未能挽救失火的房子，消防队就须为损失负责？
还有人说，耶稣或佛主可以治抑郁症。或许可以找他们试试。这超出了我的知识范畴，无法置评。
