胰岛素是调节人体血糖代谢的关键调节因子。进食以后，血液中葡萄糖水平会升高；血糖升高刺激胰腺分泌胰岛素，胰岛素刺激肝细胞骨骼肌细胞和脂肪细胞对葡萄糖的摄取。所以，在胰岛素作用下，血液中葡萄糖进入细胞内作为细胞代谢的能源，血液葡萄糖减少。血糖下降以后，胰岛素的分泌也减少。这是一个正常生理平衡过程。糖尿病的标志是血糖升高，造成血糖升高的直接原因有两种：胰腺分泌的胰岛素减少，这就是I型糖尿病；或者细胞对胰岛素的敏感性降低，也就是产生了抗性，虽然胰岛素分泌正常，但是胰岛素作用减弱，失去了调节血糖升高的能力，这就是II型糖尿病。II型糖尿病占糖尿病总数的90%以上。那么，为什么会发生胰岛素抵抗？如果出现了胰岛素抵抗还能不能逆转？如何逆转？下面给大家分析解答。
要明白胰岛素抗性究竟是如何产生的，就要明白胰岛素作用机理。胰岛素是一种内分泌激素，由胰腺β细胞差生，然后通过血液循环到达作用靶细胞，主要是人体肝脏，骨骼肌，和脂肪组织。胰岛素是一种蛋白类激素，也就是说是一种生物大分子，并不能自由进入细胞。所以，胰岛素的作用依赖靶细胞膜表面上的胰岛素受体。胰岛素和胰岛素受体的关系就像是是钥匙与锁的关系，具有很高特异性。如果没有胰岛素受体，胰岛素就无法作用于细胞，也就不可能降低血糖。
胰岛素与胰岛素受体结合以后，胰岛素受体会发生结构性改变。胰岛素受体结构改变会引起连锁反应，这个过程叫做细胞信号传递琏。胰岛素作用的信号传递链涉及多个因子，信号传递的最终结果是细胞生产大量葡萄糖转运蛋白。葡萄糖转运白相当于一个桥梁，是葡萄糖通过细胞膜进入细胞的通道。如果没有葡萄糖转运戴白，葡萄糖无法通过细胞膜进入细胞。所以，胰岛素调节血糖是一个复杂过程，其中胰岛素相当于一个信使，但是信息到达细胞后有多个环节多个细胞因子参与信息传递。如果其中任何一个环节有问题，胰岛素就无法完成降低血糖的工作。比如说，如果靶细胞表面胰岛素受体减少了或者发生了改变，那么胰岛素就无法正常传递信号。所谓胰岛素抗性，就是胰岛素受体或者其它细胞调节因子发生了障碍，胰岛素传递的信号无法到达终点。
我们刚才谈到，进食以后血糖升高会刺激胰岛素分泌。如果持续大量葡萄糖进入血液，会发生什么？大量葡萄糖刺激大量胰岛素产生，试图将血液中的葡萄糖转移到细胞内。但是如果细胞不需要或者无法接受更多葡萄糖，就会反射性地做出改变，拒绝葡萄糖进入。比如说，通过减少细胞膜上的胰岛素受体。所以，高血糖导致胰岛素抵抗是细胞的一种自然反射，一种保护机制。如果这个过程反复发生，最后就破坏了血糖供应，胰岛素调节，和细胞摄取葡萄糖之间的平衡关系，造成永久性伤害。这就是高血糖导致胰岛素抵抗的原因。胰岛素抵抗又进一步推高了血糖水平，形成一个恶性循环。
胰岛素抵抗导致的直接影响就是血糖升高。高血糖影响血液循环，最后会出现糖尿病并发症，严重威胁健康。但是胰岛素抵抗的影响并不只局限于糖尿病，而是对于身体健康有广泛性影响，包括心血管功能等。在临床上，胰岛素抗性可以通过一系列血液检测指标确定。典型特征包括，血糖升高，甘油三酯升高，胆固醇升高，低密度脂蛋白LDL升高。
那么，如果发生了胰岛素抵抗，通过努力可以逆转吗？实际上，常用的高血糖药物如二甲双胍和噻唑烷二酮（TZD）就是胰岛素增敏剂，可以部分减少对于胰岛素的抗性。但是，正如我们刚才讨论分析那样，胰岛素抵抗产生的机理非常复杂，目前并没有一种药物可以针对性治疗胰岛素抗性。但是研究发现，通过以下生活方式改变可以逆转胰岛素抗性：第一，控制饮食，特别是高糖食物。我们刚才谈到过，胰岛素抵抗可以说是细胞对于长期葡萄糖过多的一种负反馈调节，所以要降低胰岛素抗性，就必须首先减少高血糖对细胞的刺激。当高血糖这个刺激源消失后，细胞会慢慢恢复对胰岛素的敏感性；第二，保持足够身体活动。身体活动对降低胰岛素抗性有双重好处，一方面可以恢复胰岛素敏感性，一方面促进非胰岛素依赖的葡萄糖转运途径。也就是说，运动可以减少对与胰岛素的依赖，同时可以增加细胞对胰岛素敏感性。这是改善胰岛素抵抗最有效的方法；第三，保持足够睡眠，减少压力。当然，胰岛素抗性的产生是一个缓慢过程，胰岛素抗性的逆转也需要长期坚持不懈的努力。所以，持之以恒，不要自我放弃是最关键的要素。
