Omicron轻症莫怕？这后遗症影响终身恐致无法工作
「冠病脑雾（Covid brain fog）」的症状包括：失忆、思维混乱、注意力难集中、头晕和遗忘日常词彙等令人困扰的认知症状；情境照，图中人物与本文无关。（图取自Unsplash）
近日新冠肺炎（COVID-19）Omicron变种病毒的疫情席捲全球，许多人主张这种新变异株不会重症化，可以当作流感，甚至普通感冒看待。然而部分专家对于Covid-19初期症状的变化，却显得忧心忡忡，并指出1/4患者疑似出现一种可能影响终身工作能力的可怕后遗症。
英国ZOE公司的COVID-19研究小组，利用该公司开发的疫情追踪应用程式「ZOE新型冠状病毒疾病症状研究」（ZOE COVID Symptom Study），归纳出Omicron五大症状，除了鼻水、头痛、疲劳、打喷嚏等等，与普通感冒（common cold）相似的现象之外，每4个人之中，就有1人会出现「脑雾」（Brain Fog）的症状。这个研究结果受到专家们的注目。
「脑雾」常见症状包括：失忆、思维混乱、注意力难集中、头晕和遗忘日常词彙等令人困扰的认知症状。越来越多的染疫后康复的民众提到，脑雾正在损害他们的工作能力和日常运作，而大家都害怕的失智症就是从脑雾开始的。
根据西北大学（Northwestern University）调查，81％的新冠炎轻症病患，都曾在病后出现这个症状。
日本岐阜大学脑神经内科学的下畑享良教授表示，脑雾过去主要是出现在后遗症，但「ZOE」的统计结果显示，现在光是「急性期（刚罹病的期间）」，就有1/4的人出现脑雾的状况。倘若症状长期持续，以后将有许多人会深受这个病徵所苦。
科学家们不确定是什麽原因导致脑雾，这种现像差异很大因人而异。主流理论认为，当人体对抗病毒的免疫系统无法停止反应，或是通向大脑的血管出现发炎迹象，脑雾就会出现。
针对脑雾增加的原因，下畑教授指出3种可能。第一，罹患Delta等变异株时，发烧和呼吸困难等症状较严重，Omicron则以轻症为主，所以病患能轻易察觉脑雾的症状。第二，过去较少人知道脑雾的存在，媒体广泛报导后，越来越多人意识到这个现象。第三，Omicron变异株会造成脑部障碍。
此外，罹患过去几个变异株的病患中，出现头痛症状人只有10％，Omicron出现后，却急遽增加到68％。疲劳感和脑雾等症状出现的比例也大幅增加，跟过去其他变异株的特徵差异极大，让他担忧Omicron真的会对脑部造成影响。
下畑教授指出，人们对这个新变异株还不了解，千万别以为这个Omicron不会造成重症就掉以轻心，呼吁民众仍要重视防疫，接种疫苗。
