把中医的疗效归结为心理暗示或心理安慰作用的说法，影响了不少人。我在国内遇到方舟子的粉丝或帮腔者这样说过，在国外，遇又到了同样的声音，而且不小。在这里，我对这种说法给出我的理性分析：第一，心理暗示或心理安慰在疾病的治疗过程中经常伴随发生，本身并不值得特别病诟。现代发展出来的专门的心理医生和用语言治病的专门执业，并不等同于古代或过去时代的巫术和迷信。第二，中医中药的心理暗示和心理治疗作用也应当是存在的，但不是普遍存在，只能是特殊情况下的单独存在和在一般情况下的伴随存在。因为中医在治疗过程中，虽然会有自觉地运用心理暗示和心理治疗的手段，但心理暗示和心理治疗在整个中医学中并没有发展到专科的成熟状态，所以只能在特殊情况下偶尔存在和伴随出现。第三，有些著名中药方剂，其疗效肯定，但用现代药物化学分析，并不能分析出其有效成分，于是，那些做过这些实验的人便可能声称其所实验检验过的中药方剂的治疗作用为心理安慰作用。而这些实验结果再经一些别有用意的要打击中医药的存在的所谓的理论家的上升便变成了中药方剂的作用大多是心理安慰作用的理论性结论。第四，真正要证明中药或中药方剂的作用是心理安慰作用，应当做一味一味的中药和一个一个的中药方剂的安慰剂对照试验研究，只有在真正完成了对400多味常用中药和300多个常用中药方剂的逐个安慰剂对照研试验究之后，才能下结论，但是，到目前为止，我还没有看到关于这方面的正规报道和统计数据分析，所以说“中医中药不过是心理安慰作用”的人的话，至少，我们现在是不能当真的。
但是，真正影响人们视线的是方舟子新语丝网站上的一篇毫无科学依据却冒充是科学结论的作者署名“直白”的题为“服用中药无异于慢性自杀”的文章。要真正理解中医中药的治疗作用是否“不过是心理安慰”，需要对这篇文章仔细评论。
