中药的性,味和归经这三个属性最难辨别的是归经,这个需要修炼到一定层次的人才能做到(我以前答过一个帖子,里面讨论过这个问题,我这里就不再复述了)。味相对来说是比较容易辨别的,敏感一点的医生可以依靠感官得出结论。
性的寒凉与否普通医家想要知道除了试验没有其他办法。西洋参在中国最迟也是出现在清代雍正年间,当然这是我个人的猜测,我的证据就是红楼梦里林黛玉用过这个药,而曹雪芹正是那个朝代的人。而那个时间正是江南温病学派最鼎盛的时期,他们善用清凉败火的药物治疗温病,想在病人身上研究出来哪些药物是热性那些药物是凉性,对他们来说是最简单不过的事情了。那个时候人命不如今天值钱,做做药物试验医生可能都不会知会病人。
“神农本草经”中间记录的性味和归经的经验是神农氏们用生命换回来的,后世医家在多年的实践中证实了这些经验,所以这本书千年来才一直被奉为经典。后世的药书本里面多是以这本书为原本加以扩充新的药物,例如“神农本草经疏”就是比较出名的这么一本书。(它成书于明代,里面没有西洋参的记载)不过后世不再有任何一部药书再被所有医家称为经典了。